Свечи догорали. Воск стекал тонкими струйками по подсвечникам, которые доставали только по праздникам. На столе остывала курица, запечённая с апельсинами. Рецепт из интернета. Валентина готовила три часа.
Игорь доедал последний кусок. Жевал молча. Посмотрел на жену:
— Вкусно получилось.
Валентина улыбнулась. Встала. Включила медленную музыку из их молодости. Протянула руку:
— Потанцуем?
Игорь замер с вилкой над тарелкой.
— Валь, ну ты чего? Ты же знаешь, я не умею…
— Научишься, — она покачала головой в такт мелодии. — Дети у мамы. Мы одни. Давай?
Он отложил вилку. Тяжело вздохнул. Вспомнил свадьбу — как топтался на месте, все смеялись. «Как медведь танцуешь», — подкалывали друзья. Он и без них это знал.
— Не хочу, Валь, — ответил он, и лицо стало серьёзным, напряжённым.
Валентина опустила руку. Улыбка сползла с лица:
— Понятно.
Она собрала тарелки. Понесла на кухню. Музыка затихла.
Включила воду. Мыла посуду и представляла: они кружатся под медленную мелодию. Он прижимает её к себе. Шепчет что-то на ухо. Неужели так только в кино?
Тарелка звякнула о край раковины. Валентина вздохнула. Где романтика? Дальше что — только заботы да хлопоты?
***
Утро следующего дня.
Телефон завибрировал. Чат одноклассников. Пятьдесят семь непрочитанных. Она давно туда не заглядывала.
Валентина открыла. Фотографии посыпались одна за другой. Дача. Сказочная. Резные наличники, гирлянды, внутри камин, ёлка до потолка.
Лена Соколова: Девчонки!!! Собираемся в субботу!!! Кто может???
Ирина Петрова: Аааа, хочууууу!!! Столько лет не виделись!!!
Таня Кузнецова: Я только за! Муж с детьми справится.
Валентина листала дальше. Встреча. Одноклассники. Она никогда не была на таких встречах. Дыхание участилось.
Она начала набирать сообщение. Пальцы зависли над клавиатурой. Стёрла. Набрала снова. Снова стёрла.
А потом увидела сообщение.
Олег Морозов: Специально приеду из Москвы. Очень хочется увидеть всех. Свободен, как никогда. Будем вспоминать молодость?
Валентина медленно положила телефон на стол. Олег. Её первая любовь. Три года они встречались. Он дарил цветы каждую неделю. Осыпал комплиментами так, что она даже уставала от них.
Тогда она попросила паузу. Слишком много внимания. Слишком ярко. А потом встретила Игоря — серьёзного, немногословного. Влюбилась иначе. Глубже. Как будто нашла свой берег.
Олег уехал в Москву. Сделал карьеру. Женился. Теперь вот развёлся.
Телефон завибрировал снова. Игорь взял его со стола — своего не было рядом. У него старая модель, половина приложений не работает. Он часто пользовался её телефоном.
Валентина видела, как он мельком глянул на экран. Уведомление из чата. Прочитал? Лицо осталось непроницаемым. Он положил телефон обратно. Ушёл в другую комнату.
Валентина смотрела на экран. Чат взрывался сообщениями. Девчонки уже обсуждали, кто что наденет.
***
Вечером за ужином она молчала. Думала. Игорь тоже ел молча. Не спрашивал. Он никогда не лез с вопросами.
Она вертела вилку в пальцах. Смотрела на него. Он постарел. Морщины у глаз. Усталость в движениях. Целыми днями занимается ремонтом — успеть до приезда детей. Успеть, пока не начнутся рабочие будни.
— Игорь, — она положила вилку. — В эту субботу одноклассники собираются. На даче. Поедешь со мной? Отдохнешь немного.
Он поднял взгляд. Глянул на полки в углу — их ещё крепить. На инструменты. На коробки с мебелью.
— Мне нужно успеть до приезда детей. Ты же знаешь.
Валентина кивнула. Знала.
— Я хочу на эту встречу, — сказала она едва слышно.
— Хочешь — иди, — он вернулся к тарелке. Взял вилку чуть резче, чем нужно.
***
Валентина собиралась долго. Перемерила три платья. Одно слишком яркое. Другое старое. Третье — в самый раз. Синее, по фигуре.
Накрасилась. Серьги. Духи.
Игорь работал в комнате. Сверлил стену. Шум стоял на всю квартиру. Он не выходил. Не смотрел на неё.
Валентина остановилась в дверях. Хотела спросить — как я выгляжу? Но он даже не обернулся. Спина напряжённая. Движения резкие.
Он злится? Обиделся? Или просто занят?
Она опустила голову. Прошла в прихожую. Достала сапоги. Надела куртку.
Рука легла на ручку двери. И замерла.
За спиной стихло сверление. Тишина. Тяжёлая. Валентина не оборачивалась. Но чувствовала его взгляд — как физическое прикосновение. Жгучее. Молчаливое.
