Что ж, давайте на минутку отвлечёмся от обычной палеонтологии и вернёмся к креационистам. Если быть точнее, то к одному из их аргументов - "Пыльцевому парадоксу". Очень уж любят они приводить его как "неопровержимое" доказательство ошибочности науки.
Суть этого парадокса заключается в том, что в нескольких местах находятся окаменелости пыльцы, которые не должны быть там. Ведь эти места - это обнажения докембрийских слоёв, а пыльца, как мы знаем, появилась значительно позднее - с появлением семенных деревьев.
Среди излюбленных креационистами мест выделяются два - это сланцы Хакатай в Большом Каньоне и гора Рорайма в Венесуэле. Последняя, кстати, вдохновила Артура Конан Дойла на создание "Затерянного мира".
Возраст и Хакатай, и Рораймы - протерозойский, 1,2 и 1,8 млрд лет соответственно. Там действительно были обнаружены объекты, которые приняли за пыльцу, правда, случилось это достаточно давно - в 1960-ых, если быть точнее - в 1966 году. Причём описание было подготовлено независимыми группами - образцы из Хакатай изучал Клиффорд Бёрдик, и его статья носила название "Microflora of the Grand Canyon", а опубликовали её под эгидой Creation Research Society Quarterly (очень "авторитетное" издание); образцы Рораймы изучал Роберт Стайнфорт на протяжении трёх лет, и его статья "Occurrence of pollen and spores in the Roraima Formation of Venezuela and British Guiana" вышла в научном журнале Nature.
Возраст статей уже является красным флагом. Креационисты опираются на труды 60-летней давности! Если бы они действительно совершили революцию, то мы бы сейчас жили в совершенно другом мире - без эволюции, без стандартной геологии, но с уроками религиозной биологии и обязательным чтением Библии для всех. Но ничего такого мы не видим.
Давайте просто вспомним, что 60 лет назад палеонтологи принимали за истину. Синапсиды считались рептилиями, динозавры - медлительными холоднокровными гигантами, живущими только в тёплом климате, аммониты - вне зависимости от степени скрюченности-раскрюченности раковины - записывались поголовно в хищников, а птицы были роднёй крокодилов!
Это уже потом обнаружат 100500 различий между синапсидами и завропсидами, опишут дейнониха, синозавроптерикса и ещё с десяток манирапторов, а также случится многое другое, что изменит наше представление о древней жизни.
Соответственно, опираться на научные работы возрастом в 60+ лет - дело опасное. Часть тезисов уже может быть опровергнута, честь - получить иную трактовку.
Собственно, это и случилось с работой Бёрдика: он, как и большинство "научных" креационистов, не дружил с тем, что изучал. Его познания в паллинологии (науке о пыльце) были крайне маленькими, и он банально не смог отличить современную пыльцу от окаменелой. Да, всё решилось так просто: найденные зёрна относятся к голоцену, а не к докембрию. А в породу они попали благодаря каплям дождя, что занесли их через трещины в более древние слои.
Что ж, чуда в Хакатай не случилось, но что насчёт Рораймы? Если верить креационистам, то там была очень надёжная выборка, без областей, которые бы способствовали проникновению пыльцы вглубь породы. Соответственно, загрязнения не было. И всё. Да, это единственный реальный аргумент в поддержку докембрийского возраста.
Вы всё правильно поняли. Креационисты предполагают, что всемирный потоп (единственное объяснение геологии и палеонтологии у них), который мог изменять ландшафт, каким-то чудом перенёс совсем небольшое количество пыльцы в определённое место на одной конкретной скале... и нигде больше. А ведь событие такого масштаба должно было наследить по всей Земле, как можно судить из названия, и пыльца в докембрии ввиду своих малых размеров и большого количества должна была стать одной из самых типичных форм окаменелостей тех лет. Но почему-то мы этого не наблюдаем. Где пыльца из Архангельской области, Карелии, Эдиакарских холмов, Волыни и Карпат?
Что же учёные говорят о пыльце из Рораймы? Ну, скорее всего, это тоже - загрязнение. Причём не современное, а достаточно древнее. Пыльца могла попасть в породу при воздействии речной воды в разные периоды, из-за чего одни фрагменты были определены как мезозойские, а другие - как кайнозойские, не позднее миоцена. Любопытно, что остатков растений, которые бы могли произвести пыльцу, в Рорайме не нашли.
Однако вопросы касательно происхождения пыльцы всё ещё не были закрыты. Основа Рораймы - это роговик, метаморфическая (подвергшаяся воздействию больших температур на глубине) порода, которая вряд ли бы сохранила какие-либо окаменелости. Да, есть исследования, которые говорят о возможном выживании окаменелостей при нагревании пород в пределах 500 градусов, но там есть масса нюансов, начиная от типа сохранности получившихся окаменелостей и заканчивая давлением, при котором проходило это исследование.
Тем не мене полноценных выводов на тему того, как пыльца оказалась в Рорайме, учёные не предоставили. Поэтому креационисты ухватились за находку, как за соломинку утопающий, и стали продвигать идею о том, что уж пыльца-то опровергает все ваши миллионы лет.
Но знаете, идея о том, что ОДНА-ЕДИНСТВЕННАЯ НАХОДКА может опровергнуть тысячи других, выглядит... наивно до глупости. Если наука апеллирует к системному подходу и большим объёмам данных, креационисты апеллируют к тому, что выбивается из общей массы. Зачастую это уже давно не интересует учёных, потому что или уже давно всё опровергли, или это построено на незнании.
К слову, а вы заметили кое-что интересное в современных противниках эволюции? Почти всегда христианские креационисты повторяют тезисы западных проповедников-протестантов из США. А США - это страна, где религия уже давно стала бизнесом, причём среди легальных она является одним из самых прибыльных. О том, какие деньги там крутятся, можно почитать у Докинза или, если вам лень открывать "Бог как иллюзия", можете посмотреть "Застрявший в чулане" - серию Южного парка про саентологию. Разница между саентологом и успешным христианским проповедником разве что в том, что второй вряд ли причастен к какому-то преступлению. А так - и то, и другой заинтересованы в первую очередь в обогащении, а не вере. Эволюционист, атеист, служитель другой религии - любой инакомыслящий для них в первую очередь угроза капитала, а не убеждений. Поэтому в борьбе за свой капитал турбо-проповедники будут хвататься за любую соломинку, будь то суды, пилтдаунский человек, обвинения во всех смертных грехах или пыльца в неподходящих отложениях.