Предыдущая часть:
Видя, что Екатерина не уговаривает, а просто смотрит на него, он мгновенно изменил тактику.
— Ну разве что в долг, — добавил он быстро. — Вот увидишь, милая, я верну их тебе сразу же. Вот только устроюсь на нормальную работу и заработаю. Катюша, ты просто удивительная.
Он целовал ей руки и благодарил почти искренне, ведь одна маленькая мечта его сбылась. Наконец-то у него в руках кругленькая сумма, а как жить дальше, он уже знает. Действительно, уже утром Екатерина сходила в банк и принесла Роману снятые деньги, всю недостающую якобы сумму, да ещё и новенькими хрустящими бумажками. Роман был поражён тем, насколько щедрой оказалась его избранница. Ещё важнее денег была для него новая данность — его новая возлюбленная истинно богатая женщина.
Кто бы мог подумать: акции, доходы, счёт в банке. Екатерина точно женщина его мечты. Плюсом к деньгам ещё её доброта и доверчивость. Такой женщины он прежде не встречал. Да он теперь как сыр в масле будет кататься. Конечно, он не собирался напрягаться и искать какую-то работу. Хватит. Простоял как идиот в этом дурацком магазине.
Деньги Роман оставил себе, предвкушая, как хорошо отдохнёт. После увольнения с работы он начал вставать в 12 дня. К тому времени уже был готов прекрасный завтрак. Екатерина не раздумывая покупала хорошие продукты и хорошо готовила. Сытый и довольный Роман одевался, поглядывая на себя в большое зеркало. Одежду ему тоже в основном подарила Катя, и уходил из дома якобы в поисках новой работы. Возвращался мужчина поздно вечером, уже у подъезда приняв вид человека уставшего и разочарованного.
— Ну как? — волновалась Екатерина, видя его недовольное лицо и понимая, что с работы опять ничего не получилось.
— Да как! — бормотал Роман, отводя глаза. — Сидят там эти типы, разговаривают сквозь зубы. Нормальному человеку там вообще делать нечего. Такое отношение к работникам. А платят копейки? Я у мужиков потом порасспрашивал. Буду дальше искать.
И с чувством исполненного долга мужчина садился за вкусный ужин. Если до этого Роман успевал поужинать в ресторане, корчил обиженную мину и отговаривался.
— Знаешь, так расстроился, даже аппетита никакого нет, — говорил он, отодвигая тарелку. — Спасибо, я не буду ужинать.
Через неделю поисков он заскучал, и в голову пришла неплохая мысль. Вечером он пожаловался Кате, что приходится ходить на собеседования по всему городу, а поездки на общественном транспорте занимают слишком много времени. Эта тема красной нитью проходила теперь во всех вечерних беседах. Однажды в полушутливой манере мужчина обмолвился о машине и получил потрясший его ответ.
— А что, неплохая мысль, — без раздумий сказала Екатерина. Давно пора нам уже решиться на автомобиль. Что мы хуже других? Подумай только, на природу можно будет выезжать. Да мало ли что. Своя машина — это же прекрасно.
Выяснилось, что права у Романа есть.
— Так чего тянуть? — весело предложила Катя. — Завтра же и купим.
Роман не мог уснуть от радостного предвкушения. Он давно понял, что в характере Екатерины присутствует одна важная для него черта — она сразу берёт быка за рога и осуществляет задуманное смело и решительно, а главное, без раздумий. Ночью он долго не мог уснуть, ворочался, потом встал и походил по квартире, готовясь к завтрашнему мероприятию.
— Что ты не спишь? Бродишь там? — сквозь сон пробормотала проснувшаяся Екатерина.
— Да пить захотелось, — нашёлся Роман.
— Тебе принести воды? — предложила она, но уже уснула.
Роман облегчённо выдохнул и, осторожно, чтобы не разбудить её, устроился рядом. На следующий же день они поехали в автосалон. Роман разглядывал машины подороже, в то время как Катя выбирала из средней ценовой категории. Но, увидев, как горят глаза Романа, решила купить Гелендваген. Роман не верил своему счастью. Он не мог даже говорить, боясь спугнуть такое везение.
Они прошли в офис для оплаты покупки. Во время оформления сделки Екатерина растерянно стала перебирать содержимое своей сумочки.
— Как я могла приехать без паспорта? — недоумевала она, копаясь дальше. — Он же у меня постоянно здесь лежал.
— Вот это да! — заметно расстроился и Роман. — Ты что же так? Мало ли что может случиться. Не потеряла же ты его.
Он ахал и охал, высказывая опасение, что Екатерина могла выронить документы где-то на улице, при этом вставил между делом, что его документы всегда при нём.
— Может тогда на тебя и оформим машину? — вслух подумала Катя.
Ей тоже не терпелось стать владелицей роскошного внедорожника. Недолго думая, женщина оформила машину на имя Романа. Домой они поехали уже на новом авто. Роман был ужасно горд собой и внутренне ликовал. Как же это здорово, что он ночью предусмотрительно выложил из сумки Кати её документы. Всё прошло именно так, как он и планировал. Какой же он всё-таки блестящий стратег.
Жизнь налаживается, думал Роман, сидя за рулём шикарного автомобиля. Рядом хорошенькая женщина, чьими искренними заботами он вкусно накормлен, одет и обут. Да и любовницу, подобную красавице Екатерине, не прочь бы заиметь любой мужчина. Так что он жил припеваючи. Разумеется, приходилось немного потрудиться, чтобы Екатерина была им довольна и, избавь Бог, не заподозрила его в корыстных интересах. Роман был очень обходителен, услужлив и предупредителен. Кажется, этого женщине было довольно. Ей стало намного веселее и психологически комфортнее жить, когда рядом появился приятный мужчина, ежеминутно доказывающий ей свою любовь.
После покупки машины прошло уже довольно много времени, а Роман всё никак не мог найти себе работу. Казалось, он её уже и не искал, спокойно живя на деньги Кати. Женщину это нисколько не беспокоило. Наоборот, она была рада, что Роман так много времени проводит с ней и Максимкой. А вот Оксана, в которой не должно быть никакого дела до чужой семьи, была очень недовольна. Наблюдая за тем, как удобно Роман сел на шею её обожаемой Катеньке, она сильно переживала. Оксана не раз пыталась открыть глаза подруге, но та лишь отмахивалась.
Она периодически начинала разговоры о том, что Роман никак не пара её умной интеллигентной подружке, отличному специалисту.
— И кто знает, кто он такой вообще и чем занимался до встречи с ней, — говорила она, разводя руками.
Но Ксюшины слова оставались гласом вопиющего в пустыне. Екатерина отмахивалась от того, чего не хотела слышать.
— Да перестань уже, Ксюша, — успокаивала она подружку. — Что же мне теперь всю жизнь одной мучиться? Надо, в конце концов, когда-то поверить мужчине.
— А я-то, дурочка, думала: ты Диму до сих пор любишь? — разочарованно взглянула на неё Оксана. — Его-то не грех бы и подождать. Вот он настоящий мужчина, а этот сплошное недоразумение. Столько времени сидит на твоих деньгах. Тоже мне кормилец, ещё о семье говорит. Да если на него положиться, так семья с голоду помрёт.
— Ну что ты такое говоришь, Ксюша? — возразила Екатерина, краснея. — Вот теперь машина есть. В крайнем случае Роман на ней может что-то зарабатывать.
Нашла она, ей было неловко, что Оксана действительно нашла слабое место в их с Романом отношениях. Она не была легкомысленной, поэтому мысли о будущем её тоже изрядно беспокоили. Пока вроде нормально, а что же дальше? До поры до времени она старалась отгонять их от себя. Но правда, она же лезет в глаза.
— Так машина-то твоя дорогущая, — подхватила подруга. — При том страшно подумать, сколько ты денег выкинула на этого монстра. В городе вполне могла обойтись и малолитражкой, так что не стоит она выездов по городу. Слишком дорогая.
— Но почему я её на Романа оформила? — не заметила, как раскрыла постыдный секрет Екатерина и тут же пожалела, что призналась.
Оксана ахнула и всплеснула руками.
— Ну ты даёшь, — произнесла она, краснея. — Простота хуже воровства, знаешь ли.
Она даже покраснела, насколько перенервничала от этой новости.
— Ты уверена, что он не сбежит от тебя на этом бесценном Гелендвагене? — спросила она, понижая голос. — Что ты вообще знаешь о нём, о его прошлом?
Увы, подруга была права. Екатерина не нашлась, что ответить, но очень не хотела признавать свою беспомощность. Вечерние посиделки, можно сказать, не состоялись. Женщины попрощались, недовольные друг с другом. Но Екатерина думала ещё и о том, что в чём-то она готова согласиться с Оксаной. Её и саму уже не раз посещала беспокоющая мысль о совместном будущем с Романом. Жизненный опыт подсказывал, что не всё в их жизни так гладко, как Екатерина пыталась представить себе.
С того дня она всё чаще стала смотреть на Романа более критически. Она уже не верила каждому его слову и по некоторым неуловимым признакам чувствовала, что он не всегда искренен. Роман же изподтишка готовился к изменениям в жизни. Он понимал, что вечно так продолжаться не может, и ломал голову над тем, какие предпринять следующие шаги, чтобы полностью покорить своей воле Екатерину и прибрать к рукам хотя бы часть её сбережений. Судьба сама пошла ему навстречу.
Как-то под вечер, припарковав свой гелик возле дома, Роман вышел из машины и вдруг замер, услышав до боли знакомый писклявый женский голос.
— Ну здравствуй, муженёк, — произнесла женщина, поднимаясь с лавочки. — Долго же я тебя искала.
