Воздух над пустырем за школой дрожал и плавился от полуденного зноя. И только спасительный островок тени под старым дубом давал приют трем подругам. Милана, Кари и Пышечка развалились на мягком, прохладном клевере.
Кари, сосредоточенно хмуря брови, водила пальцами в воздухе. Она записалась на факультатив по созданию волшебных цветов, и теперь перед ней из ниоткуда распускались то алые розы, то синие фиалки, тут же рассыпаясь мерцающей пыльцой.
Дракончик Фыр, которому жара была нипочём, нетерпеливо ткнулся носом в ладонь Миланы, подсовывая обслюнявленную палку.
— Ладно-ладно, летун, — усмехнулась Милана и не глядя бросила палку.
— Взвейся, — лениво скомандовала Пышечка. Палка, уже начавшая падать, взмыла вверх. Фыр, радостно фыркнув, взлетел, схватил добычу и тут же приземлился у ног Миланы, ожидая продолжения.
Игра продолжилась. Но, когда в третий раз подряд палка упала на траву, не подхваченная заклинанием, Фыр недоуменно фыркнул и выпустил струйку дыма.
— Пышечка? — Милана приподнялась на локте. — Ты чего?
Пышечка не ответила. Она сидела, обхватив колени, и отрешенно чертила пальцем узоры на траве. Кари оторвалась от своего занятия, букет разноцветных ромашек рассыпался по страницам раскрытого учебника.
Пышечка медленно подняла голову. Ее губы дрожали.
— Ой, девочки, — прошептала она. — Я тут так влипла, — она сделала глубокий вдох, собираясь с духом. — Я записалась на ежегодный кулинарный конкурс.
— Конкурс? — хлопнула в ладоши Милана, и ее глаза загорелись. — Обожаю. Это же мой любимый праздник. Там всегда столько яблок в карамели, воздушных пирожных и ореховых тартов. Я ими на весь год наедаюсь.
— Подожди, — Кари подалась вперед, развеивая цветы. — Ты записалась участником? Пышечка, но ведь там принимают только авторские рецепты. Совершенно оригинальное. Ты что-то придумала?
Пышечка густо покраснела.
— В том-то и дело, что ничего, — она шмыгнула носом. — Просто, после того случая с «ленивым» зельем, мне казалось, что все считают меня неумехой.
— Да кто считает? — возмутилась Кари.
— Все! — выпалила Пышечка. — Ты ведь тоже постоянно меня подкалывала.
— Я же в шутку, — буркнула Кари, виновато отводя взгляд.
— В общем, мне так хотелось доказать, что я настоящий кулинар, — продолжила Пышечка, ее голос дрогнул. — Вот я сгоряча и записалась. А теперь... Конкурс уже через три дня, а у меня в голове пусто. Ни одной идеи.
Она посмотрела на подруг с такой отчаянной мольбой.
— Поможете? Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем. Ну, пожалуйста.
Милана и Кари переглянулись и кивнули.
— Ладно. Отступать и правда не по-фейски.
***
Весь следующий день на уроках Кари ерзала на стуле и каждые пять минут бросала взгляд на часы, которые, казалось, нарочно замедлили свой ход.
Едва колокольчик объявил окончание занятий, Кари потащила Милану и Пышечку на улицу. Ее глаза горели от желания поделиться идеей.
— Я придумала, — выпалила она, не давая подругам опомниться. — «Сладкий Пузырь».
Пышечка скептически прищурилась, а Милана вопросительно изогнула бровь.
— Это будет торт, — Кари начала жестикулировать, рисуя в воздухе невидимые сферы, — который внутри будет наполнен большими, нет, огромными пузырями. А в них — сладкий сироп!
— Торт с сиропом внутри? — Пышечка задумалась. — Это как пирожок, только...
— Нет, — перебила Кари. — Это как шипучка. Мы соединим рецепт торта с рецептом шипучки.
Глаза Пышечки загорелись. Сомнение мгновенно сменилось профессиональным азартом.
— Торт и шипучка... Это безумие. Бежим пробовать.
Родители Пышечки держали продовольственную лавку, поэтому у них всегда было много разнообразного взрывающегося сахара. И они с удовольствием угощали шипучкой ребятишек, заглянувших за покупками.
Пышечка достала с полки тяжелые банки с кристаллами. Они поблескивали, как разноцветное толченое стекло: рубиново-красные со вкусом вишни, солнечно-желтые - лимонные и изумрудно-зеленые - яблоко.
Этот сахар, активированный заклинанием, обычно взрывался в стакане с водой, наполняя ее веселыми пузырьками с сиропом и превращая воду в лимонад.
— Так, — скомандовала Пышечка. — Месим тесто. Кари, твоя задача — рассчитать пропорции сахара.
Они замесили тесто, легкое и воздушное, и аккуратно вмешали в него разноцветных кристаллы. Вскоре пышный, украшенный розовой глазурью торт уже стоял на столе, источая дразнящий аромат.
— Выглядит обычно, — с сомнением протянула Милана.
— Он просто ждет магии, — возразила Кари.
Она встала над тортом, сосредоточилась и произнесла заклинание активации.
Подруги затаили дыхание. Они наклонились ближе, ожидая услышать тихое шипение или мягкое лопанье — звуки, с которыми сахар должен был создать внутри торта полости с сиропом. Секунду ничего не происходило. А потом раздался оглушительный хлопок.
Торт взорвался, как вулкан. Волна теплой, липкой массы накрыла кухню. Милана зажмурилась, ощутив, как что-то густое и сладкое стекает по ее волосам. Она осторожно открыла глаза.
Кухня исчезла. Стены, потолок, шкафчики и сами феечки были покрыты разноцветными потеками. С потолка капал желтый лимонный сироп. Пышечка, вся в розовом, машинально слизнула повиснувшую на носу длинную вишневую каплю. Кари, покрытая яблочным сиропом, выглядела как растаявший леденец. Фыр, привлеченный шумом, влетел в кухню и замер, не понимая правила игры.
— Кажется, пузыри получились, — пробормотала Милана, отлепляя прядь волос от щеки. —Только снаружи.
Весь остаток дня ушел на битву с липкостью. Уборочные заклинания оказались бессильны против волшебного сахара; они лишь размазывали сироп по поверхностям. Пришлось оттирать все вручную. Скребки, тряпки, горячая вода и много фейского ворчания — только к закату кухня снова засияла чистотой, хотя в воздухе еще долго пахло фруктовой карамелью.
— То ли сахара было слишком много, — вздохнула Пышечка, бросая тряпку в ведро. — То ли тесто оказалось слишком пышным.
— В любом случае, — подытожила Кари, оттирая последние капли с уха, — времени на второй «Сладкий Пузырь» у нас нет. Нужна другая идея.
***
На следующее утро, обедая в школьной столовой, Пышечка вдруг хлопнула себя по лбу. Да так, что крошки полетели во все стороны.
— Есть идея, — объявила она. — Мы не будем взрывать. Мы будем тянуть. «Кекс-тянучка».
Милана и Кари недоверчиво переглянулись.
— Мы возьмем пышность кекса, — Пышечка уже вошла в раж, — и соединим ее с упругостью жевательных конфет. Это будет шок.
Идея выглядела, по крайней мере, безопасной. Вскоре кухня снова наполнилась ароматом — на этот раз ванили и карамели. Кексы, вышедшие из духовки, были идеальными: золотистыми, пышными, с аппетитной корочкой. Феечки, обжигаясь, схватили по кексу и с нетерпением откусили по большому куску. И тут же замерли.
Милана попыталась прожевать, но ее челюсти будто склеились. Она хотела сказать: «Что-то не так», но вырвалось только сдавленное «М-м-мф». Она посмотрела на подруг. Кари отчаянно пыталась открыть рот, ее глаза округлились от паники. Пышечка, вся красная, тянула пальцами собственный подбородок вниз, но он оставался неподвижным.
Жевательные ингредиенты, мягкие в конфетах, в плотном тесте кекса превратились в невероятно упругую, вязкую резину, которая не таяла.
Чайник вскипал снова и снова. Феечки отхлебывали горячий чай, пытаясь растопить клейкую массу во рту, и мычали друг другу что-то очень сердитое.
Им понадобилось два часа, чтобы вернуть себе дар речи. Наконец, усталые и с ноющей болью в скулах, они смогли разомкнуть челюсти. Пышечка молча ткнула пальцем в остывший кекс и вопросительно взглянула на подруг. Кари с Миланой дружно покачали головой, желания обсуждать этот рецепт не было. И кексы под одобрительные взгляды феечек полетели в мусорное ведро.
***
***
Наступило утро третьего дня — канун конкурса. На уроках все трое выглядели так, будто проглотили по жабе.
— ...и поэтому сила цветения равна?.. Кари?
Кари, подперев щеку, смотрела в окно.
— Кари! — повысила голос учительница.
— А? — Кари вздрогнула. — Да. Просто пузыри были слишком липкие.
Класс захихикал, а озадаченная учительница лишь покачала головой.
На последней перемене, когда подруги уныло брели по коридору, Милана вдруг резко остановилась.
— Папа, — прошептала она.
— Что «папа»? — не поняла Кари.
— Вспомнила, — Милана схватила подруг за руки. — Когда папа гостил у нас, он оставил мне свой старый друидский учебник. Там есть раздел с рецептами.
— Девочки, это идеально, - обрадовалась Пышечка. — Наверняка, никто в городе Фей не пробовал друидских блюд. Только, — она сникла, — это ведь будет не авторский рецепт.
— Ой, да ладно, - отмахнулась Кари. — Добавишь какую-нибудь специю от себя —будет авторским. Милана, после урока беги за книгой, а мы будем ждать у Пышечки.
Когда Милана с тяжелым томом в руках, прибежала к Пышечке, ее встретила странная картина. Кухня была почти пустой. Феечки выносили из помещения скатерть и стулья.
— На всякий случай, — мрачно пояснила Пышечка. — Чтобы потом меньше отмывать.
Милана положила книгу на стол. Страницы пахли сухими листьями и землей. Они быстро нашли нужный раздел.
— Так, — Кари повела пальцем по строчкам. — «Рецепт походных сухарей». «Способ вяления мяса». «Питательная смесь из мха и орехов». Мха?!
Она брезгливо отдернула руку.
— Ну, друиды же много путешествуют, — пожала плечами Милана. — Логично, что в учебнике учат практичным походным рецептам, а не пирожным.
— Это не рецепты, это инструкция по выживанию, — простонала Пышечка, уже теряя надежду. И тут ее взгляд зацепился за строчку в конце страницы.
— Подождите. А это что? «Оладушки в цвету».
Они втроем склонились над книгой.
— Мука, вода, яйца... — Пышечка читала вслух. — Это же почти обычный рецепт.
Она добежала взглядом до конца списка ингредиентов и запнулась.
— Все ингредиенты обычные, кроме последнего. Что такое «Пыльца каменного цветка»?
Кари и Пышечка вопросительно уставились на Милану, но та в ответ лишь пожала плечами.
***
Длинные тени спустившегося на город вечера уже поглотили брусчатку, когда феечки, подбежали к городской библиотеке. Внутри было темно и пусто.
— О, нет! Мы опоздали, — выдохнула Пышечка, в отчаянии нажимая звонок вызова.
Неожиданно внутренняя дверь приоткрылась и в щели показалась Райна.
— Девочки? – удивилась Райна, - Что-то срочное? Библиотека уже...
— Нам нужно знать, что такое «Пыльца Каменного Цветка», — выпалила Милана. — Это важно.
Слово «узнать» подействовало на Райну как магия. Глаза загорелись исследовательским азартом. Она скрылась внутри библиотеки, но скоро вернулась и впустила феечек в святая святых - в архив.
Часы на стене гулко тикали, отсчитывая минуты. Час ночи. Два. Пышечка клевала носом, уронив голову на стопку фолиантов о целебных травах. Кари уныло листала какой-то тяжелый гербарий.
Внезапно, тишину разорвал возглас:
— Ага!
Райна водрузила на стол тяжелую книгу в потрескавшемся переплете — «Хроника войны с магами-отступниками». Она ткнула пальцем в строчку:
— Здесь. «...и дабы защитить город, главный волшебник использовал светящийся мох, который друиды называют «Пыльца каменного цветка», собранный исключительно в момент свечения».
— Светящийся мох... — ахнула Кари. — Но он же растет только в гномьих пещерах. Мы просто не успеем.
— Да нас никто и не отпустит в приграничье в одиночку, - Пышечка была готова разреветься.
Но Милана вдруг улыбнулась.
— А вот и нет, — сказала она. — Нам не нужны пещеры. Я знаю, где достать мох у нас в городе.
— Где?
— Он сторожит Отдел погоды. Растет прямо у входа. Ярко вспыхивает, если в помещение проникнет чужой. Но я там уже была. — Она хитро подмигнула. — Он меня знает. Тревогу не поднимет.
Подгоняемые предрассветным ветром, феечки пронеслись по сонным улицам. Мох под их ногами действительно лишь тускло и дружелюбно замерцал, узнав Милану. Набрав полную пригоршню светящейся субстанции, они помчались обратно.
На кухне воодушевленная Пышечка снова надела фартук. Она отмерила тесто, как было сказано в рецепте, и вылила на сковородку аккуратный кругляш, оказавшийся размером не больше ладони.
Прошло десять минут. Пышечка ткнула в оладушек лопаткой. Тесто шипело, но так и не схватывалось, оставаясь липкой лужицей.
— Оно не жарится! — в голосе Пышечки звенели слезы.
Милана схватила книгу: «Жарить на открытом, жарком огне».
— Фейская плита... — огорченно прошептала Пышечка. — Она же волшебная. Она не горячая, она просто... готовит. А тут нужен жар.
Она посмотрела в окно. Небо на востоке уже начало бледнеть.
— Всё, — Пышечка опустилась на стул, закрыв лицо руками. — Уже светает. Это провал.
— А вот и нет! — Милана сжала кулаки. Она схватила Пышечку за плечи и встряхнула. — Не смей раскисать. Жар? Будет вам жар. Ждите здесь.
