Вика поднялась на третий этаж и услышала музыку в квартире. Муж включил колонки на полную громкость.
Она достала ключи, повернула замок и открыла дверь.
В прихожей было темно. Лампочка перегорела ещё на прошлой неделе, и Вика тогда попросила мужа заменить её, но Олег сказал, что сделает завтра, а завтра забыл, и она напомнила снова, и он снова пообещал, и так прошло семь дней.
Вика шагнула вперёд, споткнулась обо что-то большое и тяжёлое, схватилась за вешалку и удержала равновесие.
Она вытащила телефон и включила фонарик. Луч высветил бордовый чемодан с царапиной на правом углу.
Это был её чемодан.
Из спальни доносились мужские голоса. Олег что-то говорил, другие отвечали ему через динамик ноутбука, и все вместе смеялись.
Вика пошла по коридору к приоткрытой двери спальни.
Олег сидел на кровати с ноутбуком на коленях. На экране Вика увидела окно видеозвонка с четырьмя лицами в маленьких квадратах.
Олег держал телефон экраном к камере ноутбука и листал фотографии.
Вика узнала снимок на экране телефона.
Эту фотографию она сделала в их медовый месяц, в гостиничном номере, когда за окном шёл дождь и они провели весь день в постели. Олег тогда попросил её сфотографироваться для него, только для него одного, и Вика согласилась, потому что доверяла мужу полностью.
Олег пообещал, что никто никогда не увидит эти снимки.
Сейчас он показывал их четырём мужчикам.
Вика пересекла комнату, схватила крышку ноутбука и захлопнула её.
- Какого чёрта ты делаешь?
Олег встал и посмотрел на неё снизу вверх равнодушно, как смотрят на рекламный щит вдоль дороги.
- Твой чемодан у двери. Можешь валить.
***
За год до этого вечера Вика прибежала в гости к подруге без звонка.
Маша жила в однокомнатной квартире на Комсомольском проспекте, и у Вики был ключ от этой квартиры ещё с первого курса университета. Тогда они снимали жильё вместе, потом Маша выкупила квартиру у хозяйки, а ключ у Вики остался.
Маша сказала: приходи когда хочешь, для тебя дверь всегда открыта.
Вика влетела в квартиру, сбросила кеды у порога и нашла подругу на диване с ноутбуком.
- У меня сегодня свидание вслепую!
Маша на неё посмотрела поверх очков.
- Что значит вслепую?
- Мы переписываемся целый месяц, но ни разу не видели друг друга. Ни фотографий, ни видео.
Решили встретиться и познакомиться вживую.
Вика села рядом с подругой и открыла переписку на телефоне. Сотни сообщений за тридцать дней.
Парня звали Костя, ему было двадцать четыре года, он работал программистом.
Костя рассказывал Вике о своём детстве, о том, что боится замкнутых пространств, поэтому не пользуется лифтом. Вика призналась, что до сих пор спит с ночником, когда остаётся одна дома.
Вика влюбилась в человека, которого никогда не видела.
Маша прочитала несколько сообщений, нахмурилась и покрутила пальцем у виска.
- А если он окажется страшненьким? Или ему на самом деле пятьдесят лет?
- Мне всё равно, как он выглядит.
- Это тебе сейчас всё равно, а когда увидишь - может оказаться очень даже не всё равно.
- Я полюбила его за слова, за мысли, за то, как он понимает меня. Внешность ничего не изменит.
Маша нарочито громко вздохнула, но спорить не стала.
Вика приехала на площадь перед старым кинотеатром «Родина» за сорок минут до назначенного времени. Последнюю пару в университете отменили, и Вика решила не ехать домой через весь город, а сразу отправиться к месту встречи.
Она купила кофе в ближайшем ларьке, встала под фонарём напротив фонтана и стала ждать.
На ней было бежевое пальто с брошью в виде цветка на левом лацкане, по которому Костя должен был её узнать.
Вика смотрела на прохожих и пыталась угадать, кто из них может оказаться тем самым. Площадь была небольшой, людей немного.
Пожилая женщина кормила голубей у края фонтана. Двое подростков сидели на скамейке и смотрели в телефоны.
Мужчина в деловом костюме торопился к остановке.
Кто-то подошёл сзади и закрыл ей глаза ладонями.
Вика вздрогнула от неожиданности, но тут же улыбнулась. Она развернулась и увидела высокого темноволосого парня с широкими плечами и белозубой улыбкой.
Он был красивым, так очевидно и бесспорно красивым, что Вика на секунду потеряла дар речи.
- Костя?
Что-то мелькнуло в его глазах. Вика потом будет вспоминать этот момент снова и снова, пытаясь понять, что именно она тогда увидела.
Удивление? Замешательство?
Расчёт? Это длилось меньше секунды, и Вика тогда не обратила внимания, потому что была слишком взволнована встречей.
- Да, - сказал парень. - Привет.
Они пошли гулять по вечерней Москве. Парень рассказывал смешные истории, покупал ей эклеры, придерживал за локоть на скользких ступеньках.
Вика смеялась и чувствовала себя невероятно счастливой. Всё оказалось даже лучше, чем она мечтала.
Костя был красивым, обаятельным, уверенным в себе.
Правда, он говорил немного иначе, чем в переписке. В сообщениях Костя был мягким, задумчивым, часто использовал длинные предложения и литературные обороты.
Вживую он говорил короче, проще, резче. Но Вика решила, что многие люди пишут не так, как говорят, и это совершенно нормально.
Они дошли до её дома к полуночи. У подъезда парень взял её за руку и сказал:
- Я должен признаться. Костя - это не моё настоящее имя.
Меня зовут Олег.
Вика растерялась.
- Почему ты назвался другим именем?
- В интернете все так делают. - Олег пожал плечами. - Для безопасности. Ты же не знала, кем я окажусь на самом деле.
Я тоже не знал, кем окажешься ты.
Это объяснение показалось Вике логичным. Она и сама читала советы о безопасности в интернете, о том, что нельзя сразу сообщать незнакомцам настоящие данные.
Олег просто был осторожен, и в этом не было ничего плохого.
- Ладно, - сказала она. - Олег так Олег. Мне всё равно.
Ей действительно было всё равно, потому что она уже влюбилась.
Через три месяца Олег привёз её на ту самую площадь перед кинотеатром «Родина». Они встали у фонтана, и Олег опустился на одно колено.
- Здесь началась наша история, - сказал он. - Здесь она продолжится.
Он надел ей на палец кольцо с маленьким бриллиантом.
Вика позвонила Маше в ту же ночь.
- Он сделал мне предложение!
Маша молчала несколько секунд.
- Вика, вы знакомы три месяца.
- Я знаю! Но я люблю его.
И он любит меня.
- Ты уверена? Три месяца - это очень мало, чтобы узнать человека по-настоящему.
- Мы проводим вместе каждый день. Я знаю его лучше, чем знала любого из своих бывших.
- Подожди хотя бы полгода. Поживи с ним, посмотри, какой он в быту, как вы решаете конфликты…
- Маша, я не буду ждать. Я нашла своего человека.
Маша вздохнула.
- Ладно. Это твоя жизнь.
Просто будь осторожна.
Вика не послушала подругу, не послушала маму, которая сказала: доченька, ты его совсем не знаешь. Проигнорировала совет папы, который предложил сначала пожить вместе хотя бы год.
Вика была уверена, что все они просто не понимают, что такое настоящая любовь.
Они расписались через месяц. Вика надела белое платье и туфли на каблуках, Олег пришёл в дорогом костюме.
На церемонии были только родители Вики и четверо друзей Олега, которых Вика видела впервые. Родители Олега жили в другом городе и не смогли приехать.
Во всяком случае, так сказал Олег.
