Дунклеостей - это та самая рыба, которая приходит вам на ум, когда вы думаете о морях прошлого. От части это связано с запоминающейся внешностью, от части - с известностью, которую ему принесли фильмы. И кажется, что он должен быть так же хорошо изучен палеонтологами, как, например, мамонты, тираннозавры, диметродоны и т.п. На деле же гигант из девона - та ещё загадка.
Начнём с того, что совсем недавно провели переоценку его размеров, урезав на треть (с 6 до 4-х метров), а также описали новый вид, D. tuderensis, обнаруженный в девоне Тверской области. А теперь вышел пересмотр его челюстного аппарата.
В прошлый раз подробно эту тему рассматривали лет сто назад, в 1932 году. Но тогда палеонтология была ещё достаточно молодой наукой, не обладала современными методами и базами данных. Теперь, когда у исследователей есть больше материала по панцирным рыбам, они решили пересмотреть уже устоявшуюся точку зрения.
В первую очередь удалось обнаружить, что за костяной бронёй дунклеостея располагался хрящевой череп, служивший базой для крепления мышц. До этого предполагалось, что они крепились непосредственно на внутреннюю сторону панциря, что приводило к слабому укусу и тактике охотника-всасывателя. Новые данные не только опровергают эту стратегию охоты, но и показывают, что строение челюстного аппарата в целом напоминало современных хрящевых рыб, а они в целом способны создавать большую силу укуса. Особенно стоит отметить следы крепления крупной лицевой мышцы, которая могла обеспечивать быстрые движения челюстей.
Костный панцирь нашего героя тоже показал пару любопытных вещей. Во-первых, подкраевая пластина, образующая часть щёчной области, не была крепко связана с остальной бронёй, что делало её достаточно подвижной. Во-вторых, у дунклеостея не было настоящих зубов: их заменили пластины, названные одонтоидами, которые работали как гигантские ножницы. Подобные образования встречаются у многие крупных плакодерм, которые были активными охотниками на крупную добычу. Видимо, развить такие меганожницы было куда эффективнее, чем сложную зубную систему.
Новые данные заставляют нас взглянуть на дунклеостея иначе: у него была не только иная тактика охоты, но и, вероятно, более мощный укус, что делало его ещё более угрожающим животным. Более того, в свете этого открытия находки внутривидовых конфликтов дунклеостеев, заключающиеся в характерных отметинах на броне, выглядят как нечто само собой разумеющееся для такого создания.
Источники
- Engelman, R. K., Carr, R. K., Trinajstic, K., Johanson, Z., & Lebedev, O. A. (2025). Functional anatomy, jaw mechanisms, and feeding behavior of Dunkleosteus terrelli (Placodermi, Arthrodira). The Anatomical Record. doi: 10.1002/ar.70075