Вестерны не врут – ограбление дилижанса было распространенным преступлением на Диком Западе США. Однако романтического флёра в нём совершенно не было. Обычно ограбление сопровождалось самым примитивным насилием, а последствия являлись типичными для любого вида криминала. Чтобы не быть голословным, предлагаю погрузиться в детали одного из таких преступлений, совершенных осенью 1879 года в Аризоне.
Уильям К. Айерс был кучером дилижанса, принадлежавшего компании Wells, Fargo & Co. 27 ноября в 20:30 он отправился из Прескотта по маршруту на юг. В дилижансе был единственный пассажир – Уильям Томас из Джиллетта, бывший бригадир прииска Тип Топ. Было уже темно. Дорогу освещали только луна и звёзды, но Айерс ехал здесь не впервые и знал, где не стоит спешить, а где можно дать волю лошадям. При подъёме на холм в двух милях к северу от Джиллетта, где планировалась остановка, Айерс придержал лошадей, чтобы они сохранили силы. И тут он увидел выскользнувших из темноты трёх мужчин. Они бежали к дилижансу крича по-испански: «Быстро! Быстро!»
Когда мужчины оказались у передних лошадей, они разделились: двое побежали по правой стороне дилижанса, а один по левой. Первый справа бросился к двери дилижанса, выхватил револьвер и выстрелил. Мужчина слева сделал то же самое. Они целились в Томаса. Тем временем, второй справа направил револьвер на Айерса, схватился за вожжи, останавливая лошадей, и приказал Айерсу спускаться с козел. Затем он по-испански крикнул человеку слева прекратить огонь, так как тот начал палить из своего револьвера в Айерса, правда, всё мимо.
Первый мужчина справа распахнул дверь и несколько раз выстрелил в Томаса почти в упор. Пороховые газы опалили одежду несчастного пассажира. Затем напавший выхватил кинжал и бил им Томаса, пока тот не упал на пол дилижанса. Затем двое стрелков оставили окровавленное тело в покое и подошли к Айерсу. Они отобрали у него револьвер, часы и деньги. Пока грабители возились с кучером, Томас открыл дверь дилижанса и выпал на дорогу. Незамеченный, он встал на четвереньки и дополз до обочины, где потерял сознание.
Грабители приказали Айерсу вытащить сундук Томаса, взять с тела ключ и открыть его. Пока кучер искал ключ, он вытащил из карманов пассажира часы и бумажник. Грабители их забрали. Айерс спросил, почему они напали на Томаса, и получил ответ по-испански: «Это негодяй!» (Этот человек никуда не годится!). Обыскав сундук, грабители приказали Айерсу распрячь лошадей. Затем они сели на них и поехали на север.
Айерс устроил едва дышащего Томаса, как можно удобнее, в дилижансе, после чего побежал к Джиллетту. Там он раздобыл лошадей и вернулся на место ограбления. Как только смог, он доставил дилижанс и раненого в город.
28 ноября, на следующий день после нападения, Томас скончался от полученных ранений. Местные жители организовали преследование убийц. Однако догнать их не сумели. 12 декабря газета Prescott’s Weekly Miner сообщила, что грабители скрылись за мексиканской границей, в Соноре.
Вероятно, на этом история и закончилась бы, если бы за дело не взялся профессионал сыска. Дилижанс принадлежал компании Wells, Fargo & Co. А в ней серьёзно относились к любым актам агрессии против неё. Для расследования обстоятельств случившегося был назначен Роберт Н. Пол, специальный детектив.
К сожалению, материалов следствия не сохранилось. Но каким-то образом Пол сумел установить личности подозреваемых. Может быть, он обратил внимание на то, что грабители считали Томаса негодяем и сделал вывод, что они были знакомы. Далее, опросив жителей Джилетта, выяснил, кто из мексиканцев мог иметь зуб на бывшего бригадира. А может быть, описание грабителей, которое дал Айерс оказалось достаточным, чтобы бросить на кое-кого подозрение. Мы врядли когда-то это узнаем. Однако не подлежит сомнению, что благодаря его работе, в феврале 1880 года стало известно, что один из подозреваемых находится в Аризоне, в округе Марикопа.
3 февраля Пол уже был там. Опросы показали, что подозреваемый по имени Деметрио Домингес направился в Дэвидсон-Спрингс вместе с неким Д. Ф. Харшоу. Пол настиг его в двадцати милях от города, когда тот управлял упряжкой Харшоу. Пол немедля арестовал мексиканца.
Пол привёз Домингеса в город Финикс и передал властям. Сначала шериф скептически отнесся к рассказу детектива. Сложно было поверить, что грабитель открыто вернулся из безопасной Мексики туда, где совсем недавно совершил преступление. Кроме того, приглашенный дать показания, Айерс не смог приехать.
Пол ухватился за ниточку, которая казалась совсем тонкой. У Домингеса при себе были серебряные часы весом в четыре унции, на вид обычные, за исключением того, что заводное колесико, кольцо и петли были золотыми. Детектив предположил, что эти изменения были сделаны местным ювелиром. Опрос ювелиров дал результат. Часы были отремонтированы в ювелирной мастерской в Прескотте незадолго до убийства. Ювелир смог их опознать и однозначно идентифицировать, как часы Уильяма Томаса.
Домингес был доставлен в Прескотт, где 13 февраля отказался от допроса перед судьей Флюэри. Он предстал перед жюри присяжных. Заключенному было предъявлено обвинение. Процесс прошел очень быстро. Домингес был признан виновным в убийстве Томаса и приговорен к повешению 14 сентября.
Столь значительный срок ожидания был обусловлен тем, что Пол надеялся поймать его двух сообщников. Судья пошел на встречу детективу и дал ему время добиться от осужденного показаний.
Пол не зря ел свой хлеб. Домингес написал признание, в котором заявил, что был вынужден присоединиться для совершения нападения к двоим знакомым. Он назвал убийцами Фермина Фьембреса из Суаки Гранде и Умесино Морагу из Бабраэра, городков в мексиканской Соноре. В постскриптуме он написал: «Я совершил преступление. Это плохо. Меня соблазнили эти дурные люди, и теперь я раскаиваюсь в дурном примере, который я подал миру. Я хочу, чтобы меня простили за этот дурной пример, и хочу, чтобы вы поверили, что я раскаялся во всех моих преступлениях и дурных поступках. Моя жизнь в том залог».
В пятницу, 26 ноября 1880 года, в 12:30 Домингеса из камеры вывели священник отец Жерар, шериф Рубен С. Томас и помощник шерифа Уильям Бланкеншип. У входа в здание суда округа Марикопа группа села в экипаж, и в сопровождении охраны из тридцати стрелков поехала к виселице. Ожидалось, что мексиканцы попытаются его освободить. Охранники образовали квадрат вокруг основания виселицы и направили стволы на толпу из двухсот человек, собравшихся, чтобы стать свидетелями казни. Домингес занял свое место над люком. Шериф зачитал смертный приговор. Он был переведен на испанский язык местным жителем М. Л. Перальтой. Затем священник произнес последнее благословение. Домингес попрощался с окружающими. Помощник шерифа Макдональд дернул рычаг люка. Тело рухнуло с высоты восьми футов. После нескольких судорожных подергиваний и дрожания плоти в первые три минуты, признаки жизни пропали. В момент казни Домингесу было всего 17 лет.
Что касается Фермина Фьембреса из Суаки Гранде и Умесино Морагу из Бабраэра, то как ни старался Пол, выманить их на территорию США не удалось. Для двоих убийц ограбление дилижанса закончилось благополучно. Хотя, по большому счету, их дальнейшая судьба неизвестна.
(с) Свен Железнов
Ваши лайки важны для нас! Если статья понравилась - отметьте это!
Читайте также:
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Беспокойные братья Джонсон
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: Паромщики и индейцы
Малоизвестные страницы истории Дикого Запада: ограбление поезда по-калифорнийски
Самая идиотская дуэль на Диком Западе