Предыдущая часть:
Клиентка Ольги Михайловны была в возрасте, и в её жизни случилась перемена — возможно, не беда, а удача. Она влюбилась в студента по уши. Ужас! Он ответил взаимностью, дарил внимание, ухаживал, звал проводить время вместе. Женщина не понимала, что парень нашёл в партнёрше старше на двадцать лет. Но кавалер вёл себя безупречно, не давая повода для сомнений. Вскоре зеркало стало пыткой: морщины, дряблая кожа, мешки под глазами.
Её парень так хорош, никакое чудо не сделает из неё юную красавицу. Или всё же возможно? О клинике узнала от коллег. Одна избавлялась от шрамов после аварии и всем хвалила Ольгу Михайловну как волшебницу. В голове крутилась сцена из фильма про омоложение, где клиентка с юным овалом лица выглядела комично. Не хотелось повторять. Но в клинике всё оказалось нормальным. Ольга Михайловна и пациентка нашли общий язык, договорились.
Хирург пообещала сбросить внешне десять-пятнадцать лет, а дальше — уход и наблюдение. Время вспять не повернуть, но медицина шагнула вперёд и кое-что умеет делать идеально. Во время визита женщина услышала разговор доктора с мужем.
— Дорогой, ну что за прихоть с этой композицией на камине и обязательно со старинным подсвечником в центре? — спрашивала Ольга Михайловна, поправляя бумаги на столе. — Ты же никогда не увлекался антиквариатом. Купим что-то новое под старину, и никто не отличит от настоящего.
Когда пациентка выходила, она уже знала, как отблагодарить хирурга, если операция пройдёт удачно и она помолодеет. Через три месяца влюблённая не поверила глазам, глядя в зеркало прихожей. Свидание ждала с трепетом, и он оценил изменения. Главное, его восторги казались искренними. Теперь она могла бы красоваться на обложке журнала. Слухи не врут — Ольга Михайловна кудесница. Влюблённая женщина щедра и импульсивна.
Героиня дала слово перед операцией отдать подсвечник врачу в благодарность. И сделала, без промедления и сомнений. Так подсвечник попал к Ольге и мог бы стоять дальше спокойно. Но случайности не случайны. Позже в доме снимали передачу об успешных семьях региона. Криминальный босс, знавший, что подсвечник в этом городе, увидел экран в момент, когда Сергей Владимирович говорил о бизнесе на фоне камина с подсвечником. Дальше — техника.
Через час авторитет отдавал приказ Дениске Морковкину. Добыть подсвечник без шума. Хозяева нормальные люди, не какие-то отморозки. Пусть расстанутся с вещью легко, без вреда. Как появился, так и исчезнет. Но Морковке не хотелось возиться одному. Срок дали приличный. Он успеет подключить дружка по зоне Романа Соколова. Куш поделят поровну. Шеф слово держит, не кинет.
Роман Соколов, он же Сок, не был матёрым зэком. Попался на ерунде по уголовным меркам. С детства был смазливым, нарочно налегал на спорт, чтобы тело стало крепким и мускулистым. Родители отправили сына в город после школы в посёлке и вернулись к своим привычкам. Оба любили выпить, но пока парень рос, прятали это. В учёбе Соколов не блистал, но физкультурный техникум окончил без троек.
Город требовал денег, и он начал охоту. План простой. Знакомился с туристами, втирался в доверие, присоединялся к группе, вёл себя как надёжный парень. Для похода с палатками — находка. В пути присматривался к ценностям, особенно у женщин. Золотые серьги или браслет могли "случайно" потеряться ночью после близости. Снимал украшения тихо со спящей и потом "помогал" искать. Никто не подозревал его.
Жил скромно, сбывал одному типу без вопросов. Попался случайно. Вычислил оперативник, пошедший в поход. Помогла ревность. Тот влюбился в девушку, которая ушла с Романом. Не спал, проследил, увидел кражу часов. Туристический круг тесен. Все случаи свели в дело против Соколова. Нашли скупщика, но тот прикинулся дурачком: "Я не при чём, просто ломбард". Отделался испугом, а Роман сел на три года без шансов на условку.
Статья позволяла, но он нагрубил. В первый день приставал к врачихе с намёками. Не знал, что она подруга начальника. Женщина нажаловалась. Начальник вызвал новичка.
— Ты пожалеешь, что здесь оказался, — предупредил он, постукивая пальцами по столу. — Отсидишь от и до, почувствуешь мою немилость.
Жизнь Романа стала бы адом, если б не товарищ по несчастью. Соколов защитил в бараке Дениску Морковкина от толпы мелких уголовников. Спортивный Роман был крепок, разогнал их быстро. Жалко стало щуплого Дениса. Они встали спина к спине, держались вместе, и от них отстали. Других дел полно.
Морковка вышел раньше. Откинувшись, пошёл к смотрящему за работой. Дениска был домушником, ловким воровом по квартирам, работал под заказ. Когда Роман выходил, начальство "поучило" его. Били мылом в полотенце — зло, но без следов. Так он заработал травмы и попал к Наталье. Сам не знал, откуда силы доползти до остановки, где вызвали "скорую".
Радовался, что паспорт получил вместо справки. Легенда о горах подошла — до них недалеко, звучит правдоподобно. Дениске позвонил из больницы: отлежусь, потом видно. Любовь от врача стала подарком, шансом на новую жизнь. Он втянулся в романтику легко. Наталья Сергеевна нравилась — миловидная, неопытная в любви. Могла стать пропуском в благополучие.
Связь с подсвечниками стала сенсацией для них с Денисом. Друзья тайно встретились в городе. Поиски шли полным ходом, а Роман уже жил у спасительницы, влюблённой без памяти. Морковка рассказал о боссе, помешанном на паре вещей, но детали были сырыми. Роман в доме родителей Натальи отъедался и отсыпался. Ещё не думал о женитьбе. Но чем дольше жил в роскоши, тем сильнее жгла зависть.
Вспоминал родителей: почему одним всё, а другим крохи? Решил: положу всё, чтобы исправить. Эти благодетели — подумаешь. Придумаю, как забрать дом и имущество. Эта влюблённая Наташа поможет. Добьюсь с ней или без, чего бы ни стоило. На следующей встрече с Денисом Роман вкратце изложил товарищу свои замыслы, и тот одобрил его начинания.
Соколов нацепил на себя образ солидного жениха, попавшего в временные трудности. Наташа и её доверчивые родители проглотили эту приманку без вопросов, и всё могло бы развиваться по его сценарию дальше, но вмешались непредвиденные обстоятельства. Пластическая операция той влюблённой женщины, подарок в виде подсвечника, телепередача — всё это привело к заданию Дениске Морковкину добыть старинный предмет. Ранее намеченный план пришлось существенно скорректировать.
Друзья по зоне решили одним ударом разобраться со всеми препятствиями, устранить претендентов на дом и заодно захватить подсвечник. Несмотря на то что их намерения были мрачными и беспощадными, фортуна вроде бы благоволила им. Когда это родители Наташи вдруг собрались в романтический отпуск вдвоём? Конечно, можно было тихо выкрасть подсвечник в их отсутствие, но Роман Соколов уже пропитался ядом роскоши, удобства и тех перспектив, которые открывало богатство. Теперь он хотел заполучить в полное владение всё, чем владела семья Наташи.
Сначала они с Денисом устроят так, чтобы Наташа стала единственной наследницей родителей, а потом прервётся и её жизнь. И тогда всё имущество отойдёт законному мужу. Роман был убеждён, что разыграет партию идеально, а пока наберётся выдержки и подождёт подходящего момента. Тем более в таких комфортных условиях это сплошное удовольствие. К большому удивлению Дениса Морковкина, его не подгоняли с кражей подсвечника.
Он благоразумно умолчал перед криминальным боссом о планах Соколова и его истории с семьёй Петровых. Как говорят, одно к одному, а другое отдельно. У него уже имелись идеи, как тихо и без лишнего шума убрать родителей Натальи. А с ней самой, со своей женой, Роман пусть сам разбирается. Тут Морковка умывает руки. Хватит и того, что он, опытный домушник, берётся за дело со старшим поколением Петровых. Ему совсем не хочется наматывать лишний срок и копить грехи.
Денис Морковкин вовсе не считал себя жестоким в душе. Для Сергея Владимировича и Ольги Михайловны он выбрал, по его мнению, довольно милосердный способ. Морковка всё просчитал тщательно. Незаметно наблюдал за Петровыми, выжидая, когда они решат заночевать на природе в своей уютной большой палатке. Подъехал к стоянке глубокой ночью, скрытно. Тащить баллон на сорок литров было непросто, но он справился. Денис никуда не торопился, убедился, что всё сделано, и только тогда связался с напарником.
Наташа забеспокоилась, когда родители не вышли на связь на следующий день. Только механический голос оператора повторял одно и то же: абонент не может ответить, перезвоните позже. К вечеру тревога достигла пика. Зная примерно, где они могли остановиться на ночёвку, Наталья попыталась дозвониться в местное отделение полиции, чтобы поделиться опасениями. Дежурный успокоил её: волноваться рано, вокруг такая красота, наверняка заехали в лес поглубже и наслаждаются тишиной.
Наташа стала трясти Романа, который уже знал, почему родственники молчат, но изображал полное сочувствие. Отпросившись с работы, она сорвалась в те места, где прервалась связь с близкими. В душе поселилось отчаяние и уверенность, что стряслась беда. Узнав о трагедии, она вся почернела внутри, не могла осознать, как это произошло, не могла принять, за что такое наказание. У полиции тоже не нашлось ясных ответов. То ли умысел, то ли странный несчастный случай — сразу не разберёшь.
Наталья в своём горе даже не заметила, что с камина пропал старинный подсвечник. Она и раньше не особо обращала на него внимание, а теперь, утонув в печали, вообще не видела, что перед глазами. Искала утешения в Романе, и он, надо признать, играл роль мастерски. Денис Морковкин, стащивший раритет под шумок, довольно потирал ладони. Пара подсвечников Наполеона наконец оказалась у того, кто так хотел их заполучить.
Денис даже пытался урезонить Романа.
— Сдался тебе этот дом, брось ты это, — уговаривал он, сидя в укромном уголке кафе. — Сколько ещё будешь морочить голову своей жене? И руки марать не стоит, убирая её. Вон сколько нам отвалили за эту старую реликвию. На первое время хватит с лихвой, а дальше не пропадём. Я своим делом владею в совершенстве, оно нас прокормит. На хлеб с маслом всегда наскребём. Ты у меня на подхвате будешь, поможешь по мелочам. Давай сваливаем отсюда, пока ты не наворотил дел. Тебе эта Наташа только хорошее делала. Не стоит за добро платить злом.
Но Роман Соколов стоял на своём. Казалось бы, вся семья Петровых дарила ему только тепло, приняла как родного, искренне, но это ещё больше будоражило в нём какую-то гнилую злобу. Он сам не мог объяснить, почему так бесится, будто хотел отомстить. Уже придумал, как потом избавиться от надоевшей Наташи. Денис Морковкин как-то бросил ему, что друг ведёт себя как злой волчонок без корней. Услышав такое, серые хищники обиделись бы. Даже в их стае никто не платит жестокостью за помощь.
Вожак строго следит, чтобы семья охраняла старых и слабых, растила волчат как положено. Но молодой волк по кличке Сок не знал пощады. Скоро у Натальи день рождения — надо использовать этот повод, чтобы довести грязное дело до конца. Дни тянулись. Наталья металась между работой и домом. Даже то, что она наконец завершила ординатуру и стала самостоятельным травматологом, не смогло полностью отвлечь от мыслей. Её тревожило поведение Романа.
Любящая женщина всегда чует фальшь, и ей начало казаться, что муж недоговаривает, что-то таит. Вроде он рядом, когда оба не на работе, но мыслями где-то далеко. Они остались в огромном доме вдвоём. У неё не хватало сил избавиться от вещей родителей, хотя они постоянно напоминали об утрате. И всё же она могла посидеть у камина в мамином халате или перебирать в отцовском кабинете его мелочи. Роман её переживания, которые он теперь иронично звал страданиями, не одобрял. Звал выбраться в люди, в ресторан или хотя бы в кино.
Когда она отказывалась, надолго пропадал. Однажды она увидела его в кафе с подозрительным типом — мелким, юрким, с бегающими глазками, даже издалека заметно. Наташа не стала расспрашивать мужа о странном знакомом. На душе скребли кошки. Она заняла позицию выжидания: время само покажет. На предложение Романа отметить её юбилей хотя бы скромно согласилась неохотно, но он настаивал.
— Дорогая, мы не будем устраивать шумную тусовку, — убеждал он, обнимая за плечи. — Просто посидим с друзьями, выпьем за твоё здоровье. Я помню о нашей общей беде, но жизнь идёт дальше. Вечно горевать — плохая идея. Хочешь, дождёмся отпуска и опять махнём к морю? Тебе нужно отвлекаться, возвращаться к нормальному ритму.
Ресторан выбрали у воды, на берегу пруда с рыбками. За столом Роман был само обаяние. Всё подливал Наташе вина, словно старался напоить. Она даже усмехнулась и спросила мужа, к чему такая настойчивость — выпивка не её конёк. Но он отмахнулся с улыбкой.
— Я заказал ещё один сюрприз, — объяснил он, наклоняясь ближе. — Сейчас официант принесёт особенное французское шампанское в твою честь. Оно изысканное, такое же потрясающее, как ты. У меня есть под него отдельный тост.
Продолжение :