Золовка привезла детей ко мне 30 декабря: «У нас авария, посидят у тебя!». А сама тайком укатила в аэропорт с новым ухажёром. Она думала, я буду бесплатной нянькой, но я пригласила в гости человека, который разрушил её планы...
Тридцатое декабря началось с тишины. За окном падал пушистый снег, укрывая сугробы белыми шапками, а внутри было тепло и спокойно.
На кухне пахло лавровым листом и чёрным перцем, Галина стояла над огромной эмалированной кастрюлей. Холодец, это не просто еда, а ритуал. Бульон должен быть прозрачным, как слеза, мясо разваренным, но упругим, а чеснок добавляется строго в последнюю минуту.
Галина любила эти минуты, она была хозяйкой не только Медной горы, как шутил муж, а своего маленького, уютного мира. Дом достался ей от бабушки — старый, деревянный, с скрипучими полами. За десять лет брака с Олегом они превратили его в крепость, перестелили полы, утеплили стены, сделали пристройку. Галина поправила прядь волос, выбившуюся из пучка, и аккуратно сняла пенку, всё шло по плану.
— Галюнь…
Олег вошел в кухню, вид у него был виноватый. Такой вид у него бывал в двух случаях: когда покупал очередной «очень нужный» набор инструментов за десять тысяч или когда звонила его сестра.
— Чего тебе, Олежек? — спросила, не отрываясь от процеживания бульона через марлю.
— Там… Светка звонила.
Галина замерла.
— И?
— Ну… поздравить хочет, заедет сейчас с пацанами.
Галина медленно положила шумовку на блюдце, повернулась.
— Тридцатого декабря? Поздравить? Олег, Света живёт на другом конце города. Она даже на день рождения к тебе не приехала, потому что «бензин дорогой», а тут по пробкам, перед Новым годом?
Олег отвёл глаза, начал переставлять солонку с места на место.
— Ну… она говорит, у неё там трубы меняют, авария какая-то. Воды нет, отопления нет, попросилась перекантоваться, ну не чужие же люди, Галь!
— Трубы, значит, — Галина вытерла руки полотенцем. — Авария, тридцатого декабря ЖЭК меняет трубы, верю. Прямо вижу эту картину: сантехники в костюмах Дедов Морозов варят стояк под бой курантов.
Она подошла к столу, где лежал телефон мужа, экран ещё светился.
— Можно?
Олег дёрнулся, но промолчал, Галина нажала на иконку банка. В списке уведомлений висел свежий перевод, отправитель: Светлана В. Сумма: 1500 рублей ; комментарий: «На такси в аэропорт, братик, спасибо!!!».
Галина положила телефон обратно.
— В аэропорт, говоришь? Трубы, значит?
— Галь, ну… горящая путёвка! Ей подруга отдала, за копейки! Ну устала девка, одна двоих тянет!
— Девка, — усмехнулась Галина. — Тридцать шесть годиков девке, и «тянет» она их, Олег, в основном из твоего кармана. Ладно, пусть едет.
— Правда?! — лицо Олега просияло надеждой. — Ты не против? Они тихо посидят! Пацаны уже большие, самостоятельные!
— Пусть едет, — повторила Галина, возвращаясь к кастрюле. — Я не против гостей, а против того, чтобы меня держали за идиотку. Встречай сестру и готовься, сегодня у нас будет цирк с конями.
Света приехала через час. Не на такси, а на машине какого-то ухажёра, который даже не вышел помочь с вещами, просто выгрузил их у калитки и дал по газам. Галина наблюдала в окно, Света в белой шубке, на шпильках, поскальзываясь на льду, волокла огромный чемодан. Рядом два «цветочка жизни»: Денис, 8 лет и Артем, 10 лет. Дети уже дрались за пакет с чипсами, разбрасывая крошки прямо в сугроб.
Дверь распахнулась, в прихожую ворвался холодный воздух и запах приторно-сладких духов «Императрица».
— Приве-е-ет! — завопила Света, бросая чемодан. — Ой, как у вас тепло! А у нас дубак, трубы, представляете? Кошмар!
Она даже не разулась, процокала на шпильках по ламинату прямо в кухню.
— О, холодцом пахнет! Галя, ты как всегда — Марфа-посадница! Я бы умерла столько готовить. Налей кофе, а? Только натурального, я растворимый не пью, желудок болит.
Дети, не раздеваясь, в грязных ботинках, побежали в зал.
— Телик! Врубай телик!
— Нет, я первый!
Бах! Что-то упало, звон разбитого стекла.
— Ой, — донеслось из зала.
Галина медленно сняла фартук.
— Олег, — сказала она ледяным тоном. — Иди, посмотри, что там и тряпку возьми. А ты, Света, разуйся, и детей разуй, у меня не вокзал.
Света закатила глаза, скидывая сапоги.
— Ну началось! Галь, ты чего такая нервная? Праздник же! Дети просто активные, им энергия нужна! Кстати, вот список. У Дениса аллергия на мандарины, Артёму планшет не давать больше часа, а то зрение садится. Спят они до десяти, завтрак в постель не надо, пусть сами на кухню идут.
Галина взяла листок, прочитала.
— Света, а зачем мне этот список?
— Ну как… Я же улетаю!
— Куда? Трубы чинить?
Света хихикнула.
— Ой, ну ты всё знаешь! Олег раскололся? Да, лечу, в Египет! Витька позвал, у него бизнес, он такой крутой… Не могла отказаться! Шанс же, Галь! Личную жизнь устроить! А пацанов куда? Не с собой же тащить, там романтика…
Галина посмотрела на неё, на наклеенные ресницы, на свежий маникюр с пальмами.
— Света, а Костя знает?
Лицо Светы перекосило.
— Этот козёл? Зачем ему знать? Он алименты платит, и свободен, я ему сказала, что дети в зимнем лагере, «Снежинка». Не хватало ещё, чтобы он их забрал и настроил против меня! Он же тиран!
Из зала вернулся Олег, в руках держал осколки любимой Галиной вазы, богемское стекло, подарок мамы.
— Разбили, — виновато сказал он. — Бегали…
Света даже не обернулась.
— Ой, да ладно! Посуда бьётся к счастью! Купим новую, подумаешь! Галь, ну что ты встала? Кофе будет? Мне бежать надо, регистрация уже началась!
Галина аккуратно сложила список вчетверо.
— Кофе не будет, Света, кофемашина сломалась вчера вместе с моей добротой.
Она подошла к раковине, включила воду.
— Я сейчас полотенца закину в стирку, а ты пока детям скажи, чтобы одевались.
— В смысле?! — Света поперхнулась воздухом. — Куда одевались?
— В гости.
— К кому?!
— К папе.
Галина вышла из кухни, плотно прикрыв дверь.
В ванной Галина включила воду, чтобы создать шум, набрала номер.
— Алло, Костя? Привет, это Галина, жена Олега.
— Галина Петровна? — голос мужчины был удивленным. — Что-то случилось? С Денисом что-то?
— С Денисом пока всё хорошо, они сейчас у нас, Света привезла.
— Света? У вас? Она же сказала, они в лагере «Снежинка» под Тверью! Я хотел к ним съездить, подарки отвезти, она сказала, что там карантин!
— Врёт, Костя, никакого лагеря нет, есть Египет, Света летит через три часа с новым… бизнесменом, а детей сгрузила нам.
— Вот сволочь… — вырвалось у Кости. — Извините, Галина Петровна.
— Ничего, я сама примерно так же думаю, только цензурными словами. Костя, ты детей взять можешь?
— Могу?! Да я мечтаю, полгода их не видел, она же не даёт! То болеют, то уроки, то «в лагере»! Я сейчас приеду ммигом!
— Не спеши, Костя, у тебя есть сорок минут, Света никуда не денется, я её… задержу кофеём.
Она вышла из ванной, но до кухни не дошла, в зале гремел телевизор, на диване прыгал Денис.
— А ну слезь! — гаркнула Галина так, что мальчик замер в полете. — Диван новый.
— Мама разрешает! — огрызнулся Денис, но сполз.
На кухне было ещё интереснее. Артём, старший, стоял у открытого холодильника, на полу валялась обертка от дорогой сырокопчёной колбасы.
— Вкусно? — спросила Галина.
Артём чавкнул:
— Норм, только сухая, а колы нет?
— Колы нет, есть компот, и колбаса эта, Артём, была на нарезку гостям.
— Ну мы же гости! — удивился ребёнок с искренностью наглеца. — Дядь Олег! Тётя Галя жадничает!
Олег, который пытался приклеить отколотый кусок вазы суперклеем, поднял несчастные глаза.
— Галь, ну пусть поедят... Растущие организмы, я ещё куплю.
— Купишь? — Галина открыла морозилку. — Магазины закрываются через час, ты пойдешь сейчас стоять в очереди?
— Ну... схожу.
Она отобрала у Артёма остаток палки колбасы.
— Всё, лавочка закрыта, обед по расписанию. Хотите есть, вон яблоки в корзине.
— Фу, яблоки! — скривился Артём. — Мы пиццу хотим! Мама всегда заказывает!
— Вот мама приедет и закажет, а пока яблоки.
Галина села за стол напротив Светы, которая яростно печатала в телефоне.
— Света, у тебя самолёт во сколько?
— В 16:30! Мне выезжать через двадцать минут край! Такси уже вызвала! Галь, ты чего такая странная? Ну посидите три дня, я второго января вернусь! Привезу тебе манго и папирус!
— Манго я и в «Пятерочке» куплю, — Галина посмотрела на часы. — А папирус мне без надобности. Свет, а ты уверена, что хочешь лететь?
— В смысле? — Света напряглась. — Ты о чём?
— Ну… примета плохая, оставлять детей в доме, где им не рады, энергетика плохая, вдруг самолет упадёт?
— Типун тебе на язык! — Света вскочила. — Ты больная? Олег, ты слышишь, что она несёт?!
Олег стоял у окна, втянув голову в плечи, он ненавидел конфликты.
— Галь, ну хватит… Ну пусть едет, разберёмся.
— Разберёмся, — кивнула Галина.
И в этот момент в дверь позвонили.
Звонок был длинный, настойчивый, Света дернулась.
— Это такси! Ура! Всё, пацаны, ведите себя хорошо, тётю Галю не доводите!
Она схватила сумочку и рванула в коридор.
— Я открою! — крикнула Галина.
Она обогнала золовку и распахнула дверь, на пороге стоял не таксист, Константин. Высокий, плечистый, в дубленке, в руках два огромных пакета с логотипом «Детского мира» и сетка с мандаринами.
— Привет, Света, — сказал Костя. — Как «Снежинка»? Карантин сняли?
Света застыла, лицо стало цвета той самой побелки, которой когда-то белили этот потолок.
— Ты… — просипела она. — Ты откуда? Кто тебя звал?!
— Я звала, — спокойно сказала Галина, опираясь плечом на косяк. — Проходи, Костя, не студи дом.
Костя вошёл, посмотрел на чемодан Светы, на её шубку, на детей, которые выбежали в коридор на шум.
— Папа! — заорал Артём. — Папка приехал!
Дети повисли на нём, чуть не сбив с ног. Артём обнял отца за ногу, Денис пытался залезть на руки. Костя выронил пакеты, мандарины покатились по полу, присел, обнял сыновей, у мужика дрожали руки.
— Привет, бандиты, я скучал.
Света пришла в себя, страх сменился яростью.
— Пошли вон от него! — завизжала она. — Артём, Денис, в комнату быстро! Это чужой человек!
— Света, заткнись, — тихо сказал Костя. — Я их отец, и забираю их на Новый год.
— Я не разрешаю! У тебя нет прав! Суд определил место жительства со мной!
— Суд не запрещал мне видеться с детьми, — отчеканил Костя. — Это ты запрещала, врала про болезни, про лагеря, а сама летишь… куда?
— Не твое дело! — взвизгнула Света. — Я свободная женщина, имею право на отдых! Галя, скажи ему, выгони его! Это мой дом… то есть дом моего брата!
Все посмотрели на Олега, он стоял в дверях кухни, смотрел на мандарины, раскатившиеся по полу, на детей, которые жались к отцу, на сестру.
— Олег! — топнула ногой Света. — Ты мужик или тряпка? Вышвырни его!
Олег вздохнул, поднял с пола один мандарин, почистил шкурку.
— Свет… — сказал он тяжело. — Ты же сама говорила, что тебе детей оставить не с кем, вот, няня приехала, лучшая из возможных.
— Ты… ты предал меня! — Света задохнулась. — Сговорились?! Твари!
Пока в прихожей шла битва титанов, Олег тихо подошёл к Косте, который уже успел снять дубленку.
— Слышь, Олег, — сказал Костя вполголоса, чтобы не слышала Света. — Ты извини, что я так ворвался, но иначе я бы их ещё год не увидел.
— Да ладно... — махнул рукой Олег. — Нормально, я сам... охренел, если честно, Египет, блин, трубы.
Костя хмыкнул.
— Золотая у тебя жена, Олег. Моя бывшая мне всю кровь выпила, ей Мальдивы нужны были, а я прораб.
Олег поднял голову, в глазах мелькнуло понимание.
— Я тоже прораб.
— А Свете нужен принц, только принцы на таких, как она, не клюют, вот она и бесится. Слушай, у тебя растворитель есть? Или ацетон? Пальцы оттереть.
— В гараже.
— Ну, щас Света уедет, сходим. У меня в машине коньяк есть, армянский, будешь?
— Буду, — твёрдо сказал Олег. — Галя разрешит, сегодня.
Галина тем временем подошла к вешалке, сняла шарф Светы и подала ей.
— Света, у тебя такси ждёт, счётчик тикает, у тебя выбор простой. Вариант А: Ты остаёшься, отменяешь Египет, сидишь с детьми сама, Костя уезжает. Вариант Б: Ты летишь к своему Витьке, дети едут с Костей, Новый год встречают с отцом.
— Я не могу остаться! Путёвка невозвратная!
— Значит, вариант Б, — констатировала Галина. — Счастливого полета и не забудь крем от загара, говорят, там солнце активное, как и твоя совесть.
Света схватила чемодан, её трясло.
— Вы… вы пожалеете! Я вернусь и в опеку подам, скажу, что вы украли детей!
— Подавай, — кивнул Костя. — А я покажу билеты и фото из аэропорта и посмотрим, кого опека лишит прав за оставление несовершеннолетних в опасности.
Света вылетела из дома пулей, дверь хлопнула.
В доме повисла тишина, Костя стоял посреди коридора.
— Галина Петровна… Олег… Спасибо.
— Раздевайся, Костя, — сказала Галина обыденным тоном. — Руки мой, Артем, Денис помогите папе мандарины собрать и не ешьте грязные.
Но идиллия наступила не сразу, когда Артём осознал, что мама уехала, он вдруг заревел.
— Мама уехала! Она нас бросила!
Денис подхватил, вой стоял такой, что стекла дрожали, Костя мгновенно опустился на корточки.
— Тихо! Пацаны! Отставить сырость! Мама поехала по делам, вернётся и привезет подарки, а мы с вами сейчас будем делать то, что мама запрещала. Дети замолчали, шмыгая носами.
— Что? — спросил Денис. — Пиццу есть?
— Круче, мы будем строить бункер из диванных подушек и стрелять оттуда по врагам.
— По каким врагам?
— По воображаемым. Олег, у тебя есть фонарики и пара одеял?
— Есть старые пледы и налобные фонари есть, для рыбалки.
— Тащи. Артём, ты командир первого отряда, Денис разведчик. Задача: построить укрепление до прихода ужина, время пошло!
Галина смотрела, как три мужика с энтузиазмом крушат её идеальный порядок в зале, стаскивая подушки и странное дело, она была спокойна.Потому что впервые за день дети были заняты делом, а не нытьем.
— Галина Петровна, — крикнул Костя из-под горы подушек. — У нас провизия кончается! Бойцам нужно подкрепление!
— Будет вам подкрепление, — буркнула она, доставая противень с пирожками. — Вояки...
Вечер прошёл удивительно мирно. Оказалось, что Денис и Артём, вполне нормальные пацаны, если с ними заниматься. Костя не сунул им планшеты, а достал конструктор и они три часа сидели на полу, собирая башни, споря, смеясь.
Олег присоединился к ним через полчаса.
— Тут не так надо! — командовал он. — Фундамент сначала! Кто ж крышу без стен строит?
Галина сидела в кресле с вязанием. Она смотрела на мужчин, двух больших и двух маленьких, ползающих по ковру. Ей было спокойно, ваза была разбита, но это была всего лишь ваза, зато мир в доме был восстановлен. Около полуночи, когда дети уже спали, на телефон Олега пришло сообщение.
Фото, Света на шезлонге, с коктейлем. Подпись: «Как же я устала! Хоть отдохну от этого дурдома! Надеюсь, вы там вешаетесь!».
Олег показал телефон Галине.
— Что ответить?
Галина взяла свой телефон, сфотографировала спящих детей, потом Костю и Олега, которые на кухне пили коньяк и обсуждали особенности зимней рыбалки.
Отправила Свете. Подпись: «Отдыхай, мама, у нас все хорошо. Твои дети нашли то, что искали, отца, а мы нашли тишину».
Света прочитала, но ответа не было. Галина отложила телефон.
— С наступающим, мальчики, — сказала она. — Давайте по одной, за то, чтобы каждый нёс свой чемодан сам.
— И за Хозяйку Медной горы, — чокнулся с ней Костя. — Которая умеет превращать камни в золото, ну, или проблемы, в решения.
За окном бахнул салют, начинался новый год, в котором паразитов в этом доме больше не будет.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто закрепите канал в ленте подписок 🪻