Глава 19(2)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
Яна усмехнулась:
— Ты что, на биологии в училище спал? Нет, конечно. Матка — это такая роженица-многостаночница. Сидит в самой глубокой части гнезда и штампует яйца.
— И она там одна?
— Не совсем. Обычно при ней остается охрана — некоторое количество особей, которые защищают ее и ухаживают за личинками. Типа нянек. Но когда начинается Черная Ночь, основная масса уходит на большую охоту. Матка временно прекращает кладку и готовится к миграции.
— Миграции?
— После Черной Ночи в округе не остается ничего живого. Богомолы сжирают на своем пути все что шевелится. Поэтому очень скоро колонии приходится искать новое место. Матку перетаскивают туда, где есть еда.
В это время из модуля вывалилась вся пилотажная группа во главе с майором Хохловым. На майоре еще были следы шоколадного фондю — коричневое пятно на подбородке делало его грозное лицо почти комичным.
— Бекетова, взлет через пять минут! — скомандовал он. — Будем прикрывать первую группу эвакуации.
— Есть, товарищ майор! — Яна козырнула и повернулась ко мне. — Ну что, рядовой Василькова, увидимся после полета. Если повезет.
Она подмигнула и побежала к своему аэролету. Я смотрел ей вслед, потом спохватился — я же могу наблюдать за этим со стены.
Я взобрался на нее тогда, когда внизу, у ворот, уже выстраивалась колонна автобусов — старые, побитые жизнью машины, которые обычно возили рабочих от жилых модулей к карьеру. Теперь они повезут их к спасению.
С высоты открывался впечатляющий вид. Слева — база с ее хаотичным нагромождением построек. Справа — бескрайние джунгли, зеленое море, уходящее к горизонту. А впереди, в четырех километрах, виднелась бетонная полоса космодрома, где уже садился тот самый первый в очереди транспорт.
Четыре километра открытой местности. Расчищенная дорога, по которой на базу прибыли в свое время мы и по которой сейчас пойдет колонна. С обеих сторон — стена джунглей, откуда в любой момент может выскочить что угодно. Благо периметр был заминирован.
Внизу началось движение. Ворота Периметра со скрежетом открылись — массивные створки весом в десятки тонн разъехались в стороны. Первые автобусы начали выезжать, набитые людьми как консервные банки. В окнах мелькали лица — испуганные, напряженные, кто-то даже махал нам рукой, словно мы провожали их на экскурсию, а не на эвакуацию с планеты-смертника.
В воздухе нарастал гул турбин. Шесть аэролетов поднялись с площадки синхронно, как стая металлических птиц. Они выстроились в воздухе, образуя защитный коридор над дорогой. Я узнал машину Яны — третья слева, с характерной вмятиной на борту.
Она сделала круг над Периметром, и на мгновение мне показалось, что она специально пролетела над моим участком стены. Крылья аэролета качнулись — приветствие? Или просто маневр? Но я предпочел думать, что это было для меня.
Колонна медленно поползла по дороге. Несколько десятков автобусов, шестьсот человек первой партии. Аэролеты кружили над колонной, их турбины выли на разных частотах, создавая странную какофонию. Время от времени кто-то из пилотов делал предупредительный выстрел в джунгли — просто чтобы показать местной фауне, что дорога под защитой.
Первый километр прошел спокойно. Второй — тоже. На половине пути я начал расслабляться и терять к этому интерес.
И тут джунгли ожили.
Началось с низкого гула — как будто где-то далеко заработал гигантский двигатель. Потом гул стал громче, превратился в вибрацию, которую я почувствовал даже через бетон стены. А потом...
Вой. Тысячеголосый, нечеловеческий вой, от которого кровь застыла в жилах. Это не был крик одного существа — это кричали сотни, тысячи глоток одновременно. Джунгли словно взорвались звуком, и в этом звуке было все — голод, ярость, предвкушение охоты.
Я вцепился в ограждение, чувствуя, как подкашиваются колени, потому, как знал эти звуки. Рядом кто-то из караульных выругался. По всей стене замерли часовые, глядя на джунгли с ужасом первобытного человека, услышавшего рык саблезубого тигра.
Вой нарастал, катился волнами, то затихая, то усиливаясь. И в нем появились новые звуки — треск ломающихся деревьев, хруст, топот тысяч ног. Что-то очень большое и очень злое двигалось в зеленой массе, приближаясь к дороге.
Автобусы один за одним постепенно стали останавливаться. Аэролеты резко снизились, зависнув над дорогой на высоте пятидесяти метров. Из динамиков донесся усиленный голос Хохлова:
— Колонна, продолжать движение! Повторяю, продолжать движение! Не останавливаться!
Но было поздно. Джунгли уже извергали из себя кошмар...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.