Рýми так и не двинулась с места, когда все её подопечные разбрелись по своим пещерам, именно в эти минуты горького одиночества ей пришла мысль о том, что жизнь прожита зря. Она ошиблась в выборе и не оставит после себя преемницу. С Лирой у Рýми отношения не сложились, и она хотела продвинуть Сýрку на роль старейшины, но живость и послушание молодой русалки не были показателями её готовности руководить маленькой колонией себе подобных. Сýрке было интересно учиться у Рýми, но применять на практике полученные знания она не могла. Взять даже ситуацию с энергией человека - Сýрка не довела дело до конца, она пожалела этого парня. Разве бывало когда-нибудь такое, чтобы русалка пожалела батарейку?! Ведь по сути своей человек оказывался именно батарейкой, устройством, которое даёт энергию. А что делают с батарейкой, когда она перестаёт заряжать? Её выкидывают! Но Сýрка не смогла...
Рýми вдруг сдавило грудь чем-то тяжёлым, старая русалка не могла вдохнуть, она села на лежанке и несколько раз ударила себя кулаком в солнечное сплетение. Это помогло - она задышала, но Рýми знала, что ненадолго, её лёгкие перестают воспринимать земной воздух, приходит конец её существованию на поверхности земли, но и под водой она долго не протянет, скоро она отправится туда, откуда не возвращаются.
Рýми хотела оставить свою маленькую колонию в надёжных руках, но, видимо, этому сбыться не суждено. Хотя, кто знает, может быть, Лира окажется лучшей старейшиной, чем она сама.
- Эх, Сýрка, подвела ты меня, - с усилием разлепляя сухие губы, пробормотала Рýми. - И не думай, что я не знаю, где ты сейчас!
Конечно, старуха не могла знать наверняка, но она прожила долгую жизнь и хорошо представляла все возможные варианты развития событий. Наиболее возможным ей казалось, что Сýрка пошла возвращать энергию парню, хоть ей и было сказано: это невозможно без помощи знающего человека. Наверное, девчонка услышала о появлении ищейки и теперь захочет встретиться с ней. Получается, что Сýрка предала свою семью и, в первую очередь, - свою наставницу, ту, которая многое вложила в неё, учила, оберегала, оставляла ей самые лучшие кусочки.
- Неблагодарная! - слабеющая рука старой русалки ударила по лежанке, потом ещё раз и ещё.
Рýми почувствовала, что у неё почти совсем не осталось сил, она с трудом перевернулась на бок и затихла на своей жёсткой лежанке, блуждая мыслями между этим миром и тем, в который ей ещё предстояло отправиться. Никто не пришёл к ней, чтобы узнать о её самочувствии, никто не хотел посидеть с ней рядом в её последние часы. В глубине души Рýми догадывалась, что как только её не станет, маленькая колония, которую она пыталась оберегать от всего остального мира, распадётся, русалки покинут это место, чтобы найти лучшую жизнь. Но кто сказал, что их жизнь была плоха?..
***
- Спускайся, я тебя вижу, - Клара Горецкая нашла ту, что пахла гниющими водорослями и преющей тиной.
Источником запаха, который выворачивал внутренности ведуньи, была худенькая девчонка, висящая на ветках дерева, как обезьянка. Круглые глаза русалки смотрели без страха, наоборот, с любопытством.
- Ты - ищейка? - спросила она тоненькие голоском.
- Чтоо?? Какая ищейка?
- Матушка Рýми сказала, что в деревню приехала ищейка, которая нас погубит. Это ты?
У Клары потемнело в глазах, она отлично помнила надпись на рисунке брата всего четыре буквы: "Руми".
- Как ты назвала ту, что сказала об ищейке? - не желая знать ни о чём другом в этот момент, вскричала ведунья.
- Матушка Рýми, имя у неё такое, она у нас - главная, - Сýрка пожала плечами, всё ещё сидя на дереве.
- Отведи меня к ней!
- Зачем? Чтобы ты погубила всех русалок? Неет, у меня там маленькие сестрёнки, я не хочу, чтобы им было плохо!
- Тогда почему ты тут? Почему не защищаешь своих сестрёнок? - Клара сбавила свой напор, русалка оказалась не так проста, с ней нужно говорить аккуратно, чтобы узнать необходимое.
Сýрка вдруг стала серьёзной и немного грустной:
- Понимаешь, ищейка, я хочу, чтобы тот человек получил назад свою энергию.
- Какой человек? - притворилась непонимающей ведунья.
- Тот, к кому я приходила ночью. Он очень красивый и такой тёплый! Я не хочу, чтобы он yмep. А матушка Рýми сказала, что я сама не смогу вернуть его энергию. Ты можешь помочь, ищейка?
- Могу, конечно! Я для этого и приехала сюда, а не чтобы погубить вас, - Клара слукавила, она не только помогать приехала, но и поквитаться с русалками за брата и свою испорченную жизнь. - И хватит уже называть меня ищейкой! Меня зовут Клара.
- А я - Сýрка. А кто шёл позади тебя, но, кажется, испугался здешнего запаха?
- Это Вася, брат парня, из которого ты пила энергию. Пойдём отсюда.
- Идём. На самом деле, мне уже надоело сидеть на дереве, ведь я русалка, а не птичка, - Сýрка улыбнулась, но её улыбка повисла в воздухе, никто на неё не ответил.
Клара пошла впереди, через пару секунд она услышала лёгкое приземление русалки на землю, потом едва слышные шаги последовали за ней. Горецкая прибавила ходу, ей хотелось поскорее очутиться в безопасном салоне автомобиля, ведунью снова начало подташнивать. Когда они с русалкой прошли свалку, к ним присоединился Вася. Мальчик всем своим видом выражал Сýрке свою антипатию, ему не нравилась русалка, и он хотел, чтобы она об этом знала.
- Садитесь в машину, - Клара открыла водительскую дверку и уселась за руль.
Прикосновение к тёплой коже руля принесло ей облегчение, Клару повсюду окружали вещи и запахи, которые помогали ей.
- Можно мне вперёд? - Вася не собирался ехать сзади рядом с русалкой. - Или я пешком пойду!
- Садись, - разрешила Клара Васе и открыла дверку перед Сýркой.
Русалка никогда не ездила на автомобиле, конечно, она их видела, когда пробиралась в деревню или гуляла рядом с пляжем, но поездка в урчащем чудовище была в её жизни первой.
- Не бойся, он не кусается, - Клара улыбнулась, хотя ей этого совсем не хотелось.
Ведунья знала, что русалки очень коварные существа, и поведение Сýрки не могло ввести её в заблуждение, Клара не верила русалке и держалась настороже.
- Куда мы едем? - спросила Сýрка чуть дрожащим голосом, когда они тронулись с места.
Русалку всё-таки пугала поездка на автомобиле, ей не нравились злые взгляды Васи, и сама ищейка, хоть и старалась прикинуться доброй, не была таковой. Сýрка сжалась в комочек на заднем сидении, ей хотелось, чтобы про неё позабыли и Клара, и Вася, она уже успела пожалеть, что задала вопрос.
- Мы едем спасать Максима, того парнишку, из которого ты пила энергию.
Сýрка кивнула и отвернулась к окну, паниковать рано, ведь ей не делали ничего плохого.
- А мне не будет больно, когда энергия начнёт возвращаться к своему хозяину?
- Нет, больно не будет, но может быть щекотно.
- Я не боюсь щекотки!
- Вот и отлично!
Сýрка немного расслабилась.
Вася мрачно смотрел на дорогу, он не понимал, зачем Клара любезничает с русалкой. Русалку нужно было наказать и забрать у неё энергию брата. Нечего с ней болтать!
Но у Клары, конечно же, было своё мнение на происходящее, которое никак не зависело от мыслей Васи. Ей ещё предстояло найти место, где скрываются русалки, и наказать их главу. Горецкая чувствовала, что не всё так просто с логовом русалок, ведь она его ощущала почти физически, а потом это ощущение резко ушло. Наверное, старая Рýми заколдовала их жилище, спрятала его, отгородившсь от мира с помощью русалочьих чар. Поэтому Кларе и нужна была Сýрка, и добрые отношения с ней, чтобы она помогла найти Рýми.
До дома Плетнёвых внедорожник Клары доехал быстро. Первым выскочил из машины Вася и побежал в дом, чтобы предупредить мать. Потом вышла Клара и открыла дверку русалке.
- Приехали.
- Я вижу, я же сюда приходила, - Сýрка опустила глаза.
Пока ведунья и русалка шли к крыльцу, из дома вышла Люба и с ужасом уставилась на Сýрку, она даже перекрестилась, но, кажется, это не помогло унять страх женщины перед необычной девочкой, которая казалась самой что ни на есть обычной.
Клара ничего не сказала Любе, она пошла прямиком в комнату Максима, поманив за собой Сýрку. Екатерина, всё также сидящая у кровати сына, быстро встала, когда Клара и Сýрка вошли.
- Это она? Это русалка, которая лишила моего сына энергии? - Катя попыталась броситься на маленькую русалку, чтобы выместить на ней весь свой страх за сына и усталость, которая накопилась за эти дни.
- Катя, выйди, пожалуйста, из комнаты, - попросила Клара.
- Нет, я не могу уйти, я должна быть рядом с сыном! Я должна видеть, что вы с ним будете делать!
- Нет, - жёстко ответила Клара, - прекрати истерику немедленно! И выйди за дверь.
Кате пришлось послушаться, ведь всё здесь сейчас делалось для её сына.
Сýрка в это время стояла и, как заворожённая, смотрела на капельки золотистого цвета, которые достаточно ловко бежали к груди Максима и исчезали в центре большого фиолетового пятна.
- Садись сюда, - Клара показала на место, где только что сидела Катя.
Сýрка послушно села и смотрела на Клару во все глаза.
Ведунья же прошептала что-то прямо на свои руки, а потом вдруг наклонилась к Сýрке и вытянула откуда-то из области сердца русалки золотую нить, она потянула её и приложила к синяку на груди Максима. По тонкой нити тут же побежали золотые частички энергии. Сýрка уставилась на нити, соединяющие её с Максимом, а Максима со стеклянной пробиркой, в которой плескалась необычная светящаяся жидкость.
Пока энергия переходит от Сýрки к Максиму, Кларе предстояло придумать, как узнать у русалки, где живёт её семья.
*
Благодарю за лайки, комментарии и подписку!
Берегите себя и будьте здоровы!