Муж тайком пригласил своего босса на Новый год, пообещав «шикарный стол». За час до гостей он стоял в трусах перед ледяным гусем и умолял о помощи. Я согласилась помочь, но назвала цену, от которой у него задергался глаз...
30 декабря. Вечер.
В квартире царила идеальная тишина, какую можно встретить только в доме, где нет детей, домашних животных и лишних проблем. Марина, 37-летняя женщина с прямой осанкой и взглядом человека, привыкшего управлять логистическими цепочками, сидела за кухонным столом. Перед ней лежал ежедневник, вычеркивала пункты: «Маникюр — готово», «Подарки родителям — отправлены», «Закупка на 31-е — суши и брют».
Всё шло по плану, идеальный Новый год, никакой готовки, суеты, только тишина, роллы «Филадельфия» и, возможно, старый фильм по телевизору.
В ванной шумела вода, Вадим, её муж, принимал душ, работал менеджером по продажам и считал себя душой любой компании, дома он был душой дивана.
Его телефон, оставленный на столе экраном вверх, вдруг осветился яркой вспышкой уведомления. Марина не имела привычки читать чужие сообщения, но тут текст высветился так крупно, что не заметить его было невозможно.
Отправитель: «Босс Валерий Палыч».
Текст: «Вадик, договорились! Завтра в 19:00 будем с супругой. Жду твоего фирменного гуся, про которого ты в курилке все уши прожужжал! Надеюсь, Марина не против? Привет ей!»
Марина замерла, ручка в её руке дрогнула, оставив на бумаге жирную кляксу.
Гусь? Гости? Завтра?
Она перечитала сообщение ещё раз, Валерий Палыч — это генеральный директор компании, где работал Вадим, человек старой закалки, суровый, любящий застолья и тосты «за родителей». Если он едет в гости 31 декабря, это не просто визит, а смотр.
И Вадим, этот «стратег», пригласил его, тайком.
Марина отложила ручку, картинка сложилась мгновенно. Вадим, видимо, хвастался на работе, какой он хлебосольный хозяин, какая у него жена-рукодельница, и как он мастерски запекает дичь. Язык у Вадима был подвешен хорошо, особенно после пары рюмок на корпоративе. И вот результат, босс едет проверять легенду.
А Вадим молчит.
Почему? Марина знала ответ, он боялся сказать ей заранее, потому знал: она откажется. Она устала, она хочет отдыха. Поэтому он решил использовать свою любимую тактику: «поставить перед фактом». Сказать за пару часов до прихода, когда отступать будет некуда.
«Ну что ж, — подумала Марина, глядя на тёмный экран телефона. — Значит, гусь фирменный».
Она не пошла в ванную устраивать скандал, не стала кричать через дверь, просто закрыла ежедневник и улыбнулась. Вадим вышел из ванной, распаренный, пахнущий гелем для душа и самодовольством.
— Мариш, ты чего не спишь? — спросил он, вытирая голову полотенцем.
— Планирую завтрашний день, — ответила она ровно. — Хочу выспаться.
Вадим как-то странно дернулся, покосился на свой телефон.
— А... ну да, выспаться — это святое.
Он быстро схватил смартфон, проверил сообщения. Марина видела, как его лицо на секунду застыло, а потом приняло выражение озабоченной деловитости, быстро набрал ответ, спрятал телефон в карман халата и неестественно бодро сказал:
— Ну, спокойной ночи, зай! Завтра великий день!
— Спокойной ночи, Вадим, великий так великий.
31 декабря. Утро.
Марина проснулась в десять, солнце пробивалось сквозь шторы, она потянулась, чувствуя себя прекрасно. Вадим уже не спал. Он бродил по квартире, переставлял статуэтки, поправлял подушки, заглядывал в холодильник. Ждал, когда Марина проявит «женскую интуицию» и сама предложит накрыть поляну или ждал удобного момента, чтобы «обрадовать» её новостью.
Марина вышла на кухню, налила себе кофе.
— Доброе утро, Вадик.
— Доброе... — он сел напротив, нервно теребя край скатерти. — Слушай, Марин... Тут такое дело, новый год всё-таки.
— И? — Марина сделала глоток кофе.
— Может, сходим в магазин? Возьмём чего-нибудь... существенного?
— Зачем?
— Ну... мяса кусок или птицу какую-нибудь. Гуся, например?
Он произнёс слово «гусь» с надеждой, заглядывая ей в глаза.
Марина удивленно подняла бровь.
— Вадик, мы же обсуждали. Я заказала сет роллов и бутылку брюта. Нам двоим, за глаза, я не хочу стоять у плиты весь день, ххочу лежать в ванной с маской, потом сделать укладку и быть красивой.
Вадим покрылся лёгкой испариной.
— Ну... мало ли! Вдруг кто зайдёт?
— Кто? Соседи за солью?
— Ну... коллеги мимо проезжать будут или друзья, неудобно же! Традиция! Стол должен ломиться! Мужик должен видеть изобилие!
Он начал заводиться, страх перед боссом и перед женой боролись в нём, рождая агрессию.
— Мужик хочет изобилия? — Марина спокойно отставила чашку. — Прекрасно, мужик идёт в магазин и создает изобилие, я тебе не мешаю, кухня свободна до вечера.
— Ты издеваешься?! — взвизгнул Вадим. — Я же не умею готовить! Это женское дело!
— А приглашать гостей без спроса — это чьё дело?
Вадим замер.
— Ты... ты знаешь?
— Я догадываюсь, Вадим, ведёшь себя как уж на сковородке, кто придёт? Мама?
— Нет! Не мама! — он махнул рукой. — Ладно! Чёрт с тобой! Никто не придёт! Просто я хочу жрать! Нормальную еду, а не твои суши!
Он вскочил.
— Я сам схожу! Я добуду еду! Раз жена — эгоистка!
Он выбежал в прихожую, гремя вешалками.
— Я куплю всё сам! И приготовлю! Ты ещё пожалеешь!
Дверь хлопнула.
Марина осталась сидеть с кофе, знала, что сейчас происходит. Вадим, загнанный в угол собственной ложью, побежал совершать подвиг. Сейчас 11 утра, в магазинах ад, полки пустеют.Вадим, который последний раз был в продуктовом на Восьмое марта, сейчас столкнётся с реальностью.
Марина допила кофе.
— Удачи, добытчик, — шепнула она.
И пошла набирать ванну.
Через два часа, в 13:00, Вадим вернулся, ввалился в квартиру, красный, потный, злой, с огромными пакетами в руках.
— Вот! — он бросил пакеты на пол кухни. Грохот был такой, будто там кирпичи. — Я всё купил! Продукты есть!
Марина вышла из ванной в халате и тюрбане из полотенца.
— Молодец, — сказала она. — Что купил?
Вадим начал выкладывать трофеи.
На стол шлепнулась огромная, синюшная, каменная туша гуся. Он был заморожен насмерть. Вадим купил первого попавшегося, не глядя. Следом полетела сетка картошки. Самой дешёвой, с комьями земли, банки горошка, ведо майонеза, лук, морковь немытая.
— Всё есть! — заявил Вадим, вытирая пот со лба. — Гусь, овощи, салаты, теперь дело за малым.
Он посмотрел на Марину, в его глазах читалась уверенность: ну вот, я принёс мамонта, теперь женщина должна включиться, рефлекс сработает, она не сможет смотреть на продукты и не приготовить их.
— Отлично, — сказала Марина. — Продукты шикарные, ну, я пошла.
— Куда? — опешил Вадим.
— Сушить волосы, делать маникюр, у меня запись на онлайн-курс по медитации.
— А... а гусь?
— А что гусь? Он твой, ты его купил, ты его и готовь. Ты же хотел «изобилия», вот, развлекайся.
Она развернулась и ушла в спальню, плотно закрыв дверь, Вадим остался один на кухне, ледяным гусем и мешком земли. Он постоял минуту, потом хмыкнул.
— Ну и ладно, подумаешь, растает, ремени вагон.
Он был уверен: Марина побесится и выйдет, никуда она не денется, гости придут в семь, к этому времени она всё сделает .
Вадим бросил гуся в раковину, кинул пакеты в угол и со спокойной совестью пошёл в гостиную. Включил телевизор, нашёл «Иронию судьбы» и лёг на диван.
— Я устал, — сказал он себе. — Я добытчик, имею право.
Он не знал, что бомба уже тикает и до взрыва осталось пять часов. Время шло. Вадим безмятежно спал под бормотание телевизора, уверенный, что на кухне кипит работа. Ему снилось, как он разрезает сочного гуся под аплодисменты Валерия Палыча.
В 16:30 Марина вышла из спальни.
Она выглядела безупречно, вечернее платье глубокого синего цвета, уклвадка, лёгкий макияж, пахла дорогими духами и спокойствием, прошла на кухню, картина не изменилась. Гусь лежал в раковине, покрытый инеем, картошка валялась в углу.
Марина усмехнулась.
— Ну что ж, Вадик. Ты хотел конструктор? Ты его получишь.
Она не стала чистить картошку, не стала мыть морковь, достала из серванта самый дорогой хрусталь, салатницы, блюда, бокалы. В первую салатницу она выложила морковь, немытую, с хвостиками. Во вторую, луковицы в золотистой шелухе, на большое плоское блюдо вывалила картофель прямо из сетки. Рядом поставила банку зелёного горошка и закрытую банку майонеза.
Гуся она трогать не стала. Он так и остался в раковине, в своей полиэтиленовой броне.Марина расставила приборы, положила красивые салфетки. Стол выглядел как инсталляция современного искусства на тему «Голод в деревне».
Закончив, она налила себе бокал воды, села на подоконник и открыла книгу.
17:30. Полтора часа до прихода гостей.
Вадим проснулся от тишины, никаких запахов жареного мяса, никакого стука ножа.
— Марин? — позвал он, потягиваясь. — Ну как там? Гусь готов?
Тишина.
Он встал, почесал живот и пошёл на кухню, предвкушая накрытую поляну, зашёл в дверной проём и замер. На столе лежал натюрморт из грязных овощей.
Вадим моргнул, потёр глаза.
— Это... это что?
Он перевел взгляд на раковину. Гусь лежал там же, где он его оставил, твёрдый, как гранит науки. Марина сидела на подоконнике и читала.
— Марин... — голос Вадима дрогнул. — Это шутка? Где еда?
— Еда перед тобой, — Марина перелистнула страницу. — Картофель «Синеглазка». Морковь «Витаминная». Гусь «Северный полюс».
— Ты... ты ничего не сделала?! — заорал он, мгновенно багровея. — Ты нормальная?! Через час люди придут! Гости! Важные люди!
— Ах, гости? — Марина подняла на него ясные глаза. — Ты же сказал, никто не придёт. Что мы вдвоём, зачем нам столько еды?
— Ты знала! Ты специально! — он метался по кухне, хватаясь за голову. — Я Палычу обещал! Он меня уволит! Это катастрофа!
В этот момент зазвонил его телефон. На экране высветилось фото сурового мужчины в ушанке, «Босс Валерий Палыч».
Вадим схватил трубку, глядя на неё с ужасом, как на гранату.
— Да... Да, Валерий Палыч! — закричал он неестественно бодрым голосом. — Ждём! Конечно! Всё шкварчит! Запах — на весь подъезд!
Он прикрыл микрофон рукой и, выпучив глаза, зашипел на Марину:
— Ты где носишься?! Новый год на носу! Гости едут, а я тут с тарелками как дурак стою! Быстро делай что-нибудь! Жарь его! Вари!
— Не ори, — сказала Марина холодно. — Ты пригласил гостей тайком, хотел выехать на мне, а теперь ты стоишь в трусах перед ледяной птицей. У тебя есть час, дибо ты сейчас берешь нож и чистишь эту грязную картошку, либо я ухожу.
— Я тебя ненавижу! — взвыл Вадим. — Где нож?!
Он схватил нож для масла, другого не нашел в панике, и кинулся к картошке, руки у него тряслись, хартофелина выскользнула и покатилась по полу.
— Он тупой! Нож тупой! Как я буду чистить?!
Он подбежал к раковине, схватил гуся. Попытался сунуть его под струю горячей воды. Гусь был скользкий, тяжёлый. Он вырвался из рук и с грохотом упал обратно, обдав Вадима брызгами.
— А-а-а! — Вадим чуть не плакал. — Он не тает! Он ледяной! Марин, ну помоги! Ну пожалуйста! Меня же уволят! Я же карьеру строил!
Он выглядел жалко, потный, мокрый, в трусах, с безумным взглядом.
— Карьеру, Вадим, строят головой, а не руками жены, ты хотел «фирменного гуся»? Вот он, наслаждайся.
— Я заплачу! — вдруг выкрикнул он. — Я дам тебе денег! Сколько хочешь?!
Марина закрыла книгу.
— Интересное предложение.
Вадим замер.
— Что?
— Я говорю, предложение интересное, деньги — это хорошо.
Марина слезла с подоконника.
— Слушай внимательно, Вадим. Я знала, что ты облажаешься, знаю тебя десять лет, ты умеешь только обещать, подошла к холодильнику, сняла с магнита сложенный листок бумаги.
— Поэтому я подстраховалась, у меня есть бронь в ресторане «Охота», на доставк, премиум-меню. Запеченная утка, гуся не было, оливье с раковыми шейками, заливное, пироги. Курьер стоит внизу, ждёт моей команды.
Вадим сполз по стенке.
— Марина... Ты святая! Ты ангел! Зови! Зови его скорее!
— Не спеши, — она спрятала листок за спину. — Услуга платная.
— Я отдам! С зарплаты!
— Нет, прямо сейчас, еда стоила тридцать тысяч, плюс моя работа как кризис-менеджера. Итого, пятьдесят, переводи на карту, сейчас.
— Пятьдесят?! Ты с ума сошла?! У меня на карте всего шестьдесят! Это на январь!
— Выбирай, или пятьдесят тысяч мне, или сырая картошка Валерию Палычу. У тебя две минуты, курьер замёрзнет и уедет.
Вадим скрипнул зубами, понимал: она не шутит, схватил телефон, зшел в приложение банка.
Дзынь!
Телефон Марины пискнул.
— Получила, она проверила счёт. — Пятьдесят тысяч, отлично.
Она набрала номер.
— Алло? Поднимайтесь, квартира 45.
Через пять минут в квартиру вошёл курьер с огромными термосумками.
Вадим, уже одетый в джинсы и рубашку, дрожащими руками принимал контейнеры. Аромат запечённой утки наполнил кухню, вытесняя запах паники.
— Раскладывай, — скомандовала Марина. — В ту самую посуду, и пакеты спрячь, скажешь, что сам готовил по бабушкиному рецепту.
Вадим метался, перекладывая еду.
— Спасибо, Марин, я ... я тебе это не забуду.
— Я тоже, Вадим.
19:00. Звонок в дверь.
Вадим, сияющий, открыл дверь.
— Валерий Палыч! Татьяна Ивановна! Проходите! С наступающим!
Босс, грузный мужчина с красным лицом, вручил Вадиму пакет с коньяком.
— Ну, Серёга, показывай свои хоромы! Запах — с ног сшибает! Жена-то где?
Марина вышла в коридор. Улыбающаяся, красивая, идеальная хозяйка.
— Добрый вечер! Прошу к столу.
Ужин прошёл великолепно, утка была нежной, салаты — свежими, Валерий Палыч нахваливал «кулинарный талант» Вадима.
— Ну, Серёга! Ну, удивил! Гусь, не заметил, что это утка,— просто песня! Мариночка, вам повезло с мужем! Золотые руки!
Вадим сидел красный, кивал и подливал коньяк, боялся посмотреть на Марину.
Когда дело дошло до тостов, Марина встала с бокалом.
— Я хочу выпить за моего мужа, — сказала она звонко. — Вадим, удивительный человек. Он умеет... организовывать процессы, Сегодняшний стол — это полностью его заслуга, он потратил на него не только силы, но и... значительные средства, Вадим, ты настоящий добытчик.
Валерий Палыч захлопал.
— Правильно! За добытчика!
Вадим выпил залпом, понял: Марина его не выдала, но она его купилас, со потрохами, гости ушли в два часа ночи. Довольные и сытые, Вадим закрыл дверь и сполз по ней на пол.
— Фух... Пронесло.
Марина стояла посреди комнаты и допивала шампанское.
— Пронесло, Вадим, в этот раз.
— Марин, ну ты же понимаешь... Я хотел как лучше...
— Я всё понимаю. Кстати, Вадик, эти пятьдесят тысяч... Я добавлю их к своим накоплениям. И завтра уеду в санаторий, еа неделю, одна.
— В смысле? А я?
— А ты остаешься на хозяйстве. Посуду мыть и гуся размораживать. Он там, в раковине, всё ещё ждет твоего внимания, поставила бокал на стол.
— С Новым годом, Вадим. Надеюсь, этот урок стоил своих денег и ушла в спальню, Вадим остался один, в тишине, среди грязных тарелок из-под ресторанной еды, ппосмотрел на раковину. Гусь начал оттаивать, с него капала вода.
Кап. Кап. Кап.
Как слезы по его январскому бюджету.
(Конец)
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто закрепите канал в ленте подписок 🪻