Предыдущая часть:
— Алло, — раздался бодрый голос Ольги. — Наташа, ты ли это? Случилось что-то? Сто лет тебя не слышала.
Наталье стало стыдно перед подругой. Тот разговор, который она вспомнила накануне, произошёл больше полугода назад. И с тех пор Наташа ни разу не позвонила Ольге. А теперь звонит, потому что нужна помощь. "Плохой я товарищ, дрянной, откровенно говоря", — подумала про себя Наталья, но вслух сказала иное.
— Оля, извини меня, пожалуйста, мне очень нужна твоя помощь.
— За что прощать-то? — искренне удивилась Оля.
— За то, что я тогда тебе наговорила, и за то, что я плохой друг. Мне очень стыдно, но кроме тебя у меня никого нет, кто бы мог помочь мне разобраться в моей запутанной голове.
Ольга услышала дрожь в голосе подруги и сразу поняла, что дело серьёзное. — Блин, ты можешь толком объяснить, что стряслось? — не выдержала Ольга.
И тут Наталью прорвало. Всё, что она держала в себе, все слёзы и обиды хлынули наружу. Она не могла говорить связно, лишь всхлипывала в трубку.
— Наташа, ты где? Я сейчас приеду! — Голос Ольги мгновенно стал серьёзным и встревоженным.
Наталья всегда поражалась умению подруги собраться в критический момент и действовать здраво. Оленька часто повторяла: "Так, плакать некогда. Давай решим проблему, потом поплачем вместе".
Через двадцать минут раздался звонок в дверь. Ольга влетела в квартиру, выглядела воинственно. Наталья, бледная, с опухшими от слёз глазами, протянула ей раскрытую ладонь, на которой лежала та самая булавка.
— Он подарил мне это на годовщину, — прошептала Наталья. — Ты представляешь, вот эту дешёвую бижутерию за восемь лет совместной жизни.
Ольга взяла булавку, осмотрела её с почти клинической точностью, затем подняла взгляд на Наталью. В её глазах не было удивления или злорадства — только боль за подругу и тихая печаль.
Ольга увидела в глазах Натальи вспыхнувшее осознание и решила подтолкнуть её к правде. — Теперь поняла? — тихо спросила Ольга. — Я же тебя предупреждала, просила присмотреться. Говорила сто раз, но ты не слушала.
Наталья вдруг вспомнила все те разговоры, где Ольга пыталась открыть ей глаза, и почувствовала укол вины, смешанный с обидой. — Почему ты не настаивала? Почему не показала мне? — всхлипнула Наталья, чувствуя, как злость на себя смешивается с ощущением несправедливости.
— Ой, ну что ты, не извиняйся. А что я тебе должна была показать? И что бы ты увидела? — ответила Ольга, пожимая плечами. — Ты бы всё равно его защищала, как всегда. Ты хотела верить в вашу историю, и я бы не смогла ничего изменить, пока ты сама не увидела правду.
Наталья кивнула. Ольга снова была права. И это ранило ещё сильнее.
— Что мне теперь делать? — Её голос звучал жалко и обречённо.
— Так, сначала возьми себя в руки и не раскисай. Пока никакой трагедии не случилось, — пыталась успокоить Оля подругу. — Мужики часто изменяют в браке. Нам надо понять, насколько далеко это зашло.
Наталья уловила в словах Ольги намёк на типичную мужскую вину и вдруг разозлилась, вспомнив контраст подарков. — Оля, я знаю, что многие мужики изменяют, но они обычно заваливают жен дорогими подарками из-за вины, чтобы не вызвать подозрений. А у меня наоборот: мне — дешёвку, а ей — дорогое кольцо. И самое обидное, что он видел, как оно мне понравилось. Понимаешь? Я в это кольцо влюбилась, а он так со мной поступил, как будто плюнул в лицо, хоть и не прямо.
— Понимаю, всё понимаю. Ты только успокойся. Мы обязательно разберёмся, — сказала Ольга. И в её голосе появилась та решительность, которая всегда успокаивала Наталью. — Узнаем, кто эта женщина, которой он подарил твой аквамарин.
Ольга понимала, что нужно взять ситуацию под контроль. Она была практичной и дальновидной, умела собирать информацию и анализировать её. Наталья же была её полной противоположностью, а сейчас, к тому же, опустошённой и оскорблённой. Нет, в работе Наталья проявляла себя иначе. Но когда дело касалось личной жизни, она сразу раскисала и опускала руки.
— Для начала нам нужны факты, — начала Ольга. — Ты помнишь, в каком именно ювелирном магазине ты видела то кольцо?
Наталья назвала салон. Ольга тут же записала название в блокнот.
— Так, теперь расскажи мне распорядок дня своего мужа. Как часто он задерживается, во сколько обычно возвращается, где обедает. Если ты знаешь, конечно. Бывала ли ты у него на работе, берёт ли он тебя с собой на деловые ужины с партнёрами? И как часто?
Ольга сейчас напоминала строгого следователя, перед которым стояла задача в кратчайшие сроки собрать все улики и схватить виновного. Ольга посоветовала Наталье вести себя как обычно, чтобы не вызвать подозрений у Сергея.
Наталья, сама того не замечая, стала внимательнее. Она начала подмечать мелкие детали, которые раньше ускользали: странные имена в его телефонной книге, едва уловимый чужой парфюм на рубашке, его рассеянный взгляд, когда она делилась личным или советовалась по домашним вопросам.
Ольга тем временем проводила своё расследование. Она выяснила, что аквамарин такого размера и чистоты — большая редкость, и в том магазине недавно продали кольцо, совпадающее с описанием, за внушительную сумму. Покупатель — Сергей. Дата покупки — всего за неделю до годовщины. Ольга также изучила страницы Сергея в соцсетях. Его друзья и подписчики могли стать источником сведений. Через пару дней она наткнулась на фотографию: Сергей за столиком ресторана, напротив — молодая, яркая женщина, улыбающаяся во весь рот, а на её пальце...
Ольга отложила планшет и тяжело вздохнула. Это было оно, то самое кольцо. Подпись под фото: "Прекрасный вечер". Вечером она набрала подругу.
— Наташа, — голос Ольги был мягким, но твёрдым. Она злилась на мужа подруги, который так подло предал её. — Я нашла эту бабу.
Наталья тяжело вздохнула. Она до последнего надеялась на ошибку, хотя последние дни уже не сомневалась в наличии у мужа другой женщины. Шок утих, и осталось жгучее желание узнать, кто она, застать их вместе и посмотреть неверному супругу в глаза.
— Как её зовут? Кто она такая? Ты узнала? — спросила она.
— Да, Екатерина, — ответила Ольга. — Екатерина Смирнова. Она тоже работает в сфере строительства. Фактически, его конкурент.
Имя Екатерина Смирнова повисло в воздухе, тягучая и обжигающая. Наталья закрыла глаза, словно пытаясь стереть это имя, эту правду, всё происходящее.
Она смутно припоминала это имя. Да, новая, амбициозная фигура в строительном бизнесе, о которой Сергей как-то вскользь упоминал, кажется, даже с лёгкой насмешкой. Молодая выскочка, так он её охарактеризовал.
И вот эта выскочка теперь носит на пальце её аквамарин.
— Екатерина Смирнова, — медленно повторила Наталья. — Серёжа говорил о ней. Точно, она его конкурент.
Ольга кивнула.
— Один из крупных, который набирает обороты. Она активно переманивает клиентов, в том числе и тех, которые раньше работали с Сергеем, и, похоже, не только клиентов.
Внезапная мысль пронзила Наталью.
Значит, это не просто мимолётная интрижка. Это нечто более серьёзное, переплетающееся с его работой, с его жизнью. И, получается, с её собственной. Сергей выбрал конкурентку, потому что видел в ней возможность для бизнес-сделок: совместные проекты, обмен клиентами, чтобы укрепить позиции, рискуя всем.
— Что мы будем делать дальше? — Голос Натальи стал сухим и безэмоциональным.
Она чувствовала, как внутри пробуждается нечто новое: не истерика, не отчаяние, а холодная, сосредоточенная решимость расставить точки над i.
Ольга предложила план. Он был простым и немного циничным. Ольга выяснила график Екатерины, её любимые места. Для этого она подключила одноклассника из частного охранного агентства.
Далее Ольга дала Наталье выбор: устроить сцену, поговорить с Сергеем или увидеть всё своими глазами, чтобы развеять сомнения и не оставить предателю пути отступления. Наталья выбрала последнее. Она жаждала правды, какой бы горькой та ни была. И она очень хотела увидеть это кольцо на пальце соперницы. Хотя соперницей та по сути не была. Если Сергей дарил девушке такое кольцо, а жене — дешёвую булавку, выбор был очевиден: кто ему по-настоящему дорог.
Но вдруг Наталья засомневалась.
— Оля, слушай, а может, он подарил это кольцо, чтобы решить какой-то вопрос? — нерешительно предположила Наталья. — Может, в виде отступного. Знаешь, как бывает: барышня готова уступить, но за определённую плату. Допускаю, что она тоже видела это кольцо, и оно ей понравилось, и она согласилась только за такую цену.
Ольга удивлённо посмотрела на подругу. Какие только оправдания не придумывают влюблённые жёны своим мужьям-изменщикам. Просто диву даёшься иногда.
— Наташа, я прекрасно понимаю, что ты до сих пор не хочешь верить в предательство мужа. Отлично понимаю. Поэтому и предложила второй вариант: увидеть всё своими глазами. Ты же не будешь отрицать очевидные вещи, если увидишь их сама.
— Я не знаю, — совсем потерянным голосом ответила Наташа. — Мне так больно и противно от всего происходящего.
— Тогда не продолжаем, — уточнила Ольга.
Наташа внимательно посмотрела на подругу и на несколько минут задумалась.
— Что если оставить всё как есть? — произнесла она. — Ну, загулял Серёженька, с кем не бывает. Почти все мужчины, если не все, полигамны, но они не уходят из семьи, продолжают жить со своими жёнами, воспитывают вместе детей. Стоп, может, проблема в том, что у нас до сих пор нет детей?
Оля ещё более удивлённо посмотрела на подругу.
— Ты серьёзно думаешь, что именно это проблема ваших отношений?
— Ну да. Если в семье есть дети, мужчины по-другому себя ведут.
— Не говори глупостей. Если мужчина хочет гулять или уйти к другой, никакие дети его не остановят. У моей коллеги муж ушёл и оставил её с тремя детьми. С тремя, Наташа. Поэтому дети здесь совершенно ни при чём. К тому же, если мне не изменяет память, он сам всегда был против детей. Разве нет?
— Да, был против.
Наташа не знала, что ответить подруге, ведь Оля была на сто процентов права.
— Ладно, давай действовать, как решили. Нечего идти на попятную.
Через два дня Наталья сидела в машине Ольги. Они припарковались неподалёку от одного из дорогих ресторанов в центре города — того самого, куда Сергей часто водил её, свою жену. И где теперь, как выяснила Ольга, Екатерина Смирнова забронировала столик на двоих. На улице было холодно, но Наталье было жарко. Сердце колотилось в груди, как пойманная птица.
— Ты уверена? Точно решила? — на всякий случай переспросила Ольга, протягивая подруге термос с чаем. — Мы ещё можем просто уехать.
Наталья отрицательно покачала головой.
— Нет, я окончательно для себя решила. Я должна это увидеть. Должна.
Подруги ждали минут пятнадцать, и вот наконец они появились. Сначала Наталья увидела Сергея. Он вышел из такси, обернулся, огляделся по сторонам и подал руку следующей за ним женщине. Наталья узнала её по фотографиям Ольги. Екатерина Смирнова. Она была изящной, стильной, с ярким макияжем и в ярко-красном костюме. Екатерина воплощала ту жизнь, которую, как казалось Наталье, она сама когда-то оставила ради Сергея: полную амбиций, динамики, блеска и движения.
Сергей что-то говорил Екатерине, наклонившись к ней, и она улыбалась в ответ. Он приобнял её за талию, и они вошли в ресторан. Наталья почувствовала, как дыхание перехватывает, а сердце готово вырваться из груди.
Ольга взяла подругу за руку.
— Это ещё пока ничего не значит, — тихо прошептала Оля, пытаясь успокоить подругу, но отлично понимая, что уже всё очевидно. — Это вполне может быть деловая встреча.
Но Наталья её не слушала. Она видела эту нежность, с которой он обнял чужую женщину, эти прикосновения, по которым читалось его отношение к ней. Она чувствовала сердцем, а сердце не обманешь.
Продолжение :