Чувствуя близкую кончину свою, Василий, собрав последние силы, повелел собрать подле себя самых важных бояр княжества, чтобы каждый услышал последнюю его волю.
Сбывался самый страшный кошмар, преследовавший Василия со дня появления на свет первого его наследника. Сам он умирал, а его сыновья оставались без защиты, в окружении жаждущих власти врагов князя. Самыми страшными врагами считал он братьев своих. Они долго ждали своего часа, претерпели от княжествующего брата великие скорби и теперь его дети могли расплатиться за злодеяния отца. Потому Василий хотел, чтобы волю его услышало как можно больше людей. А еще, чтобы братья его были связаны словом хранить его наследников, и слово это они должны были дать перед самыми знатными боярами московского княжества. Сейчас все, кого он позвал, собрались у его постели, скорбно склонив головы.
Рана на ноге болела и пульсировала, словно отдельное существо, поселившееся на его теле. От нее по комнате, в которой лежал Василий, распространялся невыносимый смрад. Видел князь, как иные бояре не выдерживали и потирали нос, стараясь отогнать тлетворный дух. Все ждали последнего слова Василия и понимали, что оно решит и их будущее.
Василий немного поморщился, вспоминая свой утренний разговор с женой. Елена явилась к мужу, едва он очнулся от тяжкого сна, больше похожего на бред, в котором князя терзали невидимые демоны, пронзая раскаленными мечами его плоть. Видно о пробуждении князя ей сообщили лекари, не отходившие от его постели. Елена вошла и изъявила желание говорить с мужем с глазу на глаз.
-Меня тревожит будущее наших сыновей! - проговорила она, как только они остались одни.
-Не тревожься! Сегодня я объявлю свою волю и любой, кто посмеет нарушить ее, будет на законных основаниях наказан! - Василий старался говорить с уверенностью, которой сам не ощущал.
Уж он-то прекрасно знал, как мало порой значит воля уже почившего правителя. Как в борьбе за власть образуются новые союзы и рушатся старые, чтобы передать власть в нужные руки.
-Позволь и мне узнать твою волю! - попросили Елена.
-Ты узнаешь ее вместе со всеми!
Елена скривила лицо, приблизилась к нему, присела на край кровати.
-Только мать может защитить своих детей и никогда не предаст...
-Чего ты хочешь, говори прямо?! - устало попросил Василий.
-Объяви меня опекуном при Иване!
-Женщину?! Опекуном?! - удивился Василий пришедшей в голову жены мысли.
-Княгиня Ольга правила Киевом после смерти князя Игоря до взросления своих сыновей!
Василий хотел было засмеяться, но лишь поперхнулся, закашлялся.
-Ишь ты куда замахнулась?! Помнишь ли, что времена тогда были дикие и на что Ольге идти приходилось, ради сохранения власти?
Елена промолчала.
-Ступай! - сказал Василий, понимая, что продолжая данный разговор лишает себя последних сил, - Скоро всем станет известна моя последняя воля, в том числе и тебе!
Елена вышла и что происходило дальше Василий не мог знать. За дверью ее поджидал Иван Овчина, теперь не отходивший от княгини ни на шаг, провозглашенный ее личным телохранителем. Младшая сестра Ивана, девица Аграфена, была теперь взята Еленой в няньки Ивану и Юрию, в помощь незаменимой Анне, которой тяжело было справляться с двумя княжичами, один из которых своевольничал, а второй был от рождения слаб и болен. Видела Елена, как смотрел на нее Иван и сердце ее трепетало от сладостной истомы. Подобных чувств не вызывал в ней старый муж, однако и мысли сблизиться с Иваном она не допускала, гася тоску в своем сердце и радуясь уже тому, что может без утайки видеться с ним и говорить свободно.
-Как князь-батюшка? - заботливо спросил Иван, не забыв почтительно склониться перед княгиней.
-Плох! - ответила Елена.
-Какова его воля будет? - почти неслышно прошептал Иван и Елена угадала его вопрос больше по губам, чем расслышала.
Она отрицательно покачала головой, давая понять, что не знает, и прошла мимо, чтобы никто не счел их разговор слишком длительным.
Бояре поспешно покидали палаты князя, торопясь на воздух очистить легкие от смрада и обсудить последнюю волю Василия. Семь опекунов назначил Василий над старшим сыном до его совершеннолетия, в том числе и дядьку княгини Елены, Михаила Глинского, и братьев своих, князей Юрия и Андрея. Все решения они отныне должны были принимать совместно, большинством голосов, что связывало их между собой крепкой веревкой.
Потирали руки получившие власть бояре, уже предвкушая сколько дел смогут они наворотить, покуда малолетнему князю не исполнится пятнадцать лет. Правда не всех радовало опекунство князя Юрия, по статусу являвшегося выше их всех, да и Михаил Глинский, славившийся своими твердыми взглядами не пришелся ко двору.
Еще билось сердце князя Василия, а уже началась между опекунами грызня, в которой ни до юного князя, ни до матери его никому не было никакого дела.
Князя Василия мирские дела уже не волновали. Он впал в забытье и 3 декабря 1533 года, Великий князь Московский Василий навеки закрыл глаза. Оплакивали князя по всей Московской земле и за ее пределами.
В Суздальском Покровском монастыре, с сухими глазами, молилась о душе новопреставленного инокиня София, первая жена Великого князя. Молилась по надобности, пытаясь и в сердце своем простить его. Получалось плохо.
Не могла оплакивать мужа, как должно и нынешняя княгиня, Елена. Не оставалось на скорбь времени. Понимала, что над нею и ее детьми нависла угроза страшная.
Боярам - регентам тоже скорбить было особо некогда. Уже через седьмицу после смерти Василия, узнала Елена, что против князя Юрия состряпан заговор, дабы не допустить его к управлению княжеством. Елена, прекрасно понимая, что ей с князем Юрием особо дружить надобно, попыталась было вступиться за деверя, да получила в ответ бумагу от бояр, что мол "княгине в дела княжеские мешаться не след, дума боярская сама дела вершить будет!" Князя Юрия заточили в темницу, обвинив в покушении на племянника, устранив тем самым самого старшего претендента на княжество и имевшего самый весомый голос.
"Так они и меня скоро в монастырь сошлют под каким-нибудь предлогом!" - подумала Елена со страхом и позвала к себе Ивана Овчину, наказав тому явиться тайно прямо в Кремлёвские палаты ее.
Провела Ивана к княгине Аннушка, да наедине оставила.
-Верен ли ты мне и моим сыновьям, Иван? - спросила Елена и обрадовалась, увидев, как мужчина рухнул перед ней на колени.
-Клянусь чем пожелаешь, княгиня! - с жаром ответил Иван, поднимая на Елену по щенячьи преданные глаза.- Жизни ради тебя и княжичей не пожалею!
-Беда нависла над нами! Бояре, как коршуны налетели, чую разлучат меня с сыновьями!
-Верны твои опасения, княгиня, сам вижу! Коли все так и останется, как есть сейчас, грядет в княжестве смута!
-Присоветуй, что делать? - голос Елены вдруг из властного стал жалобным.
Иван поднялся с колен, в два шага преодолел расстояние разделявшее их и робко прикоснулся к вздрагивающему плечу своей госпожи.
-Все сделаю, княгиня, только утешься, прошу тебя! Клянусь всем, что у меня есть!
-Храни тебя Господь! - Елена перекрестила стоявшего перед ней мужчину, - А теперь ступай! Времени мало...
Он попятился и вышел в темный потайной коридор, где его за руку поймала Аннушка и повела одной ей известной дорогой вон от палат княгини.
Князь Андрей Старицкий, младший брат почившего князя Василия, после заточения в темницу брата Юрия, являлся теперь главным опекуном своего малолетнего племянника. В тот день он отправился в Кремль, дабы лично убедиться в благополучии своего подопечного, дать очередные указания по его воспитанию, и распорядиться относительно сороковин по Василию, которые уже приближались. У ворот Кремля дорогу ему заступила дворцовая стража. Удивленный таким неуважением к себе, Андрей, громким голосом потребовал пропустить его внутрь, на что получил короткий ответ:
-Не велено!
-Это кем это не велено?! - опешил Андрей.
- Великой Княгиней Еленой приказ отдан!
-Пропустить, я сказал! - взбеленился князь Андрей.
В ответ стража у ворот ощетинилась пиками. Один из верных слуг Андрея тронул его за локоть и указал куда-то наверх. Подняв голову князь Андрей увидел поблескивающие наконечники стрел, готовые сорваться с тетивы и найти себе место в его беззащитном теле.
-Скажите княгине, что говорить с ней желаю! - сказал Андрей страже, понимая, что иного выхода узнать, что происходит у него нет.
Через некоторое время к воротам вышел Иван Овчина и по его усмешке Андрей понял, что хороших новостей не будет.
-Волей Великой княгини Елены, отныне доступ в Кремль будет только с ее позволения! Как мать наследника, княгиня берет управление княжеством в свои руки, так как дума боярская показала, что действует в своих интересах, корысти ради, а не ради блага Великого князя Ивана и княжества!
-Она посмела пойти против воли покойного князя?! - изумился Андрей.
-Против его воли пошли вы, не оставив княгине иного выбора! - спокойно парировал Иван.
Князь Андрей развернул коня и помчал к дому боярина Михаила Тучкова. Решить эту проблему требовалось безотлагательно и к другим боярам полетели вестники, объявляя срочный сбор.
Дорогие подписчики! Если вам нравится канал, расскажите о нем друзьям и знакомым! Это поможет каналу развиваться и держаться на плаву! Подписывайтесь на мой Телеграмм канал, что бы быть не пропустить новые публикации и не потерять канал, так как Дзен часто принудительно отписывает подписчиков.
Поддержать автора можно переводом на карту:
Сбербанк: 2202 2067 5653 0312