Никогда не думала, что обычный поход в ресторан может перевернуть всю жизнь. Мы с Виктором отмечали нашу восемнадцатую годовщину свадьбы. Я долго готовилась к этому вечеру: новое платье, прическа, даже туфли на высоком каблуке, которые надевала нечасто. Муж выглядел непривычно торжественно в темно-синем костюме с галстуком – обычно он предпочитал повседневный стиль.
Ресторан «Белый лебедь» сиял огнями, нас встретил услужливый администратор и проводил к столику у окна. За восемнадцать лет мы с Виктором нечасто выбирались в такие места – дом, работа, дети занимали все время. Но в этот вечер старший сын был на соревнованиях в другом городе, младший остался с бабушкой, и мы наконец смогли побыть вдвоем.
– Как красиво тут, – я осмотрелась, любуясь интерьером. – Спасибо, что привел меня сюда.
– Только лучшее для моей любимой жены, – Виктор улыбнулся, но как-то натянуто.
Мне показалось, что он нервничал, постоянно проверял телефон, оглядывался на входную дверь.
– Что-то случилось? – спросила я, когда он в третий раз за пять минут посмотрел на часы.
– Нет-нет, все хорошо, – заверил он меня. – Просто жду звонка по работе.
Я не стала расспрашивать. За годы брака научилась доверять мужу и не лезть с расспросами, когда речь шла о его делах. Виктор управлял строительной фирмой, и иногда ему действительно приходилось решать рабочие вопросы даже в выходные.
Мы заказали ужин, выпили по бокалу вина. Постепенно напряжение отпускало, и я начала наслаждаться вечером. Мы вспоминали, как познакомились, первые годы брака, рождение детей. Виктор рассказал забавную историю про коллегу, я поделилась новостями из школы, где преподавала литературу.
И тут все изменилось. Входная дверь ресторана открылась, и вошла она – высокая женщина в обтягивающем красном платье. Каштановые волосы красиво уложены, яркий макияж, самоуверенная походка. Она осмотрелась и направилась прямо к нашему столику.
Я заметила, как изменился взгляд Виктора. В нем промелькнуло что-то, чего я раньше не видела – смесь тревоги и странной, почти интимной теплоты.
– Вика! – воскликнул он, вставая. – Ты все-таки смогла приехать.
Женщина подошла ближе и легко поцеловала его в щеку, задержавшись чуть дольше, чем требовали приличия.
– Конечно, смогла. Разве я могла пропустить такой важный день? – произнесла она с легким акцентом, который я не смогла определить.
Виктор обернулся ко мне с натянутой улыбкой:
– Алла, познакомься, это Виктория. Это моя троюродная сестра, – представил муж женщину, которая смотрела на него совсем не по-родственному.
Я протянула руку, стараясь скрыть замешательство:
– Очень приятно. Виктор никогда не рассказывал о вас.
– О, у нас сложная родословная, – рассмеялась Виктория, присаживаясь за наш столик без приглашения. – Наши бабушки были двоюродными сестрами. Мы встретились несколько месяцев назад на семейном празднике у дальних родственников в Петербурге.
Я посмотрела на мужа. За восемнадцать лет брака я знала всю его семью, вплоть до дальних родственников. Он никогда не упоминал никакую Викторию. И что еще более странно – никаких семейных праздников в Петербурге не было. Виктор ездил туда в командировку в феврале, но о родственниках речи не шло.
– Как интересно, – протянула я, наблюдая за тем, как Виктор избегает моего взгляда. – И вы приехали специально на нашу годовщину?
– О, я просто проездом в городе. Остановилась на пару дней, – Виктория взяла меню. – Надеюсь, вы не против, если я к вам присоединюсь? Виктор столько рассказывал о вас.
Я сжала под столом салфетку. Мы с мужем обсуждали этот вечер неделями. Он знал, как важен для меня этот праздник вдвоем. И вдруг – какая-то троюродная сестра, о которой я никогда не слышала.
– Конечно, не против, – солгала я, стараясь сохранять приветливое выражение лица. – Чем вы занимаетесь, Виктория?
– Я работаю в модельном бизнесе, – она откинула волосы назад. – Больше в Европе, чем здесь.
– Вика много путешествует, – подхватил Виктор, явно стремясь перевести разговор. – Она рассказывала мне о Милане, Париже... Просто потрясающе.
Весь вечер превратился в фарс. Виктория без умолку болтала о своих путешествиях, Виктор слушал ее с неприкрытым интересом, а я чувствовала себя лишней на собственном празднике. Между ними явно было что-то большее, чем родственные отношения – слишком часто их руки соприкасались, слишком понимающие взгляды они бросали друг на друга, слишком много было общих шуток, о которых я ничего не знала.
Когда Виктория вышла в дамскую комнату, я повернулась к мужу:
– Что происходит? Ты никогда не упоминал о троюродной сестре.
– Я же сказал, мы недавно познакомились. Дальняя родня, я сам не знал о ее существовании, – Виктор нервно поправил галстук. – Она просто позвонила, сказала, что в городе, вот я и пригласил ее присоединиться. Не мог же я отказать родственнице.
– В наш вечер? – я старалась говорить тихо, но твердо. – В нашу годовщину?
– Алла, пожалуйста, – он накрыл мою руку своей. – Давай не будем устраивать сцен. Она скоро уедет, а мы продолжим праздновать.
Но Виктория не собиралась уезжать. После десерта она вдруг предложила продолжить вечер в ночном клубе.
– Там сегодня отличная программа, – она подмигнула Виктору. – Помнишь, как было весело в прошлый раз?
– В прошлый раз? – переспросила я. – Вы уже были вместе в клубе?
– Когда я приезжала в апреле, – беззаботно ответила Виктория. – Виктор показывал мне город. Мы замечательно провели время, да, Витя?
Витя. Она называла его Витей – сокращением, которое он всегда терпеть не мог. Я всегда звала его полным именем, потому что он настаивал на этом с самого начала наших отношений. «Виктор – значит победитель, – говорил он. – А Витя звучит как-то несерьезно».
Я смотрела на мужа, не узнавая человека, с которым прожила восемнадцать лет. Он смущенно улыбался, избегая моего взгляда.
– Нам пора домой, – твердо сказала я. – Нужно проверить, как там Сережа с бабушкой.
– Конечно, конечно, – Виктор явно обрадовался поводу закончить этот неловкий разговор. – Вика, прости, родительские обязанности.
Мы расплатились и вышли на улицу. Июньский вечер был теплым и ясным, но мне казалось, что холод пробирает до костей.
– Я вызову такси, – сказала Виктория, доставая телефон. – Было очень приятно познакомиться, Алла.
– Взаимно, – ответила я, едва сдерживаясь, чтобы не сказать что-то резкое.
Виктор вдруг предложил:
– Давай подвезем тебя до гостиницы. Нам по пути.
Я хотела возразить – никакая гостиница не была нам по пути. Но промолчала, сжав зубы.
В машине Виктория сидела спереди, рядом с Виктором, а я устроилась на заднем сиденье. Они негромко переговаривались, иногда смеялись над чем-то понятным только им двоим. Когда мы подъехали к гостинице, Виктор вышел, чтобы открыть ей дверь – галантность, которую он давно не проявлял по отношению ко мне.
Я видела, как они прощались – чуть более долгое, чем нужно, объятие, тихий разговор, которого я не могла слышать. Потом Виктор вернулся в машину с каким-то отсутствующим выражением лица.
Всю дорогу домой мы молчали. Я смотрела в окно, перебирая в голове все странности этого вечера, складывая мозаику из недомолвок и противоречий. К тому времени, как мы припарковались у дома, я уже знала, что буду делать.
– Спасибо за чудесный вечер, – холодно сказала я, когда мы вошли в квартиру.
Виктор выглядел удивленным:
– Ты расстроилась из-за Вики? Прости, я не думал, что тебе будет неприятно.
– Я расстроилась из-за лжи, – я повернулась к нему. – Эта женщина не твоя троюродная сестра. Я видела, как вы смотрите друг на друга. Как ты никогда не смотрел на меня, даже в начале наших отношений.
Виктор покраснел:
– Что ты придумываешь? Конечно, она моя родственница. Я просто давно ее не видел, поэтому был рад встрече.
– Прекрати, – я подняла руку. – Я не вчера родилась. Ты ездил в Петербург в феврале и в апреле. Деловые поездки, как ты говорил. Никаких семейных праздников, никаких дальних родственников. А теперь вдруг появляется эта Виктория и рассказывает о вашей встрече на семейном торжестве. И о том, как вы развлекались в клубе в апреле.
– Алла...
– Дай мне закончить, – я старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. – Восемнадцать лет, Виктор. Мы прожили вместе восемнадцать лет. Вырастили двоих сыновей. Я всегда доверяла тебе, поддерживала, была рядом в трудные времена. И вот как ты решил отпраздновать нашу годовщину – пригласив любовницу?
Виктор опустился на диван, закрыв лицо руками:
– Я не приглашал ее. Она сама позвонила, сказала, что приехала в город. Я не смог отказать.
– Потому что она твоя любовница, а не сестра.
Он поднял глаза – в них читалась смесь вины и облегчения от того, что тайна раскрыта:
– Это не то, что ты думаешь. Мы познакомились в Петербурге, на выставке строительных технологий. Она работала на стенде одной компании. Ничего серьезного, просто... увлечение.
– Увлечение? – я горько усмехнулась. – Ты унизил меня на нашей годовщине, привел эту женщину, врал мне в лицо – и называешь это увлечением?
– Я собирался закончить эти отношения, – Виктор встал, пытаясь приблизиться ко мне. – Правда, Алла. Сегодня и хотел ей сказать, что между нами все кончено. Но не успел.
– Не прикасайся ко мне, – я отступила. – Я не верю ни единому твоему слову.
Наш разговор прервал звонок в дверь. Мама привела младшего сына. Сережа, усталый и сонный, даже не заметил напряжения между родителями. Я уложила его спать, а потом заперлась в гостевой спальне, отказавшись продолжать разговор с мужем.
Всю ночь я не сомкнула глаз, перебирая в голове варианты дальнейших действий. Уйти? Остаться? Простить? Восемнадцать лет – это не шутка. Двое детей, общий дом, привычки, воспоминания. Можно ли все это перечеркнуть из-за измены?
Утром, когда Сережа завтракал, а Виктор угрюмо пил кофе, в дверь снова позвонили. На пороге стояла Виктория.
– Доброе утро, – она сияла улыбкой. – Я подумала, может, вы захотите прогуляться всей семьей. День такой чудесный!
Я смотрела на нее, не веря своим глазам. Эта женщина, зная, что я разгадала их обман, явилась в мой дом с таким предложением?
– Проходите, Виктория, – неожиданно для себя сказала я. – Выпьете кофе?
Она вошла, оглядываясь с любопытством:
– С удовольствием. У вас так уютно!
Виктор выглядел растерянным. Он переводил взгляд с меня на Викторию и обратно, явно не понимая, что происходит.
Мы сидели на кухне, пили кофе. Сережа с любопытством разглядывал гостью.
– А вы правда наша родственница? – вдруг спросил он. – Папа никогда о вас не рассказывал.
– Сережа, – вмешался Виктор. – Взрослые разговаривают.
– Нет, пусть Виктория ответит, – я улыбнулась сыну. – Это очень интересный вопрос.
Виктория на мгновение растерялась, потом натянуто улыбнулась:
– Конечно, малыш. Я твоя... троюродная тетя. Наши семьи давно потеряли связь, но теперь мы снова нашли друг друга.
– Круто! – обрадовался Сережа. – А у вас есть дети? Мне бы хотелось познакомиться с троюродными братьями!
– Нет, детей у меня нет, – Виктория бросила быстрый взгляд на Виктора. – Пока нет.
Я допила кофе и поставила чашку на стол:
– Сережа, иди собирайся. Мы действительно пойдем гулять, как предложила... тетя Вика.
Когда сын убежал в свою комнату, я повернулась к гостье:
– Виктория, я знаю, что вы не родственница моего мужа. Я знаю о вашей связи.
Она замерла, потом медленно опустила чашку:
– Я не понимаю, о чем вы.
– Все вы понимаете, – я говорила тихо, чтобы сын не услышал. – Вчера вечером после вашего ухода Виктор все мне рассказал. О том, как вы познакомились в Петербурге, о ваших встречах.
– Алла, – начал Виктор, но я остановила его жестом.
– Я не закончила. Виктория, я не знаю, что он вам наобещал, но у нас крепкая семья. Да, сейчас у нас кризис, и неизвестно, чем он закончится. Но я не позволю унижать себя и своих детей.
– Я никогда...
– Вы пришли в мой дом после того, как вчера испортили нашу годовщину. Вы смотрите в глаза моему ребенку и лжете ему. Если у вас есть хоть капля совести, вы сейчас встанете и уйдете.
В комнате повисла тяжелая тишина. Виктория медленно поднялась:
– Я не хотела никого обидеть. Виктор говорил, что ваш брак уже фактически закончился, что вы живете вместе только ради детей.
Я повернулась к мужу, который словно сжался на своем стуле:
– Вот как? Очень интересно. А вчера утром, когда ты дарил мне серьги и говорил о любви, наш брак тоже был «фактически закончен»?
– Я запутался, – пробормотал Виктор. – Прости меня, Алла. И тебя, Вика, тоже. Я не должен был врать ни одной из вас.
Виктория схватила сумочку:
– Я ухожу. И больше не побеспокою вашу семью. Прощайте.
Когда за ней закрылась дверь, мы остались вдвоем. Виктор выглядел опустошенным:
– Что теперь будет?
– Не знаю, – честно ответила я. – Мне нужно время, чтобы подумать. Восемнадцать лет – это слишком много, чтобы принимать поспешные решения.
– Ты сможешь простить меня? – в его голосе звучала надежда.
– Не знаю, – повторила я. – Дело не в измене, Виктор. Дело в доверии. Ты лгал мне, приводил свою любовницу в нашу семью, заставлял нашего сына верить в выдуманное родство. Я не уверена, что смогу снова тебе доверять.
Мы не разошлись сразу. Я дала нам обоим время – подумать, осознать, решить, что действительно важно. Виктор переехал в съемную квартиру, я осталась с детьми в нашем доме. Мы ходили к семейному психологу, пытались разобраться в том, что случилось с нами за эти восемнадцать лет.
Виктория больше не появлялась в нашей жизни. Как я узнала позже, она действительно работала моделью, часто переезжала из города в город, заводила отношения с женатыми мужчинами и не строила долгосрочных планов.
Прошло полгода. Виктор изменился – стал внимательнее, открытее, научился говорить о своих чувствах. Я тоже многое поняла о себе, о нашем браке, о том, что привело нас к кризису.
Мы не вернулись к прежней жизни – она осталась в прошлом. Но начали строить новые отношения, основанные на честности и уважении. Я не могу сказать, что полностью простила мужа. Такие раны заживают долго. Но я решила дать нашей семье еще один шанс – ради детей, ради тех восемнадцати лет, что мы прожили вместе, и ради себя самой.
А на нашу девятнадцатую годовщину мы поехали вдвоем в маленький загородный отель. Никаких ресторанов, никаких неожиданных гостей – только мы вдвоем, тишина леса и возможность начать все сначала.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы: