Часть 2: Первая Кровь
Стук не прекращался.
Он шёл не с одной стороны — теперь это было со всех. Слева — скрежет по стене. Справа — хруст снега под тяжёлыми шагами. Сзади, у задней стены, — глухой, низкий звук, будто что-то царапало дерево когтями.
Артём стоял у двери, сжимая топор. Лиза сидела на топчане, обхватив колени руками, дрожа. Максим — у окна, прислушиваясь, зажав в кулаке нож — старый, охотничий, с костяной рукоятью.
— Их несколько, — прошептал он. — Я слышу… как они дышат.
— Люди так не дышат, — ответил Артём.
И правда — за стенами слышалось нечто хриплое, прерывистое, с мокрым отголоском, будто у горла не хватало связок. Иногда — шипение. Иногда — щелчок, будто челюсти смыкались без цели.
— Что это за зверь такой ходит на двух ногах? — спросила Лиза, голос её сорвался.
— Не зверь, — сказал Артём. — И не человек. Но оно нас видело. И теперь не отступит.
Он подошёл к печи, вытащил горящее полено. Огонь — единственное, что может их спасти. Он протянул его Максиму.
— Держи. Если что — жги.
— А ты?
— Я у двери. Если ворвутся — первым делом рублю по голове. Не целясь. Просто рублю.
Он вернулся к проёму, прислонился спиной к двери. За ней — тишина. Стук прекратился.
— Ушли? — тихо спросила Лиза.
— Нет, — ответил Максим. — Они ждут. Как волки.
И тут — грохот.
Не стук. Не царапанье. Удар — такой силы, что дверь содрогнулась в петлях. Засов задрожал.
— Что за…?! — вырвалось у Лизы.
— Держись! — крикнул Артём.
Второй удар — сильнее. Третий — и засов начал вылетать из пазов.
— Макс! Огонь! — заорал Артём.
Максим метнул горящее полено в угол у двери. Пламя вспыхнуло, зализало стены. В тот же миг дверь распахнулась с треском.
На пороге стояло оно.
Рост — под два метра. Тело покрыто грязной, почти чёрной шерстью, но лицо — обезьянье, с выступающими скулами и маленькими, глубоко посаженными глазами, светящимися в темноте, как у кошки. Руки — длинные, почти до колен, с кривыми пальцами и когтями, как у хищника. Грудь — обнажена, покрыта шрамами и чем-то вроде старых… швов.
Оно не зарычало. Не бросилось. Оно замерло, глядя на огонь.
— Назад! — прохрипело оно. Голос был нечеловеческий — будто два камня терлись друг о друга. — Назад… наши…
— Оно говорит?! — выдохнул Максим.
— Нет. Повторяет, — сказал Артём. — Кто-то когда-то сказал ему это. И оно запомнило.
Существо медленно подняло руку. Не в атаку — в предупреждение.
И в этот момент из-за угла хижины выскочило второе. Оно было меньше, но быстрее. Оно не боялось огня — оно метнулось в окно, разбив фанеру.
Стекла не было — только дыра. Существо влезло внутрь, цепляясь когтями за подоконник.
— Лиза, в угол! — крикнул Максим и бросился вперёд.
Он занёс нож, но чудовище оказалось проворнее. Оно оттолкнулось от стены, поймало его за руку и рывком швырнуло на пол. Максим ударился головой о доски, выронил нож.
Артём бросился помогать, но первое существо уже переступило порог. Огонь не останавливал его больше — оно шагнуло сквозь пламя, и шерсть на груди вспыхнула. Оно не закричало. Просто махнуло рукой, и искры разлетелись по комнате.
— Беги! — заорал Артём Лизе.
Она не думала — рванула к задней стене, где была узкая дверца в чулан. Заперлась изнутри.
Артём поднял топор и ударил.
Лезвие вонзилось в плечо существа. Тёмная жидкость — не кровь, густая, почти чёрная — брызнула на стены. Существо зарычало, но не отступило. Оно схватило топор за древко и вырвало его из рук Артёма.
Тот отпрыгнул, схватил упавшее полено — всё ещё горящее — и ткнул им в лицо монстра.
Огонь обжёг кожу. Существо отшатнулось, замахало руками, но не упало. Оно зашипело, как змея, и бросилось вперёд.
Артём откатился в сторону, но второе существо уже поднимало Максима за шиворот.
— Пусти его! — заорал Артём и кинул полено в него.
Горящая древесина ударила в грудь. Существо отпустило Максима, завыло — и бросилось на Артёма.
Тот упал, но успел схватить нож со стола. Он вонзил его в бедро чудовища. Оно замерло на миг. Этого хватило.
Артём вырвался, схватил Максима за руку.
— В чулан! Быстро!
Они ворвались туда вместе, захлопнули дверь. Лиза уже отодвинула сундук и засунула его под ручку.
За стеной — рёв. Удары. Доски начали трескаться.
— Они ломают стену! — закричала Лиза.
— Тогда бежим, — сказал Артём, оглядываясь.
Чулан был мал. Окно — зарешечено. Но решётка — ржавая. Максим, всё ещё шатаясь, подошёл, схватил железную скобу от двери и начал выламывать прутья.
— Давай! — кричал он.
За дверью — скрежет. Доска упала. В щель пролезла рука — длинная, с когтями. Лиза взвизгнула.
— Готово! — выдохнул Максим.
Он вырвал последний прут. Окно было узкое, но пролезть можно.
— Лиза — первой! — скомандовал Артём.
Она не спорила. Влезла, протиснулась, упала в снег снаружи.
— Макс!
Тот полез следом. Артём прикрыл его, стоя у двери с ножом в руке.
В пролом ворвалось первое существо. Оно увидело Артёма — и застыло. Глаза горели. Оно знало: он — сопротивляется.
— Беги! — крикнул Артём и бросил нож целясь в глаз.
Клинок не попал в цель, но заставил существо отшатнуться. Этого хватило. Артём выскочил в окно.
Снаружи — метель. Ветер хлестал по лицу. Лиза и Максим уже бежали в сторону леса.
— Сюда! — крикнул Максим. — К лесопункту!
Артём обернулся. Из сторожки вышли все трое. Нет — трое? Откуда третье?
Третье стояло на крыльце. Ниже ростом, но шире в плечах. На шее — что-то вроде ошейника из ржавого металла. Оно не двигалось. Только смотрело.
— Артём! — крикнула Лиза. — Беги!
Он побежал.
Снег хрустел под ногами. Лёгкие жгло. За спиной — ни звука. Ни шагов. Ни дыхания.
Они не бежали. Они шли. Уверенно. Как будто знали — бегство — часть охоты.
Лесопункт оказался в получасе ходьбы. Старое советское здание — кирпичное, двухэтажное, с обвалившейся крышей и выбитыми окнами. Когда-то здесь хранили заготовленный лес, ремонтировали технику. Теперь — руины.
— Здесь кто-то был, — сказал Максим, указывая на следы у входа. Те же босые ступни. Но свежие — очень свежие.
— Не может быть, — прошептала Лиза. — Мы же только что ушли…
— Они опережают нас, — сказал Артём. — Это их территория. Они знают каждый пень.
Он осмотрел здание. Вход — завален обломками. Но сбоку — дверь в подвал. Открыта.
— Зайдём, — решил он. — Может, найдём что-то полезное. Оружие. Инструменты. Даже карту.
— А если они там? — спросила Лиза.
— Тогда мы умрём быстрее. Лучше умереть с ножом в руке, чем бежать до изнеможения.
Они спустились вниз.
Подвал был длинным, с бетонными стенами и низким потолком. В углу — гнилые мешки, ржавые лопаты, бочки. И — тело.
Мужчина. В рваной куртке лесника. Лицо изуродовано. Но самое страшное — рук нет до локтя. На груди — глубокие царапины, как будто его допрашивали.
— Боже… — выдохнула Лиза и отвернулась.
— Он был здесь один, — сказал Максим, поднимая с пола водонепроницаемый чехол. — Карта.
Он развернул. На ней — трасса, лес, река… и обозначение: База отдыха — 2,8 км.
— Лыжная база, — сказал Артём. — Говорят, там был генератор. Если он работает — можем подать сигнал.
— А если нет?
— Тогда это наша последняя ночёвка.
Внезапно — звук.
Сверху. По полу. Шаги.
— Они здесь, — прошептал Максим.
— Быстро, — сказал Артём. — Наверх. И бежим к базе. Никаких остановок.
Они выбрались наружу. Метель усилилась. Видимость — метров пять.
И тут — крик.
Не человеческий. Не звериный. Хриплый, многоголосый, будто из нескольких глоток сразу.
— Они нас окружили, — сказал Артём.
— Нет, — ответил Максим. — Они играют.
Он бросился вперёд. Лиза — за ним. Артём — замыкал.
Он оглянулся один раз.
Из-за угла лесопункта вышла фигура. Потом вторая. Потом третья.
Они не бежали.
Они шли.
Как будто знали: добыча устанет.
А они — нет.
Поворот не туда север, они уже добыча. Часть 1
Поворот не туда север лестница в подвал. Часть 3
Страшные истории - подборка
Любите страшные истории? Подписывайтесь на канал, ставьте палец вверх и пишите комментарии! Отличного Вам дня!