Вика переехала в квартиру мужа через неделю после свадьбы. Небольшая двухкомнатная квартира в спальном районе, на третьем этаже старого дома.
Обои в спальне были жёлтыми от старости, кран на кухне подтекал, лампочка в прихожей постоянно перегорала. Олег обещал сделать ремонт, но всё время откладывал.
Первые полгода были хорошими. Не идеальными - идеальных браков не бывает - но хорошими.
Олег возвращался с работы к семи вечера, Вика готовила ужин, они ели вместе и смотрели сериалы. По выходным ездили за город или гуляли в парке.
Потом всё начало меняться.
Вика не могла назвать точный момент, когда это произошло. Всё копилось постепенно, по мелочам, как снежинки, которые сначала едва заметны, а потом складываются в огромный сугроб.
Олег стал возвращаться с работы всё позже. Сначала в восемь, потом в девять, потом в одиннадцать.
Он говорил: много дел, аврал на работе, начальник заставил задержаться. Вика верила, потому что у неё не было причин сомневаться.
Олег перестал отвечать на её звонки. Она звонила ему днём, чтобы спросить, что приготовить на ужин, и он не брал трубку.
Она писала сообщения, и он не отвечал по несколько часов. Он говорил: телефон был на беззвучном, не услышал.
Она говорила: ладно, бывает.
Олег начал проводить выходные с друзьями. С теми самыми четырьмя мужчинами, которых Вика видела на свадьбе и больше никогда.
Он уходил утром в субботу и возвращался за полночь. Он говорил: мы играем в покер, мужская компания, тебе было бы скучно.
Вика пыталась поговорить с ним.
- Олег, нам нужно обсудить кое-что.
- Что именно?
- Нас. Наши отношения.
Мне кажется, что-то не так.
- Всё так. Ты выдумываешь.
- Ты постоянно где-то пропадаешь, ты не разговариваешь со мной, ты…
- Вика, я отвали. Давай завтра поговорим.
Она поднимала тему на следующий день, и он снова говорил «завтра», и так проходили недели.
Однажды вечером Маша позвонила Вике.
- Я должна тебе кое-что сказать, но ты не обрадуешься.
- Что случилось?
- Я видела Олега сегодня днём на вашей площади с какой-то девушкой. Они сидели в кафе напротив фонтана.
Я проходила мимо и увидела их через окно.
Вика сидела на кухне их квартиры, смотрела на подтекающий кран и пыталась понять, что только что услышала.
На следующее утро Вика собрала небольшую сумку с вещами и уехала к родителям.
- Я поживу у вас несколько дней, - сказала она маме. - Нам с Олегом нужно побыть отдельно. Пусть он поймёт, как ему будет плохо без меня.
Мама ничего не сказала, она никогда не любила Олега, но никогда не говорила об этом вслух.
Вика ждала, что Олег позвонит в тот же вечер, спросит, куда она делась, попросит вернуться. Они поговорят, он признает, что был неправ, и всё наладится.
Но Олег не позвонил.
Первый день Вика проверяла телефон каждые пять минут. Ни звонков, ни сообщений.
Второй день она перестала проверять телефон, но всё равно вздрагивала от каждого звука. Ничего.
Олег не написал ни разу за два дня. Он не спросил, где она.
Не спросил, как она. Не спросил, когда вернётся.
На третий день Вика решила вернуться, потому что молчание было хуже, чем любой слонжный разговор, и она хотела знать, что происходит.
Она поднялась на третий этаж и услышала музыку за дверью.
***
- Можешь уходить, - повторил Олег.
Вика стояла посреди спальни и смотрела на человека, за которого вышла замуж совсем недавно. Олег открыл ноутбук снова, и голоса его друзей зазвучали из динамиков.
- Эй, Олег, она вернулась? - спросил кто-то.
- Уже уходит.
- Подожди. - Вика шагнула к кровати. - Объясни мне, что происходит. Почему ты так себя ведёшь?
Что я тебе сделала?
Олег закрыл ноутбук сам. Он откинулся на подушки и посмотрел на жену.
- Ты хочешь правду?
- Да.
- Хорошо. - Олег вздохнул, как вздыхают перед скучным объяснением очевидных вещей. - Я вообще не собирался иметь ничего серьёзного с тобой. Тогда, на площади, у меня было задание.
- Какое задание?
- От парней. - Олег кивнул на ноутбук. - Мы дружим с универа. У нас такое развлечение - устраиваем друг другу челленджи.
В тот день мне выпало задание снять девушку на вечер. Любую.
Первую попавшуюся. Я шёл через площадь к метро, увидел тебя.
Ты стояла одна под фонарём, явно кого-то ждала. На тебе было это дурацкое пальто с брошкой.
Ты выглядела как лёгкая добыча. Наивная, доверчивая.
Я решил попробовать.
- Но я же ждала именно тебя...
- Я понятия не имел, кого ты ждёшь. Какая разница?
Ты хотела Костю - я стал Костей.
Вика вспомнила тот момент.
Она поверила, потому что хотела верить.
- Я сглупил потом, - говорил Олег. - Ты мне реально понравилась тогда. Ты была милая, восторженная, смотрела на меня как на бога.
Мне это льстило. Я думал - почему бы нет, можно попробовать что-то серьёзное.
Вот и закрутилось. Свидания, предложение, свадьба.
- Ты женился на мне по глупости?
- Ну да. - Олег снова пожал плечами. - А теперь я понимаю, что совершил ошибку. Я не создан для семейной жизни.
Мне надоело возвращаться домой в одно и то же время, отчитываться, куда иду и с кем. Я хочу жить как раньше.
Встречаться с разными девушками, тусить с парнями, не нести ответственность ни за кого, кроме себя.
- А я?
- А ты мне мешаешь. - Олег произнёс это спокойно, буднично, как будто говорил о старой мебели. - Постоянно звонишь, постоянно хочешь «поговорить», смотришь с упрёком. Надоело.
Я хочу, чтобы ты ушла.
Вика посмотрела на закрытый ноутбук.
- Поэтому ты показывал им мои фотографии?
- Парни попросили. Сказали - покажи, я показал. - Олег ухмыльнулся. - Они оценили.
Она развернулась и вышла из комнаты, схватила чемодан, открыла дверь и выбежала из квартиры.
***
Родители не задавали вопросов.
Они увидели Вику на пороге с чемоданом, с серым лицом, с трясущимися руками и молча впустили её внутрь. Мама усадила дочь на кухне и поставила перед ней стакан воды.
Вика заперлась в своей старой комнате и не выходила сутки.
Она лежала на кровати, смотрела в потолок и пыталась осмыслить то, что узнала. Все эти месяцы она жила с незнакомцем, который не любил её и никогда не любил.
И всё это было ложью с самого начала.
На второй день Вика встала с кровати, открыла шкаф и достала старое бежевое пальто. То самое, в котором она пришла на свидание два года назад.
Брошь в виде цветка всё ещё была приколота к левому лацкану.
Вика надела пальто и вышла из дома. Ноябрьский воздух был холодным, небо - серым, голые деревья качались от сильного ветра.
Она прошла мимо булочной, где мама покупала хлеб каждое утро, мимо школы, в которую ходила десять лет, мимо парка, где они с папой кормили уток в детстве.
Она сама не заметила, как оказалась на площади перед кинотеатром «Родина».
Кинотеатр закрыли на ремонт, окна заколотили фанерой. Фонтан не работал.
Голуби куда-то исчезли. Площадь выглядела заброшенной, пустой, как будто вместе с Викой от неё отвернулась сама жизнь.
Она остановилась у фонаря и смотрела на редких прохожих.
Вика пыталась понять, что ей делать дальше.
- Извините.
Вика обернулась.
Перед ней стоял невысокий рыжий парень в тёмной куртке. В одной руке он держал вафельный стаканчик с мороженым, хотя на улице было не больше пяти градусов.
Он смотрел на неё странно - то ли удивлённо, то ли недоверчиво.
- Извините, - повторил он. - Это прозвучит очень странно. Но вы - та девушка с брошью?
Вика машинально коснулась броши на пальто.
- Откуда вы знаете про брошь?
- Я уже не надеялся вас встретить. - Парень покачал головой. - Полтора года прошло.
- Я ничего не понимаю.
- Мы договаривались встретиться здесь. Полтора года назад.
Переписывались месяц, помните? Потом решили встретиться, Вы написали, что будете в бежевом пальто с брошью-цветком.
Вика смотрела на него и чувствовала, как земля уходит из-под ног.
- Костя?
- Да! - Он улыбнулся. - Я пришёл на площадь вовремя, хотел подойти, но вы были с высоким парнем.
Вика вспомнила тот момент. Костя стоял в стороне и смотрел, как она уходит с чужим человеком.
- Почему вы не подошли? - прошептала Вика.
- Я думал, вы нашли кого-то другого. Вы выглядели счастливой.
Смеялись, держали его за руку. Я решил, что не имею права вмешиваться.
- А я думала, что это вы.
- Что?
- Я думала, что тот парень - это вы.
Они просидели в кафе до самого закрытия. Это был он.
Настоящий Костя. Тот, кого она ждала на площади.
- Ты так и боишься лифтов? - спросила Вика.
Костя засмеялся.
- Да, ничего не могу с собой поделать.
- А я до сих пор сплю с ночником.
Вика посмотрела в окно. На улице стемнело, фонари светили тусклым жёлтым светом.
Она провела в этом кафе четыре часа и ни разу не вспомнила об Олеге. Ни разу не подумала о том, что произошло недавно.
***
Развод был через два месяца.
Олегу хотелось освободиться так же сильно, как и ей. Он подписал все бумаги без споров.
Квартира принадлежала ему до брака, и Вика не претендовала на неё. Зато машину и накопления на общем счёте поделили поровну.
Отдельно Елена Сергеевна занялась делом о фотографиях. Следствие установило, что Олег показывал снимки Вики как минимум четырём людям.
Это квалифицировалось как распространение.
Суд назначил Олегу штраф в размере трёхсот тысяч рублей и условный срок на два года. Его друзья, которые смотрели и сохраняли изображения, тоже получили штрафы как соучастники.
Один из них работал менеджером в крупной компании и потерял должность после того, как история стала известна руководству.
Прошёл год.
Вика сняла маленькую однокомнатную квартиру недалеко от дома родителей. Окна выходили в парк, и по утрам она слышала, как поют птицы.
Она устроилась на работу в издательство детских книг - редактировала рукописи, исправляла ошибки, помогала авторам делать тексты лучше.
Костя приходил к ней три-четыре раза в неделю. Иногда они готовили ужин вместе, иногда заказывали еду на дом.
Костя привозил своего кота Компота, тот устраивался на подоконнике и наблюдал за голубями.
Однажды в субботу они пошли гулять и оказались на площади перед кинотеатром «Родина». Ремонт закончился, кинотеатр открылся заново, фонтан снова работал.
На скамейках сидели люди, голуби клевали крошки у чьих-то ног.
Вика посмотрела на фонарь, под которым стояла в день первого свидания. Тогда ей было двадцать три года.
Она была полна надежд, влюблена в человека из переписки, уверена, что впереди её ждёт счастье. Она не знала, что следующие два года будут такими трудными.
Не знала, что выйдет замуж за обманщика и потеряет себя в этом браке.
Брошь в виде цветка лежала теперь в шкатулке на полке. Вика не выбросила её, оставила как напоминание о том, что иногда мы совершаем ошибки.
Эксклюзивный рассказ: "Софушка. Внучка ведьмы"