На картине Караваджо (1571-1610) изображён элегантно одетый молодой человек, играющий в карты с шулером, который, по сигналу своего сообщника, вытаскивает из-за пояса выигрышную карту.
На столе, покрытом анатолийским ковром, находится доска для игры в нарды с игральными костями.
В своей биографии Караваджо историк искусства Джованни Бальоне (1566−1643) рассказывает, как художник был спасён от нищеты,
когда торговец картинами маэстро Валентино из Сан-Луиджи-деи-Франчези продал несколько его картин, и именно так Караваджо стал известен кардиналу дель Монте.
Беллори, писавший полвека спустя, отмечал, что «Шулеры»
были куплены кардиналом дель Монте, который, будучи большим любителем живописи, спас его, обеспечив художнику почётное место при своём дворе.
Таким образом, карьера Караваджо в Риме, по-видимому, была связана с «Шулерами», которые и послужили причиной его открытия дель Монте.
Портрет юноши слева написан в манере, напоминающей Джованни Джироламо Савольдо (ок. 1480-1548), и пока не прослеживается характерный для Караваджо косой свет с глубокими тенями.
Примечательно, что, как и другие ранние картины Караваджо, включая «Гадалку», картина написана на однотонном фоне, характерном для ломбардской живописи и использованном его учителем Симоне Петерцано (ок. 1535-1599).
Поэтому датировка около 1595 года представляется вполне достоверной.
По словам Бальоне, маэстро Валентино продал Дель Монте не одну картину, и вполне вероятно, что он имел отношение к покупке «Гадалки» и «Шулеров».
Последняя выделяется среди ранних работ Караваджо своим амбициозным замыслом. Это была одна из его самых известных композиций, копируемая практически с самого начала.
Сегодня известно более тридцати копий. Огромная популярность этого сюжета, которой он впоследствии пользовался по всей Европе, связана с этой картиной и её успехом среди северных последователей Караваджо в Риме.
Караваджо был первым, кто сделал мошенничество главной темой картины и рассматривал его в контексте повседневной жизни.
Картина была продана 7 мая 1628 года кардиналу Антонио Барберини. Она оставалась в коллекции Барберини до 1812 года, когда перешла во владение дона Маффео Барберини-Колонна ди Шиарра; около 1895 года она была продана в Париже его сыном принцем Маффео Шиарра неизвестному коллекционеру.
Только в 1987 году картина вновь появилась на художественном рынке.
Сегодня картина находится в Художественном музее Кимбелла в США.
Серия статей о Караваджо:
P.S. Приглашаем вас посетить наш телеграмм-канал, там много всего интересно. А уж сколько прекрасных картин у нас в вк. Ждем вас с нетерпением!
