Телефон вздрагивает в руке – муж буквально рычит в динамик:
— Юля, ты зачем одеяло забрала? — голос хлесткий, злой. — Этого барахла, которое я тебе покупал, тебе мало? Решила дом подчистую вынести?
— Это было куплено на мои деньги, — я машинально прикрываю микрофон ладонью, чтобы очередь за спиной не слышала этой сцены. — Как и половина вещей в квартире. Комод, кондиционер, гардины, телевизор… и я забрала только это одеяло.
— Ну да, конечно! Ты бы еще мебель вывезла. Два года сидела у меня на шее и довольная была.
Он продолжает швырять оскорбления, но я уже ничего не отвечаю — просто отключаю звонок. В горле першит, глаза становятся горячими. Как человек, которого я считала близким, так спокойно оборачивается против меня? Почему я так долго не хотела замечать, кем он на самом деле был?
Всего трое суток назад мой мир треснул пополам. Борис спокойно сообщил, что у него появилась новая женщина, а я должна освободить квартиру. Чемодан — за пару дней. Ни объяснений, ни попыток поговорить.
Теперь я, по сути, на улице. Когда-то, студенткой, я делила жилье с подругой, но потом он предложил переехать к нему — "нам так будет легче". После университета я устроилась ассистентом в автоконцерн, зарплата была отличной, жизнь — понятной. Но год спустя он потребовал уволиться: вдруг начальник, шестидесятилетний мужчина, проявит лишнее внимание. Я ушла. А сейчас стою у кассы супермаркета с последними деньгами и чувствую себя жалко и наивно.
Впереди — худенькая старушка тщетно пытается объяснить кассирше:
— Девочка, там же ценник был сорок пять рублей… я не ошиблась…
— Нужно внимательнее смотреть, — лениво бросает кассирша, не поднимая глаз. — Проходите. Не задерживайте очередь.
От этого тона у меня внутри все сжимается. У пожилых людей пенсии — слезы. За одну пачку творога она спорит, потому что больше взять не может. А с ней разговаривают как с мешком.
— Подождите, — я достаю купюру в пятьдесят рублей и почти силой вкладываю ее на кассу. — Добавьте к оплате. Сдача не нужна.
Кассирша закатывает глаза, с презрением роняет мелочь в лоток:
— Мне тоже они без надобности.
— Доченька, спасибо тебе, — старушка держит творог, как будто я вручила ей золотой слиток. — Дай бог тебе здоровья. Счастья большого.
Мне снова подступают слезы — как ей мало нужно, чтобы быть благодарной.
— Мне пора, — улыбаюсь ей. — У меня собеседование, опаздываю.
Она уже у дверей, но оборачивается:
— Удачи тебе, родная! Все устроится. Добро всегда возвращается. Запомни!
И в этот момент мне действительно хочется верить ей. Хотя бы чуть-чуть.
— Ланская, — произносит администратор, отрываясь от монитора. Она выходит из-за стойки с логотипом корпорации — крупнейшего поставщика газа в стране. — Андрей Вадимович может вас принять.
Пальцы сводит от напряжения, но я поднимаюсь. На диване рядом со мной сидят еще три претендентки, а вокруг ресепшен заставлен женщинами, пришедшими на отбор. И это только первый этап. Я выгляжу нелепо на фоне всех этих уверенных, ухоженных претенденток. Почти год я не работала — превратилась в бесплатную хозяйку дома, вечно стирала рубашки, готовила ужины и выслушивала разговоры Бориса с друзьями о его успехах. И вот итог — на пороге с чемоданом и платежом за технику, купленную в кредит.
Я дважды стучу и захожу внутрь. Кабинет огромный — панорамные окна, темное дерево, строгий запах дорогого кофе. У стола сидит владелец «РосГаза». Я видела его лишь мельком, на расстоянии, и все равно не смогла забыть. Непривычно правильные черты лица, четкая линия скул, взгляд тяжелый, стальной — будто оценивает, просчитывает.
— Добрый день, Андрей Вадимович, — стараюсь говорить уверенно, хотя голос предательски звенит. — Разрешите войти?
— Вас уже проводили, — отвечает он резко, не смягчая интонацию. — Присаживайтесь.
Ноги словно ватные. Он смотрит прямо, внимательно, каким-то обжигающим интересом — будто видит больше, чем я показываю. Я сажусь, аккуратно складываю ладони, стараясь не выдавать дрожи. Мне нельзя провалиться. У меня всего несколько тысяч на карте, и если не найти работу сейчас, дальше — пустота.
— Где я мог вас встречать? — его вопрос заставляет меня вздрогнуть.
Мне и самой не верится, что он может помнить. Я лишь пару раз сопровождала прежнего начальника на закрытые переговоры, где Андрей Вадимович присутствовал среди гостей. Неужели он заметил меня тогда?
— Я была ассистентом Градова. Возможно, вы видели меня на одном из мероприятий.
Короткий кивок — и новый вопрос:
— Дети?
Сжимаю губы, качаю головой. Очень хотела, но муж оказался против всего, что не касалось лишь его удобства.
— В браке? — он продолжает говорить ровно, деловым тоном, будто задаёт стандартный пункт анкеты.
— Подала на развод.
— Причина? — не отрывая взгляда, интересуется он.
Мне хочется провалиться под пол. Какая ему разница? Зачем это на собеседовании? Почему именно эту боль он вытаскивает на свет?
Я молчу секунду дольше, чем нужно, и задаюсь вопросом: действительно ли это интервью — или проверка на прочность?
— У мужа появилась другая, — выдыхаю я, держа взгляд, хотя хочется спрятаться. — Три дня назад он выставил меня за дверь вместе с коробками.
— В резюме возраст указан корректно? — его взгляд скользит по моему лицу, задерживается на воротнике блузки. — Ты действительно двадцатичетырёхлетняя?
Горло пересыхает. Щёки вспыхивают. Значит, выгляжу хуже своих лет? Или он ищет подвох?
— Да, всё верно, — отвечаю ровно, насколько позволяю нервы. — Я не вижу смысла искажать данные.
Он поднимает трубку стационарного телефона, как будто разговор уже исчерпан.
— Инна, сообщите остальным кандидаткам, что отбор завершён. Да, всем. Разумеется, без исключений.
Я зависаю — легкие будто перестали работать. Он что, только что избавился от всех претенденток? Только из-за меня? Неужели это — приглашение к работе? На секунду мне кажется, что удача наконец-то повернулась ко мне лицом: стабильная зарплата, возможность снять квартиру, закрыть кредит…
Но следующая фраза рушит мои мысли, как карточный домик.
— Сразу без обиняков. Мне не требуется секретарь. Я ищу женщину, согласную выносить и родить моего ребёнка. Срок — до семи лет, полный контракт. После — полная финансовая независимость и свобода.
Я моргаю, пытаясь собрать смысл в целое предложение. Это звучит как чужой бред, как фантазия, которую можно услышать в дешёвом триллере. А он произносит это спокойно, уверенно, будто речь идёт о покупке оборудования, а не о жизни человека.
— Простите… но зачем? — слова сами вырываются. — С вашим положением — вы могли бы завести ребёнка с любимой женщиной. Просто дождитесь той, что будет вам дорога.
— Мне тридцать девять. Ждать дальше бессмысленно. У меня нет иллюзий по поводу чувств, — сухо констатирует он. — Мне нужен сын. Или дочь. Сейчас — не через неопределённое «когда-нибудь».
Я пытаюсь понять, шутит он или испытывает меня, но в его глазах нет ни тени игры.
— Даже если… теоретически… я рассмотрю ваш вариант, — произношу медленно, словно учусь говорить заново. — Каким образом вы представляете сам процесс зачатия?
Он едва заметно пожимает плечами.
— Есть множество медицинских методов. Но я предпочёл бы естественный способ.
Сердце делает болезненный рывок. Я слышу собственный пульс громче, чем его голос.
— Я… благодарю за предложение, но… — слова застревают, словно липнут к небу.
Ему не отказывают. Особенно после того, как ради меня он развернул остальных и закрыл собеседование. Его внимание — оружие, а предложение — сеть, в которую легко угодить.
Щёки горят, взгляд опускается сам собой. Собрав последние остатки силы, я произношу:
— Но я не могу согласиться. Я пришла на вакансию секретаря. Должно быть, произошла ошибка.
— Никакой ошибки, — он встаёт точным, уверенным движением. — Возьми время до вечера. Визитку получишь у Инны.
В кабинете наступает звенящая тишина. Я понимаю — разговор исчерпан.
Я смотрю на него ещё мгновение. Красив, безукоризненно собран, будто создан для чужих обложек и финансовых сводок. Но взгляд — холодная сталь, без намёка на тепло.
Неужели он действительно не верит, что любовь существует? Жить, не ожидая нежности, не надеясь на взаимность… как же это пусто.
И почему эта печаль ранит меня сильнее, чем его предложение.
Я поднимаюсь из кресла, благодарю за встречу и почти бегом ухожу. У стойки забираю визитку — больше из приличия, чем из намерения воспользоваться. Бросаю её в сумку, даже не взглянув. Старушка в магазине ошиблась — добро действительно возвращается, только иногда оно поворачивается к тебе спиной. Я искала работу, а не предложение стать ходячим инкубатором для миллиардера.
На улице холодный воздух обжигает лёгкие, но и будто собирает меня по частям. Голод напоминает о себе, но деньги на счёте смешные — можно лишь мечтать о кафе. Ладно, переживу. Вчера варила борщ — вот и ужин.
«Дома…» — мысль обрывается. Дома у меня уже нет. Сейчас я живу у подруги — временно, строго временно. Люся предупредила: нужно найти работу, снять хотя бы комнату и не затягивать.
Мы с ней знакомы ещё с универа. Сейчас она живёт вдвушке на окраине — муж вахтами, трое детей и вечный хаос. К вечеру я добираюсь до них.
— Что по собеседованиям? — кричит Люся сквозь шум и детский визг.
— Лучше спроси, насколько сильно я хочу есть, — смеюсь, уже роясь в холодильнике. — Я сейчас упаду в обморок.
— Не взяли? — разочарование у неё в голосе хлещет как пощёчина. — Три компании же откликнулись?
— Не отказали. Две думают. Я тесты писала — сто тысяч вопросов, будто меня на космонавта проверяли. Без опыта и связей трудоустройство — ад, — вздыхаю.
— Я тебя понимаю, — Люся берёт сына на руки. — Хорошо хоть мне всё это не грозит. Семья — моё место.
Я отворачиваюсь. Она ничем не виновата, и всё же её слова будто скребут по открытому нерву. Ведь я тоже мечтала о семье.
Неожиданно всплывает взгляд Дымова — ледяной, расчётливый. Его слова. Его предложение. Оно гулким эхом падает в грудь.
Стань матерью моего ребёнка.
Я трясу головой, как будто это может выбить мысль.
Хочу есть. Нужно думать о простом.
Открываю кастрюлю — пусто.
— Кто-то поставил пустую кастрюлю обратно, — пытаюсь пошутить.
— Это я! Я вечно всё забываю. Помоешь?
— Конечно. Только перекушу.
— Там был йогурт, посмотри.
После ужина я мою посуду, готовлю им суп на завтра — по совести, чтобы отблагодарить за ночлег. Потом открываю ноутбук и снова листаю вакансии. И — как будто сама себе враг — проверяю объявление «РосГаза».
Страница пуста. Вакансия закрыта.
Меня будто обухом по голове. Он выбрал другую. Быстро. Уверенно. Такие мужчины принимают решения мгновенно — страшно даже представить, какой властью он обладает. С ним лучше не пересекаться.
Но мысли всё равно возвращаются к собеседованию, как язык снова и снова трогает место, где ноет больной зуб.
Работа — главное. Я отмечаю несколько вариантов и уже собираюсь закрыть ноутбук, когда раздаётся звонок.
Я вздрагиваю — время за полночь. Люся и дети давно спят.
Звонят снова — настойчиво, агрессивно.
Я лечу к двери, чтобы не поднялся весь дом.
В глазок — двое. Лысые, крупные, лицо не рассмотреть, но взгляд у обоих как у тех, кто привык ломать, а не разговаривать.
Один стучит кулаком так, что дверь вибрирует.
— Кто? — Люся появляется сонная, встревоженная.
— Не знаю, — шепчу.
Она смотрит в глазок, белеет.
— Тоже не знаю. Господа, кто вы? — кричит она. — Уходите! Я сейчас вызову полицию!
— Нам нужна Юлия Ланская! — бас гулкий, уверенный. — Открывайте, иначе дверь сломаем!
— Боже… — у меня леденеют руки. — Зачем? Что вам нужно?
— Борис Ланской должен банку. Адрес он дал ваш. Если долг не погашен — мы здесь всё разнесём.
— Я вызываю полицию! — Люся кричит громко, срываясь голосом.
Коллекторы уходят лишь за полчаса, за минуту до приезда патруля. Мы объясняем, но полицейские только пожимают плечами — помочь они не могут.
Я стою на кухне, пальцы дрожат, чайная кружка опасно звенит.
— Я ничего не знала о долгах… — шепчу. — Он снова оставил меня расплачиваться.
— Юль, мне искренне жаль, — мягко говорит Люся. — Но Вити нет, и возвращаться он будет не скоро. А у меня трое малышей…
Я понимаю. Она права. Я — угроза её дому.
— Завтра съеду, — тихо отвечаю. — Извини.
В сумке — визитка. Смешной прямоугольник картона, о котором я думала, что выброшу.
Почему же я смотрю на неё сейчас?
Нет. Нет, нет, нет. Я не соглашусь. Я не продам себя.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Его тайная дочь", Дина Исаева ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 2 - продолжение