Если говорить о М-50 просто и прямо, то это не был самолет в обычном понимании. Это была летающая декларация амбиций, материализованная фантазия, попытка прыгнуть на два поколения вперед, не имея под ногами твердой почвы. Его история - это история не провала, а преждевременности. Он был не столько бомбардировщиком, сколько огромным, дорогим и шумным вопросом: "А что, если попробовать вот так?"
В середине 1950-х годов Холодная война достигла своего технологического апогея. США разрабатывали новый сверхзвуковой стратегический бомбардировщик B-58 "Hustler". СССР не мог остаться в стороне. Но вместо того чтобы делать аналог, гениальный и бесстрашный конструктор Владимир Мясищев задумал нечто невообразимое: стратегический бомбардировщик, способный летать со скоростью вдвое быстрее звука (около 2000 км/ч) на высотах более 15 километров и на расстояние до 12 000 км без дозаправки. Это была задача уровня космической программы.
Внешний вид М-50 (изделие "50", позже названный НАТО "Bounder" - "Прохвост") и сегодня выглядит футуристично. Это была огромная, стремительная "стрела". Длинный и тонкий фюзеляж, огромное треугольное крыло (дельта) и самое невероятное - расположение двигателей. Два двигателя висели под крыльями на пилонах, а еще два были установлены на законцовках крыла. В то время ни один существующий авиационный двигатель не мог обеспечить нужную тягу для такого полета. Конкурс на создание движка для М-50 выиграл Казанский авиамоторостроительный завод, который начал конструировать двигатель М16-17, задумывавшийся как самый мощный ТРД в мире на тот момент. Однако казанским моторостроителям не удалось довести М16-17 до требуемых характеристик, поэтому поставили самые мощные из доступных движков - ВД-7 под крыльями и бесфорсажные ВД-7Б на концах крыла. Но их не хватало.
С самого начала проект столкнулся со стеной неразрешимых для того времени проблем.
- Двигатели - ахиллесова пята. ВД-7 были прожорливыми и не могли вывести самолет даже на сверхзвук, не говоря уже о двух Махах. А обещанный М16-17 так и не пошел в производство. Без него вся концепция рушилась.
- Материалы и нагрев. При скорости в 2 Маха обшивка самолета раскалялась бы до приличных температур. Нужны были титановые сплавы и специальная сталь. Их производство в СССР только зарождалось, и для огромного планера М-50 их просто не было.
- Аэродинамика и управление. Управлять такой махиной на сверхзвуке, с необычным расположением двигателей, было весьма непростой задачей. Риск потери устойчивости и управления был колоссальным.
- Стоимость и сложность. Проект поглощал гигантские ресурсы, а его практическая отдача была под огромным вопросом.
М-50 построили. Он даже взлетел и участвовал в воздушном параде в Тушино в 1961 году, поразив воображение западных наблюдателей. Но этот полет был, по сути, прощальным салютом. Самолет был "пустышкой", летающим макетом. Он не нес ни систем вооружения, ни полноценного оборудования. Его главной задачей было проверить поведение такой схемы в воздухе вообще.
Именно на этом параде произошел знаковый эпизод. Когда самолет прошел над трибунами, Хрущев, указывая на него, якобы сказал находившемуся рядом Мясищеву: «Мы вам давали деньги на самолет, а вы нам показали бандуру!» (намек на размеры и, возможно, неуклюжесть). Анекдот это или нет, но он точно отражал суть: вложили колоссально, а получили красивую, но бесполезную игрушку.
Итак, что можно сказать о М-50 в двух словах?
Это был не провал, а колоссальный исследовательский проект. Он был слишком амбициозен для своего времени, но без таких смелых, почти безумных проектов не бывает прогресса.
- Он стал первым в СССР сверхзвуковым стратегическим бомбардировщиком, пусть и в "бумажной" конфигурации.
- Опыт работы с такой аэродинамической схемой, большими скоростями и необычной компоновкой был бесценен для будущих разработок, в том числе для сверхзвукового пассажирского Ту-144 и бомбардировщика Ту-160.
- Он наглядно показал пределы возможностей технологий конца 1950-х и заставил стратегов думать в другом направлении - в сторону баллистических ракет и более реалистичных самолетов, таких как Ту-22М.
М-50 - это памятник дерзости инженерной мысли, которая опередила реальность на десятилетия. Он был похож на макет звездолета, собранный в гараже из деталей от "Жигулей". Он не мог летать так, как задумывалось, но сам факт, что он вообще поднялся в воздух, был подвигом. Его роль - роль маяка, который показал, куда надо плыть, но сам так и остался на месте.
Характеристики:
- Годы выпуска - 1958
- Произведено экземпляров - 1
- Двигатели - по проекту - 4 × ТРДД М16-17, тягой 18 500 кгс каждый, в реале - 2 × ТРД ВД-7, тягой 10 300 кгс каждый и 2 × ТРД ВД-7Б, тягой 9 500 кгс каждый
- Экипаж, человек - 2
- Масса пустого самолета, кг - расчетная - 59 600, реальная - 78 860
- Максимальная взлетная масса, кг - расчетная - 238 000, реальная - 118 000
- Габариты, м - длина - 58.21, размах крыльев - 27.3, высота - 8.36
- Максимальная скорость, км/ч - расчетная - 2 000, реальная - 1 090
- Практический потолок, м - расчетный - 16 000, реальный - 5 000
- Практическая дальность, км - расчетная - 12 000, реальная - 3 160
Вооружение:
Стрелково-пушечное - оборонительная установка в хвосте
Боевая нагрузка, кг - расчетная - 30 000, реальная - 5 000
Продолжение следует...
Следующая часть