Бокалы звенели. Игорь разливал вино — дорогое, привезённое из командировки. Лена смеялась над его историей про автосалон, где продавец пытался продать одну машину двум покупателям одновременно.
— ...и я говорю: «Слушай, я же внёс предоплату!» А он: «Но вот этот человек доплатит десять тысяч». Представляешь наглость?
— Классика разводов, — усмехнулся Денис, наливая себе. — Играют на жадности.
Алла сидела рядом, крутила бокал в пальцах. Улыбалась через силу. Денис заметил — она трижды проверила телефон, лежащий экраном вниз.
— Аллочка, ты чего молчишь? — Лена наклонилась. — Обычно ты самая оживлённая.
— Устала. Петрович опять требует проект к понедельнику.
Телефон завибрировал. Раз. Два. Три.
Алла глянула на экран. Лицо дрогнуло — едва заметно, на долю секунды. Денис знал её шесть лет. Научился читать микровыражения.
Это не работа.
— Извините, — Алла встала, прижав к груди телефон. — Мне нужно ответить. Клиент.
Вышла в спальню. Прикрыла дверь, но замок не сработал — створка тихо отпружинила. Щель в два пальца.
Денис поддерживал разговор про ипотечные ставки, но слушал. Стены тонкие. Голос Аллы доносился приглушённо, но слова различались.
— Не могу сейчас говорить. Да, помню. Нет, не сегодня...
Пауза.
— Встретимся завтра. Вечером. Как обычно.
Желудок Дениса сжался. Как обычно. Значит, регулярно.
— ...Не могу так больше. Это неправильно. Если Денис узнает...
Игорь смеялся над шуткой Лены. Джаз играл фоном. В зале — веселье. В груди Дениса — лёд.
— Хорошо. Завтра в семь. Да. Береги себя.
Алла вернулась. Лицо спокойное, натянутая улыбка. Села, как ни в чём не бывало.
— Всё хорошо? — спросил Денис ровно.
— Да. Клиент капризничает. Завтра важная встреча.
— В субботу вечером?
— Ты же знаешь заказчиков. Им всё равно на выходные.
Раньше она жаловалась на таких клиентов. Называла имена. Возмущалась полчаса.
Сейчас — ни слова.
Гости ушли в полночь. Убирали посуду молча.
Алла отвернулась к стене, едва коснувшись подушки. Притворялась спящей. Обычно читала новости минут двадцать.
Денис смотрел в потолок. Прокручивал фразы.
«Если Денис узнает...»
Узнает что?
Утро.
Кофеварка шипела на кухне. Алла спала лицом в подушку, рука свесилась с края кровати.
Денис открыл ноутбук. Их общий счёт прозрачен: зарплаты, коммуналка, продукты. Договорились ещё до свадьбы: никаких финансовых тайн.
Но у Аллы была старая карта. С прошлой работы. Она держала её как запасную. Денис знал пароль, но не лез — зачем контролировать, если доверяешь? Раньше так думал.
Денис замер, глядя на экран.
Переводы. Один за другим. Всегда одно и то же имя. Суммы разные: то пятнадцать тысяч, то двадцать, то двадцать пять. Ни одного комментария в назначении платежа.
Десять переводов. Сто пятьдесят тысяч рублей за три месяца.
Она скрывала. Сознательно.
Алла вышла в девять. В его футболке, волосы растрёпаны, сонные глаза.
— Кофе уже готов? Ты волшебник. — поцеловала его в плечо.
— Я всегда делаю кофе по субботам.
— Знаю. — Улыбнулась. — Поэтому и волшебник.
Налила в кружку. Молоко. Сахар. Села напротив.
— Планы на сегодня?
— Дома буду. А у тебя встреча вечером?
— Угу. В семь. Недолго, думаю.
— С Петровичем?
Она кивнула, глядя в окно.
— Может, поеду с тобой? Подожду в машине. Потом поужинаем где-нибудь.
Пауза. Короткая. Но Денис заметил.
— Не нужно. Это скучная деловая встреча. Футбол будет поинтересней. Я быстро.
— Хорошо.
Она обняла его со спины.
— Ты самый лучший, знаешь?
— Знаю.
Но грудь сжималась всё сильнее.
***
Шесть вечера. Алла собиралась в спальне. Денис делал вид, что смотрит новости.
Она вышла в тёмно-синем платье. Волосы уложены. Губы алые. Дорогие духи, которые наносила редко. Только на важные события.
— Я пошла. Не скучай. В холодильнике суп с фрикадельками.
Чмокнула в щёку. Мимолётно.
— Люблю.
— Я тоже.
Дверь закрылась. Каблуки зацокали по коридору. Денис подождал две минуты. Схватил куртку.
На улице зажигались фонари. Ветер гнул ветки деревьев. Алла стояла у подъезда, смотрела в телефон — заказывала такси.
Подъехала черная Камри. Алла села. Машина тронулась.
Денис поймал следующую. Молодой водитель в бейсболке обернулся.
— Куда?
— Видите чёрную Камри? Следуйте за ней. Не теряйте.
Водитель хмыкнул.
— Понял. Не первый раз.
Ехали двадцать минут. Кафе «Старый город» — в историческом здание, с террасой, увитой плющом. Тёплый свет из окон. Романтичное место.
Не для деловых встреч.
Денис расплатился, спрятался за углом аптеки. Отсюда виден вход.
Алла стояла у крыльца, проверяла телефон. Поправляла волосы. Переминалась с ноги на ногу.
Нервничала.
Из-за угла вышел мужчина. Высокий. Спортивный. Тёмная стрижка, кожаная куртка. Лет тридцати пяти.
Они поздоровались. Он обнял её — легко, по-дружески. Но рука задержалась на талии. На секунду дольше, чем нужно.
Алла улыбалась. Открыто. Легко.
Они вошли в кафе. Сели у окна. Денис видел их силуэты. Они разговаривали. Смеялись.
Мужчина накрыл её руку своей.
Алла не убрала.
Денис стоял на углу. Ветер трепал куртку. Прохожие шли мимо — пары, семьи, компании. Все нормальные.
А он стоял здесь и смотрел, как его жена встречается с другим мужчиной.
Внутри не было злости. Не было боли. Только пустота. Холодная. Всепоглощающая.
Он мог войти сейчас. Подойти к столику. Спросить: «Кто это?»
Но не пошёл.
***
Воскресенье. Утро. Денис не спал ночь. Лежал на диване, смотрел в потолок.
Алла спала в спальне. Дверь закрыта.
Он оделся. Вышел тихо.
Максим открыл дверь удивлённо.
— Денис? В воскресенье? Что случилось?
— Можно войти?
Кухня. Кофе. Денис рассказал всё. Звонок. Переводы. Слежку. Кафе.
Максим слушал молча. Откинулся на спинку стула.
— И что думаешь делать?
— Не знаю. Хочу проверить.
— Имя есть?
— Волков Андрей Сергеевич. Тридцать пять-тридцать шесть лет.
Максим открыл ноутбук. Печатал. Звонил. Через час положил телефон.
— Слушай внимательно. Официально нигде не работает три года. Дальше — неофициально, через знакомого. Долг больше миллиона. Говорят, увлекается играми сверх меры.
— Зависимый? — Денис выпрямился.
Максим повернул экран — соцсети Волкова.
— Смотри. Постоянно репосты про ставки.
Денис потёр лицо.
— Она даёт деньги на этого...
— Который спускает их на ветер. — Максим налил чай. — Ты знаешь, сколько таких дел я веду? Жена встречается с «братом», «другом детства», «коллегой». Всегда одна схема. Деньги, тайные встречи, слёзы. И всегда — «это не то, что ты думаешь».
— И что в итоге?
— В девяноста процентах — измена. — Максим посмотрел на него. — Готов к правде?
Денис сделал глоток. Горячий чай обжёг горло.
— Можешь проверить родство?
— Официально — сложно, постараюсь. Но есть проще. — Максим закрыл ноутбук. — Скажи, что хочешь познакомиться. Пригласи на ужин. Если родственничек, например, брат — не откажется. Если откажется...
— Тогда всё понятно.
— А если придёт — смотри на детали: как они общаются. Если они родственники, держат дистанцию. Если между ними другая связь, то выдадут себя взглядами и касаниями.
Денис прокрутил в памяти все детали — дорогие духи, романтический ресторан, прикосновения мужчины. На девяносто процентов он уже знал правду. Но сердце ещё надеялось.
***
Следующий день прошёл в молчании. Денис не поднимал тему. Работал в кабинете. Алла ходила по квартире — то на кухню, то в гостиную. Заглядывала в дверь.
— Ты... ты на меня злишься?
— Нет.
— Тогда что?
— Просто устал.
Она стояла в дверном проёме. Обнимала себя за плечи. Хотела что-то сказать. Но развернулась и ушла.
Вечером Денис закрыл ноутбук. Вышел на кухню. Алла мыла посуду. Вода шумела.
Он сел за стол.
— Я хочу встретиться с тем человеком, кому ты переводишь деньги.
Алла замерла. Губка выскользнула из руки. Упала в раковину с глухим шлепком.
Медленно обернулась.
— О чем ты говоришь?
Голос тихий. Но Денис услышал дрожь.
— О твоих переводах Волкову.
Лицо Аллы побледнело. Она схватилась за край столешницы.
— Ты смотрел выписку по моей карте? — Голос сорвался. — Я тебя не узнаю.
— Знаешь, я тебя тоже. — Денис встал. Подошёл ближе. — Думал, у нас нет тайн. А ты переводишь деньги чужому мужчине. Встречаешься с ним в кафе.
Алла открыла рот. Ничего не вышло. Только выдох.
— Ты... следил за мной?
— А разве не имел права? — Денис смотрел ей в глаза. — Я всё ещё твой муж. Ты врала мне про Петровича. Скрывала переводы. Встречалась тайком с...
— Он мой брат!
Тишина. Только капала вода из крана.
— Сын моей матери, — повторила она тише. — Она родила его совсем молодой, до брака с отцом. Оставила у бабушки. Потом вышла замуж, родила меня. Я узнала о нём только несколько лет назад. Он нашёл меня через соцсети.
Отвернулась. Плечи задрожали.
Денис не двигался.
— Прости, — всхлипнула она. — Я хотела ему помочь. Он был на грани. Долги. Я не могла...
— Почему не сказала мне?
Молчание.
— Потому что стыдно, — прошептала Алла. — Я... я чувствовала вину. За то, что у меня была семья, а у него — ничего.
— Если это твой брат — он часть твоей семьи. А значит, и моей. — Голос твёрдый. — Я имею право знать. Встретимся с ним вместе.
Алла обернулась. Лицо в слезах.
— Зачем?
— Чтобы убедиться.
Пауза. Долгая. Алла смотрела на него. Глаза красные.
— Ты мне не веришь.
Не вопрос. Констатация.
Денис молчал.
— Хорошо, — выдохнула она. — Я... я поговорю с ним. Но не обещаю, что он согласится.
— Если откажется — это будет ответ.
Алла вздрогнула. Как от удара.
Денис развернулся и вышел из кухни.
***
Семь вечера. Стол накрыт: запечённая курица, салаты, вино. Обычный семейный ужин.
Под рубашкой у Дениса холодный пот.
Звонок в дверь. Алла вздрогнула. Пошла открывать.
Мужчина вошёл. Тот самый. Из кафе. Кожаная куртка на руке. Джинсы, свитер. Взгляд напряжённый — как у человека, идущего на допрос.
— Андрей. Приятно познакомиться.
— Денис. Взаимно.
Рукопожатие крепкое. Ладонь сухая, но пальцы подрагивали.
Сели за стол. Денис разливал вино. Алла накладывала еду. Молчание тяжёлое.
— Так, — Денис говорил дружелюбно. — Алла сказала, вы родственники. Общая мать, разные отцы?
— Да.
— Понятно. — Денис кивнул. — Расскажи о себе. Чем занимаешься?
— Сейчас ищу работу. Рынок сложный.
— Да. Понимаю. — Денис сделал паузу. — Алла говорила, финансовые трудности. Помогала деньгами.
Андрей глянул на Аллу. Она опустила глаза.
— Да. Она выручила. Верну, как встану на ноги. Обещаю.
— Конечно. — Денис улыбнулся. — Кстати, ваша мама — Ковалёва Ирина?
— Да.
— Ее не стало, когда Алле было двадцать. Ты приезжал на похороны?
— Нет. Связи не было.
— Тяжело. — Денис наклонился вперёд. — Тогда вопрос. Если связи с мамой не было, отец неизвестен... откуда ты узнал, что Алла — твоя сестра?
Андрей замер.
— Нашёл старые документы у бабушки. Поискал в соцсетях.
— А я поднял архивы через знакомого. Ирина Петровна родила одного ребёнка. Аллу. Больше никаких записей. А в твоём свидетельстве о рождении мать указана другая — Волкова Тамара Ивановна.
Тишина.
Алла побледнела. Андрей застыл с бокалом.
— Может, ошибка в базе...
— Может. — Денис кивнул. — Поэтому предлагаю ДНК-тест. Тогда все вопросы отпадут.
Андрей отставил бокал.
— Не вижу смысла.
— Почему же?
— Мы и так знаем правду. Не стоит на это тратить время.
— Моя жена перевела тебе сто пятьдесят тысяч. — Денис положил телефон на стол. — Я имею право знать, кому они идут.
— Я сказал — верну.
— Когда? — Голос стал жёстче. — У тебя долгов больше миллиона. Ты не работаешь. Все деньги уходят в никуда — на твою зависимость. Ты не собираешься возвращать ни копейки. Так?
Алла вскочила.
— Денис!
— Молчи. — Он не сводил глаз с Андрея. — Отвечай. Ты её брат?
Андрей встал. Лицо напряжённое.
— Я не обязан отчитываться.
— Обязан. Берёшь деньги у моей жены.
— Это её решение.
— Давай уточним у неё. — Денис повернулся. — Алла, какие у вас отношения?
Она стояла, вцепившись в спинку стула. Лицо мокрое от слёз.
— Я не хотела...
— Скажи правду!
— Я люблю его! — голос сорвался.
— Брата?
— Нет. Я пыталась убедить себя, что это просто помощь. Но я влюбилась.
Тишина.
Денис медленно выдохнул.
— Наконец-то. Наконец-то правда.
Алла опустилась на стул. Рыдала, закрыв лицо.
Денис встал. Посмотрел на них обоих.
— Убирайтесь. Сейчас же.
— Денис, прошу...
— Ты врала три месяца. Каждый день. Смотрела в глаза и врала.
— Я хотела сказать...
— Когда?! — Он ударил кулаком по столу. Бокал упал, вино растеклось по скатерти. — Когда ты потратишь все деньги на его прихоти?
Андрей двинулся к двери.
— Стой. — Голос стал ледяным. — Ты выманил деньги у моей жены.
— Она знала всё. Всё было по согласию.
— Докажешь в суде.
— Денис, не надо... — Алла поднялась, шатаясь. — Не надо. Это моя вина.
— Ты права. — Денис посмотрел на неё. В его глазах была боль. — Это твоя вина. Ты разрушила наш брак ради человека, который исчезнет, как только кончатся деньги.
— Он не такой...
— Посмотрим. — Денис прошёл в спальню. Достал сумку.
Алла стояла в дверях.
— Ты уходишь?
— Уходишь ты. Это моя квартира. Нас с тобой больше ничего не связывает.
— Куда?
— Как куда? К твоему «родственнику». Завтра подам на развод. — Он начал собирать ее вещи.
— Денис...
— Дальше сама.
Он посмотрел на нее.
— Знаешь, что больнее всего? — горько произнес он. — Наглая ложь. Три месяца назад ты могла прийти. Сказать: «Я не знаю, что делать. Полюбила другого». Мы развелись бы по-человечески. Но ты выбрала предательство. Придумала историю с братом. И это не прощается.
В гостиной Андрей стоял у двери. В его взгляде читался страх перед будущим.
Денис подошел к нему.
— Она отдала тебе всё. Деньги. Брак. Доверие. Если предашь — она сломается. И это будет на твоей совести.
Денис распахнул дверь и указал им на выход.
***
Три месяца спустя.
Развод оформили без скандалов. Переписку вели через адвокатов. Ни звонков, ни встреч.
Алла и Андрей жили в съемной квартире. Андрей обещал всё изменить. Искал работу. Говорил о будущем.
Потом попросил денег. Снова. И снова. Алла давала. Потому что боялась остаться одна. Потому что разрушила брак ради него. Потому что должна была оправдать выбор. Но ее запасы кончились.
И Андрей исчез.
Не попрощался. Просто не вернулся однажды вечером. Телефон отключён. Страницы удалены.
Как будто его никогда не существовало.
Однажды Денис получил посылку. Курьер передал коробку — небольшая, лёгкая. Без обратного адреса.
Внутри — конверт и кольцо. То самое. Обручальное.
Денис открыл письмо. Узнал почерк сразу — аккуратный, с наклоном вправо.
«Денис, прости. Я не прошу вернуть наш брак. Знаю: это невозможно. Просто хочу, чтобы ты знал: ты был прав во всём. Андрей ушёл, когда деньги кончились. Я осталась одна и поняла, что потеряла. Не тебя даже — себя. Ту, кем была рядом с тобой: честной, открытой, счастливой.
Ты говорил, что любовь — это выбор. Я выбрала неправильно. Заплатила за это всем, что имела. Спасибо за четыре года. Это были лучшие годы моей жизни. Жаль, что я поняла это слишком поздно. Алла».
Денис сложил письмо. Положил в ящик стола.
Кольцо держал в руках долго. Золото блестело холодно.
Он мог простить. Позвонить. Сказать: «Давай начнём заново». Но не стал.
Потому что прощение — не забвение. А он не хотел жить с призраком предательства между ними.
Кольцо упало в мусорное ведро с тихим звоном.
***
Вечером Денис сидел в новом кафе. Здесь его никто не знал. Заказал эспрессо. Смотрел в окно.
Девушка за соседним столиком читала книгу. Поправляла очки. Улыбалась чему-то на странице. Красивая. Простая красота.
Она подняла глаза. Поймала его взгляд. Улыбнулась смущённо. Вернулась к книге.
Денис улыбнулся в ответ.
Не подошёл. Не познакомился. Ещё рано.
Но что-то внутри дрогнуло. Тепло. Еле заметное.
Надежда.
За окном сгущались сумерки. Город включал огни. Дождь закончился, небо прояснялось.
Денис допил кофе. Оставил чаевые. Встал.
Обернулся у двери. Девушка всё ещё читала, улыбаясь.
Может, когда-нибудь он вернётся сюда. Может, она снова будет сидеть за тем же столиком. Может, он найдёт смелость подойти.
А может, нет.
Но это уже не важно.
Важно было одно: он снова мог надеяться. Внутри больше не было ледяной пустоты — появилось пространство для нового. Жизнь продолжалась.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: