Предыдущая часть:
Аня послушно уселась в машину. В салоне было уютно тепло, и витал лёгкий аромат яблок.
— Спасибо огромное, вы мой настоящий спаситель. Меня Аня зовут.
— Очень приятно познакомиться. Андрей ловко влился в поток машин. — Ну, куда едем? Хотя подождите секунду. С вашим пальто точно нужно что-то сделать. Вы же в таком виде никуда не пойдёте.
— Даже не знаю, что с ним теперь. Оно, похоже, совсем испорчено. Видимо, придётся выбросить.
— Ой, да ерунда, — возразил водитель. — Знаешь, мама работает в химчистке "Снежинка", всего в двух кварталах отсюда. Если поторопимся, она наверняка что-то придумает. Мама у меня мастер по чистке.
— Вы серьёзно предлагаете? — Аня глянула на часы. Времени оставалось совсем мало.
— Я думаю, всё получится хорошо.
Пока они ехали, Ванька с заднего сиденья развлекал всех репортажем для своей придуманной детской программы.
— А мы из школы едем, бабушка нам пальто почистит, а потом пойдём на пирожки.
— Милый у вас сынок, — сказала Аня, оборачиваясь к водителю.
Лицо таксиста на миг посветлело от удовольствия.
— Да, Ванька у меня молодец. А вот жена... — таксист вздохнул, не отрывая глаз от дороги. — Ушла год назад к другому, решила, что мы с сыном — лишняя обуза, мешаем ей карьеру развивать и жить по-своему. Так что теперь мы с ним вдвоём как одна команда.
— Ух ты, как жалко, — прошептала Анна.
И в этот миг ей стало немного стыдно за свои мелкие проблемы с пальто и придуманную историю про увольнение.
— Да ничего страшного, прорвёмся, — пожал он плечами, сворачивая во двор. — Вот и "Снежинка" приехали. Пойдёмте, Анна. Ванюш, посиди тут в машине, я мигом.
"Снежинка" оказалась маленьким помещением в подвале, где сильно пахло химией и горячим паром. За стойкой находилась приятная, полная женщина с такими же добрыми глазами, как у Андрея.
— Мам, у нас тут срочное ЧП, — воскликнул он прямо с порога.
— Что случилось, Ваня, с тобой всё в порядке? — женщина выскочила из-за стойки, встревоженная.
— Ой, батюшки, девушка, что с вами приключилось? Это ваше пальто так пострадало?
— Да вот облили меня грязью. А у меня ужин через полтора часа, не знаю, что делать, — отчаянно сказала Аня.
Елена Николаевна цокнула языком от досады.
— Так-так. Бежевый кашемир, да? Не просто будет. Пятна от мазута, песок въелся. Ну, в принципе, можно попытаться отчистить. Андрюш, ступай в машину и не путайся под ногами. Анна, снимайте пальто, давайте, сейчас устроим экспресс-чистку.
Она утащила пальто в подсобное помещение. Анна осталась стоять в одной водолазке, дрожа от холода и нервного напряжения. Через пятнадцать минут, которые тянулись бесконечно, Елена Николаевна вернулась обратно. Пальто выглядело чистым. Оно было немного влажным и отдавало резким запахом химии, но грязи не осталось.
— Как вы это сделали? — выдохнула Анна в изумлении. — Вы настоящая волшебница!
— Это просто опыт, — улыбнулась женщина. — И хороший пятновыводитель помогает. Оно по дороге подсохнет. Ну, беги, детка, не задерживайся!
Она крикнула в открытую дверь.
— Забери девушку поскорее!
В машине Аня всё ещё не могла полностью прийти в себя от пережитого облегчения.
— Я даже не знаю, как вас отблагодарить. Вы и ваша мама столько для меня сделали...
— Да ладно, чего там благодарить? Зато у Ваньки настоящее приключение вышло. Какой у вас адрес?
Он довёз её прямо до подъезда дома.
— Сколько я вам должна? Ну, за поездку и за это спасение от грязи.
— О, не стоит беспокоиться. У нас сегодня специальная акция на такие случаи, — улыбнулся водитель, и его уставшие глаза потеплели.
— Это за счёт фирмы? Да нет, я так не могу принять, — Анна полезла в сумочку за деньгами.
— Можете, не стесняйтесь, — водитель остановил её жестом и протянул маленькую визитку. — И вот, держите на всякий случай. Если понадобится такси или спасение от грязевых напастей. Удачи вам на вашей встрече.
— Спасибо от души, — улыбнулась она в ответ.
Дома она сразу повесила пальто на вешалку в коридоре, подумав, что оно ещё может подсохнуть. Её скромная съёмная однокомнатная квартира встретила полной тишиной. Раньше, до прошлого года, они с папой обитали в большом доме на окраине города.
Аня направилась в ванную, налила воду и добавила соли. В зеркале отразилось её уставшее лицо с растрёпанными волосами и лихорадочным блеском в глазах. Как же она тосковала по отцу. Сергей Александрович был рослым, громкоголосым и удивительно щедрым человеком.
Он вёл запутанный бизнес, связанный со строительством. Аня никогда в детали не вдавалась. Просто была уверена, что папа — сильный и умный человек. Но год назад он разбился в аварии на ночной дороге, когда навстречу вылетел лесовоз. Всё произошло почти мгновенно.
На похоронах собралось много народа. Присутствовал и Алексей Олегович, партнёр папы. Он казался по-настоящему поражённым горем. А через неделю, когда вскрыли завещание, стало ясно, что Сергей Александрович — полный банкрот.
— Аня, — высокий, седой Алексей Олегович с аристократическим лицом сидел напротив неё в кабинете нотариуса. — Твой отец всегда любил рисковать. Вложился в один сомнительный проект и полностью прогорел. Дом придётся продать, чтобы покрыть долги.
Это стал настоящий удар для неё, ведь Анна фактически осталась без ничего. Так уж сложилось, что именно Алексей Олегович, его компаньон, который сам, по слухам, еле удержался на плаву после провала, устроил ей эту работу.
На должность менеджера в отдел продаж его новой небольшой торговой компании. "Ты же дочь Серёжи, — сказал он. — Я не могу оставить тебя без поддержки. Зарплата приличная. А дальше видно будет".
Аня чувствовала благодарность. Она даже вполне уживалась с боссом, хоть и видела его нечасто, но иногда замечала его взгляд — долгий, тяжёлый, полный то ли жалости, то ли чувства вины. Анна старательно гнала эти мысли прочь, ведь партнёр отца её выручил, протянул руку помощи в тяжёлый момент.
Она окунулась в горячую воду, стараясь расслабиться, но лишь на короткое время. Время поджимало неумолимо. Она вышла из ванной, собрала волосы в простой, но элегантный пучок, нанесла лёгкий макияж и наконец надела новое платье.
Бирюзовый шёлк идеально обтёк её фигуру. Анна ещё раз глянула на себя в зеркало. Вроде бы выглядела нормально. Она выглядела солидно, стильно, как и подобает невесте Дмитрия.
Звонок в дверь прозвенел ровно в шесть часов. Жених, как обычно, оказался пунктуальным. Он подъехал на своей дорогой машине, где салон пах свежей кожей. Внутри негромко звучала спокойная музыка.
— Ого! — Дмитрий окинул её оценивающим взглядом. — Котёнок, ты выглядишь просто потрясающе. Это новое платье?
— Ну да, купила сегодня, — ответила она, сжимая в руках клатч. — Решила, что твоим родителям такое может прийтись по вкусу.
— Да, правильно сделала. Зачем тебе теперь соблюдать этот офисный дресс-код? — Дмитрий рассмеялся, но его смех показался ей каким-то наигранным.
— Ты вообще как это переживаешь? — спросила она осторожно.
— Наверное, немного переживаю, — призналась Аня. — А твои родители, они вообще какие люди?
