Предыдущая часть:
Максим, не веря, что отец серьезно готов выставить его из дома, решил согласиться в надежде, что тот даст задний ход.
— А я, пожалуй, так и сделаю, — нагло заявил он.
— Вот и замечательно, — ответил отец. — И разойдемся, как в море корабли. Там ты можешь делать все, что пожелаешь. Да, денег от меня не жди. Раз решил жить самостоятельно, значит, обеспечивай себя сам.
Максим позеленел от разочарования. Не такой ответ он ждал от отца, но не намерен был отступать.
— Хорошо, тогда скажи, что там с наследством матери, — спросил он. — Я слышал, она какой-то счет на меня открывала. Может, и еще что-то есть. Я бы хотел знать.
— Ах ты подлец, — не сдержался Владимир Петрович. — Даже полгода после смерти матери не прошло, а ты уже деньги ее требуешь. Мало тебе, что ты уже ее счет раздербанил, все по ветру пустить хочешь. Только у тебя ничего не получится. Тебе ничего не достанется, потому что бизнес и недвижимость на меня давно оформлены. Как чувствовал, что из тебя никакого толку не будет. Пошел вон, видеть тебя больше не хочу. Ни копейки не получишь.
В тот же день молодые съехали на квартиру. Владимир Петрович прекратил общение с сыном. Максим перестал ходить на работу и звонить первым не собирался.
— Что там, Павел, слышно о моем оболтусе? — спросил Владимир Петрович начальника своей службы безопасности.
Мужчина не общался с сыном уже три года, но тайком присматривал за ним, узнавая новости.
— Ничем порадовать не могу, — ответил Павел, сочувственно глядя на шефа. — Максима приняли за хранение и распространение. Вот только сегодня поступила информация.
— Вот балбес, — отец так расстроился, что почувствовал неприятные ощущения в области сердца.
Он поморщился, потерев левую сторону груди.
— Вам плохо? — спросил Павел.
— Ничего, это все нервы, — ответил Владимир Петрович. — Думал, отправлю подальше и не стану помогать. Но ведь пропадет. Это все Валерия виновата. Она его во всякие авантюры втягивает. Он серьезно вляпался?
— Ну, если постараться, нанять хорошего адвоката, можно условным сроком отделаться, — пояснил Павел. — А так, конечно, положение серьезное.
Владимир Петрович принял таблетку и собрался уходить.
— Я в отделение полиции поеду, а ты найди адвоката, расскажи ему все, — распорядился он. — Пусть начинает собирать материалы. Нельзя Макса в тюрьму. Я же пропропаду спокойно, если он сядет.
Владимир Петрович добился свидания с сыном.
— Ну что, сынок? — проговорил отец, когда Максима привели в переговорную. — Доигрался. До чего ты дошел?
— Папа, — чуть не плача, умолял Максим. — Забери меня отсюда. Я не хочу здесь сидеть. У тебя же наверняка знакомые есть, которые могут мне помочь.
— Вспомнил, что у тебя отец есть, — заметил Владимир Петрович. — Ты три года вел разгульную жизнь вместе с Валерией своей, ни о чем не думал. Какого черта тебя на эту дрянь потянуло? Может, ты и принимать ее начал?
— Нет, папа, мы просто хотели денег по-быстрому заработать, — объяснил сын. — Ты ведь вытащишь меня отсюда.
— Была бы моя воля, оставил бы тебя тут, — сказал отец. — Но в память о матери я помогу тебе. Учти: если влезешь еще в какую-нибудь переделку, больше возиться не стану.
— Спасибо. Спасибо, отец, — произнес Максим. — Я знал, что ты меня не бросишь.
Следствие шло месяц. Все это время Максим находился в отделении полиции. Владимир Петрович пришел на заседание суда всего раз, чтобы удостовериться, что сына отпустят. Когда судья озвучила приговор, мужчина встал и вышел из зала. К сыну он даже не подошел.
Адвокат не обманул. Парень отделался условным сроком.
— Павел, что-то подозрительно долго ты ничего не докладываешь о Максиме, — через некоторое время мужчина вновь вызвал к себе начальника охраны.
— Он хоть жив там? — добавил он.
— Да, все в порядке, — ответил Павел. — Притихли немножко. Даже странно.
— Задумчиво протянул отец. — Неужели та история хоть чему-то научила его? Ты продолжай присматривать за ним. Если что, сразу докладывай.
Максим о себе напомнил сам. Однажды поздно вечером, когда мужчина уже собирался пойти в спальню, на пороге дома неожиданно возник сын.
— Владимир Петрович, — пролепетала от неожиданности Елена, домработница, выйдя на звук хлопнувшей двери. — Вы только посмотрите, кто тут у нас пришел.
Мужчина появился в гостиной в домашнем халате и застыл от изумления.
— Макс, ты как здесь? — произнес он. — Да еще в такое время.
Давно немытый, заросший, осунувшийся, Максим переминался с ноги на ногу, держа в трясущихся руках малыша.
— Папа! — сдавленным голосом сказал он. — Я прости, нам больше некуда идти. Можно мы останемся?
— Откуда этот ребенок? — спросил отец. — Я надеюсь, ты не украл его.
— Это мой сын и твой внук, Даниил, — ответил Максим.
Елена невольно вскрикнула.
— Забери у него малыша, — распорядился Владимир Петрович.
Домработница осторожно приняла из рук молодого отца ребенка и ушла, тихонько что-то напевая ему.
Хозяин дома проводил ее глазами и вновь обратился к сыну.
— А почему мальчик с тобой? — спросил он. — Где его мать?
— Она? — сказал Максим и натужно закашлялся, пытаясь скрыть смущение. — Она сбежала с новым ухажером.
— Папа, — он умоляюще посмотрел на него. — Можно я что-нибудь поем? Я уже второй день на голодном пайке, а у Лены из кухни так вкусно пахнет.
— Иди сначала в ванную, — произнес отец, брезгливо поморщившись. — В кого ты превратился, сынок? Видела бы тебя сейчас твоя мать.
Максим, обрадовавшись такому разрешению, бросился в ванную.
Примерно через полчаса он явился на кухню. Там уже хлопотала домработница. На столе его ждал горячий ужин.
— Мм, — проглотив ложку мясного рагу, проговорил Максим. — Как же я соскучился по домашней еде.
— Что же твоя благоверная не готовила? — спросила Елена, ставя перед ним еще одну тарелку.
Парень отрицательно покачал головой, не отрываясь от тарелки.
— А я тебя предупреждал, — заметил отец, входя на кухню. — Сейчас бы такой ситуации не возникла.
— Папа, не начинай, мне и так плохо, — ответил Максим. — Я ведь все прекрасно понимаю.
Внезапно он остановился и посмотрел на Елену.
— А где мой сын? — спросил он.
— Не беспокойся, — улыбнулась ему женщина. — Он вымыт, сыт, и сейчас спит. С ним все хорошо.
— Ну, — сурово проговорил отец. — Ты уже наелся, можешь говорить?
— Да, отец, — кивнул Максим. — Спасибо большое, что не прогнал. Я очень виноват перед тобой и перед мамой. Я вел себя как последняя скотина.
— Нам негде жить, — признался он, опустив глаза.
— Вот как, — отец удивленно приподнял брови. — Но ведь у тебя есть квартира. Почему ты не хочешь в ней жить?
— У меня больше нет квартиры, — ответил Максим, все так же опустив голову. — Он боялся посмотреть в глаза отцу.
— Я потратил все деньги, которые у меня были, — продолжил он. — Когда они кончились, мы влезли в долги.
— Понятно, — произнес отец. — А потом пришли кредиторы.
— Да, — подтвердил сын. — Мне ничего не оставалось, как продать квартиру и расплатиться по кредитам.
— Отец, нам с сыном негде жить, — добавил он. — Мальчика нужно кормить, а у меня ни жилья, ни работы, ни денег.
— Я понимаю, для меня у тебя в доме не найдется места, — сказал Максим. — Я не вправе требовать от тебя для себя какого-то снисхождения. Только умоляю, пусть мой сын останется с тобой. Он ведь твой внук.
Владимир Петрович внимательно смотрел на Максима, пытаясь понять, можно ли верить в искренность его раскаяния. Наконец он заявил.
— Я позволю тебе остаться в доме, — произнес отец.
— Папа, — обрадованно вскричал Максим. — Спасибо. Я знал, что ты не прогонишь. Ты самый лучший отец. Спасибо тебе. Спасибо.
Он схватил его руку и принялся трясти.
— Сядь, — приказал тот, вырывая свою руку.
— Ты останешься только при условии, — продолжил отец, выдержав паузу.
Мужчина помедлил несколько секунд.
— Если будешь беспрекословно выполнять мои указания, — добавил он.
— Погоди, папа, какие указания? — спросил Максим. — Ты что?
— А ты на что рассчитывал? — заметил отец. — Неужели думал вернешься на прежних условиях бездельника и транжиры?
— Ничего подобного, — жестко сказал отец. — Тебе придется бросить пагубные привычки, привести себя в порядок и начать работать в нашей компании.
— Но папа! — в отчаянии вскричал сын. — А как же мой ребенок? Кто за Даниилом станет ухаживать?
— Это уже не твоя забота, — ответил отец. — Мой внук не останется без присмотра.
— Да, это еще не все, — произнес Владимир Петрович, выдержав паузу.
— Ты должен жениться на Кате, — добавил он.
— Нет, папа, только не это, — возразил Максим. — С меня достаточно. Мне хватило с Валерией прелестей семейной жизни.
— Это не обсуждается, — холодно сказал отец. — Тем более она тебя по-прежнему любит.
— Не может быть, — удивился Максим.
— Любит, — вздохнул отец. — Хотя ты этого и не заслуживаешь.
— Думаешь, она согласится выйти за меня замуж? — спросил сын.
— А ты постарайся убедить ее, — посоветовал отец. — Только на таких условиях я позволю тебе жить в моем доме.
— Если что-то не устраивает, держать не собираюсь, — добавил он. — Даниил останется у меня, а ты можешь проваливать и устраиваться сам, как пожелаешь.
Максим задумался. А что я теряю? — размышлял он. — Катя вроде ничего. Девчонка, да она не такая живая, как Валерия. С ней не завалишься в ночной клуб. Зато не придется о деньгах думать, а это немало.
— Хорошо, отец, выбор небогатый, я согласен, — произнес он.
— Вот и славно, — ответил отец.
Парню даже показалось, что отец облегченно вздохнул, когда услышал его ответ.
Владимир Петрович дал своему отпрыску три дня, чтобы восстановиться, велев потом приступить к работе.
На следующий день мужчина пригласил в свой кабинет Катю. Она начала работать у него в компании сразу же по окончании университета.
— Катя, доченька моя, — произнес Владимир Петрович, вставая, когда девушка вошла к нему в кабинет.
Он действительно любил ее как дочь. Ведь все последние годы после смерти Ольги Евгеньевны девушка поддерживала мужчину.
— Сядь! — пригласил он. — У меня для тебя есть хорошая новость. Надеюсь, она поднимет тебе настроение.
— Я хотел предупредить, чтобы для тебя не было неожиданностью появления в компании Максима, — продолжил он.
— Макс, — Катя подалась вперед. — Макс вернулся.
Глаза ее засветились радостным блеском.
— Вернулся непутевый мой сын и теперь будет работать с нами, — объяснил отец. — Я хотел, чтобы эту новость ты узнала от меня.
— Спасибо, Владимир Петрович, — смущенно покраснев, проговорила девушка. — Я рада, что Макс вернулся.
— Ну иди, девочка, работай, — мужчина ласково улыбнулся ей.
Катя вышла из кабинета шефа в приподнятом настроении. Макс, Макс вернулся, — пела ее душа. — Он женат, дурочка, — говорил ей внутренний голос.
— Ну и что? — возражала она. — Мне все равно. Главное, он будет теперь рядом.
Катя любила Максима, не обращала внимания на его выкрутасы, смирилась, когда узнала, что женился. Она ждала, и вот теперь ее любимый вернулся.
Максим, не смея ослушаться отца, сразу решил показать, что настроен в точности выполнять его распоряжения. После работы он ждал Катю на парковке у офиса.
— Макс! — вскрикнула та от неожиданности, увидев его рядом со своей машиной с большим букетом цветов. — Что ты тут делаешь?
— Жду тебя, — ответил он, протягивая ей цветы и чмокнув в щеку.
Катя зарделись.
— Может, мы с тобой посидим в кафе, если тебя никто не ждет? — предложил Максим. — Я соскучился по моей славной школьной подруге, ведь мы друзья.
Катя смущенно кивнула.
— Меня никто не ждет, — ответила она. — А твоя жена не станет возражать, если ты пойдешь со мной?
— А жены-то уже никакой нет, — произнес он, вертя перед глазами Кати рукой, показывая безымянный палец. — Мы расстались. Она уехала в неизвестном направлении и, думаю, счастливо живет с любовником.
Молодые люди заказали кофе.
— Твой папа обрадовался твоему возвращению? — спросила Катя.
Она не сводила глаз с Максима.
— Да, мне хотя признался парень, хотя я очень много причинил ему боли, — ответил он.
— Он отец, — сказала девушка. — Чтобы он ни говорил тебе, он любит тебя и переживает за твое будущее. Я думаю, он очень хотел, чтобы ты вернулся.
— А ты? — Максим взял тонкие пальчики Кати и сжал их. — Ты хотела, чтобы я вернулся?
— Да, — взволнованно ответила девушка.
Продолжение: