— Хэй! — Пробка из шампанского вылетела, и парящая бутылка стала разливать в бокалы напиток. Над ёлкой парило облако, с которого падали снежинки. Игрушки-балерины вертелись каждую минуту, а яркий паровозик разъезжал по железной дороге, встроенной между ветвями. Его клубящийся разноцветный дым то скрывался, то вновь появлялся.
Лестрейндж поднял свой бокал.
— За наши семьи! За грядущие победы!
— И расширение! — Люциус Малфой указал бокалом на Нарциссу, которая улыбнулась в ответ.
— Не знаю, чего ждёт больше сестра: окончания школы и свадьбы летом, — хихикнула Андромеда.
— А как ваш первый год вне школы? — Муж Беллатрисы взял тарталетку с пролетающего подноса.
Регулус и Андромеда переглянулись.
— Этот год был очень познавательным, — спокойно ответил юноша.
***
Регулуса отбросило к стене, и он ощутил, как щёлкнули его зубы. Боль не была сильной, но он рухнул на пол, притворившись, что потерял сознание, и замер. Вспышки, грохот — всё это стало отдаляться, и только тогда юноша стал отползать в сторону. Тут должна быть детская. Он слышал, как, ворвавшись в дом, женский голос приказал дочери скрыться в детской. Маккиннон умрёт этой ночью. Она одна, и компания Пожирателей, пришедшая развлечься и убить её. Никакой справедливости. Это не верх чистоты крови, а кровожадность.
Регулус наконец-то смог выпрямиться и бросился наверх. Действительно, наверху была спальня и детская. Комната оказалась даже не закрытой. Регулус прошёл в комнату, где с плакатом две певички в острых шляпах то кричали в микрофоны, то смеялись. Новогодние украшения мерцали на стенах, пуская слабые искры.
Внизу раздался пронзительный женский крик и победный оклик, в котором он узнал голос Беллатрисы. За ним из-под кровати раздался тихий всхлип. Регулус присел на одно колено и заглянул туда.
Девочка, не старше семи лет, зажав рот ладонью, смотрела на него со слезящимися глазами. Раздался новый крик, и девочка, закрыв глаза, разрыдалась, но руки с рта не убрала. Стоило позавидовать её мужественности. Регулус направил на неё палочку и прошептал заклятие сна. Затем, достав её, Регулус мягко взял девочку на руки и успел трансгрессировать с ней до нового крика матери.
Наколдовав мантию и укутав в неё, юноша оставил девочку на лавочке у дома. А затем, постучавшись и услышав шаги, закрутился на месте, возвращаясь в тот ужасный дом.
***
Кажется, кто-то рассказал шутку, ведь гостиная взорвалась от смеха. Регулус дёрнулся и чуть не выплеснул на себя содержимое бокала. На маленькой метле в дом влетел новогодний эльф размером не больше подарочной открытки. Облетев всех, он звонко смеялся и скрылся за елью.
Отмечают ли праздник те, кто прячется от Тёмного Лорда? И если да, суждено ли им увидеть праздник ещё раз?
***
Свадьба Нарциссы была назначена ровно через месяц после окончания школы. Белоснежное платье с кружевами лежало на постели. В кресле, закинув ногу на подлокотник, восседала Андромеда, примерив фату. Нарцисса послушно сидела в кресле, пока Беллатриса с сестринской нежностью заплетала её волосы.
— Сними фату, а то помнёшь, — урезонила Белла сестру.
— А что, мне идёт! — рассмеялась девушка, которая с утра пила шампанское и теперь её щёки пылали.
— Андромеде больше не наливать, — строго сказала Цисси, но всё равно улыбнулась. — Я хочу, чтобы ты запомнила мою свадьбу.
Регулус распахнул двери и палочкой поднял подарки, которые влетели в комнату. Цисси ткнула пальцем в угол и снова прямо села, позволяя сестре укладывать волосы.
— Андромеда! — Регулус вскинул брови. — Твои щёки пылают!
— Как и сердце!
— О, милый кузен, проследи за ней, а лучше дай какую-нибудь настойку! — воскликнула Цисси.
Юноша улыбнулся и помог встать Андромеде с кресла, попутно сняв фату.
— Пойдём, умоешься, и я дам тебе ложку одного зелья.
— Лицемерное ублюдство, правда? — шепнула Андромеда, припав губами к уху кузена, как только они покинули спальню. Он сразу ощутил на себе дыхание, пропитанное шампанским. — Нет, нет, ты не подумай, я рада за сестру. Но буквально вчера сгорел дом с восемью маглами, три дня назад погибла волшебница, Ирвин, с Пуффендуя. Я знала её. А весной погибла Мойра, двоюродная сестра Гойла. Погибает столько с разных сторон, а мы выбираем начинку для свадебного торта!
— Я принесу полотенце, — только и сказал он, закрыв за ней дверь в ванную комнату.
***
Андромеда покинула семью ровно через месяц после свадьбы Нарциссы. В письме она так и указала, что сделала бы это раньше, но не хотела омрачать счастье сестры.
— Предательница! — визжала Вальбурга. Из глаз её брызнули слёзы ярости. — Как она могла?
Тогда Регулус впервые и в последний раз увидел боль в глазах Беллатрисы. Казалось, статная фигура поникла, пошатнулась и отошла к окну. Тонкие, длинные пальцы рассеянно сжимались и разжимались.
Вальбурга выхватила палочку и ринулась в комнату с фамильным деревом. Раздался запах гари и звонкий, пронзительный смех женщины, который быстро сменился рыданиями. Регулус взял письмо в руки и, сев в кресло, склонился над знакомым, ровным почерком кузины.
Дорогая семья!
Я знаю, что с той минуты, как напишу эти строки и вы прочтёте их, вся семья возненавидит меня. Но сердцу не прикажешь. Я люблю Тонкса, и пусть в ваших глазах он грязнокровка, для меня он самый добрый и весёлый человек. Когда я с ним, я другая. Только человек, который любим, поймёт это. Я ушла бы раньше, но так нарушила бы счастье Нарциссы. А разве хорошая сестра так поступит? Нет, я люблю её и Беллу. Я знаю, что глубоко внутри Цисси поймёт меня, пусть и не признает этого. А Белла вычеркнет меня из жизни и не произнесёт моего имени до конца своих дней. Но я люблю вас, сёстры, просто вы нашли свой путь, а я — свой.
Андромеда Тонкс
***
— Это какая-то чепуха, — Нарцисса нервно улыбалась, растерянно бродя по своей новой гостиной в резиденции Малфоев. Бирюзовая мантия шуршала при каждом шаге, а сама она переставляла предметы в комнате, словно пытаясь себя чем-то занять, чтобы не показать шок. — Может… может быть, её заколдовали? — она остановилась и посмотрела большими глазами на кузена. — Да, Регулус, ведь столько волшебников находятся под заклятием и… и… Тонкс… он, наверное, заколдовал её!
— Это не приворот и не заклинание, — мягко сказал юноша. — Мы знаем это.
Нарцисса открыла рот, а затем, судорожно вздохнув, отвернулась. Плечи её содрогнулись, и она всхлипнула.
— Зачем она так? — выдавила она.
Регулус дал ей время проплакаться, а затем, дождавшись, когда кузина приведёт себя в порядок, встал из кресла и, поцеловав в лоб, сжал её тонкие, холодные ладони.
— Она по-прежнему наша семья…
— Больше нет, — тихо произнесла Цисси, закрыв глаза и заставив себя сделать спокойное лицо. — Моя семья теперь Люциус. Он не потерпит, чтобы я признала сестру после такой выходки.
— А чего хочешь ты?
Мгновение они смотрели друг другу в глаза, а затем, резко отвернувшись, Цисси отошла к камину и издала короткий смешок.
— С каких пор ты стал так мудр, Регулус? Это я, сменившая свою девичью спальню на брачное ложе, должна задаваться такими вопросами.
— Может быть, — Регулус провёл рукой по тёмным волосам, а затем понял, что продолжать разговор бессмысленно, обвёл гостиную взглядом. — А у тебя здесь уютно. Здесь можно будет давать званые обеды.
***
Нотт, старший, чья болезненная, худенькая жена перенесла несколько выкидышей и уехала к океану подлечить здоровье, давно мечтал о сыне. Все доктора толковали о том, что есть вопросы, над которыми магия бессильна. И даже если им удастся зачать дитя и родить, женщина, скорее всего, не переживёт этого или будет до конца дней своих прикована к постели. Но Нотта это едва волновало. Самому ему было уже под пятьдесят, а в каштановых волосах виднелась седина. Ему достался в наследство ресторан "Тринадцатый единорог", куда имели доступ только самые привилегированные волшебники, имеющие в постоянном бронировании столики.
Сам Нотт говорил, что он продолжает вести это дело только из уважения к почившему дядюшке, но многие понимали, что, пожалуй, это единственная отдушина мужчины, действительно приглянувшаяся ему.
Там и застал его Регулус. Заведение было ещё закрыто для приёма и открывалось лишь в пять вечера до самого утра. Но хозяин был же здесь, проверяя ящики с медовухой и вином. Услышав шаги, он выпрямился.
— Регулус Блэк! — воскликнул мужчина, раскинув руки. — Какими судьбами?
— Был недалеко, — соврал он. — И решил, что хочу пропустить бокал вина за обедом.
— Что ж, — он скользнул взглядом по руке Регулуса, на которой была метка. — Для самых приближённых мои двери всегда открыты. Садись, я сам налью, всё равно персонал будет не раньше, чем через час.
Регулус сел за стойку и, сняв перчатки, оглядел элегантное помещение, обитае бархатом и гобеленами.
— Я понимаю, что ты здесь нашёл, — произнёс он, принимая бокал. — Тишина, никто не беспокоит.
— Гм, — не скрывая улыбки, отозвался он, наливая и себе.
— Тёмный лорд заходил к тебе не так давно, верно? — Регулус пригубил вино, не отрывая от него взгляда. — После побоища недалеко от центра Лондона. Сколько погибло мракоборцев? Больше десятка? Как и наших последователей, в основном без меток.
— Заходил, — Нотт насторожился, а затем вновь изобразил безмятежность. — Я, знаешь ли, знаю толк в хорошей медовухе.
— И он заходил выпить?
— Да, точно так же, как и ты сейчас, — мужчина прямо посмотрел ему в глаза.
— Как и я, — Регулус откинул голову назад, словно приготовился посмеяться над хорошей шуткой. — Не подумай, это лишь любопытство, просто интересно, куда девается столько тел. Ведь Тёмный лорд не любит пачкать руки грязной работой.
— Регулус, — Нотт больше не улыбался. — Прежде чем ты продолжишь, я предположу, что, как и в любом юнце, ты пытаешься постичь Тёмного лорда, может, чтобы в будущем продвинуться, а может, банальный пыл, который может быть только в эти годы. Не нужно, — он доверительно склонил голову. — Ты уже пришёл к многому, и достигнешь ещё больше. Но не стоит узнавать его больше, всё равно это не в твоей власти. Юношеский пыл пройдёт, - мужчина обошёл стойку и хлопнул его по плечу. — Делай то, что тебе говорят, постигай новое, и совсем скоро мы все придём к величию, которое заслужили по праву крови.
— Он указал в сторону подсобки. — Мне нужно принести ещё несколько коробок к вечеру, так что можешь налить себе ещё, если захочешь.
Регулус изобразил благодарную улыбку и отпил для вида. Дождавшись, когда Нотт скроется, он быстро достал пузырёк и вылил его содержимое в бокал мужчины. Выпрямившись, он заметил своё отражение в витрине. На мгновение ему показалось, что это Сириус. Интересно, что бы сказал его брат, увидев, что он делает?
***
— Давай, — Сириус подтолкнул младшего брата к кухне.
— Нет, — шикнул испуганно мальчик. — Если мама узнает, наказания не избежать.
— И что? Нас оставят без десерта, который мы и так украдём? — усмехнулся Сириус.
— Ты хочешь, чтобы это сделал я, потому что знаешь, что мне прилетит меньше, чем тебе! — выпалил Регулус и опустил глаза.
— О! — Сириус более не усмехался, внимательно глядя на брата, а затем хохотнул. — А ты не так глуп! Аккуратнее, не поступи на Когтевран. Хотя тогда, возможно, ты не потеряешь моё расположение в школе.
Регулус вскинул лицо, точно от пощечины, и шагнул назад.
— Как ты можешь? Ты... ты говоришь, как мама!
Сириус яростно воскликнул и отшатнулся.
— Замолчи! Не смей! — задыхался от гнева мальчик, превращая своё лицо в маску женщины, с которой не хотел иметь ничего общего.
— Разве ты не слышишь? — Регулус испугался и потупил взгляд. — Ты так же ставишь условие, сравниваешь... Не все злодеи, что поступили на Слизерин. Разве я перестану быть твоим братом, лишь потому что буду учиться там, где училась вся наша семья?
Последовало молчание. Регулус так и смотрел на пол, ощущая, как ком застрял в его горле.
— Ты прав, лучше украсть десерт мне. Но я не поделюсь с тобой, потому что ты трус.
И Сириус решительно прошёл на кухню.
***
— В одном из ящиков три бутылки треснули. Ну что за болваны! Не наложили заклятие, чтобы ничего не повреждалось! — ящики приземлились у стойки, и Нотт взял свой бокал. — Хочешь сделать качественно, сделай сам! — и он глотнул.
Какое-то мгновение на его лице ещё царило раздражение, а затем безмятежность, которая быстро сменилась пустотой. Он так и замер, держа бокал. Регулус спокойно соскользнул со стула и взмахом палочки запер все выходы и окна. Затем приманил стул, который подкосил ноги Нотта, и тот плюхнулся на него. Бокал выпал и с дребезгом разбился у его ног, но тот даже этого не заметил, смотря перед собой. Регулус прислонился к стойке и задумчиво склонил голову.
— Тёмный лорд приходил к тебе на счёт тел, так как ресторан недалеко от центра Лондона?
— Да, — кивнул он.
— А что ты сделал с телами? О чём тебя попросил Тёмный лорд?
— Тёмный лорд хотел, чтобы я отправил тела к океану. Для чего ему тела, он не сказал, лишь сказал, что пока я буду заниматься этим, так как у него нет времени убирать следы.
— Ты уничтожал тела?
— Нет. — Он медленно покачал головой, и кудрявая прядь упала на лоб. — Лишь оставлял их там, где он приказал.
— Как думаешь, для чего они ему?
— Думаю, он так запугивает врагов. Может, потом подкидывает их тела им на порог.
— Большей глупости не слышал, — не выдержал Регулус и потёр переносицу.
И так, стал думать Регулус, ходя взад-вперёд рядом со стойкой, пока Нотт смотрел перед собой пустым взором. Тёмный лорд собирает мертвецов. Именно они были в том озере, о котором ему рассказал Кикимер. Теперь всё сходится. Некий кулон, который хранит в себе силу. Крестраж — было его названием, если верить книгам, которые раздобыл он. Прочная защита из смертоносного зелья, армии инферналов и неприступной пещеры. Он был на том пляже, где отдыхали сироты из приюта, но так и не нашёл вход.
Регулус замер, и губы его изогнулись в тревожной улыбке. Кикимер знал. Да, конечно. Но он ещё не знает, как выглядит клон, чтобы воссоздать его копию.
Повернувшись к Нотту, он направил на него палочку, меняя память. А затем, наведя порядок, открыл окна и двери и покинул ресторан, точно его здесь и не было.
Предыдущая часть
Следующая часть
Фанфики по поттериане:
ТГ - КАНАЛ: https://t.me/r_e_a_d_i_n_g_2
Три этих работы связаны между собой. Желательно читать в этом порядке.