— Да самые обычные люди, — Дмитрий взял её за руку. Его ладонь оказалась прохладной и сухой. — Мама, правда, любит посуетиться. Она у меня большая перфекционистка. А отец — типичный бизнесмен. Молчаливый, строгий. Не переживай, ты им точно понравишься.
— Даже в статусе уволенной? — не удержалась она от замечания.
Дима слегка напрягся. Его пальцы сильнее сжали её ладонь.
— Ань, давай не будем сейчас об этом говорить. Это всё такие мелочи жизни. Прорвёмся вместе. Главное, что ты рядом со мной.
Он поднёс её руку к губам. Но поцелуй коснулся не кожи, а костяшек пальцев. Дом родителей Дмитрия располагался в престижном коттеджном посёлке. Большой, современный особняк из стекла и бетона принадлежал семье Грибановых.
На пороге появилась Светлана Дмитриевна — невысокая женщина в брючном костюме цвета слоновой кости. Улыбка её выглядела немного натянутой, не доходила до глаз.
— Аненька, ну наконец-то вы, мы так рады вас видеть. Дима нам все уши про вас прожужжал. Проходите, пожалуйста.
Из-за её спины вышел Игорь Михайлович — солидный, немногословный мужчина с массивным подбородком и неподвижным взглядом.
— Добрый вечер вам.
Его рукопожатие оказалось слабым и прохладным. В гостиной, которая совмещала и столовую, стоял накрытый стол, уставленный блюдами, но не домашними пирогами, а ресторанными закусками — карпаччо, тарталетками, изысканными салатами в креманках.
— Садитесь, Аненька, пожалуйста, — проворковала Светлана Дмитриевна. — Дима, милый, принеси Ане бокал. Белое вино?
— Да, спасибо большое.
Ужин начался. Разговор явно не ладился, выходил каким-то наигранным. Болтали о погоде, о заторах в часы пик и о какой-то новой выставке, где Анна не бывала. Аня чувствовала, что вопросы родителей Дмитрия не случайны — они явно интересовались её финансовым положением, намекая на возможное наследство от отца, чтобы понять, есть ли у неё скрытые активы.
— Ведь вы, как я слышала, оставили свою работу, — Светлана Дмитриевна аккуратно поддела вилкой креветку. — Какая неприятность вышла. Вы, наверное, очень расстроены из-за этого.
Её глаза, внимательные и пронизывающие, уставились на гостью. В них не читалось сочувствия, только живой интерес.
— Да, вышло неприятно, — осторожно ответила Аня, решив прибегнуть к заготовленной версии. — У нас там реструктуризация идёт, но если по правде... — она опустила глаза.
Начальник давно ко мне неровно дышал, а я ему ясно дала понять, что у меня есть парень. Вот он и нашёл способ меня "оптимизировать". Это была удачная отговорка, и Аня знала, что она звучит довольно убедительно.
— А вон оно как повернулось, — Светлана Дмитриевна быстро глянула на мужа. — Какой негодяй этот ваш начальник. А вам, Аненька, перед уходом стоило бы дать этому любвеобильному начальнику пару звонких пощёчин, чтоб он надолго запомнил.
— Мам, Аня у меня скромница и вряд ли бы пошла на такое, как ты советуешь, — вставил Дмитрий.
И девушке почудилось, что он ей в этом подыгрывает.
— А семья у вас большая? — неожиданно подал голос Игорь Михайлович.
Его низкий бас заставил её вздрогнуть от неожиданности.
— У меня никого близкого нет, — тихо сказала она, следуя плану. — Я сирота, если не считать дальних родственников. Мама давно ушла, а папа...
— Папа погиб год назад в аварии.
— Ой, бедняжка! — всплеснула руками хозяйка. — Совсем одна на свете. Прости за любопытство, но мы же почти семья теперь. Как с наследством дела? Ведь отец Дмитрия упоминал, что твой папа был бизнесменом, или я путаю?
Продолжение :