Во время Второй мировой войны мотоцикл Harley-Davidson WLA стал одним из самых узнаваемых символов американских войск. Солдаты прозвали его «Liberator» — «Освободитель», и неслучайно: этот мотоцикл сопровождал союзников от песков Северной Африки до улиц освобождённой Европы.
Он был не просто транспортом — WLA стал частью военной культуры США и олицетворением мобильности, связи и свободы.
Происхождение и разработка
Модель WLA основана на гражданском Harley-Davidson серии WL с плоским (side-valve) мотором объёмом 740 см³.
Аббревиатура WLA означает:
- W — серия двигателя
- L — низкая степень сжатия (под низкосортный армейский бензин)
- A — Army (армейская спецификация)
Harley начала разработку военной модификации ещё в 1940 г., и завод быстро перестроился на крупносерийное производство.
Производство и масштабы
Во время войны Harley-Davidson выпустил около 90 000 мотоциклов WLA и WLC (канадская версия).
Это сделало Liberator самым массовым мотоциклом союзников времён Второй мировой.
Также тысячи машин были отправлены в СССР по ленд-лизу, где использовались разведкой, связистами и военной полицией.
Технические особенности WLA
Harley-Davidson разработал Liberator с учётом суровых условий войны:
Главные характеристики
- двигатель: 740 см³, 22 л.с.
- максимальная скорость ~105 км/ч
- 3-ступенчатая коробка
- карбюратор, пригодный для низкооктанового топлива
- усиленная подвеска
- упрощённая конструкция, удобная для полевого ремонта
Военные элементы
- багажные кофры для документов и снаряжения
- защитные дуги
- армейское электрооборудование
- крепления для карабина или Thompson SMG
- оливковая окраска и минималистичная приборная панель
Мотоцикл был предельно простым, выносливым и неприхотливым — качество, которое солдаты особенно ценили.
Роль в войсках
1. Связь и курьеры
Главная функция WLA — мобильная доставка приказов, карт и сообщений.
Мотоциклист мог двигаться быстрее джипа и проходить там, где техника застревала.
2. Военная полиция
WLA стал символом американской военной полиции (MP).
Мотоцикл использовался для:
- сопровождения колонн
- патрулирования дорог
- регулирования движения
- быстрого реагирования
3. Разведка и вспомогательные задачи
WLA применялся для:
- рекогносцировки
- связи между передовыми частями
- разведки маршрутов
- эвакуации и доставки лёгких грузов
4. Пропаганда и моральный дух
Harley-Davidson активно участвовал в военной пропаганде США.
Бренд стал символом американской решимости и свободы — отсюда и прозвище «Liberator».
Фотографии мотоциклистов на Harley часто появлялись в газетах и журналах, усиливая патриотический образ бренда.
WLA на фронтах
Европа
Использовался на всех этапах: от высадки в Нормандии до освобождения Парижа и продвижения к Рейну.
Северная Африка
Оказался надёжным в жаре и пыли, хотя требовал особо тщательной очистки фильтров.
Тихий океан
Здесь его применяли меньше — джунгли и болотистая местность были мало пригодны для мотоциклов.
СССР
Советские войска получили более 30 000 мотоциклов WLA по ленд-лизу.
Особенно ценили его пехотные части, разведка и командные группы.
После войны
WLA пережил войну и стал культовым. Огромное количество списанных мотоциклов попало на гражданский рынок, где они превратились в основу послевоенной мотоциклетной культуры США.
Harley-Davidson получал от армии награды за вклад в победу, а WLA стал одним из самых узнаваемых военных мотоциклов XX века.
Заключение
Harley-Davidson WLA «Liberator» — не просто мотоцикл.
Это исторический артефакт, сыгравший значимую роль во Второй мировой войне:
- он обеспечивал связь
- поддерживал мобильность войск
- служил военной полиции
- стал символом американской свободы и технической надёжности
Liberator стал истинной «рабочей лошадкой» союзников и, возможно, самым известным военным мотоциклом в истории.
Официальная группа сайта Альтернативная История ВКонтакте
Телеграмм канал Альтернативная История
Читайте также:
Источник: https://alternathistory.ru/harley-davidson-liberator-legenda-vtoroj-mirovoj-vojny/
👉 Подписывайтесь на канал Альтернативная история ! Каждый день — много интересного из истории реальной и той которой не было! 😉