Весной 1942 года война внезапно пришла туда, где её не ждали. Американские бомбардировщики ударили по Токио, показав, что Япония уязвима. Этот налёт вошёл в историю как рейд Дулиттла — по имени его командира, Джеймс Дулиттл. Но одна из самых странных глав этой операции развернулась вовсе не над Японией, а в глубине Советского Союза.
Самолёт, которому некуда было лететь
Один из B-25 под командованием капитана Эдвард Йорк после бомбардировки понял: топлива до Китая не хватит. Возвращение к авианосцу было невозможно. Оставался единственный шанс — лететь на территорию СССР. Формально союзника. Фактически — нейтральной державы на Тихом океане.
Самолёт сел на советском аэродроме, экипаж был встречен спокойно, без оружия и криков. Но дальше включилась политика. СССР имел пакт о нейтралитете с Японией и обязан был интернировать американцев. Отпустить — значит спровоцировать Токио. Задержать навсегда — испортить отношения с США и поставить под удар ленд-лиз.
Интернирование без решёток
Лётчиков повезли через полстраны. Поезда, провинциальные города, долгие месяцы ожидания. Формально — под охраной. Фактически — почти свободная жизнь. Им разрешали гулять, общаться, принимать дипломатов. Всё это выглядело странно, но имело смысл: Москва тянула время.
К началу 1943 года ситуация изменилась. Перелом под Сталинградом, успехи союзников, личные просьбы Рузвельта. Американцев нужно было отпустить — но так, чтобы СССР сохранил лицо.
Побег, который был разрешён
Решение нашлось элегантное. Органы НКВД организовали «побег». Лётчикам внушили, что они сами готовят уход через иранскую границу. Для этого:
- создали ложную линию границы;
- инсценировали ночной переход с проволокой и тревогой;
- подключили «контрабандиста», который вёл их дальше.
Американцы ползли, прятались, платили деньги и верили, что рискуют жизнью. А на деле уже через настоящие КПП их спокойно вывели в Иран, где они оказались у союзников.
Зачем это было нужно
СССР решал сразу несколько задач:
- не нарушал формально нейтралитет с Японией;
- сохранял союз с США;
- демонстрировал контроль и силу спецслужб.
Американцы уехали домой уверенные, что перехитрили систему. Система же достигла своего — без скандалов, нот и угроз.
Подписывайтесь на канал «Руки из плеч» — впереди ещё больше историй, где реальность оказывается сложнее легенд.