Перед ним собственной персоной стояла его жена Елена. Видно было, что она давно обосновалась на лавочке возле подъезда. Несмотря на холод, он всегда немного побаивался эту властную, жестокую женщину и сам не мог понять, как десять лет назад женился на ней по залёту. Промучившись в браке с Еленой почти восемь лет, Роман просто-напросто сбежал от неё, заранее подготовив себе запасной вариант в большой квартире стареющей богатой вдовы. И плевать было на то, что он оставляет с женой двоих детей. Постоянное безденежье достало мужчину.
Лена вечно пилила его, требовала денег, заставляла больше работать. А работать Роман ненавидел, казалось, с самого рождения. Два года он скрывался и от жены, и от тяжёлого семейного быта, вытягивающего из него все жилы. Это были его счастливые годы. Он перебывал в стольких постелях, обнимал так много разных женщин, что сам не смог бы подсчитать их число. Как правило, он не задерживался долго в одном доме, а был в вечном поиске и движении. Нет человека, и нет проблемы.
Пусть добренькая любовница клянёт его, унёсшего деньги или драгоценности, его и след простыл, а кто-то из них, возможно, вспоминает о нём с сожалением. Дескать, на что уже мне теперь в мои шестьдесят лет эти побрякушки? Зато он был таким милым, таким любвеобильным. И вот его почти беззаботной и абсолютно безбедной жизни пришёл конец. Настигла-таки змея-жонушка.
Как оказалось, Елена не просто разыскала мужа, но и выведала все детали о его нынешней жизни — чем он промышляет и с кем теперь делит крышу. Роман всегда знал, что она гораздо хитрее и пронырливее его самого, у неё он и нахватался многих приёмов в плетении интриг.
— Хорошо ты обустроился, — громко заявила она мужу, не стесняясь того, что её могут услышать случайные прохожие. — Сыт и пьян, и нос в табаке, как говорится. А что дети твои дома от голода пухнут, тебе всё равно, да?
Роман решил сразу взять жёсткий тон, чтобы хоть как-то перехватить инициативу над этой наглой женщиной.
— Как ты меня нашла? — спросил он без обиняков. — Что тебе надо? Я не вернусь. Хоть умирай тут на месте. У меня другая семья. Я живу нормально.
Он пошёл ва-банк, надеясь, что она не поверит и отстанет, но в глубине души понимал: ничего он ей не должен, хватит, попользовалась им в своё время. Толстая, бесформенная фигура жены угрожающе торчала прямо перед ним, и Роман отвернулся, чтобы не видеть её жутко накрашенные глаза, которые так и сверлили его насквозь. Жена всегда вела себя с ним так, словно он неразумное дитя и обязан ей подчиняться во всём. И ведь самое удивительное, что это у неё получалось — она умела подтолкнуть даже его, хитрого и ленивого, к всевозможным ухищрениям, лишь бы на службе ему доставались хорошие смены и премиальные. Эх, надо было всё-таки уехать в другой город, подумал он с досадой. Мог ведь, но поленился.
Разумеется, Елена не просто так разыскала его — ей нужны были деньги. В ответ на его слова о новой семье жена только издевательски захохотала.
— Милый, твоя невеста, — произнесла она, скривив губы. — Кто это с тобой семью-то завёл? Интересно. Уж не Катюша ли твоя, дочка маменькина и папенькина? А хочешь, я сейчас загляну в твою новую семью, представлюсь как следует?
— А, ладно, не ори, — тихо и зло сказал ей Роман, оглядываясь по сторонам.
Всё равно Елену не уймёшь, это он знал прекрасно.
— Чего надо-то? Говори нормально, — добавил он, стараясь не сорваться.
— Денег, конечно, — ответила она прямо. — Может, хоть теперь ты рассчитаешься за алименты, которые не платил в течение аж восьми лет. Денег у тебя, видимо, куры не клюют. Вон на каком автомобиле разъезжаешь. И одет так, словно прямо из-за границы одежду привёз. Я ведь всё про тебя знаю. От меня так просто не скроешься.
Елена говорила так громко и яростно, что Роман перепугался не на шутку. Он постарался увести её от подъезда, чтобы не привлекать внимание соседей. Не дай бог Екатерина выглянет в окно и увидит их вдвоём. Но Елене было всё равно — она и на таком расстоянии могла переорать любого мужика. Пришлось ему соглашаться на всё, что она попросит, лишь бы отвязаться хотя бы на данный момент.
— Хорошо, хорошо, дам я тебе денег, понемногу буду отдавать, — сдался он, понижая голос.
— Я не дура, понимаю, зачем ты возле этой женщины пристроился, — продолжила она, не давая ему вставить слово. — У неё четырёхкомнатная квартира, машина и деньги в банке. А ты мне? Буду понемногу отдавать? Давай так по полной. Моим детям тоже хочется хорошо жить, ездить, как папочка их, на шикарной машине. Они тоже достойны.
Продолжение :