И в наших краях случаются удивительные находки – на днях в одном из карьеров Ленинградской области были обнаружены древнейшие остатки древесины возрастом около 385 млн лет, что соответствует среднему девону. Находка примечательная сама по себе, но для нашего вики-сообщества она примечательна тем, что в раскопках участвовала редактор ВЖВ-фандома - студентка СПБГУ Жанна, известная на вики как Cenomann.
Чаще древесина встречается уже в позднем девоне, когда по планете распространяются знаменитые археоптерисовые леса, а также древесные формы развиваются у папоротниковидных и плаунов. Конечно, и из среднего девона известны древесные остатки – это, например, Wattieza: похожее на пальму растение из отдела папоротниковидных, длина ее ствола достигала 9 м. Однако ленинградский пень отличается развитой корневой системой, ничего подобного не было у ваттиезы, обладающей тонкими корешками. Поэтому пока совершенно не ясно, к какому таксону относить этот пень.
До этого многие годы палеонтологи-любители находили в этом же карьере аналогичные остатки окремненной древесины, но все это были куски стволов, без намека на корни. Тогда эти образцы считались прототакситами – представителями отдельной вымершей ветви эукариот, вышедших на сушу еще в силуре. С самими прототакситами тоже связано немало загадок: изначально их считали фоссилизированной гнилой древесиной; потом оказалось, что их микроструктура очень напоминает грибные гифы, поэтому какое-то время прототакситы считались, грубо говоря, гигантскими грибами. И вот в 2025 г. вышла статья, где исследовали химический состав прототакситов и не обнаружили в них следов фоссилизированных аминоглюканов, которые составляют хитин, а хитин, в свою очередь – обязательный компонент клеточной стенки грибов. Таким образом, прототакситы оказались не грибами и не растениями, а какой-то отдельной ветвью.
У прототакситов не известны мощные корни, поэтому найденный пень, скорее всего, к ним не относится. В таком случае придется пересмотреть и природу всех более ранних находок из этого карьера. «Протопню» еще только предстоит быть исследованным, часть его материала будет распилена на шлифы для рассмотрения структур под микроскопом, так же в исследовании поможет 3D-модель пня, сделанная на основе фотограмметрии.
Стоит отметить, что в процессе раскопок пень рассыпался на кусочки, и поэтому сейчас находится на реставрации.
Находка нашей участницы наделала много шума, поскольку перед учёными оказалось самое древнее ископаемое дерево на территории России. О нём уже написали в ряде местных ресурсов, а мы узнали о находке раньше других благодаря ТГ-каналу нашей участницы, на который в конце статьи будет ссылка.
А на этом мы заканчиваем. Надеемся, что экспедиция в Ленобласти подарит нам ещё не одну удивительную находку.