Я стояла в очереди в банке и держала в руках конверт с деньгами. Последние деньги. Те самые, которые я копила, отказывая себе во всём. Кассир вызвала следующего клиента, и я шагнула вперёд.
— Добрый день. Хочу внести платёж по кредиту.
— Номер договора, пожалуйста.
Я продиктовала цифры, которые выучила наизусть за эти годы. Кассир посмотрела в компьютер, потом на меня.
— Это последний платёж?
— Да.
— Поздравляю. Сейчас оформлю.
Я протянула ей конверт. Она пересчитала купюры, выбила чек. А я стояла и чувствовала, как внутри всё сжимается. Не от радости. От злости. От обиды. От усталости.
— Всё готово. Кредит закрыт. Хотите справку о полном погашении?
— Да, пожалуйста.
Кассир распечатала бумагу и протянула мне. Я взяла её и вышла из банка. На улице был обычный будний день. Люди спешили по своим делам, машины стояли в пробках, продавцы зазывали купить пирожки. Всё как всегда. Но для меня этот день был особенным. Я выплатила. Наконец-то.
Дома я заварила чай, села на кухне и долго смотрела на справку. Кредит взяли вместе с Игорем, когда решили купить квартиру. Он тогда работал на заводе, я в школе учителем. Зарплаты хватало на жизнь, но на первоначальный взнос пришлось занимать у его родителей. Квартира была маленькой, однокомнатной, но нашей. Мы так радовались, когда въезжали. Делали ремонт своими руками, каждую копейку считали, но были счастливы.
— Всё будет хорошо, — говорил тогда Игорь, обнимая меня. — Мы справимся. Вместе всё по плечу.
Вместе. Как же я верила этому слову.
Платили кредит исправно. Каждый месяц приходили в банк, вносили сумму. Жили скромно, в кино не ходили, на отдых не ездили. Зато квартира была наша. Почти наша. Осталось совсем немного, говорили мы друг другу. Ещё три года, и всё.
Но судьба решила иначе. Игорь встретил Светку. Молодую, яркую, весёлую. Она работала в той же конторе, куда он перешёл с завода. Сначала я ничего не замечала. Он просто стал задерживаться на работе, меньше разговаривать со мной, больше времени проводить в телефоне. Я списывала это на усталость.
А потом он пришёл домой и сказал просто.
— Я ухожу. Встретил другую.
Я стояла у плиты и помешивала борщ. Ложка выпала из рук.
— Что?
— Ухожу. Извини. Так получилось.
— Куда ты уходишь? К кому?
— Её зовут Света. Мы съедем вместе.
— А квартира? Кредит?
Игорь пожал плечами.
— Квартира останется тебе. Я не претендую. А кредит... Ну, это твоя проблема теперь.
— Моя проблема? — я не поверила своим ушам. — Мы брали вместе!
— Ну и что? Разводимся. Квартира твоя, платёж твой.
— Но я одна не потянул!
— Как-нибудь справишься. Ты же умная.
Он собрал вещи и ушёл. Просто так. Будто нас не было. Семь лет брака, общие планы, мечты о детях. Всё перечеркнул одним решением.
Я осталась одна. С однокомнатной квартирой, кредитом на десять лет и учительской зарплатой, которой едва хватало на еду. Первый месяц я плакала. Каждый вечер сидела на кухне и плакала, пока не заканчивались слёзы. Потом злилась. Разбила его любимую кружку, порвала совместные фотографии, выбросила всё, что он оставил. Но это не помогло. Кредит никуда не делся. Каждый месяц приходила бумажка из банка с напоминанием о платеже.
Я пошла к юристу. Может, можно как-то заставить Игоря платить половину? Юрист покачал головой.
— Вы разведены. Квартира оформлена на вас. Кредитный договор тоже на ваше имя. Он юридически ничего не должен.
— Но это несправедливо!
— Справедливо или нет, закон на его стороне.
Я вышла из конторы юриста и поняла: рассчитывать мне не на кого. Только на себя. Надо как-то выживать.
Стала искать подработки. Нашла репетиторство. Каждый вечер после школы занималась с детьми. Русский язык, литература. Брала по пять учеников одновременно. Приходила домой в десять вечера, падала без сил. В выходные устроилась ещё в магазин продавцом. Стояла за прилавком, улыбалась покупателям, считала сдачу. Уставала так, что ноги гудели. Но денег всё равно не хватало.
Мама предлагала помочь, но я отказалась. У неё самой пенсия маленькая, зачем ей ещё мои проблемы? Сестра давала понемногу, но и у неё двое детей, муж на зарплате. Я брала только в самые критические моменты, когда совсем не хватало до платежа.
Жила впроголодь. Покупала самое дешёвое. Макароны, крупы, яйца. От мяса отказалась почти полностью. Одежду не покупала вообще. Донашивала старое до дыр. Зимой ходила в потрёпанной куртке, которой было лет пять, а весной в стоптанных ботинках. Коллеги в школе смотрели с жалостью, но ничего не говорили. Я делала вид, что всё в порядке.
Самым страшным было платить каждый месяц. Собирать эту сумму. Откладывать с каждой зарплаты, с каждого урока. Считать копейки, чтобы хватило. Иногда не хватало, и приходилось занимать. Возвращала потом с процентами. Круг замыкался.
Однажды я встретила Игоря на улице. Он шёл с той самой Светкой под руку. Она была в новой шубе, он в дорогой куртке. Смеялись, о чём-то болтали. Увидели меня и смутились. Игорь кивнул неловко.
— Привет.
— Здравствуй.
— Как дела?
— Нормально.
Света потянула его за рукав.
— Пойдём, а?
Они ушли. А я стояла и смотрела им вслед. Он жил своей жизнью. Наряжался, веселился, строил планы с новой женщиной. А я выплачивала кредит. Один. За нас обоих.
Коллега по школе, Марина, заметила моё состояние.
— Лена, ты чего такая? Совсем измучилась.
— Устала просто.
— Слушай, а может, продать квартиру? Закрыть кредит и снимать что-нибудь попроще?
Я задумалась. Правда, почему бы не продать? Освободиться от этого груза. Но потом поняла: это будет как признание поражения. Игорь выиграет. Он бросил меня, оставил с долгами, а я сдалась. Нет. Не дождётся.
— Не продам. Справлюсь.
— Ты упрямая.
— Может быть.
Справлялась как могла. Были дни, когда хотелось всё бросить. Лечь и не вставать. Но я вставала. Шла на работу. Занималась с учениками. Стояла в магазине. Копила по рублю.
Мама иногда звонила.
— Ленка, может, к нам переедешь? Зачем тебе эта квартира? Живи с нами.
— Мам, я взрослая женщина. Мне тридцать лет.
— И что? Зато не будешь одна мучиться.
— Не хочу. Это моё жилье. Я его выплачу.
— Господи, ну упёртая же! Весь в отца.
Может, и правда упёртая. Но это помогало не сломаться.
Прошёл год. Потом второй. Сумма долга постепенно уменьшалась. Я вычеркивала в блокноте каждый внесённый платёж. Вычёркивала и радовалась. Вот уже половина выплачена. Вот уже две трети. Осталось совсем чуть-чуть.
Работала всё так же много. Репетиторство, магазин, школа. Никакой личной жизни. Мужчины иногда проявляли интерес, но я отмахивалась. Некогда мне. Да и не хотелось. После Игоря вообще не хотелось никого. Доверие исчезло. Зачем мне снова кто-то, кто может предать?
Сестра говорила.
— Лен, ты же молодая ещё. Познакомься с кем-нибудь.
— Не надо мне никого.
— Будешь одна всю жизнь?
— Лучше одна, чем с предателем.
Она вздыхала, но не настаивала. Понимала, наверное.
Последний год выплаты был самым тяжёлым. Я уже еле держалась. Силы заканчивались. Здоровье сдавало. Постоянная усталость, головные боли, бессонница. Врач говорил, что нужно отдохнуть, но как отдохнуть, если работаешь в трёх местах?
Оставалось три платежа. Потом два. Потом один. Я смотрела на цифры в квитанции и не верила. Скоро конец. Скоро я буду свободна.
Последние деньги собирала по крупицам. Продала старое золото, которое досталось от бабушки. Серёжки, цепочку, кольцо. Ювелир дал за всё двадцать тысяч. Мне нужно было ещё пятнадцать. Заняла у Марины. Пообещала вернуть через месяц.
