Предыдущая часть:
Алексей Иванович коротко кивнул, разделся и прошел. Марина налила ему чай и пододвинула вазочку с печеньем.
— В общем, дело такое. Я не судья, но Сергей твой поступил ужасно. Он обманул моего бывшего ученика Павла. Тот очень нуждается в дорогостоящей операции. Квот ждёт, а тут такое. Я бы не стал тебя беспокоить, но Паше некому помочь, — объяснил Алексей Иванович и сделал крошечный глоток, покраснев.
— Ну почему вы пришли ко мне? Это же не я крала деньги, а мой муж, — не выдержала Марина и заплакала, как можно тише, чтобы сын не услышал.
Гость закашлялся.
— Мариночка, да ты что? Я ж не это хотел сказать. Да вовсе не думал тебя обвинять. Я пришёл просить о помощи, — объяснил пожилой мужчина и побагровел.
От неловкости смахнул чашку локтем. Та упала на пол и завертелась, как юла.
— Ох, не разбилась. Какой же я осёл, — сказал Алексей Иванович, подошёл к мойке и помыл чашку, а потом взял тряпку и убрал разлитый чай.
Марина всё это время молчала, будто онемела. Повисла неловкая пауза.
— Алексей Иванович, я не знаю никаких тайников, а счета Сергея арестованы. Всё ушло обратно к государственным органам, — искренне сказала Марина и вытерла слёзы.
— Так ты что, вообще не была в курсе его дел? — удивился гость.
— Ну конечно нет, иначе бы сразу ушла. Но неужели вы думаете, что я могла бы жить на такие деньги? — возмутилась Марина и покраснела.
Многие высказывали ей вещи и похуже, откровенно считая воровкой и подельницей. Но от пожилого учителя она не ожидала и малейшего подозрения.
— А почему вы вообще решили, что у Сергея был тайник? — спросила она у расстроенного мужчины.
— Ох, я всё-таки разбираюсь в людях. Серёжа проныра и должен был что-то припрятать. А может он ездил куда? Извини, что настаиваю, но так уж вышло. Паша мне вроде сына. Ему правда некому помочь. Не прощу себе, если... — Алексей Иванович не договорил, достал из кармана бумажную салфетку и высморкался.
А потом объяснил, что сам же и попался на аферу Сергея — продал квартиру, чтобы Паше помочь. А теперь и жить негде, и человек может умереть. Глупая ситуация вышла.
— Да уж, погодите, а может муж устроил тайник на даче у свекрови? Он туда часто ездил, хотя сам говорил, что терпеть не может возиться с землёй, — предположила Марина. — Но это лишь я так думаю. Не видела я вообще никаких тайников и даже намёков на них, — предупредила она.
— Ну, может и стоит туда поехать. Ладно, извини, мне пора. Завтра утром встретимся, — сказал Алексей Иванович и засобирался.
— Подождите, а вы куда пойдёте-то? Сами же сказали, что остались без квартиры, — удивилась Марина.
— Пока живу у разных знакомых. Ну или на вокзале ночую, а если выгоняют, снимаю койко-место. С моей пенсией хватает лишь на несколько дней, — горько вздохнул Алексей Иванович.
— Знаете что? Я вас никуда не отпущу. Тем более вы тоже пострадали от моего бывшего. Поужинайте с нами, выспитесь, а утром попробуем поискать тайник, — предложила Марина.
— Что ж, спасибо, но так не хочется тебя обременять. В любое время, когда моё присутствие тут будет лишним, скажи, — ответил Алексей Иванович и не сдержался, прослезившись.
— Не думайте ни о чём таком. Это мой долг, — сказала Марина.
— Ну что ж, может, тогда я чем помогу? Вот, например, твоему сыну с уроками, — робко спросил пожилой учитель.
— О, хорошая идея. Ну, если вам не сложно, то я буду очень благодарна, — ответила Марина и представила наконец гостя Дмитрию.
Сказала сыну, что пока они будут жить в одной комнате, потому что у них поживёт пожилой учитель. А всего через полчаса Алексей Иванович уже что-то увлечённо рассказывал мальчику. У того же загорелись глаза, и он наперебой задавал вопросы.
— Да уж, я никогда не могла так интересно объяснять. Это же дар, — подумала Марина.
Она вспомнила, что и сама полюбила учёбу когда-то только благодаря Алексею Ивановичу. Один хороший учитель, увлечённый своим делом, кардинально поменял её отношение. Всё складывалось неплохо. У неё поселился друг и помощник. Марина же могла попробовать загладить вину, хотя бы и не свою. И всё же огромный душевный дискомфорт ощущала именно она, так что с радостью думала о том, что на следующий день они попробуют решить проблему. Ночью она долго ворочалась с боку на бок, вспоминая, как познакомилась с мужем. Никогда Марина не думала, что будет жить в большом городе. Её совсем не тянуло уезжать из села, но судьба распорядилась по-своему. Отец Марины, комбайнёр, неожиданно умер от сердечного приступа. Он был совсем молод. И мать сказала им с братом:
— Придётся ехать в город. Ваша тётка работу мне нашла, — объявила она, и в её словах сквозила решимость.
— Мам, ты же ненавидишь свою сестру, — напомнила Марина, ей было уже пятнадцать, и она всё понимала, в отличие от пятилетнего брата.
— Ой, много ты знаешь. Просто мы всегда соревновались. Ну да, подначивали друг друга, но всё равно помогаем друг дружке в трудные моменты, — объяснила мать.
Она рассказала, что тётя Лена берёт её работать в клининг. За уборку одной квартиры платили от трёх тысяч. И жить можно у тётки. Всё равно у неё дети выросли, так что ей одной скучно. Марина понимала, маме и правда невозможно работать в поле и ремонтировать старый дом. В итоге она согласилась, хотя страшновато было представить, что придётся настолько кардинально всё поменять.
— О, здоровенная дубина. Будешь матери помогать, — сразу объяснила тётя Лена, и Марина была с ней согласна.
Она и сама хотела облегчить жизнь маме и брату. Так, в подростковом возрасте она проходила уроки труда и терпения. Работать на уборке в городе было не так-то легко, как рассказывала мама. Ведь некоторые клиенты требовали невозможного, при этом выматывая все нервы. Марине хотелось завыть и всё бросить. Она же всего лишь ребёнок. Но маму и братика Вадима было так жаль, ведь у них не было ничего, кроме домика в далёкой деревне и крошечных по городским меркам сбережений.
— Дочь, ну я же вижу, как тебе тяжело. Тебе не обязательно работать. Не слушай ты мою сестру. Она просто вредничает, — говорила мама.
Но Марина делала вид, что всё в порядке. Как можно было не слушать тётю Лену, у которой они жили только по её милости? Тётка была довольно вредной, составила расписание. Они сидели тихо и не высовывались, перешёптываясь только между собой, мол, такая запросто выгонит. В то время Марина и познакомилась с Алексеем Ивановичем, учителем русского языка и литературы. Он разглядел в тихой и забитой молодой ученице настоящий талант.
— Мариночка, у тебя прекрасная память. Ты учишься прямо с космической скоростью. Такой живой ум, — хвалил Алексей Иванович.
Он выражал надежду на то, что она поступит на филологический. Но Марина знала, что после окончания школы сразу пойдёт работать. Может, получится выучиться на медсестру, но не более того. Не светило ей высшее общество. Она так и говорила учителю.
— Высшее общество — это не разряженные в дорогие шмотки и не объедание деликатесами, и даже не диплом. Так что зря ты себя заранее хоронишь, — сказал преподаватель.
— И что же это тогда? — удивилась Марина.
— Это порядочные, светлые люди, которые всем помогают. Вот ты делаешь всё ради семьи. Хотя могла бы сделать вид, что не понимаешь их нужд, и веселиться. Многие так делают в твоём возрасте, так что ты и есть высшее общество, — объяснил Алексей Иванович.
Он подчеркнул, что терпение, доброта, умение, желание трудиться и учиться — это же огромный капитал. Марина запомнила это. Она в своих глазах стала не просто нищенкой-полотёркой приживалкой. Теперь она выстраивала отношения со своим будущим и училась самому важному, так что даже самые вредные клиентки перестали её раздражать. Тётя Лена вскоре умерла и, к их удивлению, оставила им свою квартиру. Её сыновья ни в чём не нуждались. Для них это вообще были копейки, а для Марины, мамы и брата это была крепость, которая могла защитить от жизненных невзгод. Так писала в письме тётка, а ещё и извинялась за то, что была с ними строга. Объясняла, что в городе легко поддаться соблазнам, и она за них переживала. Но теперь как будто стало спокойно.
— А знаешь, мы ведь можем сдавать одну из трёх комнат, и тебе не нужно будет работать. Поступишь в институт, — обрадовалась мама.
Она видела способности Марины и сокрушалась, что не может дать ей в жизни нормальный старт. Марина только на второй год смогла поступить на бесплатное, а комнату сдали симпатичному студенту Сергею и его маме Людмиле Николаевне. Они переживали временные трудности. Муж развёлся с ней и вышвырнул буквально на улицу. Шёл долгий болезненный развод. Муж применил все свои связи и деньги, чтобы бывшей ничего не досталось.
— Вот и приходится снимать комнату. Мне просто опасно жить в общей квартире, — объяснила Людмила Николаевна.
— Ну ничего, в жизни разные вещи случаются, — утешала её мама Марины.
Женщины сдружились и начали сватать детей. Марина смущалась, но ей, правда, понравился Сергей. Особенно импонировало то, что он не бросил маму ради денег отца и комфортной жизни. А через год Людмиле Николаевне с большим трудом, но удалось отвоевать крошечную квартирку на окраине. Она и тому была рада. Муж же считал, что жена не заслуживает этого. Она всего лишь вела хозяйство и воспитывала ещё двух его детей от первого брака. А когда те выпорхнули, ушёл к молодой жене. Старик ничего не хотел отдавать. Зачем? Она ведь уже не нужна. Марина, учась в институте, продолжала подрабатывать. С Сергеем они полюбили друг друга. Молодой человек был старше её на четыре года и устроился на работу в медицинский центр к своему отцу. Будущая свекровь не одобряла поступок сына, и они даже поссорились на какое-то время.
— А так ли важно, чем именно он зарабатывает? Да мало ли какие слухи ходят. Ничего плохого отец не делает. Мне кажется, ты просто ревнуешь, — сказал Сергей матери.
Людмила Николаевна махнула рукой. Она ждала внука. Марина забеременела, и молодые почти сразу поженились. Свадьба была скромной, но душевной. Всё чуть ли не испортил папа Сергея. Василий Михайлович критиковал скромное кафе, да и вообще всё на свете, обзывал гостей нищебродами. К счастью, он был слишком навеселе, так что вскоре уже никто не понимал, что именно ему не нравилось, даже не вслушивались в его слова. В итоге его увезла молодая жена, капризная блондинка с точёной фигуркой, и все были этому только рады.
— Хоть бы подарок нормальный подарил, — сокрушалась Людмила Николаевна.
Бывший муж вручил на свадьбу сыну бронзовую статуэтку. Та была на большого любителя. Какой-то страшный крокодил держал в пасти солнце.
— Ну, символично. Может быть, ваш бывший муж понял суть ваших отношений. Он крокодил, вы солнце. И Василий Михайлович не смог вас удержать, — улыбнулась Марина.
— Ой, какая же ты у меня умная и красивая, — ответила свекровь с благодарностью, обняла невестку и даже прослезилась от такой приятной ассоциации.
— А он и правда всегда был похож на крокодила. Я вот как-то не замечала, но жадный и не интересовался никем, кроме себя, — добавила она.
Молодые решили не обременять родителей, взяли ипотеку на собственное жильё. Благо, у Сергея уже была хорошая зарплата. Марина еле закончила институт. Маленький Дима часто болел, и она была вынуждена перевестись на вечернее. И то только благодаря тому, что её мама и свекровь активно помогали. Когда Дмитрий пошёл в школу, здоровье его наладилось. Болезни будто рукой сняло, и Марина решила воплотить свою мечту и стать учителем. Но муж сказал:
— Слушай, я и так долгие годы один тянул ипотеку. У тебя вообще совесть есть? Собираешься вносить семейный вклад? На зарплату учительницы вообще-то можно протянуть ноги, — сказал Сергей.
Марина посмотрела на него с удивлением. Разве он не получает большую зарплату? Муж всегда говорил, что он бизнесмен, и отец в итоге оставит всё ему. Так Марина ему и сказала:
— Открой глаза пошире, мы скоро потеряем квартиру. Я уже не тяну ипотеку. Финансовые проблемы, знаешь ли? — ответил муж.
И выяснилось, что он должен в два раза больше, чем у них есть, вместе со всеми сбережениями.
— Но где же я столько заработаю? — удивилась Марина.
— Тебе же полагается доля в квартире матери. А ещё я устрою тебя на фиктивную работу, чтобы ты смогла взять хороший кредит, — сказал Сергей уверенно.
Он уже давно в уме всё решил, и Марине стало не по себе.
— Погоди-ка, я не собираюсь забирать часть недвижимости у мамы и брата. Фиктивная работа мне тоже не нужна. И уж тем более какой-то там кредит, — возмутилась Марина.
Она готова была работать, не боялась этого, но её интересовали исключительно честные способы заработка.
— А вот пользоваться всем любишь, а когда надо поработать — сразу неохота, — возмутился Сергей.
Это был их первый семейный скандал. Марина возмутилась. Она брала всё это время подработки на уборку и вносила в семейный бюджет приличные деньги.
— Ну, знаешь, я не виновата, что ты выбрал такую дорогую квартиру в центре. Это же было твоё решение. Ты сказал, что отец тебе поможет. Я была против, — напомнила Марина.
— А всё понятно, пригрела змею на груди. А сколько денег ты выцарапала на лечение сына? Забыла. Знаешь, я уже начал сомневаться, болел ли он когда-то вообще. Может, ты просто откладывала себе денежки, — предположил Сергей.
— Ты что, совсем сдурел? Это вообще-то наш общий сын. Можешь всё проверить по документам. Ты же работаешь в медицинском центре, у тебя связи, — заплакала Марина от обиды.
Продолжение :