Глава 5. Книга из шкатулки
Голос прозвучал так отчётливо, что Коля вздрогнул. Он не был громким — напротив, тихий, почти шёпот, но в нём чувствовалась стальная властность, от которой по спине пробежал ледяной озноб.
— Не смей, — повторил голос.
Мальчик резко обернулся, выставив вперёд руку с ключом, как будто это могло стать защитой. В проёме двери, едва различимая в полумраке, стояла фигура. Не тень и не призрак — скорее силуэт, сотканный из сумерек и пыли. Она не двигалась, но от неё исходило ощущение немой угрозы.
— Кто вы? — спросил Коля, и голос его дрогнул.
Фигура не ответила. Вместо этого она медленно подняла руку и указала на шкатулку.
— Если откроете — пути назад не будет, — произнесла она уже тише, почти беззвучно.
Коля ещё раз глянул на шкатулку. Шкатулка манила и отталкивала одновременно, серый прозрачный силуэт внушал страх, но любопытство опять победило.
— Назад — это куда? — поинтересовался он у фигуры, — В мою спальню?
— Глупый мальчишка? — прошептал силуэт, — Не в спальню, а в детство?
После этих слов любопытство окончательно победило. Да и не верил Коля в то, что он вдруг мгновенно вырастет.
Мальчик взял ключ, дрожащими руками вставил его в замочную скважину и повернул.
Щелчок.
Крышка шкатулки медленно приподнялась, и из неё хлынул мягкий золотистый свет, словно внутри затаили кусочек солнца. Мальчик отпрянул, но любопытство опять пересилило — он приблизился и заглянул внутрь.
Там лежала книга. Толстая, в переплёте из кожи, потемневшей от времени. Её страницы, судя по всему, были сделаны из тонкого пергамента, а на обложке виднелись выцветшие символы — непонятные, но завораживающие значки, сплетённые в причудливые узоры.
Коля осторожно достал книгу. Она оказалась тяжелее, чем он ожидал. Он раскрыл её, и страницы зашелестели, будто перешёптываясь между собой. Знаки то мерцали, то гасли, словно живые.
Мальчик провёл пальцем по одной из строк, и внезапно воздух вокруг задрожал. Символы засияли ярче, складываясь в образы: он увидел древний город с высокими башнями, людей в длинных одеждах, звёздное небо, усыпанное незнакомыми созвездиями.
В этот момент за спиной раздался скрип половицы. Коля вздрогнул и захлопнул книгу. Свет тут же погас, оставив лишь тусклый отблеск на стенах. Он оглянулся — фигура исчезла.
Мальчик вышел в свою спальню и закрыл потайной люк. Затем положил книгу на светлый подоконник, развернул её и сфотографировал книжный разворот на смартфон. Затем положил книгу на подушку и спустился на первый этаж, где сестра уже начала готовить обед.
После обеда он подошёл к старшей сестре, показал фотографию и спросил:
— Лиза, это какой язык?
— Это руны, — ответила девушка, — руническим письмом пользовались древние германцы. Есть версия, что и наши предки, древние славяне, тоже пользовались рунами вместо букв. А где ты это нашёл?
— В интернете, — соврал Коля и поспешил в свою комнату.
До вечера он больше книгу не трогал. У него и его сестры были осенние каникулы, которые он решил посвятить для приведения своей новой комнаты в жилой вид.
Засыпая вечером, мальчик подумал, что все странности в доме прекратились после того, как он открыл шкатулку. И что детство не закончилось — вечером в зеркале отражался тот же мальчик, что и утром. А вот силуэт в зеркале больше не появлялся.