По мотивам сказки танзанийского народа джагга
Автор - Степан Коршунов
В одной деревне, у подножия высокой скалы, жила одинокая женщина. Муж её умер, детей у неё не было, и впереди её ждала безотрадная старость. День за днём она одна подметала в доме, носила воду из реки, собирала в лесу дрова, обрабатывала своё поле и делала прочие работы по дому.
Односельчане часто были к ней жестоки, считая, что она плохая женщина, раз её муж умер, не оставив детей.
В те времена люди верили, что на вершине горы живёт могущественный Дух, к которому они обращали свои молитвы. Одинокая женщина также молила духа об облегчении её тяжкой доли.
И Дух услышал её.
Однажды женщина посадила семена тыквы на своём поле. Она осторожно пропалывала каждое растение, мечтая о том, как соберёт урожай, высушит тыквы и продаст их на рынке на чаши и ковши.
В одну из ночей небо разразилось страшной грозой. С одним из слепящих росчерков, что испещряли тёмное небо, явился посланник Духа Горы. Он соскользнул с молнии, коснулся тыквенного поля и исчез, будто его и не было.
После грозы прошло время, и тыквы созрели. Женщина осторожно срезала их и, принеся домой, положила их на стропила. Самую большую и хорошую тыкву она положила близ очага, чтобы самой ею пользоваться.
Женщина собиралась выскоблить из каждой тыквы мякоть, чтобы высушить их и разрезать. Когда она надрезала тыкву, то увидела, как из разреза течёт розовый сок. Удивилась женщина и срезала верхушку тыквы, чтобы посмотреть на её нутро.
Она испугалась, увидев внутри тыквы младенца.
Когда страх отступил, женщина срезала кожуру с тыквы и выпустила ребёнка, стёрла с него розовый сок и посадила его на пол. Затем она сделала то же самое с остальными тыквами.
И теперь на полу её дома сидело столько детей, сколько она собрала тыкв.
Замешательство, непонимание и растерянность овладели женщиной. Она не знала, как такое возможно, и не знала, что с этим делать.
Собравшись, женщина приготовила ужин, накормила детей и уложила их спать у очага. Она поблагодарила Духа Горы за его благословение и стала заботиться о детях, как о своих собственных.
Она кормила их и растила, воспитывала и рассказывала им истории. Когда дети достаточно выросли, стала женщина приучать детей к работе. Показывала им, как подметать дом, как кормить кур, как носить воду из реки и дрова из леса, как делать все прочие работы по дому и полю.
Дети слушались и выполняли работу, которую поручала им женщина. Только один ребёнок, самый крупный из них, никогда не трудился. Целые дни он не вставая сидел у очага и ничего не делал. Женщина с каждым днём всё сильнее корила, бранила его за безделье, но это ничего не меняло.
Вскоре в дом пришёл достаток. Теперь у женщины было вдоволь и овощей, и скота, и были дети, что помогали ей вести хозяйство.
Но однажды женщина несла ставить на очаг горшок с тушёными овощами, да споткнулась о лежащего у огня крупного ребёнка.
Горшок разбился, вся еда вылилась на землю.
Рассердилась женщина: "Что ты за несносный мальчишка! Сколько раз говорила тебе не лежать здесь! Паршивая тыква!"
Тут женщина обернулась к остальным детям, что работали возле дома, и закричала ещё громче: "И вы тоже всего лишь тыквы! Чего ради я должна вас терпеть!?"
Когда гнев отступил, женщина увидела, что вместо крупного ребёнка у очага лежит тыква. И вместо детей, что работали возле дома, лежат тыквы.
Осознав произошедшее, женщина упала на колени. Сквозь всхлипы звучали слова: "О, какая я глупая!"
Женщина лежала на полу, заливаясь горькими слезами.
Одна.
У неё больше нет детей.