Девонский период назван "Веком рыб", поскольку именно в это время мы встречаем наибольшее разнообразие групп высокого ранга среди рыбообразных. Десятки панцирных, бесчелюстных, хрящевых, лопастепёрых, лучепёрых - кого только не было в тех древних водоёмах.
Одна из любопытных рыб тех лет - лаккогнат (Laccognathus Gross, 1941), представитель саркоптеригий, обитавший в среднем-верхнем девоне, около 387-360 млн лет назад. Животное это было крайне необычное: приплюснутая голова-коробка с расположенными на переднем крае глазками, мощное длинное тело с мясистыми плавниками, покрытое крупной бугорчатой чешуёй. Внешне лаккогнат напоминал нечто среднее между сомом, хлебницей и латимерией.
Рыба была крайне успешной в исторической перспективе: её остатки многочисленны и встречаются в самых разных местах. Первые описанные находки происходили из Эрмани, Латвия, затем лаккогнатов нашли и в других регионах данной страны. В 1997 году чешуйки данной рыбы были найдены в районе Курской магнитной аномалии в слоях позднего девона. А уже в 2003 году образцы нашли в верхнем девоне Канады.
На данный момент выделяют три вида лаккогнатов. Типовым является L. panderi Gross, 1941 из девона Латвии, следом был описан L. grossi Vorobieva, 2006, тоже из Латвии, а последним является L. embryi Downs et al., 2011, описанный по находкам с острова Элсмир. Все виды были названы в честь учёных: типовый - в честь Христиана Ивановича Пандера, второй - в честь В. Гросса (первооткрывателя лаккогната), канадский - в честь д-ра Эмбри.
Самое интересное, что лаккогнат и сопутствующая ему фауна - ещё одно доказательство теории дрейфа материков. Их комплексы более-менее однородны как в Европе, так и в Северной Америке, что говорит о связи балтийских и американских фаун.
Лаккогнатовая фауна характерна для дельтовых комплексов, при этом многие виды показывают способность к жизни как в солёных, так и пресных водах. В своём комплексе лаккогнат, вероятно, занимал нишу главного хищника.