Она сорвалась с места и бросилась к выходу. Ей нужна была Сиана, любимая соломенная кукла, в которой пряталась Искорка.
Милана влетела в собственный дом, как маленький ураган, с грохотом опрокинув подставку для обуви. Из спальни донесся сонный, встревоженный голос мамы: «Милана? Ты разве не у Пышечки? Что случилось?». Но Милана уже неслась обратно, прижимая к груди куклу.
Пышечка и Кари, воодушевленные решимостью подруги, уже сооружали во дворе импровизированный очаг.
Уголек с Искоркой внутри пыхтел ровным, сухим жаром. Пышечка, сосредоточенно закусив губу, лила тесто на раскаленные камни. Оладушки схватывались мгновенно. Пышечка поддевала их лопаткой: румяные кругляши получались тонкими, но не гнулись.
— Они странные, — пробормотала Пышечка.
— Главное, что пекутся, — торопила Милана.
С главной площади уже доносилась музыка и громкий голос ведущего — регистрация на конкурс шла полным ходом. Милана и Кари складывали готовые оладушки в большую картонную коробку.
— Хватит. Опаздываем. — скомандовала Кари. Она прикоснулась к коробке, чтобы наложить заклинание полета, и замерла.
— Что такое?
Кари постучала пальцем по верхнему оладушку. Раздался сухой стук. Она взяла один — он не весил почти ничего.
— Пышечка, они как камень.
Феечки заглянули в коробку. Целая гора светло-желтых дисков высохла и затвердела. Плечи Пышечки затряслись. Крупные слезы покатились по ее щекам и закапали прямо в коробку.
— Они испортились!
— Зато их удобно брать в поход, — вздохнула Милана, пытаясь разрядить обстановку.
Но Пышечка рухнула на ступеньку крыльца, пряча лицо в ладонях.
— Я никуда не пойду. Я не понесу... это.
Пока Милана и Кари растерянно переглядывались, Фыр подкрался к коробке. Оттуда шел теплый, незнакомый, но невероятно притягательный запах. Он осторожно ткнулся носом в крошку, упавшую на землю. Лизнул.
А потом издал громкое, вибрирующее, восторженное «Фр-р-р!».
На глазах у ошеломленных феечек он запрыгнул на край низкой коробки, схватил целый сухой кругляш и с аппетитным хрустом начал его грызть.
Тишина.
— Он ест? — прошептала Кари.
Милана недоверчиво взяла один диск. Он был твердым. Она с усилием отломила кусочек и, зажмурившись, положила в рот. Громкий хруст. Ее глаза тут же распахнулись.
— Пышечка... — проговорила она, пытаясь не выронить крошки. — Ты должна это попробовать.
Пышечка, утирая слезы, недоверчиво взяла кусочек. Снова хруст. Сухая, ломкая текстура взрывалась на языке соленым, пряным, совершенно новым вкусом от «Пыльцы каменного цветка».
— Это... — Кари дожевывала свой кусок, — это же вкусно!
В этот момент с площади донеслось: «До закрытия регистрации остается пять минут».
— Кари, вперед, — скомандовала Пышечка.
Кари взмыла в воздух, а Милана и Пышечка запрыгнули прямо на борт левитирующей коробки.
— Мы не можем назвать их «оладушками» — крикнула Пышечка, перекрикивая ветер. — Они же твердые.
— А как они хрустят? — прокричала в ответ Милана. — Как будто "Чип, чип."
— Чипсы, — засмеялась Кари. — Летим!
Они влетели на площадь за мгновение до того, как распорядитель объявил: «Регистрация закрыта».
Пышечка поставила свою коробку на самый дальний стол, который достался ей как самому последнему зарегистрировавшемуся участнику. Вокруг переливались радугой желейные замки, парили в воздухе пирожные-облака и цвели съедобные ледяные розы. А у Пышечки на столе лежала просто большая гора румяных, хрустящих кругляшков.
Посетители опасливо рассматривали ее чипсы и отходили в сторону. Наконец к столу подошли члены жюри.
Главный судья, строгий эльф в высоком колпаке, скептически взял один «чипс». Раздражающе громко захрустел. Прожевал. Взял еще один.
— Невероятно, — пробормотал он. Он повернулся к гостям, которые с любопытством наблюдали за ним. — Вы должны это попробовать. Абсолютно новый вкус.
Вскоре вокруг коробки Пышечки собралась толпа, и со всех сторон доносилось восторженное хрустение.
Пышечка не заняла призового места, но стала звездой праздника, как самый юный участник. И уже за само участие в таком сложном конкурсе получила среди одноклассников свою долю славы.
Автор: Кашеварова Ирина
Источник: https://litclubbs.ru/articles/70331-druidskie-oladushki.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: