Сегодня трудно представить декабрь без украшенной ели — с огоньками, игрушками и тем самым запахом хвои, который для многих означает начало праздников. Кажется, будто так было всегда! Но на самом деле традиция ставить елку в доме пришла в Россию довольно поздно, приживалась медленно, сопротивляясь страхам, предрассудкам и совсем другим древним обычаям.
Дорогие друзья! Если мой контент приносит вам радость и вы хотите поддержать мое творчество, я буду благодарен за вашу помощь. По ссылке вы можете сделать донат. Огромное спасибо за вашу поддержку и внимание!
Когда елка пугала, а не радовала
Для восточных славян ель долгое время оставалась деревом тревожным: в народных представлениях темные хвойные леса связывали с нечистой силой и миром смерти. Именно еловые ветки использовали в погребальных обрядах, их стелили на пути похоронных процессий, само дерево становилось маркером чего-то мрачного и нежелательного.
Даже в языке это закрепилось — выражение «еловая голова» служило обидным прозвищем для недалекого человека.
Этнографы объясняют такое отношение довольно прозаично: восточные славяне веками жили на открытых ландшафтах — в степях и лесостепях, где светло и просторно. Густой хвойный лес с его сумраком и тишиной воспринимался как чуждое и потенциально опасное пространство, в котором легко заблудиться, где человек чувствовал себя уязвимым.
Береза как центр мира и праздника
Куда ближе и понятнее была береза — дерево, которое распускается одним из первых и символизирует обновление жизни. Именно она считалась главным сакральным деревом. Березы украшали лентами, вокруг них водили хороводы, из ветвей плели венки. На Троицу дерево наряжали особенно торжественно, а затем рубили и несли во двор или даже в дом, устанавливая в красном углу.
Если присмотреться, в этих обрядах легко узнать черты современных новогодних традиций: украшенное дерево, центр праздника, вокруг которого собираются люди... В этом смысле вопрос звучит закономерно: почему же в итоге береза уступила место ели?
Европейский след и новая символика
Ответ лежит за пределами славянской традиции. В Европе, особенно у германских народов, именно ель считалась священным деревом, символом вечной жизни и мирового порядка. Еще в языческие времена ее украшали лентами и огнями во время праздников, связанных со сменой года, а позже появилась привычка приносить небольшое дерево в дом.
С распространением христианства эти обычаи не исчезли, а получили новое толкование: елку стали устанавливать в Сочельник, связывая ее с Рождеством. Возникли легенды, в которых хвойное дерево оказывалось скромным, но избранным участником евангельских событий — то звезды опускаются на его ветви, то ангелы выбирают именно его среди прочих деревьев. Существует и предание о Мартине Лютере, который, возвращаясь домой через лес и любуясь звездами сквозь еловые ветви, решил принести эту красоту в дом. Он якобы украсил маленькую елку свечами, напомнив себе и близким о Вифлеемской звезде. История красивая, и пусть ее сложно проверить, но именно в Германии традиция домашней рождественской елки окончательно закрепилась в XVIII веке, а затем начала распространяться по Европе.
Петр I и первые русские елки — но не в доме
В Россию ель как праздничный символ пришла благодаря Петру I: после поездок по Европе он решил реформировать не только государство, но и календарь — в 1699 году государь повелел отмечать Новый год 1 января и украшать города по западному образцу. В указе говорилось о необходимости ставить перед домами украшения из сосновых, еловых и можжевеловых ветвей. Однако речь шла именно об уличном декоре! Елка в этот момент становилась частью городского пейзажа, но не входила в домашнее пространство. Более того, после смерти Петра интерес к нововведению быстро угас, и хвойные деревья «прописались» в неожиданном месте — на крышах кабаков.
Так появилось выражение «пойти под елку», то есть отправиться в питейное заведение.
Мода, сладости и публичные елки
Возвращение елки в дом произошло лишь в середине XIX века и началось с аристократии. Западная мода, европейские браки русских монархов и общее увлечение всем иностранным сделали рождественскую елку признаком утонченности и достатка, в газетах появились объявления о продаже деревьев, а самые зажиточные семьи соревновались в размере елки и богатстве украшений. Особой популярностью пользовались съедобные украшения — пряники, конфеты, засахаренные фрукты. Неудивительно, что торговлей елками занялись кондитеры, которые сразу предлагали и полный набор праздничного декора! Искусственные елки тоже существовали, но стоили настолько дорого, что оставались роскошью для избранных.
Постепенно традиция вышла за пределы дворцов и гостиных знати: в 1852 году в Петербурге появилась первая публичная елка, а к концу XIX века украшенные деревья стали привычной частью праздника во многих домах Российской империи.
Советский поворот и новый смысл
После революции 1917 года елка снова оказалась под угрозой исчезновения — ее объявили религиозным пережитком, не соответствующим духу нового времени. Однако уже в 1935 году власти вернули новогодние праздники с елкой, полностью изменив их символику: рождественская звезда на макушке превратилась в знак советской власти, а сама ель окончательно утратила религиозный подтекст, став символом светского Нового года.
С наступающим!
Сегодня елка воспринимается прежде всего как элемент праздника, общий культурный код, понятный почти каждому. Но у этой популярности есть и обратная сторона — массовая вырубка хвойных деревьев, поэтому во многих странах делают ставку на питомники, елки в горшках и системы возврата деревьев обратно в природу. Со временем забота о том, как именно елка приходит в дом и куда она возвращается после праздников, должна стать такой же важной частью традиции, как игрушки и гирлянды, и тогда у древнего символа появится еще один смысл — напоминание о балансе между праздником и ответственностью.
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой YouTube канал!
Ставьте ПАЛЕЦ ВВЕРХ и ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на Дзен канал.