Глава 1
Весна 1941 года была последней мирной весной для многих, в том числе и для семьи Захара.
В тот роковой день, когда по радио прозвучали тревожные слова о нападении Германии, привычный уклад жизни деревни пошатнулся.
Первыми ушли мужчины. Один за другим, сжимая в руках наспех собранные котомки, они направлялись к сельсовету. Среди них был и Захар,еще вполне крепкий мужик, чьи руки знали и плуг, и топор, а теперь и ружье познают. Он смотрел на дочь, что качала на руках годовалого сына, на невестку беременную, на жену, что со страхом теперь ложилась спать и с ним же просыпалась. И гнев его возрастал с неимоверной силой.
- Отец, я с тобой! – решительно заявил Егор.
Захар посмотрел на двадцатилетнего сына, в его глазах мелькнули гордость и тревога.
- Нет. Пока ты здесь останешься. Здесь тоже нужна помощь. Мать, сестра, жена беременная...
- Вот именно из-за них я не могу остаться, отец, – Егор перебил его, голос молодого мужчины дрожал от волнения. – Это наша земля, это наша семья. Я должен их защищать. Чем я хуже Вани? - он посмотрел на сестру, которая лила слёзы. Ее муж, Иван, тоже был среди тех, кто ушел практически сразу, на третий день.
И как бы отец не уговаривал Егора, да только не стал он дожидаться повестки. Впрочем, она уже была готова и, когда парень пришел в военный комиссариат, ему её же прямо в руки и вручили.
****
Время шло. Деревня жила в ожидании. Каждый день приносил новые вести, и чаще всего тревожные. Письма с фронта приходили редко, и каждое было на вес золота. Их перечитывали по нескольку раз, вслух и про себя, пытаясь уловить в строчках хоть частичку надежды.
Когда пришла похоронка на отца Даши, мать её слегла. Соне, сестре её, было очень сложно. Вот и порешили, что Дарья пойдет в родительский дом, временно там поживет, а Арина будет жить с Татьяной - всё так легче.
Мать на ноги всё же встала, но была еще слаба. Она просила дочь остаться в её доме и здесь дожидаться мужа Егора.
В положенное время у Дарьи родился сын, которого назвали Мишей. Радость от рождения нового человека была омрачена тревогой за тех, кто был на фронте. Дарья, глядя на крохотного сына, часто шептала:
- Мишенька, ты будешь расти в мире. Твой отец и дедушка обязательно вернутся..
- Может, к нам в дом перейдешь обратно? - спрашивала Татьяна свою невестку.
- Мама, вернусь сразу же, как Егор придет. А пока я тут нужна. У матушки же с появлением Мишеньки хоть какая-то радость в жизни появилась. То плакала всё по ночам с тех пор, как на отца похоронка пришла, а теперь хоть улыбается...
Татьяна кивнула - да, сватья её немного ожила с рождением внука. Что же, пусть Дашенька пока поживет у матери с сестрой, а Егорушка вернется, так обратно перейдет в мужний дом.
****
Деревня жила в постоянном напряжении. Женщины, оставшиеся без мужчин, взяли на себя всю тяжесть работы. Поля, которые раньше обрабатывали мужские руки, теперь возделывали женщины, их спины гнулись под тяжестью непосильного труда. В колхозе тоже царила суета: нужно было успеть посеять, собрать урожай.
Хлеба пекли мало. Мука была грубого помола, часто с примесью отрубей. Лепешки получались темными, жесткими, но они были спасением для людей. Зимой приходилось туго, так как дрова были на вес золота. Топили печи сухими ветками, корой, всем, что удавалось найти в лесу.
Однажды, промозглым осенним вечером 1942 года когда Татьяна и Арина сидели за скудным ужином, в дверь постучали. На пороге стоял почтальон с лицом, полным печали и скорби. Он был другом Захара и теперь не скрывал слёз, протягивая извещение.
- Я принес вам весть тяжелую, – сказал он, обращаясь к Татьяне и вытирая слезы, что бежали по его лицу. – Захар… Он погиб геройски, защищая нашу Родину.
Мир Татьяны рухнул. Она упала на колени, ее крик ужаса и боли разнесся по дому. Арина зарыдала, перечитывая извещение.
В этот момент казалось, что силы их покинули. Война забирала самое дорогое, оставляя лишь боль и пустоту. И это были не все беды, которые их настигли - спустя полгода похоронка пришла и на Ивана, мужа Арины.
А в 1944 году пришла еще одна страшная весть - у Дарьи обнаружили опухоль. Эта новость обрушилась на семью как удар топром. Медицина в то время оставляла желать лучшего, многие врачи на фронт ушли, и не было у Дашеньки хорошего лечения, и никто ей не в силах был помочь. Сейчас-то сложно такие болезни лечить, а в то время у человека и вовсе шансов практически не было.
В январе 1945 года её не стало. Миша, совсем кроха, остался на руках матери и сестры Дарьи.
Соня, молодая девушка, сама еще не оправившаяся от горя, теперь должна была взять на себя заботу о племяннике.
- Пусть Мишенька у нас поживет, - уговаривала её Татьяна.
- Нет, - обнимая ребенка, посмотрела на неё Соня. - Я понимаю всё - он ваш внук, но... Вы на маму посмотрите. Если сейчас Мишеньку заберете, она вовсе не встанет.
Татьяна обняла девушку и заплакала:
- Мы во всем будем помогать. Сонечка, коли трудно тебе будет, ты говори, ладно? Пусть Мишенька у вас побудет пока, а Егорушка вернется и сам всё решит.
1945 год.
Война закончилась, мужчины, кто выжил, возвращались домой. Среди них был и Егор. Он вернулся домой - в шрамах, похудевший, но живой. Его встречали мать, сестра Арина и... свояченица Соня с Мишенькой, которого она вела за руку.
Миша, его сын, еще совсем маленький, но уже смышленый, выбежал навстречу. Тетя Соня ему сказала, что это его папка. Папка... Маленький мальчишка мечтал увидеть человека, чья фотография висела на стене. И вот теперь он бежит навстречу высокому худому человеку в военной форме.
- Папа!
Егор, забыв о боли, о ранах, о пережитом ужасе, подхватил сына на руки. Слезы, которые он так долго сдерживал, хлынули неудержимым потоком, капая детские волосы. Миша, почувствовав дрожь отца, прижался к нему крепче, словно пытаясь успокоить.
Соня видела, как Егор обнимает сына, как его плечи сотрясаются от рыданий. Сердце ее сжалось от жалости и понимания. Она знала, как тяжело Егору и больно. Он прошел всю войну, каждый раз был на волосок от смерти, но судьба сберегла его для сына, а вот к Даше она оказалась безжалостной.
- Егор, – вечером, когда вернувшийся солдат сидел на лавке у дома и курил, Соня подошла к нему и села рядом. – Я понимаю, что Миша твой сын. И он очень ждал тебя. Но… я так к нему привязалась! Он стал мне как родной сын. Можно я буду приходить и навещать племянника?
Егор поднял голову, его глаза, полные боли при воспоминании о Даше, встретились с глазами Сони. В них он увидел не только печаль, но и искреннюю, глубокую любовь к его сыну. Он понимал, что Соне тоже тяжело. Она потеряла сестру и Миша стал для нее отдушиной в столь тяжелое время.
- Конечно, Соня, – ответил Егор, его голос был хриплым от слез. – Приходи когда захочешь.
****
С того дня Соня стала частой гостьей в их доме. Она приходила почти каждый день. Девушка была дружна с Ариной, помогала Татьяне, играла с Мишей, рассказывала ему сказки, которые он слушал, затаив дыхание. Егор наблюдал за ними и видел, как сын тянется к Соне, как его детское личико озаряется улыбкой, когда она рядом.
А еще Егор ей во многом помогал - косил сено, заготавливал дрова, чинил дом, если того требовалось. Когда осенью 1945 года не стало её матери, именно Егор был рядом с девушкой и поддерживал её.
Весна 1947 года.
Постепенно, сам того не замечая, Егор стал замечать в Соне не только сестру своей покойной жены - он видел в ней женщину. Добрую, заботливую, любящую. Женщину, которая могла бы стать опорой для него и для его сына. Воспоминания о Дарье все еще были живы в его сердце, но они не мешали ему видеть Сонину доброту и её открытую душу.
Однажды вечером, когда Миша уже спал, Егор решился. Он сидел рядом с Татьяной и тихо произнес:
- Мама Таня, как думаешь, уместно ли будет, если я стану за Соней ухаживать?
Татьяна замерла с иголкой в руках. Воспоминания унесли её в 1925 год, когда она вышла замуж за своего зятя. Что же за рок такой на их семье, что молодые мужчины становятся вдовцами? А теперь Егорушка к свояченице приглядывается...
- Всё повторяется..
- Я любил Дашу и до сих пор её оплакиваю, - продолжил Егор. - Но рано или поздно мне надо будет жениться. Так не лучше ли для Миши расти рядом с родной тёткой?
- Ты реши, сынок, что важнее - сердце и душу свою успокоить, или для сына мать найти? Соня молодая девушка, невинная. Любовь ей нужна и счастье семейное. Сможешь ли ты это дать? Что ты к ней чувствуешь?
- Дышать забываю, когда она рядом, - признался он.- Такое было с Дашей, но всё равно по-другому. Дашу не вернешь, а жить нам дальше надо.
Вечером, когда свояченица проишла, всё тоже самое сказал ей и Егор, набравшись храбрости.
Соня долго молчала, обдумывая его слова. Она понимала, что Егор прав - Мише действительно нужна мать, полноценная семья. А ей самой, после всех потерь, тоже хотелось обрести свой дом, свою семью. И она любила Егора, хоть и боялась самой себе в этом признаться и считала это предательством по отношению к покойной сестре, хотя вроде бы ничего плохого в этом не было - не при жизни же Дарьи она чувства те испытала.
- Я согласна, Егор, – наконец сказала она, поднимая на него свои красивые глаза. – Я выйду за тебя замуж.
Так и вышло, что Егор, солдат, вернувшийся с войны, спустя два года женился на своей свояченице, сестре своей покойной жены, повторив судьбу отца. В деревне, конечно, пошептались. Слухи, как всегда, разлетались быстро. Но никто не осуждал. Люди видели, как Егор и Соня смотрят друг на друга, как они заботятся о Мише. Видели, что эта новая семья, хоть и возникла на обломках старой, была полна искренней любви и нежности.
ЭПИЛОГ
Татьяна приняла Соню как родную дочь, как будто она всегда была частью их семьи. Миша рос в любви и заботе, окруженный любящими родителями и бабушкой с тётей по отцу. Он не помнил матери, но Соня заменила её мальчишке.
Жизнь продолжалась, несмотря на все трудности и потери, которые принесла война. Арина так и не вышла замуж. Когда колхоз стал расширяться и строилась новая ферма, а вместе с ней и новые школы и детский садик, она активно принимала участие в этом строительстве, затем поехала учиться в город и, когда вернулась, стала воспитателем детского сада. Сын Арины рос без отца, но Егор, дядя его, старался дать мальчишке мужское воспитание наравне со своим сыном.
Но как бы не боялась Татьяна, что Егор полностью повторит судьбу отца, вышло по иному - Соня родила ему двух дочек и еще одного сына. И в их жизни больше не было войны...
Спасибо за прочтение. Другие истории вы можете прочитать по ссылкам ниже:
В связи с техработами на платформе поддержка автора привествуется.)