Когда над Берлином уже гремели финальные залпы и части Красной Армии входили в сердце Третьего рейха, на карте оставалось одно странное пятно. Маленький, но упрямый кусок советской земли всё ещё находился под немецким контролем. И это делает финал войны куда сложнее и драматичнее, чем кажется из учебников.
Этим местом была Курляндия — запад Латвии. Осенью 1944 года около четырёхсот тысяч солдат группы армий «Север» оказались отрезаны от Германии, когда советские части вышли к Балтике. Так возник «Курляндский котёл» — крепость, которая продержалась до самого конца войны, несмотря на то что всё вокруг уже падало.
Осада, которая не считалась осадой
Немцы удерживали порты Лиепая и Вентспилс, и Кригсмарине ещё могла перебрасывать туда снабжение. Командование даже запретило слово «котёл» — слишком оно напоминало Сталинград. Курляндия должна была стать не ловушкой, а плацдармом для будущего удара по советским войскам.
Но на деле всё превращалось в медленное затягивание удавки. Солдаты Красной Армии вспоминали, как техника вязла в бесконечных болотах. Немцы, зная местность лучше, превращали Курляндию в лабиринт траншей и минных полей. Каждая попытка прорвать оборону требовала невероятных усилий и давалась тяжёлой ценой.
Почему Красная Армия не стала добивать группировку
Причина проста: впереди был Берлин. Советское командование не собиралось тратить избыток сил на территорию, которая уже потеряла стратегическую ценность. Группировке выделили минимально достаточные войска, и двинулись дальше.
Так Курляндия постепенно превратилась в то, как её называли советские солдаты: «лагерь вооружённых военнопленных». Формально — боеспособная армия. По сути — окружённая и обречённая.
Весна 1945 года: изолированная армия без будущего
Боеприпасы выдавались нормировано. Пулемётчикам разрешали стрелять полной лентой только при отражении атаки. Новейшие винтовки иногда становились бесполезными — патронов к ним просто не оставалось. Связь с Германией слабела, эвакуация проваливалась, а Балтика становилась советской.
Когда утром 9 мая немцы в траншеях начали стрелять в воздух, советские солдаты не сразу поняли, что происходит.
«Мы по фейерверку узнали, что война кончилась», — вспоминал морской пехотинец Павел Климов. Вскоре поступил приказ: операция отменена. Курляндия сдавалась.
В плен попали 42 генерала и почти двести тысяч солдат. Несколько тысяч успели бежать в Швецию, а часть латышских коллаборационистов ушла в леса — будущие «лесные братья», которые будут сопротивляться ещё годы.
Ответ на главный вопрос
Да, когда Берлин уже пал, небольшая часть СССР всё ещё оставалась оккупированной. Курляндия — последний фрагмент советской земли, где немецкая армия держалась до конца, будто не замечая, что вокруг уже рухнул весь Третий рейх.
Подписывайтесь на канал «Руки из плеч» — впереди ещё больше историй, от которых невозможно оторваться.