Семидневная битва. Начало
Макклеллан не предпринял ничего существенного в течение трех недель после сражения при Севен-Пайнс. А вот генерал Ли времени не терял, укрепляя оборонительные позиции и накапливая войска.
Под Ричмондом Роберт Ли смог сконцентрировать наибольшую численность когда-либо выводимых им на поле боя войск – около 90 тысяч человек. Впрочем, отдельные соединения Северовирджинской армии еще не приспособились ни к стилю действий Ли (да и выработался ли уже этот стиль?), ни к авторитету командующего.
Макклеллан всё еще имел некоторое численное преимущество. Однако оно уже не было столь решительным как раньше. В корпусах под его общим командованием находилось немногим более 100 тысяч человек.
Северяне догадывались о грядущем наступлении южан. И вот наконец Макклеллан ожил и решил атаковать первым. С этого наступления и началась Семидневная битва 25 июня – 1 июля 1862 года.
Утром 25 июня вперед пошли две дивизии левофлангового III корпуса северян. Они располагались на правом берегу Чикахомини. Между ними и Ричмондом, таким образом, не протекала река. Это было наиболее удобное направление для атаки города. Впрочем, задача III корпусу ставилась ограниченная – лишь продвинуться вперед, заняв более выгодные для дальнейшего наступления позиции.
Сражением при Оак-Гроув на месте руководил командир III корпуса. Сам Макклеллан пытался влиять на ход боя, управляя им удаленно посредством телеграфа. Вышло не очень хорошо.
Атаки северян сменялись контратаками южан. Находясь на расстоянии, Макклеллан заволновался и распорядился отступить на исходные. Прибыв на поле боя через несколько часов, командующий увидел возможность продолжать атаку и снова приказал идти вперед. Но поздно – южане были готовы и отразили наступление.
Ли перехватывает инициативу
А дальше Макклеллан упустил инициативу. Она перешла к Роберту Ли. 26 июня «серые» сражением на реке Бивер-Дам-Крик начинают наступление. Тактически атака не удалась, но стратегически Ли перехватил инициативу. И это гораздо важнее.
Если 25 июня «синие» атаковали своим левым флангом, то 26 июня «серые» задумали удар по правому флангу противника. Правофланговый 30-тысячный корпус Фицджона Портера должен быть атакован 65 тысячами конфедератов. Задумка заключалась в создании угрозы железнодорожному сообщению всей Потомакской армии.
Но что-то пошло не так. Прежде всего в этот день «отличился» (в отрицательном смысле) Каменная Стена Джексон. Его корпус должен был совершить обход правого фланга Портера, а Хилл атаковать «синих» с фронта. Но Джексон сильно задержался в пути. А когда подошел близко к полю боя, вместо атаки стал лагерем.
Атаки одного Хилла не имели успеха. «Синие» отразили их, нанеся противнику больший урон. Однако под угрозой обхода справа Макклеллан распорядился отвести корпус Портера немного назад.
27 июня Ли продолжил наступление на правый фланг Потомакской армии. В этот день состоялось сражение при Геинс-Милл. И вновь поначалу «синих» атаковал один лишь Хилл, а Джексон бродил где-то неподалеку.
Но ближе к вечеру бригады Джексона подтянулись на поле боя и включились в сражение. Одна из финальных атак проломила фронт серян и корпус Портера вынужден был отступить.
Пока Портер вёл бой с большей частью Северовирджинской армии, основные силы Макклеллана сковывались на левом фланге. Здесь всё тот же Макгрудер (тот, что водил за нос Макклеллана на Полуострове) создавал видимость значительных сил, приковывая внимание Макклеллана.
Сражение 27 июня фактически означало конец наступления Потомаксокй армии. Ричмонд был спасен. Дальше речь шла об отступлении «синих».
Отступление Макклеллана
28 июня командующий Потомакской армией сетовал в письме Линкольну на слишком малую численность вверенных ему сил. Линкольн отвечал в духе «только спасите армию!» То есть речь уже не шла о победе. Только об успешном отступлении.
Сражение 29 июня у Саваж-Стейшн никем не мыслилось как генеральное. «Синие» отходили, уничтожая материальные запасы, которые нельзя вывезти. «Серые» преследовали. Макклеллан в районе событий отсутствовал и боем не руководил.
Стороны действовали хаотично, без плана. В итоге конфедераты атаковали меньшими, чем у северян, силами и, в общем, были отбиты.
Генерал Ли был крайне недоволен результатами предыдущего дня. Его целью стало не вытеснение Потомакской армии, а уничтожение хотя бы некоторой ее части. А лучше вообще всей. Результатом этих устремлений стало сражение при Глендейле 30 июня.
План Ли – отрезать Макклеллана от морской базы – потерпел неудачу. Отдельные части Северовирджинской армии действовали не как единое целое. Атаки производились несогласованно. В итоге обе армии понесли равные потери. А Макклеллан продолжил беспрепятственно отступать.
1 июля Макклеллан занял позицию при Малверн-Хилл. Здесь состоялось финальное сражение Семидневной битвы. В целом силы армий были приблизительно равными (тысяч по 80 с каждой стороны), но Ли вновь не сумел собрать в одно место все корпуса одновременно. В итоге он атаковал меньшими силами укрепленную позицию северян. Потомакская армия в оборонительном бою нанесла Северовирджинской большие потери (5,3 тысячи против 3,2 тысячи) и вновь отступил.
В целом за Семидневную битву «синие» потеряли около 16 тысяч человек, «серые» около 20 тысяч. При этом «серые» формально чаще проигрывали тактически, но неизменно принуждали более острожного Макклеллана к отходу. Итогом стала стратегическая победа Конфедерации.
В большей части боев Семидневной битвы Макклеллан не присутствовал непосредственно у места событий. В ряде случаев он вообще не руководил боем, даже удаленно. Наиболее резонансным случаем, вызвавшим волну насмешек и карикатур, стало сражение при Малверн-Хилл. Макклеллан «провел» его, находясь на канонерской лодке в 10 милях вниз по течению реки Джеймс.
В итоге Потомакская армия закрепилась у Харрисонс-Лэндинг на реке Джеймс. Здесь-то командующий с ней и воссоединился. Начались дискуссии: оставаться на месте с намерением возобновить наступление на Ричмонд или эвакуироваться? Макклеллан забрасывал президента прожектами, но тот уже окончательно разочаровался в своем недавнем герое.
А между тем Роберт Ли собирался перенести войну на территорию противника.
Продолжение:
------
Все материалы рубрики Гражданская война в США: