Игорь поставил тарелку в раковину, когда зазвонил телефон. На экране — Тамара. Подруга жены.
Странно. Тамара никогда не звонила ему напрямую.
— Алло?
— Игорь, нам нужно поговорить. Чтобы Ксения не слышала, — голос напряжённый, на грани срыва.
— Случилось что-то?
— Случилось. Три года назад. Но я решилась рассказать правду после вчерашнего.
Внутри всё сжалось. В гостиной работал телевизор — Ксения смотрела сериал.
— Тома, объяснись нормально.
— У Ксюши есть серебряный браслет. Я видела. В красной шкатулке, на верхней полке шкафа. Найди его. Прочитай гравировку. А потом спроси жену про лето двадцать второго года. Когда ты был в командировке в Питере, — пауза. — Прости, но муж должен знать правду.
Гудки.
Игорь стоял посреди кухни, телефон всё ещё у уха. Пять лет брака. Тихая, размеренная жизнь. Работа, дом, планы на будущее.
И вдруг — это.
Он прошёл в гостиную. Ксения сидела на диване, укутанная пледом, смеялась над сериалом.
— Кто звонил? — спросила она, не отрываясь от экрана.
— Коллега. Рабочие вопросы.
— В десять вечера? Совсем у вас там с графиком беда, — она улыбнулась и снова погрузилась в сериал.
Игорь смотрел на жену. Светлые волосы заколоты наверх. Лицо без макияжа. Родная. Знакомая до мелочей.
Неужели?
Верхняя полка шкафа. Красная шкатулка.
Игорь достал её. Лёгкая. Бархатная на ощупь. Открыл крышку — внутри, на белой атласной подкладке, серебряный браслет.
Изящная работа. Тонкое плетение. Явно не из дешёвых.
Игорь взял браслет двумя пальцами. Холодный металл. Повернул к свету настольной лампы. Гравировка внутри. Сразу и не заметишь. Мелкими буквами, аккуратно выведенными: «К. За незабываемое. М. 05.07.22»
Пятое июля. Двадцать второй год.
Игорь замер. В ушах зашумело.
Лето 2022-го — он два месяца в Питере на крупном проекте. Тяжёлое время. Нужно было выплатить долги жены. Видел Ксению раз в три недели. Они тогда постоянно ссорились: его отъезды, её обиды, холод между ними.
Но когда он вернулся в августе, всё изменилось. Ксения стала мягче, ласковее, внимательнее. Он думал — соскучилась, поняла, как важна семья.
А теперь понимал другое.
Игорь достал ноутбук. Открыл общую папку с фотографиями. Архив. Двадцать второй год. Он начал листать. Одна из фотографий остановила его.
Чей-то день рождения. Ресторан, судя по интерьеру. Ксения в летнем платье, волосы распущены, смеётся, запрокинув голову. На запястье — браслет.
В кадре мужчина. Спортивный, уверенный, лет тридцати пяти. Не рядом, но смотрит на неё так, как смотрят на свою женщину. Или ему кажется?
Игорь увеличил изображение. На столе — бокалы шампанского, свечи.
Он сохранил фото на рабочий стол и набрал номер Тамары.
— Я нашёл браслет.
Тамара тяжело вздохнула.
— Тогда расскажу всё. Это Максим. Её коллега. Ксюша сама призналась мне тогда, после бокала вина. Сказала, что пока ты в Питере, у неё «появился кто-то». Что он дарит подарки, ухаживает. Я думала — просто флирт на работе. Но браслет с такой гравировкой...
— Почему ты молчала всё это время? И говоришь мне об этом сейчас?
— Она клялась, что всё закончилось, когда ты вернулся. Что выбрала семью. Я подумала — ваше дело, разобрались сами. Но вчера... — голос задрожал. — Вчера Ксюша была у нас в гостях. Игорь, она весь вечер крутилась вокруг моего Вадима. Комплименты, касания, взгляды. Я сначала думала, что ошибаюсь. Потом увидела — она положила руку ему на плечо, наклонилась близко, засмеялась так... кокетливо.
— Может, тебе показалось?
— Не показалось. Я эти игры вижу. Вадим потом сам сказал — твоя подруга странно себя ведёт, неудобно было, — Тамара помолчала. — Я всю ночь не спала. И поняла: если она так себя ведёт с чужим мужем, при подруге, спустя три года после той истории... Значит, она не изменилась. Это её природа. А ты хороший человек, Игорь. Ты не заслуживаешь того, кто тебя не ценит.
Игорь закрыл глаза.
— Спасибо за честность.
— Прости, что так вышло. Может, я действительно из ревности... Но факт остаётся фактом — браслет у неё есть. И она его хранит.
***
Вечером Игорь накрыл на стол. Белая скатерть, цветы, свечи — как в годовщину свадьбы.
Ксения вернулась с работы и замерла в дверях кухни.
— Вау! Какой ты молодец! А я думала, мы уже забыли про романтику.
— Просто захотелось вспомнить, как раньше, — Игорь улыбнулся.
Они поужинали. После двух бокалов Ксения расслабилась, рассказывала про работу, смеялась над байками из офиса. Обычная, родная, привычная.
Игорь смотрел на неё через пламя свечи. Как она откидывает волосы за ухо. Как морщит нос, когда смеётся. Как держит бокал.
Пять лет он знал эти жесты. Думал, что знал человека.
— ...а потом Марина говорит: «Не моя проблема!» — Ксения засмеялась. — Представляешь?
— Представляю, — Игорь отпил вина. Холодное. — Ксюш, а как вчера у Тамары с Вадимом посидели?
— Да нормально. Вадим анекдоты травил, мы смеялись. Томка пирог испекла — объедение.
— Тамара говорила, ты с Вадимом активно общалась.
Ксения рассмеялась.
— Ну да, он весёлый мужик. Томка что, приревновала? Смешно.
Игорь встал из-за стола.
Ксения проводила его взглядом, улыбаясь, ничего не подозревая.
Он прошёл в спальню. Шаги глухие по паркету. Открыл шкаф. Достал красную шкатулку с верхней полки. Вернулся.
Ксения всё ещё улыбалась. Допивала вино.
Игорь поставил шкатулку на стол. Медленно. Между свечами.
— Что это? — Ксения посмотрела на коробку, потом на него.
Игорь не ответил. Открыл крышку. Достал браслет. Положил на белую скатерть — серебро сверкнуло в свете свечей.
— Вот этот браслет ты помнишь?
Тишина.
Улыбка медленно сползла с лица Ксении. Она замерла с бокалом в руке. Лицо побелело.
— Откуда... ты...
— Не важно откуда. Важно — от кого, — Игорь взял браслет, медленно повернул, чтобы свет упал на гравировку. — Кто такой М.? И что у вас было незабываемого пятого июля двадцать второго года?
Ксения поставила бокал. Руки дрожали.
— Это... это было так давно...
— Три года, — Игорь сел напротив, положил браслет между ними. — Пока я в Питере вкалывал по двенадцать часов в сутки ради тебя. Рассказывай.
Она смотрела в стол, по лицу текли слёзы.
— Максим... коллега... Мы тогда с тобой постоянно ссорились, ты не звонил неделями...
— Я работал, — голос Игоря стал жёстче. — Выплачивал долги за твоё «дело мечты». Вкалывал по двенадцать часов, чтобы закрыть твои кредиты. А ты?
— Я чувствовала себя одинокой! Он был рядом, как друг, поддерживал, понимал...
— Поддерживал так, что дарил браслеты «за незабываемое»? — Игорь достал телефон, открыл сохранённую фотографию, положил перед ней. — Давай без вранья, Ксюша. Это вы двое. День рождения чей-то. Браслет на твоей руке. Его взгляд на тебе. Что было между вами?
Ксения смотрела на фото. Слёзы капали на экран.
— Это... ничего не значило... Просто флирт... Потом ты вернулся, и я поняла, что люблю тебя, что хочу сохранить семью...
Игорь откинулся на спинке стула. Внутри что-то оборвалось. Пустота.
— Просто флирт, — повторил он. — А браслет хранишь три года. В шкатулке. На самой верхней полке. Как реликвию.
— Я не могла выбросить... Это память...
— О чём? — Игорь усмехнулся, и в этой усмешке не было тепла. — О том, как с ним было «незабываемо», пока я там пахал ради нашего будущего?
— Игорь, это была ошибка!
— Ошибка? — он встал, прошёлся по кухне. — У тебя — браслет с гравировкой, романтические фото, где он на тебя смотрит как на свою... Это не ошибка, Ксюша. Это был выбор. Ты выбрала его. Тогда.
— Но потом я выбрала тебя! — она вскочила, схватила его за руку. — Когда ты вернулся, я разорвала с ним всё! Я поняла, что натворила!
Игорь посмотрел на её руку на своём запястье. Высвободился.
— Или он просто не захотел продолжения?
Ксения вздрогнула.
— Он... перевёлся в другой филиал. Уехал из города. Мы больше не общались, клянусь!
— Но браслет оставила, — Игорь взял серебряное украшение, покрутил в пальцах. — Знаешь, что самое обидное? Не то, что ты натворила. Самое обидное — три года лжи. Каждое утро ты целовала меня, зная правду. Каждый вечер говорила «я люблю тебя», помня о нём. А я жил как дурак. Считал нас счастливой парой.
— Мы и есть счастливая пара!
— Нет, — Игорь покачал головой. — Счастливой была только ты. Со своими секретами, с браслетом в шкатулке, с воспоминаниями о «незабываемом». А я просто не знал, с кем живу.
Ксения рыдала, закрыв лицо руками.
— Игорь, это было три года назад! Я изменилась! Я люблю тебя!
— Правда? — он усмехнулся. — Тогда объясни — зачем вчера с Вадимом заигрывала? При Тамаре?
Ксения замерла.
— Мы просто разговаривали.
— Тамара видела, как ты клала руку ему на плечо. Как наклонялась близко. Как смотрела, — Игорь взял куртку с вешалки. — Вадим сам потом жене сказал, что ему было неудобно от твоего поведения. Так что нет, Ксюша. Ты не изменилась. Просто я все это время ничего не замечал. Был слепым идиотом.
— Это Тамара всё выдумала! — Ксения вскочила. — Из ревности! Она всегда мне завидовала! У неё скучная жизнь, вот она и решила нас поссорить!
Игорь застегнул куртку. Медленно. Пуговица за пуговицей.
— Может быть. Но браслет-то реальный. С гравировкой от другого мужчины. И фото реальное. И твоё признание — тоже реальное.
Он взял ключи со стола.
— Тамара просто открыла мне глаза. Спасибо ей.
Шагнул к двери. Положил руку на ручку.
— Ты куда?! — голос Ксении сорвался на крик.
Игорь обернулся. Последний раз посмотрел на неё. Заплаканное лицо. Размазанная тушь под глазами. Руки, протянутые к нему. Чужая.
— От тебя подальше, — просто ответил он.
Повернул ручку. Щелчок замка. Открыл дверь.
Шагнул в коридор. Закрыл за собой. За спиной — крик. Потом рыдания. Потом стук кулаков в дверь.
Игорь стоял, прислонившись спиной к закрытой двери. Слушал, как она плачет по ту сторону.
Потом оттолкнулся. Пошёл по лестнице вниз.
На улице было холодно. Ветер бил в лицо. Игорь остановился на крыльце, зажмурился. Холод. Резкий. Обжигающий лёгкие.
Он вдохнул полной грудью. Ещё раз. Ещё.
Открыл глаза. Над головой — чёрное небо. Ни звезды. Фонарь на углу качается от ветра, свет мерцает.
Странно. Он думал, что будет больно. Что захочется кричать, бить стены, напиться. А вместо этого — лёгкость.
Как будто все эти годы он нёс на спине рюкзак с камнями. И только сейчас его сбросил.
Игорь сунул руки в карманы. Пошёл вперёд. Где-то вдали шумел проспект. Машины. Жизнь.
Игорь поселился временно у друга. Однокомнатная квартира в центре города.
На следующий день забрал свои вещи из съёмной квартиры, пока Ксения была на работе.
Она звонила каждый день. Писала сообщения. Плакала в трубку. Обещала измениться. Умоляла вернуться.
Первые два дня он брал трубку. Слушал. Потом просто сбрасывал.
На четвёртый — заблокировал номер.
Тамаре он написал одно сообщение:
«Спасибо за правду. Не каждый на это способен».
Ответ пришёл через час:
«Ксюша мне больше не пишет. Обвинила во всём и заблокировала. Но я не жалею. Держись, Игорь».
Он улыбнулся. Тамара потеряла подругу. Зато сохранила совесть.
Через неделю подал на развод.
***
Иногда правда разрушает то, что мы считали своим. Но чаще — она просто освобождает от того, что никогда нашим не было.
Спасибо за прочтение, лайки, донаты и комментарии!
Читать ещё: