-Думаю, на сегодня достаточно, - сказал Бриуди и поднялся после того, как он с Саншу жадно выслушали складное изложение провидицы о том, как симураны поднялись в воздух над Симурановыми горами, повредили замки на нижних люках Башни и выгнали из них сильфов. После этого похитили простецов, загрызли и сбросили с высоты Башни тело охранявшего их колдуна-медиала. Все это предсказание колдуны выслушали, едва сдерживая догадливые возгласы. В то, что предрекла аахарнка, они поверили безоговорочно. И теперь у них было что обсудить.
-Еще столько вопросов, - начал было Пеланги.
-До завтра отложим, - сказал Бриуди, - навий час вот-вот кончится, а аахарнка вот-вот изойдет кровью.
Раньше его это как-то не беспокоило, но как только провидица начала выдавать перед Саншу прорицания одно поразительней другого, Бриуди понял, что стоит спровадить Пеланги поскорее. И без того наслушался слишком многого в обмен на свои сведения о Мурчин.
Едва они направились к двери, Раэ с облегчением смог подняться у ложа провидицы и спуститься вниз. Все, теперь ему не надо бояться оттоптать полы и рукава магистра Ущербной Луны. Но тут Ноэлани издала внезапный возглас и столь же внезапно кинулась вслед за Бриуди и уплывавшим на облаке Пеланги. И… натолкнулась на Раэ, да так, тот пошатнулся, а она и вовсе упала, на глазах у всех налетев на невидимое препятствие.
-Это еще что такое? – удивился Пеланги, а Раэ постарался плавно и бесшумно переместиться подальше по бархатным ступенькам за занавески балдахина. Он вовремя сообразил, что сейчас ему не стоит ступать на ворсистый ковер, в котором нога утопает почти по щиколотку: его тотчас проследят по ямкам, которые получатся от его следов.
-Мессир магистр! – громко не то заговорила, не то заорала простица, - верните мне слух, молю вас: не забудьте вернуть мне слух…
Она подскочила к Бриуди и бухнулась на колени.
-Верните мне слух, не забудьте…
Бриуди отмахнулся от простицы и не глядя пошел дальше.
-Магистр Бриуди! Магистр Бриуди! -громко, не соразмеряя свой голос, звала Ноэлани, - верните мне слух!
Тот щелкнул пальцами, и простица начала хватать ртом воздух. Она впустую зашевелила губами, в попытке произнести хоть слово. Саншу даже не обратил внимания на то, что Бриуди сделал девицу еще и немой. Двери за ними закрылись. Ноэлани подползла к дверям и беззвучно разрыдалась.
Тем временем провидица тяжело поднялась с постели, пошатнулась, ухватилась за столбик и медленно, словно старуха, сошла со ступенек ложа. Пересекла комнату и оказалась перед жаровней, которой пользовался для приготовления зелья Варью. Тяжело подняла чайник и напилась воды из носика. После этого немного посидела рядом с жаровней, зажмурившись. Затем медленно проговорила:
-Я знаю, что ты здесь. И я знаю, что ты понимаешь мою речь. Я ждала тебя. Я знаю, чем ты меня опоил. И я этому рада. Я бы не хотела, чтобы мои мозги вышли с кровью через нос из-за этого подонка из Ваграмона. Помоги мне бежать. А я тебе дам три совета, которые тебе очень скоро пригодятся.
Раэ замер, боясь дышать. Да, он был обнаружен провидицей. И она знала… Что делать?
-Я знаю, - продолжила провидица, - что сначала меня хотели убить, но потом поняли, что моя смерть будет очень опасна… для вашей разведки. Затем была испорчена девица из Семикняжия…
И провидица небрежным движением подбородка показала на все еще корчившуюся у дверей Ноэлани. И этот жест как-то подсказал Раэ все о том, как выживают вместе эти две товарки по несчастью. У обеих друг к другу не было ни тени сочувствия, обе были друг другу в тягость, и лишь скованность одной цепью заставляла их мириться с тем, что приходится таскать друг друга.
-За это отдельное спасибо, - продолжала аахарнка, - кабы не это, я бы на днях истекла кровью. Я знаю, что этот твой… Моди… да, у него смешное имя того, что должен был уцелеть после Фимбульвинтера… Моди… так вот, я знаю, что он меня бы убил, будь это удобно, но он меня спас… хоть и случайно, но за то ему спасибо. Я за это ему тоже отплачу. И отплачу сейчас, еще до того, как ты согласишься мне помочь… Скажи ему: добудь ключ от меховой кладовой Огненного Моста и носи его при себе. Постоянно. Это спасет ему жизнь. Уж позаботься ему это передать, потому, что Моди тебе нужен живым, чтобы и тебя несколько раз спасти. Теперь твоя Мурчин. Я знаю, что она рада была бы меня убить, будь ей это удобно, но она всего лишь меня обездарила. И на том так же спасибо. От меня в этот год многие будут пытаться добиться предсказаний, и благодаря ей сочтут бездарной. Я ей так же отплачу. Ее камеристка по имени… Галлея… установила очи ведьм в ее ванной комнате, для лича… Эне. И тот будет следить за ней и выжидать. Мурчин не удается их обнаружить потому, что это не простые булавки с красными головками. Это… мыло, которое варит Галлея. Тот, кто омоется этим мылом, виден оку лича Эне. Я знаю, что ты найдешь способ ее надоумить…
-Так я просто прямо и скажу, - негромко подал голос Раэ, - так и передам ей от тебя вместе с благодарностью…
-Не передашь, - сказала провидица, даже не поворачивая к нему головы, - она будет очень недовольна тем, как ты мне поможешь бежать. Так что тебе придется скрыть от нее, что ты со мной говорил.
-Ну и как… я тебе помогу бежать?
-Отдай мне зеленый портал из твоего набора. Тебе все равно надо пользоваться сейчас зеркальным.
-А как я объясню Мурчин, что у меня не будет зеленого портала? Что он закатился под кровать в покоях Бриуди?
-Я потому и прошу у тебя зеленый портал, что ты можешь объяснить его исчезновение… на голубом глазу, как вы это говорите, семикняжцы. Просто вскинь на свою этрарку свои голубые глаза и скажи… «ничего не понимаю… он растаял у меня на глазах, когда я доставал порталы из сумки!»
-И мне это поможет? И она поверит?
-Она задаст тебе вопрос: «а пока ты шел через покои Бриуди, он не открывал перед тобой огненные порталы?» И ты хлопнешь глазами и закиваешь, что это так. Да, зеленые порталы иногда истаивают перед огненными… именно поэтому я у тебя его и попрошу… его исчезновение можно объяснить.
-Но ведь из этой комнаты нужно выходить через зеркальный.
-Сегодня – да. А завтра… я не знаю, но точно не зеленый. Но его сменят. И послезавтра сменят на другой… я дождусь нужного…
-Раздавишь портал, и окажешься в покоях Мурчин. Может, свалишься ей прямо на чайный стол, когда она пьет чай. Как ты ей объяснишь свое появление?
-Я выберу время, когда твоя Мурчин не пьет чай. А ты мне приготовишь шубу, шапку, рукавицы, еду в дорогу и метлу.
-И где я тебе это все возьму?
-Найдешь. И спрячешь в ее гостиной в двух пуфиках.
Раэ призадумался. Из покоев Мурчин, скорее всего, аахарнке легче сбежать, чем из покоев Бриуди.
-Но как ты спустишься с Башни на высоту полета метлы?
-Просто спрыгну с нижней площадки башни вместе с метлой и буду лететь в свободном падении до тех пор, пока не попаду на нужную высоту. Для меня это очень рискованно. Я не такая мастерица, как твоя Мурчин. Я рискую не справиться и разбиться. Но ты видишь сам, в каком я положении. Риск оправдан. Но это уже не твоя печаль.
-Оправдан ли? – спросил Раэ, - так-то ты тут в тепле, сытости… Моди будет тебе подкидывать пророчества… а лететь с этой Башни… то еще удовольствие. Не знаю, как ты с метлой управляешься, но что-то мне подсказывает, что ты тут в меньшей опасности, чем при побеге. Теперь-то у тебя мозги лопаться не будут? Не с чего…
-Я тебе хотела бы сказать три вещи в обмен на зеленый портал. Одна из них тебе может объяснить, почему мне лучше рискнуть разбиться в лепешку, а не оставаться здесь. Хотя, как я уже сказала, это будет не твоя печаль. А пока я тебе скажу вот еще что: не будь ко мне столь дотошно участлив, будущий разрушитель Аспурны. Ты это о себе уже слыхал, верно? Так вот: ты принесешь в мою столицу меч и огонь. И когда ты это сделаешь, тебе будет все равно, сколько ведьм, подобных Луллад, погибнет во время падения и разрушения Аспурны.
-Да что ж вы из меня зверя такого делаете? - возмутился Раэ и мысленно поклялся, раз уж опять выползла из какого-то дремучего пророческого угла эта история, что он никогда не пересечет море Темран, море Одд, не протащится через полмира ради того, чтобы пожечь столицу совсем непричемного для него государства. Пусть даже и государства мерзких колдунов.
-Вот и прояви милосердие, - усмехнулась ведьма, - пока не зверь.
-Милосердие к ведьме, - горько вздохнул Раэ.
-Ну… или уступку… убить ты меня не убьешь. Я поднимусь ревенантом. Если ты сразу не начнешь мне резать голову. Чем, кстати? Ну, еще тебе придется тогда убить вон ту непутевую девчонку, чтобы она не подняла стук и грохот, пока ты мне режешь голову. И не стала бы свидетелем моего убийства. Да и Бриуди, если увидит два трупа, так начнет копать. И обнаружит следы зеркального портала, которые ведут в покои Мурчин. А если ты меня не убьешь, я ведь могу еще многое рассказать Бриуди… Правда, будет хорошо, если ты мне будешь выгоден? Так тебе больше нравится? Не попрекнешь себя в излишнем милосердии к ведьме, когда будешь давать мне портал?
И зеленоглазая ведьма вытянула в пустоту подставленную ладонь.
Предложение следует. Ведьма и охотник. Звездная Башня. Глава 31.