Если сейчас она выйдет за эту дверь — она сделает свой выбор. Он подумает, что она выбрала прошлое. Выбрала Олега. Выбрала чужую сказочную дачу вместо их квартиры с недоделанным ремонтом.
А что на самом деле там ждёт? Встреча одноклассников. Девчонки в дорогих платьях. Разговоры о том, кто чего добился. Олег с его комплиментами, с его столичным лоском. Яркое мгновение. А потом?
Потом она вернётся домой. К мужу, который весь вечер будет молчать. Который не скажет — я обиделся. Который стиснет зубы и сделает вид, что всё нормально. Но что-то между ними сломается. Тихо. Незаметно. Но навсегда.
Валентина обернулась. Игорь стоял в дверях комнаты. Смотрел на неё. Лицо каменное. Но глаза — в них читалась боль.
— Я не запрещаю, — сказал он ровно. — Если хочешь — иди.
Валентина смотрела на него. На этого человека, который пятнадцать лет был рядом. Не дарил цветы каждую неделю. Не говорил красивых слов. Но вставал в шесть утра, чтобы доделать ремонт. Отдавал ей последние деньги на новое платье. Никогда не поднимал голос.
Который давал ей свободу решать самой. Даже сейчас. Даже когда ему было тяжело.
А что там, на той даче? Воспоминания. Иллюзия молодости. Олег, который за двадцать лет вряд ли изменился — всё те же комплименты, всё та же лёгкость. Но разве она хочет лёгкости?
Она выбрала пятнадцать лет назад. Выбрала серьёзность вместо красивых слов. Выбрала дела вместо обещаний. Неужели сейчас она откажется от всего ради одного праздничного вечера на чужой даче?
Валентина медленно сняла сапоги. Поставила у двери. Сняла серьги — бросила на полочку. Расстегнула куртку.
Игорь наблюдал, не двигаясь.
Она прошла мимо него в спальню. Переоделась — домашние джинсы, старая футболка. Вернулась. Подошла к нему вплотную:
— Давай я подержу.
Он моргнул:
— Что?
— Полку. Пока ты прикручиваешь. Давай.
— А дача? Одноклассники? — голос дрогнул.
Валентина взяла у него из рук уровень:
— Не это сейчас важно. Показывай, что делать.
***
Они работали до трех ночи.
Игорь прикручивал полки. Валентина держала, подавала инструменты. Потом собирали шкаф в детской — он вкручивал саморезы, она придерживала детали. Устали. Спина затекла. Но было хорошо. Молча. Слаженно.
Телефон разрывался от сообщений. Чат взрывался фотографиями — вот они собрались, вот Олег приехал, вот накрыли стол. Валентина не смотрела. Телефон лежал на подоконнике.
Игорь отошёл от стены. Посмотрел:
— Готово.
Валентина стояла рядом. Всё тело болело. Но внутри было тепло.
— Красиво получилось.
Игорь повернулся к ней. Не сводил с неё глаз:
— Почему ты осталась?
Валентина пожала плечами:
— Потому что здесь мой дом. Моя семья. Мой муж, который работает всю ночь, чтобы детям было хорошо.
— Но там же...
— Там прошлое, — перебила она. — А здесь — моё. Моё настоящее и будущее.
Игорь молчал.
Валентина шагнула к нему. Обняла. Зарылась лицом в грудь:
— Я выбирала тебя каждый день пятнадцать лет. Просто сегодня выбор был громче.
Он прижал её к себе. Устало. Долго не отпускал.
— Я не умею красиво говорить, — голос стал глухим. — Не умею танцевать. Дарить цветы каждую неделю.
— Зато умеешь делать, — Валентина подняла голову. — Умеешь вставать в шесть утра ради семьи. Умеешь давать мне свободу, даже когда страшно.
Она потянулась к телефону. Включила музыку — ту самую. Медленную. Протянула руку:
— Давай попробуем?
— Сейчас?
— Именно сейчас.
Игорь взял её руку. Неуклюже положил вторую на талию. Они начали двигаться. Он топтался, наступал на ноги, сбивался с ритма.
Но Валентина смеялась. Прижималась к нему. Вела его.
Музыка затихла. Они остановились посреди комнаты. Усталые. Счастливые.
— Получилось? — усмехнулся Игорь.
— Идеально.
Телефон на подоконнике завибрировал. Снова.
— Они пишут? — спросил Игорь.
— Наверное.
— Не хочешь посмотреть?
Валентина покачала головой:
— Зачем?
Она прижалась щекой к его груди. Слушала, как бьётся сердце. Ровно. Спокойно. Надёжно.
Скоро наступит рассвет. Скоро дети приедут. Скоро начнётся обычная жизнь — с завтраками, делами, бытом.
Но сейчас они стояли вдвоём. Под негромкую музыку. Вот оно. Тихое счастье.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: