Клара удовлетворённо наблюдала за тем, как быстро энергия начала наполнять тело Максима. Его собственная энергия возвращалась к нему, он задышал глубже, ровнее и всё больше становился похож на человека, который заснул вечером и вот-вот проснётся с первым лучом солнца. С лица парня ушла нездоровая бледность, на щёки вернулся румянец, который появляется у спящих детей. Максим глубоко вдохнул и пошевелился, но глаза его всё ещё были закрыты, он проснётся, когда его энергия полностью восстановится.
Теперь ведунье нужно внимательно следить за состоянием юной русалки, чтобы не забрать у неё лишнего, Сýрка ещё нужна ей, с её помощью Клара должна найти пещеры её сородичей. Сýрка тем временем всё сильнее бледнела, она уже не могла удерживать себя в сидячем положении, поэтому приткнула свою зеленоволосую голову на кровать рядом с Максимом, её спина выгнулась горбом, а руки, как плети, свесились почти до пола. Ей было явно не удобно в этой позе, но у русалки уже не осталось сил для того, чтобы как-то исправить своё положение. Глаза Сýрки закрылись, она задышала чаще, а её лицо исказила гримаса боли.
- Вот теперь ты понимаешь, милочка, каково это - терять жизненные силы не по своей воле! - прошептала Клара, пристально вглядываясь в лицо русалки.
Сýрка чувствовала, что тонет, вот уже и солнечный свет остался где-то далеко вверху, стало невозможно дышать, руки-ноги онемели, а сердце колотилось в районе горла, глупое, оно жаждало жизни. Русалка ощущала дыхание cмepти на своём лице и уже была готова к встрече с ней, но вдруг на её плечо легла горячая рука, схватила и потащила туда, наверх, к солнцу, ветру и лёгкому запаху цветов.
- Э, нет, yмиpaть мы не договаривались! - прозвучало над головой Сýрки.
Девчонка открыла глаза и поняла, что нет вокруг никакой воды, а солнце, вон оно, заглядывает в окно, и сладкий аромат доносится из цветника. Оказывается, она уронила голову на кровать и заснула. Ей приснился настоящий кошмар, но на самом деле - всё хорошо. И Максим, энергию которого она похитила, выглядит совсем здоровым.
- Это был не сон! - услышала Сýрка позади себя голос и оглянулась - в углу комнаты стояла, скрестив на груди руки, женщина, которая пугала её и одновременно притягивала. - Всё то, что ты испытала в течение нескольких секунд, этот молодой человек ощущает уже несколько дней. Представляешь?
Сýрка виновато опустила голову:
- Я не знала... Я только хотела плавать в море, как рыбка. Матушка Рýми хотела, чтобы я стала главной после неё, а я не хочу. Наверное, и не смогу теперь, я же энергию не допила...
- Без человеческой энергии вы не можете превращаться в русалку? - удивилась Клара.
- Да, Рýми говорит, что это проклятие какое-то на нас.
- Хмм... Интересно, очень интересно, - Клара принялась копаться в своей памяти, припоминая что-то.
Пока ведунья размышляла, золотистые нити, соединяющие Максима с Сýркой и с пробиркой на штативе, исчезли.
- Ищейка, смотри! Я свободна! - Сýрка показала Кларе, что энергия больше не течёт от неё к парню. - Отпустишь меня теперь?
Русалка вопросительно смотрела на ведунью и ждала ответа, с которым Клара медлила.
- Как тебя зовут, ты сказала? - Горецкая хотела выиграть ещё немного времени, чтобы найти решение проблемы.
- Сýрка. А что?
- Сýрка... А хочешь, Сýрка, я сниму с вас проклятие? И вы сможете в любой момент обращаться в русалок и плавать в море, помогая себе хвостом! Ты, вообще, представляешь, что это значит - иметь рыбий хвост?
Сýрка смотрела на Клару расширившимися от удивления и неожиданности глазами. Неужели ищейка на самом деле может снять проклятие? И у неё, Сýрки, появится блестящий, весь в чешуе, хвост? Она знала по русалочьим преданиям, что хвост помогает держаться на воде, нырять и ловко петлять между рыбками и водорослями. Но сама Сýрка никогда не пробовала плавать с хвостом, только ноги, как у людей, помогали ей в воде.
- Неет...
Клара уловила в голосе девчонки жгучее желание обзавестись хвостом.
- А что для этого нужно будет сделать? - глаза Сýрки загорелись в предвкушении.
- Абсолютно ничего! Я просто сниму проклятие со всей вашей русалочьей общины.
- И другие русалки тоже получат хвост?
- Конечно, у всех он появится, когда они будут заходить в воду. И никому больше не придётся воровать энергию у людей! - Клара выложила на стол свой главный козырь.
Она уже поняла, что Сýрка - девочка совестливая, и ей не по нутру пришлось то, что её заставляла делать матушка Рýми.
Сýрка заулыбалась так, будто бы только что съела очень вкусную конфету. Но уже через три секунды улыбка сошла с её лица, уступи место сомнениям:
- А как ты снимешь проклятие со всех, если их тут нет?
- Хороший вопрос! Ты отведёшь меня к матушке Рýми, она соберёт всех русалок, и я сниму с вас проклятие.
- Так просто?
- Да, ничего сложного!
Клара могла бы напомнить Сýрке о хвосте, но не стала нагнетать, она молча ждала решения юной русалки.
Сýрка прикрыла глаза, задумавшись, а пока она так сидела, Максим глубоко вдохнул, выдохнул, открыл глаза и увидел прямо перед собой двух незнакомок.
- Ээ... Ааа...
Пересохшее горло парня позволило ему выдавить только два эти звука, хотя он собирался спросить у Клары и Сýрки - кто они такие и что тут делают?
- Сýрка, быстро - воды! - Клара несильно толкнула в спину размечтавшуюся русалку и повернулась к Максу. - Максим, меня зовут Клара, я знакомая твоей тёти, ты спал очень долго и очень крепко, меня позвали разбудить тебя. Не делай резких движений, сейчас придёт твоя мама.
- Ммаа...
- Сýрка, - крикнула ведунья вдогонку русалке, - пусть его мать зайдёт!
Русалка вышла из комнаты и не знала, куда ей идти, где взять воды и кого позвать. Она остановилась и беспомощности посмотрела по сторонам и уже начала думать о побеге, когда из кухни на другом конце коридора вышел Вася. Мальчик увидев Сýрку, подобрался и приготовился её схватить, если она вздумает убегать.
- Ты куда?
- Ттам... Там..
- Что? Скажи уже нормально!
- Максиму нужна вода и мама, - наконец, смогла объяснить Сýрка.
- Макс очнулся?
Когда русалка кивнула, Вася бегом вернулся на кухню и кому-то там сказал:
- Максим проснулся, нужна вода! Тётя Катя, идите к Максу, он вас зовёт!
Женщины переполошились, забегали по кухне, даже чуть не столкнулись пару раз.
- Люба, налей воды! - взяла командование на себя старшая сестра Екатерина. - А я - к Максику!
Она промчалась мимо Сýрки, не бросив на неё даже взгляда. Русалка смотрела на суету, поднявшуюся вокруг, и думала, как же спокойно у них в пещерах - матушка Рýми не разрешает кричать и бегать. В голову Сýрке пришло, что в этот самый момент она может уйти из человеческого дома незамеченной. Она вернётся к своим, расскажет им о проклятии и о том, что его можно снять. Тогда все они смогут превращать свои ноги в рыбий хвост. Сýрка уже сделала шаг к входной двери, которая вывела бы её из этого дома, но только она подняла ногу, чтобы сделать ещё шаг, на её плечо легла чья-то рука.
- Сýрка, идём к твоим сородичам, здесь мы с тобой больше не нужны, - услышала русалка вкрадчивый голос ищейки.
- Я хотела пойти одна и сначала всё рассказать им! - пискнула захваченная врасплох Сýрка.
- А, может, лучше сделаем им сюрприз? - улыбнулась Клара, но в её глазах не было улыбки. - И помни о главном - больше никому не придётся прокрадываться в дома людей, словно ворам, и забирать без спроса чужую энергию. Вспомни, как ты погружалась в пустоту, когда твои жизненные силы покидали тебя... Это же самое испытывают жepтвы, которых вы выбираете! Они тонут в чёрной пучине, и их никто не спасает!
Сýрка тут же ощутила то, о чём говорила ведунья, слишком сильно её потрясло это чувство, и оно пока не забылось.
- Ладно, идём! Но ты же ничего плохого не сделаешь русалкам? Матушка Рýми сказала, что ты всех нас погубишь.
- Разве я сделала тебе что-то плохое? - Клара подняла брови вверх.
- Неет...
- Им я тоже не собираюсь делать ничего плохого. Никому, кроме матушки Рýми.
- Что? Но почему?
- Потому что она у вас главная и она заставляла вас выпивать людей до самого донышка, она отвечает за всех вас! Она виновата! - голос Клары гремел в маленькой прихожей дома Плетнёвых.
Ведунья предпочла сказать правду Сýрке, пусть девочка знает, что ждёт их старейшину.
- Идём. Рýми уже пожила и многое повидала в этом мире. Я уверена, что она давно хочет его покинуть. И сделает это ради вас всех.
Сýрка поняла, что назад дороги нет, теперь ей только вперёд, вместе с ищейкой. Даже если она сейчас сбежит от Клары, та её непременно найдёт.
- Идём.
Клара не показала вида, что очень сильно обрадовалась решению русалки. Конечно, она и сама нашла бы жилище маленькой колонии, но это заняло бы время, а так всё получится намного легче и быстрее. Теперь, когда Максим очнулся, у Клары остался только личный счёт к старой Рýми, а остальным русалкам она действительно поможет, пусть живут в мире с людьми и со своей совестью.
Сýрка резво запрыгнула на переднее сиденье Клариного внедорожника и важно сказала:
- Поехали, я покажу тебе дорогу.
***
В глубокой и, по-своему уютной, пещере на жёсткой лежанке, приняв позу эмбриона, скрючилась старая русалка Рýми. Только что она глазами Сýрки видела, как ожил Максим, который остался почти без энергии, она слышала и то, как ищейка уговаривает Сýрку показать пещеры русалок. Когда молоденькая русалка согласилась, Рýми до крови прикусила губу, но с места не двинулась, она полагалась на волшебную защиту их жилища, её никогда бы не смог преодолеть тот, кто не находился внутри во время её установки. Ни Сýрка, ни ищейка не проникнут в зачарованный круг!
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Берегите себя и будьте здоровы!