Валентина Ивановна поставила сумку на стол и выпалила без предисловий:
— Продавай машину, Надюша. И закроем мой вопрос с кредитом.
Я стояла у плиты, помешивала суп и на секунду замерла. Ложка застыла в воздухе. За окном моросил октябрьский дождь третий день подряд, капли стучали по подоконнику монотонно.
*****
Началось всё три года назад, когда я работала менеджером в маленькой строительной конторе. Зарплата — 28.000 рублей, но стабильная. Я тогда снимала однушку на окраине и мечтала о машине. Не о шикарной, а просто о своей. Чтобы не толкаться в автобусах, не мокнуть на остановках.
Копила два с половиной года. Ни кафе, ни отпусков на море. Подруга Лена смеялась: «Надь, ты себя загоняешь». А я просто хотела своё. Купила «Рено Логан», серебристый, 2015 года. Подержанный, но ухоженный. Когда забирала из салона, гладила руль минут десять. Моё. Заработанное.
Через полгода на корпоративе познакомилась с Артёмом. Он программист, тихий, в очках, немного сутулый. Ухаживал по-старомодному — цветы, кино, прогулки. Через год поженились. Небольшая свадьба в кафе, человек на тридцать. Валентина Ивановна, его мать, тогда улыбалась и говорила: «Берегите друг друга».
*****
Но счастье продлилось недолго. Полгода назад свекровь позвонила вечером, голос дрожал:
— Стасик, я влипла.
Оказалось, вложила в какую-то инвестиционную компанию. Взяла кредит на 480.000 рублей, понадеялась на быструю прибыль. Компания исчезла через месяц. Валентина осталась с долгом и процентами по 11% годовых.
Артём тогда держался за голову:
— Мам, как ты могла?
— Я хотела вам помочь, — всхлипывала она. — Накопить на вашу квартиру.
Я стояла в дверях, слушала. Внутри шевельнулось что-то холодное. Мы квартиру не просили. Мы вообще ни о чём не просили.
*****
А сейчас она стояла на моей кухне и требовала мою машину.
Я отложила ложку, выключила плиту.
— Валентина Ивановна, это невозможно.
— Почему? — она прищурилась. — Мы же семья. Артём — мой сын, ты — его жена. Значит, и машина общая.
— Машина моя. Я купила её до свадьбы.
— Ну и что? Вы живёте вместе. Помогите матери.
Артём вышел из комнаты, растрёпанный, в домашних штанах. Работал из дома, весь день за компьютером.
— Мам, ну хватит, — устало сказал он.
— Что хватит?! — свекровь развернулась к нему. — Твоя жена отказывается помочь родной матери!
*****
Я смотрела на Артёма. Он опустил глаза. Молчал.
«Скажи же что-нибудь, — думала я. — Защити меня. Объясни ей».
Но он молчал.
— Надь, — наконец выдавил он, — может, правда подумаем? Мама в сложной ситуации.
Сердце ёкнуло.
— Ты серьёзно?
— Ну... машина — это не главное. Можно автобусами ездить.
— Автобусами?
Я почувствовала, как внутри всё сжимается в комок. Руки задрожали.
*****
Вечером, когда свекровь ушла, я сидела на кухне и курила у открытого окна. Дождь усилился, где-то внизу сигналила машина.
Надо было думать. Взвесить всё.
С одной стороны:
— Артём — муж, два года вместе
— Валентина Ивановна реально в долгах, могут уволить
— Я могу ездить на работу автобусом, не умру
С другой стороны:
— Машина — моя, я копила три года
— Свекровь сама влезла в пирамиду, никто не заставлял
— Артём меня не защитил
Что делать?
*****
На следующий день я попробовала поговорить с мужем спокойно. Мы сидели на диване, он листал телефон.
— Тём, ты понимаешь, что машина — это единственное моё?
— Ну не единственное, — он не поднял глаз. — У тебя есть я.
— Я серьёзно.
— И я серьёзно. Надь, мама может лишиться работы. Банк подаст в суд.
— А при чём тут моя машина?
— Ну мы же можем помочь.
— Мы? — я усмехнулась. — Или я?
Он наконец посмотрел на меня.
— Ты эгоистка, — тихо сказал он.
*****
Слово больно врезалось в голову. Эгоистка.
«Может, он прав? — думала я ночью, лёжа с открытыми глазами. — Может, я правда думаю только о себе? Семья важнее машины... Или нет?»
Я вспоминала, как копила. Как отказывалась от новых сапог, чтобы отложить ещё три тысячи. Как ела дома макароны вместо обедов в кафе. Как радовалась, когда наконец набралась нужная сумма.
«Это моё. Я это заработала. Почему я должна отдавать?»
*****
Через три дня Валентина Ивановна пришла снова. Без звонка, со своими ключами. Артём дал ей дубликат сразу после свадьбы.
— Надюша, я тут подумала, — она сняла плащ, повесила на крючок. — Машину можно продать за 350.000. Мне хватит закрыть часть кредита. Банк даст отсрочку на остальное.
Я резала салат. Нож застучал по доске громче.
— Нет.
— Как нет?
— Вот так. Нет.
— Ты понимаешь, что я могу остаться без работы?!
— Валентина Ивановна, — я обернулась, — вы взрослый человек. Вы сами взяли кредит. Я не обязана решать ваши проблемы.
*****
Свекровь побагровела.
— Артём! — заорала она. — Ты слышишь, как она со мной разговаривает?!
Муж выскочил из комнаты.
— Надя, ну хватит! Мама права! Ты просто жадная!
— Жадная?
— Да! Железка тебе дороже семьи!
— Эта железка — моя жизнь за три года!
— А моя мать — что?!
Мы кричали. Валентина Ивановна стояла в сторонке и всхлипывала в платок. Соседи, наверное, слышали через стенку.
*****
«Всё, — подумала я. — Хватит».
На следующее утро я собрала сумку. Взяла документы, одежду на неделю, косметичку. Артём спал, храпел тихонько.
Оставила записку на столе: «Уехала. Подумаю».
Села в машину. Завела мотор. Руки дрожали, но я выехала со двора.
Лена удивилась, когда я позвонила в дверь:
— Надь? Что случилось?
— Можно у тебя пожить?
— Конечно. Заходи.
*****
Она заварила чай, достала печенье. Я рассказала всё. Лена слушала, кивала, морщилась.
— Вот сволочи, — выдала она в конце. — Надь, а ты правильно сделала.
— Правда?
— Конечно. Машина твоя. Точка. Если муж тебя не защищает, грош ему цена.
Я сидела на её диване, пила чай и думала. Звонил Артём раз двадцать. Я не брала трубку.
Написал эсэмэску: «Надя, вернись. Поговорим».
Я не ответила.
*****
Прошла неделя. Я ходила на работу, возвращалась к Лене. Артём продолжал названивать.
Наконец взяла трубку:
— Что?
— Надь, приезжай. Давай решим всё спокойно.
— Нечего решать.
— Как это?
— Вот так. Ты выбрал мать. Живи с ней.
— Я не выбирал! Я просто хотел помочь!
— За мой счёт.
— Надь...
— Артём, я подам на развод.
Тишина.
*****
— Ты серьёзно? — наконец спросил он.
— Более чем.
— Из-за машины?
— Из-за того, что ты меня не уважаешь. Не слышишь. Не защищаешь.
— Надь, я... я могу всё исправить.
— Поздно.
Я положила трубку. Руки больше не дрожали. Внутри было странное спокойствие.
«Всё правильно, — думала я. — Если человек не ценит тебя сейчас, не будет ценить никогда».
*****
Он приехал к Лене через два дня. Стоял под дверью, звонил в домофон:
— Надя, открой. Пожалуйста.
Я спустилась. Он был помятый, небритый, в мятой куртке.
— Надь, прости. Я был идиотом.
— Был.
— Машину не трогай. Я сам помогу маме.
— Откуда у тебя деньги?
— Возьму кредит. Или подработку найду.
Я смотрела на него. Жалко стало. Но не настолько, чтобы вернуться.
— Тёма, я не вернусь.
— Почему?!
— Потому что ты выбирал неделю. И выбрал не меня.
*****
Развод оформили за три месяца. Быстро, без скандалов. Делить было нечего — квартиру снимали, машина моя, мебель дешёвая.
Артём подписал бумаги молча. Валентина Ивановна не пришла, прислала только эсэмэску: «Ты разрушила семью».
Я не ответила.
Лена обняла меня у ЗАГСа:
— Свободна?
— Свободна.
— Ну и славно. Пошли кофе пить.
*****
Прошёл год.
Я сняла однушку в центре, нашла новую работу — менеджер в крупной строительной компании, зарплата 45.000 рублей. Машина стоит под окном, я каждое утро выхожу и глажу капот.
Артёма встретила случайно в торговом центре месяц назад. Он постарел, появились морщины у глаз. Поздоровались вежливо, разошлись.
Валентину Ивановну не видела ни разу. Лена говорит, её уволили из-за долгов, она переехала к сестре в другой город.
Мне не жалко.
*****
Иногда сижу вечером на кухне, пью кофе и смотрю в окно. Дождь идёт, как тогда, год назад. Но внутри теперь тепло.
Машина — всё ещё моя. Заработанная. Честная.
И я — тоже моя. Свободная.
Думаю иногда: «А правильно ли я сделала?» Потом вспоминаю лицо Артёма, когда он молчал на кухне. Когда назвал меня эгоисткой.
И понимаю — правильно.
Никто не имеет права отнимать то, что ты заработала. Даже семья.
Особенно семья.
*****
❤️ Некоторые мои истории читают и плачут, а другие же, улыбаются, вспоминая себя.
Каждый текст — это зеркало, в котором можно увидеть собственную душу.
🙏 Подписывайтесь и читайте другие мои рассказы, они остаются внутри надолго: