Предыдущая часть:
Роман был потрясён тем, как много вызнала Елена о его жизни с Екатериной, как точно она угадала его положение. Растерянность лишила его всякой способности сопротивляться и искать выход из ситуации.
— Да как я тебе выну её деньги? — растерялся он вконец. — Я же не муж ей, не прописан у неё. Никто я ей пока.
— Вот дай мне развод, тогда другое дело, — добавил он, пытаясь выкрутиться.
Робкая попытка его не увенчалась успехом.
— Ага, сейчас, — уставилась на него страшные в чёрной обводке глаз Елена. — Разбежалась. Развод тебе. А я твоих детей должна одна кормить? Не будет тебе свободы, Роман. Даже не рассчитывай. Как хочешь, только давай мне кругленькую сумму каждый месяц. А ещё лучше сразу, иначе доведу тебя до ручки и всю жизнь тебе испорчу, как ты мою сломал.
— Вот дура, — сплюнул он под ноги. — Что мне, убить её? Даже если так, то всё равно мне её денег не видать.
— Как ты не понимаешь, что они не в комоде у неё лежат? — продолжал он, разводя руками.
— Соври чего-нибудь, — посоветовала она, не моргнув глазом. — Чего-то мужики в таких случаях обычно врут. Тебе что, впервой что ли обманывать? Скажи, что долги у тебя, что заболел, нужны деньги на лечение. Тогда она ради тебя и квартиру продаст.
— Да не поверит она мне, а даже если бы и поверила, не станет оплачивать ни долги, ни лечение, — возразил он, качая головой. — Мы же с ней всего несколько месяцев вместе живём.
— Что ты, как трус себя ведёшь, всё мямлишь, не знаешь, на что нужно надавить, чтобы она продала квартиру? — прикрикнула она. — Подумай, что для этой твоей Кати важнее всего на свете, за что она отдаст свои деньги, не глядя.
— Сын, конечно же, что же ещё? — вырвалось у Романа, и он не заметил, как выдал эту фразу.
Перед глазами стоял улыбающийся Максимка — вот он тянется ручками, чтобы обнять дядю Романа, вот улыбается ему, прощаясь утром, и машет рукой из окна кухни. Оказывается, Роман даже привязался к мальчишке, сам не заметил. После этих его слов Елена секунду помедлила, глядя на мужа, потом резко хлопнула его по плечу.
— Ну вот и выход: украсть мальчика и назначить выкуп, — произнесла она, как ни в чём не бывало. — Вот и решён вопрос.
Она сразу и кинется за деньгами, раз так ребёнком дорожит. Только с умом надо действовать, продумать всё до мелочей, так, чтобы остаться при деньгах и в тюрьму не сесть. Роман сразу отказался. Он ничего не хотел об этом слышать. Получать деньги с богатых дамочек — одно, невелик грех, а похищение ребёнка — это уже подсудное дело. На такой риск идти он не хотел, пусть ему хоть миллионы предложат.
Да и, честно сказать, не хотелось ему мальчишку подставлять, хотя жена предлагала чисто условное похищение. Как-то даже сердце защемило.
— Нет, и оставь меня в покое, — бросил он Елене и ушёл, хлопнув подъездной дверью.
В тихом, но сильном смятении стал подниматься в квартиру к Екатерине, боясь, что следом примчится Елена. Но ему было уже почти всё равно — его покинула всякая воля. Елена за Романом бежать не собиралась. Можно было подняться в Екатеринину квартиру и устроить скандал, но она была баба деловая и расчётливая. Зачем рубить голову курице, которая может нести золотые яйца? Терпела два года без этого хитрована, потерпит и ещё. Он сдастся — Елена хорошо изучила характер своего благоверного. Только помани его денежкой, так он предаст мать и отца.
После встречи с женой Роман неожиданно изменился, стал хмурым и нелюдимым. Первым это заметил Максимка — он даже стал реже подходить к Роману. Катя тоже чувствовала, что деликатный и внимательный Роман как-то странно сдулся, ходил мрачный. Чувствовалось, что его постоянно точит что-то, о чём Екатерина не знает. Ей начинало казаться, что Роман устал от ребёнка, устал играть роль заботливого отца и из-под маски начала проглядывать его истинное лицо. Невольно она вспомнила предупреждение Оксаны, которая была всегда так плохо настроена в отношении её мужчины.
Окончательные выводы Екатерина делать не спешила, но потихоньку начала прощупывать почву, доискиваясь до причины дурного настроения Романа. Начинать надо с материального — даже самые хорошие слова, тем более от мужчины, мало что значат. Надо искать там, где материальная сущность. Ей пришла в голову неплохая мысль, как проверить Романа. Екатерина завела разговор о продаже машины, сказав, что она им не по карману.
— Понимаешь, я даже не предполагала, что ему нужно будет столько горючего, — объясняла она, делая виноватое лицо. — Напрасно я кинулась покупать огромный внедорожник. Обслуживание такой машины слишком уж дорого для меня, тем более сейчас я не работаю даже.
Намёк на безработного Романа тут вроде тоже был, но совсем не болезненный. Тем не менее, Роман был не просто задет — его будто разрубили пополам. Жалко терять бесценную игрушку, автомобиль, но и роптать не стоит. Выручка будет больше. У него внутри всё закипело от гнева. Эту машину Роман изначально считал своей собственностью, привык к ней, никак не мог позволить её продать. Но если откажет, подорвёт доверие Екатерины к себе, и тогда всё пропало.
В целом от продажи автомобиля намечался большой куш. Придётся смириться, как бы больно ни было расставаться с внедорожником. Он согласился, тем более, что подать объявление ещё не значит её продать. Пока суд да дело, Роман даже не заметил, как в нём созрело принятие плана жены. Понимая, что Катя может сорваться с крючка в любой момент, Роман позвонил Елене и согласился воплотить её идею в жизнь.
Мальчика украли с детской площадки во время их обычной прогулки с матерью. Роман был готов к тому, чтобы в оговоренный момент отвлечь женщину своим звонком. Он с большим чувством возмущения, чуть ли не в лицах, начал рассказывать ей о наглом покупателе, который хотел купить машину в два раза дешевле. Екатерина сочувственно выслушала своего сожителя, разделяя его возмущения такими бессовестными людьми. Закончив долгий разговор, Екатерина спокойно положила телефон в сумочку и оглядела площадку. Не увидев сына, она была уверена, что мальчик играет с ней в прятки.
— Максимка, ты где? Ты от мамы спрятался? — крикнула она, озираясь по сторонам. — Выходи, я тебя не могу найти.
Однако ребёнок не откликался и не появился в зоне видимости. Тогда Екатерина забеспокоилась, начала расспрашивать редких прохожих, бегать в разные стороны от площадки.
— Вы же, кажется, тут недалеко живёте, может, он домой пошёл? — сочувственно подсказала ей пожилая женщина, гулявшая с собачкой. — Посмотрите в подъезде сначала, прежде чем зря расстраиваться.
Екатерина так и сделала. Но Максимки не было ни возле подъезда, ни в подъезде, ни возле их двери. Дежурные старушки, которых с утра на лавочке было только две, тоже не видели ребёнка. Не найдя сына через десять минут, Екатерина впала в истерику. Через полчаса подъехал Роман. Он хорошо сыграл тревогу и обеспокоенность, под руку водил Екатерину и помог обойти ближайшие дворы возле площадки и опросить всех, кто им попадался по пути, прохожих.
Он считал, что приехал вовремя — нужно было проследить за тем, чтобы Катя не позвонила в полицию. Довольно долго ему удавалось её сдерживать, убеждая, что они сами найдут мальчика. Наконец Екатерина не стала слушать Романа.
— Надо звонить в полицию, — произнесла она решительно.
Не успела этого сделать, как женщине позвонили с незнакомого номера. Работизированный голос сказал, что мальчик у них. Чтобы в полицию она не смела звонить, если хочет увидеть сына живым.
— Хорошо, — трясущимися губами произнесла Екатерина. — Когда я увижу сына? С ним всё хорошо?
У неё были готовы вырваться рыдания, но плакать было нельзя.
— Завтра всё узнаете, — ответил тот же равнодушный жуткий голос. — Готовьте деньги, утром будет озвучена сумма. Молчите, иначе сына не получите.
Телефон умолк. Екатерина трясущимися губами повторяла имя сына. Слёзы лились сами собой. Роман, которому изрядно надоела роль утешителя и заботливого мужа, на этот раз даже не стал её успокаивать, а собрался уходить.
— Пойду на всякий случай покажу машину, покупатель как раз звонил, — соврал он, находя предлог, чтобы покататься на любимом внедорожнике, пока машину не постигла участь четырёхкомнатной квартиры. — Постараюсь поторговаться, чтобы сбыть подороже.
Екатерина кивнула, вытирая слёзы, чтобы не вызвать подозрений, а сама была рада, что он оставляет её дома одну. Когда Екатерина осталась одна, она позвонила Дмитрию, несмотря на все обиды и разногласия. Дмитрий, услышав о случившемся, немедленно связался со своим старым другом Алексеем, опытным детективом из полиции. Алексей, в свою очередь, засёк адрес, откуда был сделан последний звонок. Поскольку он уже успел выяснить, где проживал Роман с семьёй до того, как сбежал в поисках лёгкой жизни, удалось установить, что звонили именно оттуда.
Елену и Романа арестовали, а вместе с ними и брата Елены, который был телефонным голосом незадачливых похитителей. Когда поинтересовались его прошлым, оказалось, что мужчина давно был замешан в нечистых делишках, промышлял мелким мошенничеством, но до поры до времени проходил по сомнительным делам только как свидетель. И вот теперь его тёмное прошлое предстояло присовокупить к последнему групповому преступлению — похищению ребёнка. Счастливая Катя не спускала с рук сына, без конца говоря Алексею.
— Лёша, я не знаю, как мне вас благодарить, — повторяла она, обнимая мальчика. — Вы спасли моего сыночка. Дай Бог вам своих детей.
Алексей смущённо покашливал и молчал о том, что его взрослые дочь и сын уже благополучно заканчивают одна первый, а другой пятый курс юридического факультета. Дима улыбался, глядя на друга.
— Катюша совсем ничего не помнит от счастья, — сказал он, подходя ближе. — Оно и понятно. Спасибо, друг. Я тебе теперь на всю жизнь обязан.
— Ну, положим, о долге я тебе напомню не раз, — отшутился Лёша. — В общем, с мальчиком ничего страшного не собирались делать. Эти трое и не преступники даже, а мелкие жулики какие-то, неудачники. Только вот суду это всё равно, срок получат по полной программе.
Вслед за бедой приходит спокойствие и радость. Так случилось и у Екатерины с Дмитрием. Супруги снова воссоединились, чтобы вместе растить любимого и бесценного сына. Дмитрий наконец преодолел свой страх потери, приняв Максимку как родного, и семья обрела долгожданную целостность, полную тепла и взаимной поддержки. Роман и Елена получили реальные сроки за похищение и мошенничество, а их брат — за соучастие, что стало для них уроком на всю оставшуюся жизнь. Екатерина, научившаяся на горьком опыте, вернулась на работу, но теперь с уверенностью в завтрашнем дне, зная, что рядом надёжный человек, а Максимка рос счастливым, окружённый любовью обоих родителей.