Через месяц семейство ждало сюрприз.
Светуля вернулась.
Сразу после больницы. С мягким голосочком, аккуратной повязкой на носу и огромными глазами жертвы, в которых отражалась новая, куда более опасная тень. Не детская - решительная. Она пришла не одна. С матерью. И с каким-то дядей в дорогом пальто, от которого несло "связями". Они сидели в гостиной, и мать Светули всхлипывала: -Мою девочку и....били… Унизили....Она таблетки глотала… Она жить не хотела… А всё из-за вашего сынка и вашей… этой… спортсменки! Вы в курсе, что доведение - это статья?
Дядя в пальто поднял ладонь:
- Спокойно. Мы пришли не ругаться, а поговорить. Практически по-семейному.
- Девочка у меня… ранимая. Влюбчивая. Она жить без него не может! А вы… вы её довели! - яростно кричала Юлия.
Дядя в пальто жестом остановил женщину на пол дороге к истерике.
- Мы хотим урегулировать ситуацию. Ваша Лера нанесла несовершеннолетней тяжкие побои. Ваш сын довёл её до попытки роскормнодзорнуться.
Но всё это пустяки.
Теперь о серьёзных вещах.
Мы подаём заявление. Не просто так она таблеток наглоталась. Значит, поматросил и бросил. Девочка нам так прямо и сказала.
-Это как, - растерялась мать.
-Не было у нас, и экспертиза покажет, - истерично взвизгнул Никодим.
-Там необязательно физически. Много нюансов, и все они тебе не понравятся. Ты попал, Никодим, - мягко, и даже по отечески сострадательно произнёс мужчина.
И назвал сумму - "На психологов для несчастного ребёнка".
Светуля демонстративно всхлипнула.
Родители молчали.
-Я вас не тороплю, - поднялся с места адвокат, - На неделе дадите ответ. А пока подумайте, сумма не такая то большая. Даже студию приличную не купишь. Так...на окраине разве что. Не открывайте, мы найдём дорогу.
-Не, ну Юльку можно понять, - изрёк Иван, после того, как незваные гости ушли.- её дочери пришлось нелегко. В любом случае, мы не станем ничего делать. Интересно, что за мужик с ней был?
-Адвоката наняла, - уныло сказала мать, - Называется, лучшая подруга.
Брат и сестра потрясённо молчали.
-Так ты что, ничего не предпримешь? - в принципе, Никодиму можно было не спрашивать. - Надо же адвоката нанимать, подавать заявление на шантаж.
-Ты сам виноват, - тоном человека, только что узнавшего, что у него, оказывается, отморозок сын, строго сказал отец. - Ты всегда был гнилым. Не мужик, одним словом.
-Зато ты мужик, - согласился Никодим, - Живёшь в квартире у жены, жрёшь что не приколочено, и не забываешь п.....ть жену в воспитательных целях. Если это не мужик, то что такое мужик?
-Ничегооооо, - мечтательно сказал отец, - ТАМ тебя научат вежливости. Надеюсь, дадут по-максимуму.
Терять им было уже нечего.
Брат и сестра прятались за углом.
-Давая я, - предложил Никодим.
-У тебя удар не поставлен, - прошептала сестра, - А я много тренировалась. Тихо, идёт.
Мать Светуси работала на складе, и домой возвращалась через промзону.
Сиблингам как чёрт ворожил.
Темно, фонари не горят, камер здесь отродясь не было.
-Идёт, - прошептала Лера.
Они прекрасно знали маршрут. Тропинка между двумя нежилыми зданиями, её никак не обойти.
Шаг...
Ещё шаг...
Пора.
В последнюю минуту женщина почувствовала неладное и оглянулась.
Мощный удар в район груди отправил её в небытие.
-Вот и всё. Бежим, - прошептала Лера.
-Жалко её, - пожалел Никодим. - Но ту щуку было жальче.
-А себя не жалко?
Через пол часа Юлю привезли в больницу.
Точный удар в область сердца тупым предметом вызвал повреждения, которые привели к инфаркту.
Женщине предстояло пробыть в больнице около месяца, потом восстановление.
Светулю определили в детский дом. Никто из родственников не пожелал взять на себя ответственность за девочку.
Света даже позвонила Галине.
Та не согласилась. Только потому, что неизвестно, чего ожидать от странной девочки.
Адвокат, поняв, что ему не заплатят, испарился. Всем было не до Никодима.
Через пол - года Юлия забрала дочь из детского дома.
Домашняя девочка там не прижилась.
Похудевшая Света не говорила ни слова, но затравленный взгляд выдавал...
Очутившись дома, вечером выпила таблетки. На этот раз её спасли уже с трудом. Потому что это была не показательная акция, а серьёзное намерение.
Лера даже навестила её в психбольнице.
Исхудалая тоненькая фигурка. Растрёпанные волосы. Взгляд, ушедший в себя.
Увидел я её в смирительной рубашке,
Она вздохнула: «Никому я не нужна,
Вчера соседу проиграла в шашки,
Кому пойдет такая глупая жена?»
Я утешал ее: «Не унывай, родная,
Сказать по правде, все мы не в своем уме,
Свои пороки глубоко в себе скрывая,
Мы очень мало знаем о себе».
Довольная Лера возвращалась домой, громко напевая от радости. За что боролась, дорогуша...
Больше Светуля их не беспокоила.
Жизнь шла своим чередом.
Никодим получил аттестат, подрабатывал и учился в университете.
Лера жила у брата на съёмной квартире, ходила в школу.
Иван поначалу категорически запретил дочери даже думать о переезде к брату, но, споткнувшись о ледяной взгляд Леры, что-то невразумительно буркнул и отстал.
Галина проявила больше эмоций и попросила хотя бы изредка навещать.
-Зачем? Теперь вы можете заняться любимым делом без помех - он - тебя воспитывать, ты - плакать, - сообщила Лера, собирая вещи. - Вам ведь не нужны были дети. Раньше мне было интересно, зачем вы нас завели, теперь уже нет.
-Мы не думали, что вы вырастете такими, - вырвалось у Галины.
-Ну прости, что мы посмели не соответствовать вашим ожиданиям.
-Вы монстры, - горько сказала мать.
-Мы не монстры. Мы просто перестали быть жертвами, - не согласилась дочь. - У нас с Никодимом есть будущее. А у вас с Иваном (слово "отец" она не произносила принципиально) - нет.
-А ещё его нет у Юлии и Светули. Вы ведь к этому имеете отношение, - осторожно спросила мать.
-Конечно же нет. Они сами лишили себя будущего.
Хлопнула дверь.
И тогда мать дала волю слезам.
-Жрать я сам должен себе разогревать? - послышался возмущённый рёв из кухни.
И женщина побрела кормить повелителя.
Иногда дети спасают друг друга больше, чем родители.
А иногда - родители не знают, кого они вообще завели в этот мир.
КОНЕЦ
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш.
Сбер.