И вот я сидела дома с этой справкой о полном погашении. Держала её в руках и не знала, плакать или смеяться. Выплатила. Одна. Без мужа, который клялся быть со мной всегда. Без поддержки, без помощи. Сама.
Позвонила маме.
— Мам, я выплатила кредит.
— Доченька! Наконец-то! Я так рада! Приезжай, отметим.
— Приеду в выходные.
Потом позвонила сестре. Она тоже обрадовалась, сказала, что гордится мной.
А я сидела на кухне и думала. О чём я думала? О том, что прошло четыре года. Четыре года я жила как робот. Работала, платила, работала, платила. Не видела жизни. Не радовалась. Не отдыхала. Но я справилась. Доказала себе, что могу.
Вечером пришла Марина. Принесла торт и шампанское.
— Ну что, подруга, давай отметим!
— Давай.
Мы выпили по бокалу. Марина спросила.
— И что теперь будешь делать?
— Не знаю. Жить, наверное.
— Жить нормально. Съездишь куда-нибудь наконец?
— Может быть. Надо подумать.
— А Игорь знает, что ты выплатила?
Я покачала головой.
— Нет. И не узнает. Мне всё равно.
— Правда?
— Правда. Он для меня умер в тот день, когда ушёл. Я не испытываю к нему ничего. Ни злости, ни обиды. Пустота.
Марина кивнула.
— Понимаю. Но всё же молодец ты. Не каждый бы справился.
Может, она и права. Не каждый. Но я справилась. Потому что иного выхода не было. Либо справляешься, либо тонешь. Я не захотела тонуть.
На следующий день я проснулась и впервые за долгое время почувствовала лёгкость. Не надо бежать на работу. Сегодня суббота. Можно просто полежать. Подумать о чём-то хорошем. Может, правда съездить куда-нибудь? В отпуск, который я не брала все эти годы?
Я встала, сварила кофе. Настоящий, хороший, который стоил дорого и который я не покупала раньше. Села у окна, смотрела на улицу. Весна. Снег растаял, появились первые зелёные листочки на деревьях. Люди шли по улице в лёгких куртках, улыбались. Жизнь продолжалась.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер. Я ответила.
— Алло.
— Лена? Это Игорь.
Я замерла. Его голос. Тот самый, который когда-то говорил мне о любви.
— Что тебе нужно?
— Я слышал, ты выплатила кредит.
— Откуда ты знаешь?
— Не важно. Поздравляю.
— Спасибо.
Молчание.
— Лен, я хотел поговорить. Может, встретимся?
— Зачем?
— Ну... Просто. Обсудить кое-что.
— Нам не о чем говорить.
— Лена, пожалуйста. Я понимаю, что был не прав. Но столько времени прошло. Может, мы могли бы...
— Что? — перебила я. — Могли бы что?
— Я не знаю. Попробовать заново?
Я рассмеялась. Просто рассмеялась ему в трубку.
— Ты серьёзно? Заново?
— Да. Я понял, что совершил ошибку. Со Светкой мы расстались. Она оказалась не той, за кого себя выдавала.
— И что? Ты решил вернуться ко мне?
— Ну... Я думал, может, ты простишь меня.
— Игорь, иди к чёрту.
Я положила трубку. Руки дрожали. Он звонит мне. После четырёх лет. Когда я выплатила кредит одна. Когда справилась со всем одна. Он хочет вернуться. Потому что с любовницей не сложилось.
Телефон снова зазвонил. Я не ответила. Потом пришло сообщение: «Лена, подумай. Мы же любили друг друга». Я удалила его и заблокировала номер.
Любили. Может, и правда любили. Но любовь не предаёт. Любовь не бросает в трудную минуту. Любовь не оставляет одного с долгами и проблемами. То, что было у нас, оказалось ненастоящим. По крайней мере, с его стороны.
Я допила кофе и посмотрела на справку о погашении кредита. Выплатила. Одна. Без него. И это моя победа. Только моя. Квартира теперь полностью моя. Жизнь моя. Будущее моё. И никто не отнимет это у меня. Никто.