Глава 4. Тайная комната
Сон не шёл. Коля ворочался, прислушиваясь к ночным звукам: то скрипнет половица, то прошелестит занавеска, то в трубе пронесётся глухой вздох. Мальчику не давали покоя вопросы:
• Как в книгах из квартиры, где они жили раньше, оказалась книга со строчками: «В 1923 году дом на холме был передан семье Лернеров. По слухам, они привезли с собой реликвию — шкатулку с землёй из старого кладбища. После их отъезда в 1931-о м дом пустовал семь лет, пока новые жильцы не обнаружили в подвале…?» Если речь в строчках идёт об этом доме, то где находится подвал?
• Кто принёс ландыши в гостиную?
• Чей силуэт был в зеркале?
***
Утром Коля подождал, когда родители уйдут и спросил у старшей сестры:
— Лиза, а в этом доме есть подвал? — Мы же с тобой вчера весь дом проверили, — ответила девушка, — никакого подвала нет, только два этажа.
— Тогда как в дом попал тот, кто принёс цветы?
— Я тоже об этом думала, — ответила девушка, — а также о том, чей отпечаток на подоконнике в пустой комнате на втором этаже. Я поняла, что принес цветы и сделал след от коробки один и тот же человек. Так что в следующий раз, братик, попробуй разыграть кого-нибудь помладше.
Мальчик понял, что сестра ему не верит, поэтому не будет помогать искать вход в подвал. И уж тем более она ему не поверит про силуэт в зеркале. Коля вспомнил, что вчера, когда он и сестра осматривали дом, на первом этаже осталась неисследованной родительская спальня. Может быть, вход в подвал там? Мальчик развернул схему, которую они нашли в гостиной с пометкой «Здесь» в углу его комнаты.
В присутствии старшей сестры он не стал обследовать комнату родителей, а вот угол своей спальни решил изучить.
Мальчик поднялся в свою комнату, подошёл к помеченному в схеме углу, присел, внимательно осмотрел пол и обнаружил едва заметный шов — прямоугольник, почти сливающийся с общим рисунком паркета.
Коля с трудом поднял тяжёлую крышку. Под ней оказалась крутая деревянная лестница, уходящая в темноту. Пахнуло прохладой и старой древесиной.
Мальчику стало страшно, но любопытство уже разгорелось. Он включил фонарик смартфона и начал осторожно спускаться. Но это был не подвал, это была ещё одна комната на первом этаже с двумя замаскированными дверями — одна дверь на улицу, вторая — в Колину спальню.
В комнате не было окон, но было чисто и сухо. Старые сундуки, полки с книгами, пыльные банки и множество предметов, словно застывших во времени. На стене висела пожелтевшая фотография — прежние хозяева дома, семья начала XX века. А на массивном дубовом столе стояла:
Шкатулка.
Из тёмного дерева, украшенная витиеватой резьбой. На крышке — замок в форме капли.
А рядом — ключ.
Тот самый. С гравировкой в виде неизвестных значков.
Мальчик поднял руку, чтобы взять ключ.
И в этот миг за спиной раздался голос — не шёпот, не песня, а чёткий, холодный приказ:
— **Не смей.