Наталья замерла с кухонным ножом в руке, перестав нарезать овощи для салата. Сергей стоял в дверном проёме кухни, засунув руки в карманы домашних брюк, и смотрел куда-то поверх её головы.
— Что ты сказал? — переспросила она, надеясь, что ослышалась.
— Ты прекрасно слышала. Квартира от твоей бабушки пустует уже полгода. ЗАЧЕМ она тебе? Мама давно мечтает о даче, а цены на недвижимость сейчас хорошие.
Наталья медленно положила нож на разделочную доску и повернулась к мужу лицом. За окном майское солнце освещало кухню их двухкомнатной квартиры в спальном районе, где они жили уже семь лет брака.
— Сергей, это квартира моей бабушки. Она завещала её МНЕ. Там столько воспоминаний...
— Воспоминания не оплатят мамину дачу, — перебил он, наконец встретившись с ней взглядом. В его серых глазах читалось раздражение. — Ты же знаешь, как она хочет свой участок. Всю жизнь мечтала.
— А почему я должна продавать СВОЮ квартиру для твоей мамы? — Наталья старалась говорить спокойно.
— Потому что мы СЕМЬЯ. Мама столько для нас делает. Помогает с детьми...
— У нас НЕТ детей, Серёжа. Мы их только планируем.
— Вот именно! А когда появятся, мама будет помогать. К тому же, она готовит для нас по выходным, приносит продукты...
Наталья усмехнулась. Да, Валентина Петровна действительно приходила каждые выходные с кастрюлями борща и котлет, не спрашивая, нужно ли это. И каждый раз критиковала готовку Натальи, её выбор продуктов, манеру ведения хозяйства.
— Твоя мама делает это не для помощи, а чтобы контролировать нашу жизнь, — тихо произнесла Наталья.
— Не говори ТАК! — взорвался Сергей. — Она старается для нас! А ты неблагодарная!
— Я неблагодарная? Я?! — голос Натальи дрогнул от обиды. — Я терплю её постоянные замечания, критику, вмешательство в нашу жизнь. Приходит без предупреждения, копается в наших вещах, даёт непрошеные советы...
— ХВАТИТ! — крикнул Сергей, ударив кулаком по дверному косяку. — Моя мать — святая женщина! Она вырастила меня одна, всем пожертвовала ради меня!
— И теперь считает, что весь мир ей должен, — парировала Наталья. — И почему-то в этом списке на первом месте оказалась я.
Сергей сделал несколько шагов вперёд, и Наталья невольно отступила к раковине.
— Послушай меня внимательно, — его голос стал низким и угрожающим. — Ты продашь эту квартиру. Мы купим матери дачу. И точка. Я глава семь...
— Глава семьи? — Наталья не могла поверить своим ушам. — Серьёзно? Мы что, в девятнадцатом веке живём?
— Я зарабатываю больше тебя!
— На двадцать тысяч! И это не даёт тебе права распоряжаться МОИМ наследством!
— Твоим? ТВОИМ?! — Сергей схватил со стола тарелку и швырнул её об стену. Осколки разлетелись по кухне. — Когда мы поженились, всё стало ОБЩИМ! Или ты забыла?
Наталья смотрела на осколки на полу, на красное от злости лицо мужа, и понимала — это уже не тот человек, за которого она выходила замуж. Или, может быть, она просто не хотела раньше видеть его настоящего?
— Уходи, — тихо сказала она.
— Что?
— УХОДИ из кухни. Сейчас же.
Сергей фыркнул и вышел.
Наталья медленно опустилась на пол и начала собирать осколки. Руки дрожали. Семь лет... Семь лет она думала, что живёт с любящим мужем. А оказалось — с маменькиным сынком, который считает её собственностью.
Вечером Сергей вёл себя так, будто ничего не произошло. Ужинал, смотрел телевизор, комментировал новости. Наталья молча сидела рядом, обдумывая ситуацию.
На следующий день, едва Сергей ушёл на работу, раздался звонок в дверь. Валентина Петровна стояла на пороге с очередной кастрюлей.
— Наташенька, я тут супчик сварила, — она прошла в квартиру. — Серёженька сказал, ты опять не готовишь.
— Я готовлю, Валентина Петровна.
— Да что ты там салатики свои? Мужчине нужна нормальная еда! — свекровь прошла на кухню и начала выставлять содержимое своей сумки на стол. — Вот котлетки, вот салат оливье, вот селёдка под шубой...
— Валентина Петровна, нам не нужно столько еды.
— Как это не нужно? — женщина обернулась, и в её глазах блеснуло что-то недоброе. — Ах да, Серёженька говорил про квартиру. Умница мой сын, правильно решил. Мне действительно нужна дача. Я уже и участок присмотрела, чудесный! Шесть соток, рядом лес, речка...
— Я не собираюсь продавать квартиру бабушки.
Валентина Петровна застыла с банкой солений в руках.
— Что значит не собираешься?
— Это МОЯ квартира. Моё наследство. И я не буду её продавать лишь потому, что так захотел ваш сын.
Свекровь медленно поставила банку на стол и повернулась к Наталье. На её лице появилась неприятная усмешка.
— Милочка, ты, видимо, не понимаешь своего положения. Ты жена моего сына. А значит, должна думать о благе НАШЕЙ семьи. И если Серёжа решил, что квартиру нужно продать — значит, так и будет.
— НЕТ, не будет.
— Да? — Валентина Петровна подошла ближе. Она была ниже Натальи, но сейчас казалась огромной от злости. — И что ты сделаешь? Разведёшься? Куда пойдёшь? К маме в однушку? Или в ту развалюху, что тебе бабка оставила?
— Это не развалюха. Это прекрасная квартира в историческом центре.
— Которая требует ремонта! Серёжа мне всё рассказал. Там нужно всё менять — трубы, проводку, полы... Ты где деньги на ремонт возьмёшь, на свою зарплату?
— Я найду.
— Ха! — свекровь рассмеялась. — Наивная дурочка. Думаешь, Серёжа тебя отпустит? Он на тебя столько потратил за эти годы! Свадьба, поездки, подарки... Ты ему ДОЛЖНА!
— Я никому ничего не должна!
— Нет? А кто тебя из твоей дыры вытащил? Кто тебе нормальную жизнь обеспечил? До Серёжи ты кем была? НИКЕМ! А теперь смотри — в приличной квартире живёшь, одеваешься прилично, в отпуск ездишь...
— УБИРАЙТЕСЬ! — Наталья указала на дверь. — Немедленно убирайтесь из моего дома!
— Твоего? — Валентина Петровна ехидно улыбнулась. — Это квартира МОЕГО сына. Он за неё платит.
— Мы платим пополам!
— Но большую часть платит он. Так что не тебе решать, кому здесь находиться.
Наталья стиснула кулаки. Как же хотелось выгнать эту наглую женщину силой! Но она знала — это только усугубит ситуацию.
— Я поговорю с мужем, — сказала она сквозь зубы.
— Говори, — пожала плечами свекровь. — Только помни — между матерью и женой сын ВСЕГДА выберет мать. Особенно такой хороший сын, как мой Серёженька.
Она забрала свою сумку и направилась к выходу, но обернулась в дверях:
— И не вздумай ему жаловаться на меня. А то мало не покажется.
Дверь захлопнулась, и Наталья осталась одна. Она прошла в гостиную, села на диван. Что же делать? Неужели семь лет её жизни были ошибкой?
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Марины: «Привет! Как дела? Давно не виделись, может, встретимся?»
Наталья набрала ответ: «Давай. Мне очень нужно выговориться».
Через два часа они сидели в кафе. Марина внимательно слушала рассказ подруги, не перебивая.
— И что ты собираешься делать? — спросила она, когда Наталья закончила.
— Не знаю. Я люблю Сергея... Любила. Теперь уже не уверена. Он так изменился...
— Или просто показал своё истинное лицо, — заметила Марина. — Наташ, это же классическая ситуация. Маменькин сынок, властная свекровь, которая считает невестку прислугой...
— Но раньше всё было не так явно!
— Потому что не было повода. А тут появилось наследство, да двушка, но в исторической части и стоит прилично, очень прилично и теперь все маски сброшены. Они просто хотят твои деньги.
— Это не деньги, это квартира бабушки... Я там выросла, Марин. Каждое лето проводила. Бабушка так хотела, чтобы я там жила...
— Так живи! Сделай ремонт и живи!
— На какие деньги?
Марина задумалась.
— А если продать долю в вашей общей квартире? У вас же совместная собственность?
— Сергей не согласится.
— А его согласие не нужно, если ты разведёшься.
Слово «развод» повисло в воздухе между ними. Наталья никогда всерьёз не думала об этом. Но сейчас...
— Мне нужно попробовать поговорить с ним ещё раз. Спокойно, без эмоций.
— Удачи, — скептически хмыкнула Марина.
Вечером Наталья приготовила ужин — любимую пасту Сергея, купила вино. Когда муж пришёл с работы, она встретила его с улыбкой.
— Серёж, давай поговорим спокойно. Без криков и обвинений.
Он подозрительно посмотрел на неё, но сел за стол.
— Говори.
— Я понимаю, что твоя мать хочет дачу. Но квартира бабушки — это не просто недвижимость для меня. Это память. Может, найдём другой вариант? Возьмём кредит или...
— Кредит? — Сергей поморщился. — Зачем влезать в долги, когда есть готовое решение? Наташ, ну будь же разумной! Квартира требует огромного ремонта. Ты всё равно не сможешь там жить. А так хоть польза будет.
— Польза для кого? Для твоей мамы?
— Для НАШЕЙ семьи! Мама — часть нашей семьи!
— А я? Я тоже часть семьи. Почему моё мнение не учитывается?
Сергей отставил тарелку.
— Потому что ты ведёшь себя как эгоистка! Думаешь только о себе!
— Я?! Я эгоистка?! Это твоя мать требует, чтобы я продала СВОЁ наследство ради её прихоти!
— Дача — не прихоть! Это вложение в будущее! Там можно выращивать овощи, фрукты, отдыхать...
— Твоя мать никогда в жизни ничего не выращивала! Максимум — фикус на подоконнике, и тот засох!
— ЗАМОЛЧИ! — Сергей встал из-за стола. — Ты не имеешь права так говорить о моей матери!
— А она имеет право называть меня дурочкой и никем?
Сергей замер.
— Что? Когда?
— Сегодня. Она приходила и прямо заявила, что я никто, что ты меня из дыры вытащил, и я должна быть благодарна.
— Мать не могла такого сказать. Ты всё придумываешь!
— Я придумываю?! — Наталья тоже встала. — Твоя мать оскорбляет меня, а ты мне не веришь?!
— Потому что знаю свою мать! Она не способна на подлость!
— Зато я способна, да? Я вру?
— Ты... Мама могла сказать что-то в сердцах, а ты раздула...
Наталья смотрела на мужа и окончательно понимала — это конец. Он никогда не встанет на её сторону. Никогда не защитит от матери. Она всегда будет крайней.
— Ну что же, я хочу развестись, — произнесла она тихо, но твёрдо.
Сергей рассмеялся.
— Развестись? И куда ты пойдёшь? В свою развалюху?
— Да. В СВОЮ квартиру.
— И будешь жить на свою нищенскую зарплату? Ха! Да ты через месяц приползёшь обратно!
— НЕТ. Не приползу. И сейчас ты говоришь как твоя мать.
— Посмотрим! — Сергей схватил куртку и направился к двери. — Когда остынешь и одумаешься, поговорим. А пока можешь пожить в своих фантазиях о независимости!
Он ушёл. Наталья села обратно за стол и налила себе вина. Решение было принято.
На следующий день она взяла отгул и поехала в квартиру бабушки. Двухкомнатная квартира в старом доме действительно требовала ремонта, но сами комнаты были просторными, с высокими потолками и большими окнами. Наталья прошлась по комнатам, вспоминая детство. Вот здесь стоял бабушкин рояль, на котором она училась играть. А здесь был книжный шкаф с полным собранием сочинений классиков. В спальне до сих пор висели бабушкины фотографии — свадебная, с дедушкой, фото их единственной дочери — Наташиной мамы.
Она села на старый диван и огляделась. Да, нужен ремонт. Но это возможно. Она справится.
Следующие две недели прошли в странном напряжении. Сергей делал вид, что ничего не произошло, но постоянно отпускал язвительные комментарии про «женскую истерику» и «глупые фантазии». Валентина Петровна приходила ещё чаще, демонстративно игнорируя Наталью и разговаривая только с сыном.
Наталья тем временем встретилась с юристом, узнала все детали развода и раздела имущества. Оказалось, что при разводе она может претендовать на половину их общей квартиры. Этих денег хватит на ремонт бабушкиной квартиры.
В пятницу вечером, когда Сергей вернулся с работы, на столе его ждали документы.
— Что это? — спросил он, хмурясь.
— Заявление о разводе.
Сергей побледнел.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Из-за какой-то квартиры ты готова разрушить семью?!
— Это не из-за квартиры, Серёжа. Это из-за презрения. Из-за того, что ты не считаешься со мной, не защищаешь меня от нападок своей матери, считаешь меня своей собственностью.
— Я никогда...
— Ты сам сказал — ты глава семьи, последнее слово за тобой. Это не семья, Серёжа. Это диктатура.
— Наташа, давай поговорим...
— Мы говорили. Много раз. Ты меня не слышишь.
В этот момент дверь распахнулась, и вошла Валентина Петровна. Конечно, у неё были ключи.
— Серёженька, я тут ужин принесла... — она осеклась, увидев бумаги на столе. — Что происходит?
— Твоя невестка решила развестись, — сообщил Сергей.
Валентина Петровна медленно поставила сумки на пол и повернулась к Наталье.
— Значит, всё-таки решилась, мерзавка?
— Мам! — возмутился Сергей.
— А что мам? Она мерзавка и есть! Семь лет притворялась хорошей женой, а как только наследство получила — сразу показала своё истинное лицо!
— Моё истинное лицо? — Наталья встала. — ЭТО ВЫ ТРЕБУЕТЕ, ЧТОБЫ Я ПРОДАЛА НАСЛЕДСТВО РАДИ ВАШЕЙ ДАЧИ!
— Не ори на меня, дрянь!
— МАМ! — Сергей попытался встать между женщинами.
— Отойди, сын! — Валентина Петровна оттолкнула сына. — Я этой твари всё выскажу! Забрала моего сына, увела из дома, а теперь ещё и разводом шантажирует!
— Я никого не забирала! Мы просто поженились и стали жить отдельно, как ВСЕ нормальные семьи!
— Нормальные семьи живут вместе с родителями!
— В каком веке?! Чтобы ежедневно выслушивать ваши упрёки?!
— Серёжа, — Валентина Петровна повернулась к сыну, — выбирай. Или я, или она. Если ты останешься с этой... с ней, можешь забыть, что у тебя есть мать!
Наступила тишина. Сергей смотрел то на мать, то на жену. Наталья видела борьбу на его лице и уже знала, чем всё закончится.
— Наташа... — начал он. — Может, ты извинишься перед мамой? Мы же можем всё решить...
Наталья усмехнулась.
— Всё ясно. Я соберу вещи.
Она пошла в спальню, достала чемодан и начала складывать одежду. Сергей стоял в дверях, наблюдая за ней.
— Наташ, ну не будь такой упрямой...
— Я не упрямая. Я просто хочу жить с человеком, который меня уважает. А ты выбрал маму. Что ж, живите вместе счастливо.
— Ты об этом пожалеешь!
— Возможно. Но лучше жалеть о попытке жить своей жизнью, чем о том, что всю жизнь прожила под каблуком твоей матери.
Она закрыла чемодан и вышла из комнаты. Валентина Петровна сидела на диване с победоносным видом.
— Правильное решение, — сказала она. — Серёженька заслуживает женщину получше.
— Безусловно, — согласилась Наталья. — Удачи вам в поисках. Хотя вряд ли найдёте — какая нормальная женщина согласится жить с таким маменькиным сынком и его мамочкой?
— Да как ты...
Но Наталья уже вышла за дверь, не дослушав гневную тираду свекрови.
Следующие полгода были трудными, но освобождающими. Развод прошёл относительно спокойно — Сергей согласился на раздел имущества. Наталья получила долю из квартиры, этой суммы хватило на хороший ремонт бабушкиной квартиры.
Наталья с головой ушла в работу и ремонт. На работе предложили ей должность заведующей отделом с повышением зарплаты. А квартира преображалась день ото дня — новые окна, свежая штукатурка, паркет вместо старого линолеума. Она сохранила винтажную мебель бабушки, отреставрировав её, и квартира получилась уютной и стильной одновременно.
Марина часто заходила в гости, помогала с ремонтом, и однажды привела с собой своего коллегу Андрея — архитектора, который бесплатно помог с планировкой пространства. Андрей оказался интересным собеседником, и вскоре они начали встречаться уже без Марины.
А потом Наталье позвонила бывшая коллега Сергея, Ольга.
— Наташа, прости, что беспокою. Но я подумала, ты должна знать... С Сергеем произошла неприятная история.
— Что произошло?
— Его мама... Валентина Петровна... Она взяла кредиты на его имя. Несколько кредитов в разных банках. Через его банковское приложение...
Наталья опустилась на стул.
— Сколько?
— Около трёх миллионов в сумме. Она хотела купить не дачу, а дом за городом. Дорогой дом. Думала, успеет всё выплатить, продав свою квартиру.
— Боже...
— Сергей подал на неё в суд. Представляешь? На родную мать. Но что ему ещё оставалось? Банки требуют возврата, квартиру арестовали, счета заблокировали. Он сейчас живёт у друзей, Валентина Петровна — у своей сестры в области. Они не общаются.
Наталья молчала, переваривая услышанное.
— Он просил передать, что ты была права, — добавила Ольга. — Что он был слепым идиотом. И что очень жалеет.
— Спасибо, что рассказала, — Наталья положила трубку.
Она подошла к окну и посмотрела на улицу. Старый район, тихий дворик, цветущие яблони. Бабушка была бы рада, что она здесь живёт. А Сергей... Что ж, он получил то, что заслужил. Человек, который ставит мать выше жены, рано или поздно становится её жертвой, но это уже другая история, человека, который потерял почти всё. А Наталья, положив трубку, тут же забыла про того, кого когда-то любила и кто хотел её обокрасть. Она была рада, что живёт в своём доме и живёт ради себя.
Автор: Елена Стриж © Канал «Рассказы для души от Елены Стриж»