Надпись «Не более 10 предметов» на кассе — это ошибка или особое правило? Разбираемся, почему строгие законы английской грамматики иногда отступают перед удобством и скоростью.
Поддержать наш канал вы можете по ссылке.
Подписывайтесь на нас в телеграм!
Суровое правило: что в учебниках
Согласно классическому правилу английской грамматики, выбор между словами «less» ([les] – лэс) и «fewer» ([ˈfjuːə] – фьюэ) кажется кристально ясным. «Fewer» используют с исчисляемыми существительными — теми, что можно посчитать поштучно. Например, fewer apples (меньше яблок), fewer books (меньше книг), fewer reasons (меньше причин).
Слово «less» предназначено для неисчисляемых понятий, которые мы измеряем, а не считаем. Это абстракции, вещества, общие массы: less water (меньше воды), less time (меньше времени), less happiness (меньше счастья). Казалось бы, всё просто.
Бунт на кассе: «10 items or less»
Но стоит встать в очередь быстрого расчета, как это четкое правило даёт трещину. Табличка «10 items or less» ([ˈten ˈaɪtəmz ɔː(r) les] – тэн айтэмз о лэс) — повсеместное явление в магазинах. И это при том, что слово «items» (предметы) — идеально исчисляемое существительное. С точки зрения пуриста, правильно должно быть «10 items or fewer».
Откуда же эта «ошибка»? Дело в скорости и восприятии. Фраза «less» короче, проще, она быстрее считывается глазом. В суете магазина, где важна каждая секунда, коммуникативная эффективность часто побеждает грамматическую безупречность. Это язык в его рабочей, утилитарной форме.
Язык в движении: почему меняются нормы
Ситуация с «less» и «fewer» — прекрасный пример того, как живой язык взаимодействует с предписаниями. Язык — не застывший свод законов, а инструмент общения, который адаптируется под нужды людей. Когда миллионы людей годами видят и используют определенную форму, она постепенно проникает в общий usage — практику употребления.
Многие лингвисты отмечают, что «less» всё чаще употребляется в разговорной речи и даже в письменной, когда речь идет о расстояниях, времени или суммах («less than 100 dollars»). Это не крах системы, а её естественная эволюция.
Итог: живая речь против правил
Так что же висит на кассе? Это не просто ошибка. Это свидетельство постоянного диалога между строгой нормой и живой практикой. Грамматическое правило остаётся верным и его стоит знать. Но и распространённая табличка — это реальность, сформированная удобством, скоростью и массовым употреблением. Язык, как и очередь в супермаркете, иногда выбирает самый быстрый путь. 📝➡️🛒
Поддержать наш канал вы можете по ссылке.
Подписывайтесь на нас в телеграм!