Франц Лефорт – его взлет при дворе Петра I был стремительным, а отношение окружающих к нему неоднозначным. Одни считали его растлителем молодого царя и виновником «бед», обрушившихся на страну, другие деятелем государственного масштаба, подтолкнувшего Петра I к реформам и европеизации России. Как бы то ни было, но этот женевец оставил свой весомый след в истории Российского государства.
Женевец в России
Франц Лефорт родился в 1655 году в свободном городе Женева. По происхождению он был из знатного шотландского рода и родственными узами связан со многими влиятельными женевскими семьями. Его отец, Жак Лефорт, занимался торговлей, в которой добился больших успехов. Он мечтал, чтобы его сын стал продолжателем его дела, но у Франца были другие планы. Крепкий, высокий и физически развитый, он мечтал не о торговых сделках, а о славе на военном поприще.
В 1674 году Франц Лефорт, ослушавшись воли отца, отправился в Голландию, поступил на военную службу к курляндскому герцогу Фридриху-Казимиру и даже успел принять участие в войне с Голландией. Но война быстро закончилась, и он оказался не у дел и без средств. И тогда он решил поехать в далекую Россию, так как там, как ходили разговоры, для молодого иностранца открывались большие возможности для успешной карьеры военного.
В сентябре 1675 года Лефорт прибыл в Москву, но и здесь оказался не нужен – подходящей войны не было. Ему и другим прибывшим наемникам велено было возвращаться «в свои земли». Но из-за того, что навигация уже закончилась, им разрешили до весны остаться в Москве.
Лефорт поселился в Немецкой слободе. Времени он даром не терял – заводил нужные знакомства, устроился секретарём к датскому посланнику и стал изучать русский язык. Он твердо решил остаться в России. А вскоре он очень удачно женился – его избранницей стала вдова подполковника Елизавета Суэ. А среди родственников супруги был генерал Патрик Гордон, тоже шотландец, состоявший на русской службе с 1661 года.
Благодаря протекции Гордона Лефорт через три года после приезда был, наконец, принят на военную службу. Он получил чин капитана и был назначен командиром роты киевского гарнизона, командовал которым Гордон. Через два года он получил отпуск, поехал к родным в Женеву. Те уговаривали его остаться, но он вернулся в Москву. Пока он ездил – в стране произошла смена государя. Царь Федор Алексеевич умер, и страной фактически правила царевна Софья, регентша при двух несовершеннолетних царях – Иване и Петре.
Молодого и амбициозного иностранца заметил фаворит царевны Софьи князь Василий Голицын, стал оказывать ему покровительство, и тот дважды получал повышение – сначала был произведён в майоры, потом в подполковники. Лефорт участвовал в двух походах в Крым, командовал которыми князь Голицын. И хотя оба похода не были успешными для русского войска, Голицын опять отметил Лефорта, и тот был произведен в полковники.
Казалось бы, в противостоянии, существовавшем между Софьей и Петром, Лефорт должен был встать на сторону Голицына. Но он, как иностранец, предпочел соблюдать нейтралитет и держаться в стороне от политической борьбы.
В стане царя Петра
В августе 1689 года молодой царь Петр, уверенный в том, что Софья готовит против него выступление и опасаясь нападения сторонников сестры, укрылся за прочными стенами Троице-Сергиевой лавры. Оттуда повзрослевший Пётр рассылал грамоты полкам, призывая их отказаться от поддержки Софьи и идти к нему. Получил грамоту и Гордон, старший из иностранных офицеров. И принял решение идти в Лавру к царю Петру. Вместе с ним на сторону Петра перешел и Лефорт. Поддержка иностранного гарнизона во многом помогла Петру одержать победу над сестрой, причем, без кровопролития.
Петр, которого тянуло к иностранцам, выделил Гордона и Лефорта. И хотя Лефорт на 16 лет был старше Петра, они подружились. Тот прекрасно разбирался в европейских обычаях и порядках, был веселым, добродушным и энергичным человеком, пользовался авторитетом среди жителей Немецкой слободы. А кроме того, он обладал изысканными манерами и многому научил Петра.
Алексей Толстой в своем романе «Пётр I» писал:
«Лефорт стал нужен Петру, как умная мать ребёнку: Лефорт с полуслова понимал его желания, стерёг от опасностей, учил видеть выгоды и невыгоды… Был он как лист хмеля в тёмном пиве Петровых страстей».
В слободу, где царило веселье и все было такое непривычное и привлекательное, молодого царя тянуло все больше. И с 1690 года он стал ее посещать регулярно. Именно здесь, в Немецкой слободе, у Петра складывались представления о европейских порядках и обычаях. А друг Лефорт этот интерес молодого Петра сначала ко всему европейскому, а потом и к проведению европейских реформ в государстве, поддерживал.
Как говорил историк Евгений Пчелов:
«Своё первое представление о Европе и её культуре Пётр получил именно благодаря Немецкой слободе и, в том числе, благодаря Лефорту. Когда Пётр стал полноправным правителем, Лефорт превратился в его опору в вопросе проведения реформ».
В 1690 году царь пожаловал своему иностранному другу чин генерал-майора, а также должность командира 1-го Московского выборного полка. В 1691 году Лефорт был произведен в генерал-лейтенанты, а в 1693 году - в генералы.
Лефорт стал жить на широкую ногу. В его гостеприимном доме часто проводились шумные застолья и балы, на которых любил присутствовать и Петр. В доме Лефорта, где Петр чувствовал себя очень свободно, он также проводил деловые встречи и неформальные совещания.
Дом Лефорта стал очень популярен у русского дворянства, в него съезжалось все больше гостей, и вскоре он уже не вмещал всех желающих. И тогда Пётр дал своему другу деньги на реконструкцию дома. К нему был пристроен роскошно оформленный зал, вмещавший до 1,5 тысяч человек.
Современник происходящих событий, наемник капитан Сенебье писал:
«При дворе только и говорят о его величестве и о Лефорте. Они неразлучны… Пока Москва остается Москвой, не было в ней иностранца, который пользовался бы таким могуществом».
Лефорт стал для Петра не только организатором дружеских вечеринок и развлечений. Он принимал участие в государственных делах и всех военных походах государя. Он занимался преобразованием выросших из «детского» возраста потешных полков в боевые (Преображенский и Семеновский), участвовал в учебных маневрах, в том числе на Плещеевом озере в 1692 году. Он сопровождал царя во всех его походах: в 1693–1694 годах - в путешествиях в Архангельск и на Белое море, в 1695–1696 годах он прекрасно проявил себя в Азовских походах.
Лефорт также занимался наймом европейских военных и морских специалистов на российскую службу.
Веря в способности своего друга, Петр сделал Лефорта адмиралом, хотя тот был сухопутным человеком и слабо разбирался в морском деле. Но разобрался. В короткие сроки он построил в Воронеже флотилию из галер, которая сыграла ключевую роль при взятии в июле 1696 года турецкой крепости Азов.
За выдающиеся заслуги после взятия Азова Петр пожаловал своего любимца титулом новгородского наместника, Лефорт получил также земельные владения и был награжден золотой медалью и собольей шубой.
Но сам Лефорт во время Азовских походов сильно подорвал своё здоровье. Он получил серьезную травму, которая постоянно гноилась и болела, что сильно его ослабило.
Во главе Великого посольства
Проявил себя Франц Лефорт и на дипломатическом поприще. У западных дипломатов он пользовался авторитетом, и окружение царя Петра часто через него распространяло нужную для Москвы информацию. Так, в тот период политики на Западе, опасаясь усиления России в Причерноморье, поддерживали Турцию, с которой Россия вела боевые действия. Чтобы скрыть тот факт, что Москва активизировала свои приготовления на южных границах, через связи Лефорта была распространена информация, будто строящиеся корабли предназначаются для Каспийского моря, а не для военных действий против Турции.
Поэтому Лефорт не был новичком на дипломатическом фронте, когда он предложил царю для укрепления связей с европейскими правителями, изучения наук и вербовки специалистов организовать «Великое посольство», которое и состоялось в 1697-1698 годах. Великими полномочными послами царь назначил генерал-адмирала Франца Яковлевича Лефорта, генерала Федора Алексеевича Головина и думного дьяка Прокофия Богдановича Возницына. Сопровождали послов 20 дворян и 35 добровольцев, среди которых был и урядник Преображенского полка Петр Михайлов. Под этим именем в составе посольства принимал участие сам царь.
И хотя формально возглавлял посольство Лефорт, из-за проблем со здоровьем его функция была в основном представительская. Он лично вёл переписку со многими европейскими дипломатами, устраивал официальные приёмы и даже был личным переводчиком царя.
Преждевременная кончина
Из-за полученного известия о новом стрелецком мятеже «Великое посольство» вернулось в Москву досрочно. Здоровье Лефорта ухудшилось, и участия ни в подавлении бунта стрельцов, ни в их казни он не принимал. Но у него было другое дело – он занимался обустройством своего нового дворца на Яузе, наконец-то достроенного. Дворец был оформлен с большой роскошью. По описаниям современников, одна из комнат во дворце была
«…обита зелёной кожей и уставлена ценными шкафами, вторая содержит предметы китайской работы, третья украшена серебряной дамасской парчой, и здесь находится кровать трёх локтей высотой с красноватыми занавесями; четвёртую комнату его величество сверху донизу украсил маринами, а с потолка свешивались галера и корабли».
На новоселье Петр со свитой вовсю веселились. Но после празднования здоровье Франца Лефорта резко ухудшилось - он заболел горячкой и 2 марта 1699 года в возрасте 43 лет скончался.
Узнав о смерти своего друга, царь Пётр воскликнул:
«Я потерял самого лучшего друга моего, в то время, когда он мне наиболее нужен…».
Своего верного сподвижника и друга царь Петр велел похоронить с большими почестями. Франц Лефорт был погребён в Немецкой слободе на территории кирхи. Долги его царь оплатил, а вдове была назначена достойная пенсия. Детей у Франца Лефорта не было.
Франц Лефорт сыграл важную роль в жизни царя Петра Iне только как друг и соратник, идейный вдохновитель реформ. Но и в том, что благодаря ему Петр познакомился с двумя людьми, сыгравшими важную роль в жизни царя: с Александром Меншиковым и Анной Монс.