До Вологды Александр Сергеевич с Севой добрались без особых приключений. И даже заселились в гостиницу быстро и с комфортом. Номер им достался просторный, уютный, с видом на парк.
После короткого отдыха и сытного обеда прямо в ресторане гостиницы, Александр решился позвонить по телефону, указанному в объявлении о продаже усадьбы. К его удовлетворению приятный женский голос ответил, что усадьба пока не продана, хотя желающие есть. Осматривали, теперь думают, принимают решения.
- Можно и нам посмотреть усадьбу? – спросил Александр и добавил, - скажу честно, я не с целью купить. Просто родился и жил в детстве в этих местах, интересно посмотреть.
Он помолчал, ожидая ответа. Женский голос задумался, потом сказал:
- Там живет родственница старых хозяев, я созвонюсь с ней и спрошу разрешения. Она вполне адекватная старушка и, я думаю, против не будет. Но спросить все-таки стоит.
На том и договорились. Александр с Севой пошли гулять по городу, знакомясь с местной достопримечательностью.
Звонок Ирины, как представилась риэлтор, прозвучал уже ближе к вечеру. Она сказала, что с родственницей договорилась и предложила сопроводить Александра до усадьбы.
- Было бы здорово. Навигатор, конечно, вещь хорошая, но живой указатель все-таки лучше, - пошутил Александр.
Встретились они ранним утром у входа в гостиницу. Сева, еще не совсем отошедший от сна, быстро закинул сумку со сменкой одежды и нехитрым запасом перекусов в багажник и устроился на заднем сидении.
Ирина оказалась молодой девушкой с улыбчивым лицом, худенькой и стройной. Она тоже держала в руках небольшой рюкзак.
- Я тут термос с горячим чаем приготовила и бутерброды, - просто сказала она, заметив взгляд Александра, брошенный на рюкзак.
Пристроив рюкзак в багажнике машины, Ирина села на переднее пассажирское сиденье.
Ехать предстояло около двух часов. Поэтому Александр попросил Ирину рассказать про усадьбу.
- Интересная история у этой усадьбы, - начала Ирина, - я ее, конечно, покупателям не рассказываю. Но поскольку вы не покупатели…
Она внимательно посмотрела на Александра, оглянулась на Севу, который придвинулся поближе в надежде услышать какие-то тайны.
- Или все-таки покупатели?
Заверив Ирину, что ими движет только любопытство и желание познакомиться с родным краем, молодые люди стали слушать историю.
- Роду Изместьевых почти три сотни лет. Представляете, их предки жили, когда в России еще ни автомобилей, ни железной дороги не было. Когда-то это был очень богатый, знаменитый род, который брал свои истоки где-то в Санкт-Петербурге. По неизвестным сейчас причинам к 1905 году глава семейства впал в немилость к императору Николаю II и семья была сослана в Вологодскую губернию, где и построила себе богатое поместье, прикупив землю на берегу реки Тига. Река славилась когда-то изобилием рыбы. Вот на этом и построили свою жизнь Изместьевы. Выручали так же леса дремучие кругом, которые давали и ягоды, и грибы, и зверя всякого.
К моменту прихода Советской власти во главе рода стояла некая Макрида Апполинарьевна, жена последнего из Изместьевских дворян. Как так получилось, что все мужчины ушли в небытие, я не знаю, не вдавалась в подробности, только про эту Макриду Апполинарьевну ходили разные слухи. Один из них, что сама она из старинной колдовской династии. Бабка ее была настоящей ведьмой, мать умела ворожить, привораживать. И ей это передалось по наследству. А в жены ее один из Изместьвых взял за красоту невиданную. Увидел в далекой деревне и как-то уговорил.
- Надо же, как вы хорошо историю рода изучили, прямо до тонкостей. А не привираете про колдунью? Не могли бояре такую в семью принять. Чистоту крови должны были блюсти. Да, насколько я знаю, и сами колдуньи семьи создавать не стремились, - улыбнулся Александр, не отрывая глаз от дороги.
- Не так уж много и знаю. Ровно столько, сколько могла найти информации в местном музее. А вот про колдунью как раз все покрыто мраком. Нет никаких сведений. Я же рассказываю, что это так люди говорили, молва. Особенно, когда последний представитель из Изместьевых умер. Муж той самой Макриды Апполинарьевны. Еще говорят, что гуляка он был знатный, все девушек в окружных деревнях перебрал. Вот Макрида ему и отомстила.
- А дальше что? – нетерпеливо спросил Сева, - дядь Саш, не мешай. Не интересно, не слушай.
- А дальше она сама стала управлять своим имением. Только с той поры пошла про имение слава нехорошая. Вроде водятся там силы какие-то, чудеса случаются. То корова о пяти ногах родилась, то жеребенок о двух головах. Но это же все так, людские байки. В это я не верю.
- А я читал, что был такой писатель, Петр Изместьев, при царе всю первую мировую войну прошел, это не родственник, получается? – спросил Сева.
- Не знаю. Про Петра Изместьева не слышала, - коротко ответила Ирина и замолчала.
Какое-то время все ехали молча. Переваривали информацию, разглядывали пейзаж за окнами машины. Остановились на короткий отдых в большом селе, заприметив дом у дороги с вывеской «Пельменная».
После обеда, когда вся компания продолжила путь, Александр Сергеевич спросил Ирину:
- А что из себя представляет сегодняшняя владелица усадьбы? У нее тоже довольно интересное имя – Аделаида?
- Аделаида Викентьевна? – переспросила Ирина.
- Это правнучка той самой Макриды Апполинарьевны. У Макриды сын был, Спиридон. Он на заре советской власти организовал артель «Рыбный базар». На жизнь хватало, а на что-то большее он не замахивался. Хотя, знаю, что свою рыбу, вяленную, копченую, соленую он и в Санкт-Петербург возил, и в Москву. Вот из самой Москвы он и привез себе жену. Она оказалась женщиной со слабым здоровьем и умерла в родах, подарив мужу сына Викентия. А уж у этого Викентия родилась дочь, которую прабабушка Макрида Апполинарьевна и вырастила, и воспитала. Как и самого Викентия. Сейчас этой Аделаиде Викентьевне лет семьдесят. Но она вполне еще крепкая женщина.
- И живет все в той же усадьбе, одна? – Сева так заинтересовался рассказом, что не отрывался ни на секунду. Даже за окно машины не смотрел.
- Да, в маленьком флигеле. Сама усадьба конечно сохранилась, историки говорят, что даже очень хорошо сохранилась. Но содержать такой большой дом семье оказалось не под силу. Дом постепенно ветшал, имущество какое-то продавалось, какое-то приходило в негодность. Рыбным хозяйством уже много лет никто не занимается, там тоже все в разрухе, даже берег реки зарос тонкими осинками.
- Точно ведьминский край, говорят они очень любят осиновые леса, - засмеялся Александр.
- И эта самая Аделаида тоже ведьма что ли, это в наше то время? – в голосе Севы слышалось недоверие.
Ирина оглянулась на мальчика.
- А я знаю? Она же не представилась, что потомственная ведьма. По виду не скажешь. Обыкновенная старушка. Но знаешь, что-то такое в ней есть. Вся прямая, как палка, сжатая, строгая. Ни разу не видела, чтобы она улыбнулась. Вот ведь подала объявление о продаже усадьбы, а ни разу не вышла к покупателям. Ни похвалила дом, ни показала. Даже не встретилась с ними. Все я.
- А почему? Может ей жалко родной дом продавать? – Сева не унимался.
- Да чего там жалеть. Там ведь все старье. Сносить надо и новое строить. Хотя по оценке, стены крепкие, еще сто лет простоят. Но оконные блоки прогнили, двери тоже все облупились. Да и фасад…, - Ирина замолчала и посмотрела на Александра.
- Вот сейчас сказала и подумала. Вдруг вы покупатели все же, а я вам такое рассказываю. А вы слушаете, да на ус наматываете.
- Успокойтесь, не покупатели мы, - опять засмеялся Александр, - интересно просто. И потом, дорогу скоротали. Судя по навигатору, уже почти приехали.
- Точно, я и не заметила, вот сейчас где-то тут поворот должен быть, а там уже и усадьбу видно.
- Вот там все колдовство и начнется, - вдруг сказал Сева и сам засмеялся своей шутке.
Однако, к удивлению всей компании непонятки начали проявляться буквально через несколько километров. Сначала отказал навигатор. Доброжелательный женский голос все время предлагал свернуть то направо, то налево, хотя никаких поворотов не было. Была обычная грунтовая дорога, проложенная в лесном массиве.
Затем, в какой-то момент с машиной начало твориться что-то странное. Александр вынужден был остановиться и открыть капот. Поскольку сам он в этом ничего не понимал, а внешних поломок не заметил, он попробовал завести машину. Техника отказывалась подчиниться.
- Приехали, - тихо сам себе сказал Александр, пытаясь сообразить, что теперь делать.
- Далеко до усадьбы? – крикнул он Ирине, которая решила пройти немного вперед по дороге.
- Рядом уже, вон, просвет виден, за поворотом.
- Опять за поворотом, - пробормотал Александр и решительно закрыл капот.
- Берем котомки в руки и пойдем пешком, - распорядился он, - как раз ноги разомнем.
- А машина? – с беспокойством спросил Сева.
- Здесь оставим. Что ей будет? Мы пока по гравийке ехали, ни одной машины не встретили. Ни сюда, ни отсюда.
- Здесь еще одна дорога есть, асфальтированная. В основном там все движение. Она в деревню ведет, ну и мимо поместья проходит.
- А мы почему сюда поехали? – Александр уставился на Ирину.
- Не знаю, я думала вы по навигатору. Может так путь короче.
Александр крякнул и подхватил сумку. Ирина быстро надела свой рюкзачок на плечи, и компания двинулась вперед.
Они ушли от машины довольно далеко. За деревьями уже видны были просветы и стены большого строения, а поворота все не было.
- Ну, и где ваш поворот? - Александр начал раздражаться. Непонятная ситуация напрягала его.
= Да вот, уже совсем рядом, мне казалось, что он гораздо ближе. Я здесь только один раз проезжала. Когда с Аделаидой Викентьевной знакомиться приезжала. Знакомый парень привозил. Никаких проблем не было, мы быстро доехали и все, - виновато оправдывалась Ирина.
Поворот был. Еще несколько десятков шагов и вот он.
Сразу за поворотом им открылся живописный вид. На большой, аккуратно подстриженной поляне были выложены так называемые садовые дорожки. Они пересекали поляну в разных направлениях, образуя правильную пентаграмму в форме звезды.
По разным вершинам звезды росли большие деревья. Видно было, что им не один десяток лет. Границы звездных лучей обрамлялись кустами невысоких растений среди которых выделялись цветущие розы.
И дорожки, и кусты, и розы были ухожены. Да и газон на полянке подтверждал, что за этим местом ухаживают с любовью.
Прямо за пентаграммой, в глубине полянки стоял дом. Большой, с колонами и некогда голубой крышей.
«Как во сне», - пронеслось в голове у Александра.
Даже отсюда было видно, что дом сильно обветшал. С красивых некогда налепов над окнами сползла позолота, штукатурка со стен и колонн осыпалась, кое где была видна каменная кладка. Витые прутья решетки проржавели. Калитка со стороны речки была настежь открыта и жалобно поскрипывала от ветра.
- Может, не пойдем? – Александр посмотрел на Севу, который во все глаза рассматривал открывшуюся картину.
- Пойдем, - выдохнул Сева и первым сделал шаг вперед.
- Тогда ведите, - скомандовал Александр Ирине и пошел вслед за Севой, - Севка не спеши, схватит тебя ведьма, что я матери скажу, - попытался он разрядить обстановку.
На полянке было тихо. Ни людей, ни птиц. Только ветер, солнце, деревья, да цветы.
«И беседки нет», - подумал Александр, вглядываясь в дом.
Они прошли через всю полянку, так и не встретив ни одной живой души. Обошли дом, отмечая про себя его запустение.
Казалось, вокруг самого дома даже трава не росла. Трава была, но какая-то куцая, чуть пожелтевшая, с проплешинами, чего не скажешь о самой полянке.
Потом Александр Сергеевич обратил внимание на деревья, примыкающие к самому дому. Они стояли сухими. Обычный сухостой погибшего дерева. Даже молодой поросли не было.
Это настораживало и невольно заставляло сердце биться сильнее.
«Да уж, непростой домишко», - подумал он, но вслух ничего не сказал, чтобы не испугать племянника.
Здравствуйте, дорогие друзья, подписчики, читатели и просто гости канала КНИГА ПАМЯТИ.
Я рада, что история вас заинтересовала. Читайте продолжение и не забывайте оставлять лайки и комментарии. Для меня это очень важно. Так я чувствую ваше отношение к истории.
Для тех, кто любит жанр мистики и приключений предлагаю мои рассказы, написанные раннее. Особенно это будет интересно новым подписчикам.
Ссылки оставляю внизу. Читайте, комментируйте.