Вся компания задумалась, поглядывая друг на друга. Никто не знал, что в этом случае можно предпринять.
- Это вам не упыри с оборотнями… - протянул Савва. – Мара башку оторвёт моментом и сделает из неё пепельницу…
- Если нельзя действовать обычными способами, можно пойти от противного, - вдруг хитро улыбнулся Лёха.
- Это как? – Яга нахмурилась. – А ну-ка, подробнее давай.
- Если Павлович этот поклоняется Маре и трогать его нельзя, мы можем устроить свои свистопляски, - ответил Алексей. – Мы можем поклоняться Яге, как древней, таким образом, перекрывая их ритуал.
- Мудрено как-то… Но мне кажется я понимаю… - задумчиво протянула Яга. – Молодец внучок! Дай я тебя в твою светлую голову поцелую!
- Но что для этого делать нужно? – удивлённо вскинул брови Савва.
- Как что? – Тео подбоченилась. – Принять меня как ваше божество. Тогда я приму вас как достойных.
- С чего начать? – Лёха потёр руки. – Нужны какие-то предметы?
- Конечно. И не предметы, а символы почтения, - проворчала Яга. – Чёрные свечи, кости, перья ворона и совы, ну и конечно метла. Всё это есть у меня в кладовке.
- Я принесу. – Жорик поднялся и вышел из комнаты.
- А я молитву придумаю, - вызвался Лёха. – Ма, дай, на чём написать можно.
Изольда достала из буфета блокнот и ручку.
- Держи… И откуда только такие таланты…
Парень на минуту задумался, после чего начал что-то быстро записывать.
Когда Георгий принёс все требуемые вещи, Изольда начертила на полу круг и положила их в центр. Вспыхнули чёрные свечи.
-Хорошо, хорошо… - довольно протянула Яга. - Начинайте. Поклонитесь по-правильному - и я услышу вас.
- А так вы нас не слышите, да тёща? – уточнил Олег Викторович.
- Тебя – нет, - отрезала Тео и махнула рукой остальным. – Приступайте.
- Повторяйте за мной. – Алексей вырвал лист из блокнота и принялся читать:
- О, баба Яга, Лейтенант Тьмы и Владычица Теней!
Обращаемся к тебе в молитве!
Благослови костяной ногой!
Или, на худой конец, помоги уйти в запой!
Пошли нам, властительница темных лесов,
Удачу в поисках затерянных носков,
Пиццы сухих кусков, забытых часов!
Убереги от пивных животов, да от блудных грехов!
- Ах, ты паскудник! – Теодора замахнулась на внука тростью, но тот ловко увернулся.
- Ба, я пошутил! Всё, всё! Давай серьёзно! Убери свою клюку!
- Прибью! – прошипела старуха, но всё-таки села на стул и, прищурившись, стала наблюдать.
- О, Яга, Матерь Тьмы, Сердце Леса, Душа Кошмара! К тебе взываем из глубин отчаяния, из бездны страха, где трепещет плоть перед лицом твоей дикой власти! – затянул Леха, и она медленно кивнула. Похоже, Тео такое обращение очень нравилось. Остальные начали осторожно повторять. - Дай нам вкусить горечь познания, чтобы мудрость твоя, словно яд, расползлась по жилам! Преврати нас в оружие, в клинок, в стрелу, выпущенную рукой самой Судьбы! Ты - мать забытых, королева проклятых, хранительница тайн! Прими мою мольбу как жертву, сокруши мой разум, дабы я стал сосудом для твоей воли. Даруй нам силу, чтобы разорвать цепи этого мира и воссоединиться с твоей первозданной, темной сущностью, где нет ни жалости, ни света, только вечный мрак и безграничная власть! О, Яга, услышь нас! Да будет так!
Лампа в торшере замигала, а потом вдруг лопнула, разлетаясь на сотни мелких осколков. Баюн зашипел, выгибая спину. Но самое жуткое творилось с Ягой. Глаза старухи расширились - их зрачки вытянулись в вертикальные полосы. Взгляд стал гипнотизирующим, заставляя каждого присутствующего почувствовать бездну ее потусторонних знаний. Ногти превратились в длинные коричневые когти, а кожа потемнела. Опасно блеснули белоснежные клыки. Но длилось всё это не больше минуты. И к Яге вернулась её обычная внешность.
- Что это было? – Савва настороженно смотрел на Теодору. – Я чуть хвост не поджал.
- Чем больше вы полагаетесь на силу своих слов, тем больше энергии я получаю. Она начинается с ваших надежд и страстей и превращается в чары, которые пробуждают древних. Но, к сожалению некоторые не понимают, что древние боги, стоящие на грани миров, реагируют на ваше внутреннее состояние. Они могут дать силу или же поглотить вас, превратив в сосуд своих тёмных желаний… Что ж… теперь поиграем с Марой по крупному. Савва, Юлька, остаётесь у меня. Поживёте, пока не решим проблему. А вы, внучки… - Яга бросила на Лёху предупреждающий взгляд. – Идите в деревню и разузнайте, где Павлович обустроился. Только смотрите мне! Без самодеятельности!
- Ой, ладно… - скривился Жорик. – Поняли мы всё. Поняли…
- А тебе я потом задание дам, - старуха повернулась к Леночке. – Ходи на работу, дела свои делай. И к нам заглядывай каждый день. Ясно?
- Да, тётушка Тео, - с улыбкой ответила коргоруша и Яга погладила её по спине.
- Умница моя.
Зима вступала в свои права мягко и осторожно, словно боясь потревожить остатки осени. Но она ещё не хотела уступать окончательно. То тут, то там среди белоснежного покрова виднелись жёлтые листья, по одному срываемые ледяным ветром.
Парни с Леночкой шли мимо леса, направляясь к холму, на вершине которого раскинулась деревня. Лес казался живым существом, застывшим в ожидании перемен. Воздух был чист и свеж, с ароматом хвои и лёгкой ноткой дыма от деревенских печей.
Парни проводили Леночку к дому, и Жорик с интересом принялся рассматривать её жилище. Небольшой деревянный домик стоял на краю деревни, утопая в пушистом белом покрове снега. Его стены были покрашены в мягкий оттенок светло-коричневого цвета, а крыша покрыта старой глиняной черепицей. Баня, сарайчик и колодец с журавлём… Всё выглядело ухоженным, насколько это было возможно сделать женскими руками.
- До встречи? – Леночка смущённо улыбнулась, поправляя очки.
- Увидимся завтра, - улыбнулся в ответ Жорик и провожал учительницу взглядом, пока она не скрылась за дверью своего домишки.
Парни медленно пошли по главной улице, поглядывая по сторонам.
- Где нам этого пасечника искать? – Алексей поднял воротник куртки, пытаясь укрыться от пронизывающего ветра.
- Давай в магазин зайдём, - предложил брат. – Там все сплетни.
Братья, не сговариваясь повернули в сторону небольшого здания деревенского магазинчика. На крыльце стояло несколько женщин и, поздоровавшись, Жорик спросил:
- Хлеб есть?
- Нету. Раньше нужно приходить! – хохотнула толстушка с румяным лицом-яблочком. – К обеду за хлебом пришли, молодцы!
- А кто это такие, незнакомые… - маленькая старушка в пуховом платке подслеповато прищурилась.
- Теодоры внуки, Васильевна! – громко пояснила толстушка, склонившись к ее уху.
- А-а-а… - закивала та. – Все в деревню к нам лезут! Как мёдом намазано!
- Это кто к тебе лезет? – удивилась женщина.
- Как кто? – Васильевна подняла руку с крючковатыми пальцами. – Шалава, Павлина вернулась из городов – раз. Эти вот – два. И Романович – три.
Братья переглянулись.