19 ноября 1740 года в Российской империи произошли события, которые можно назвать одной из самых драматичных страниц эпохи дворцовых переворотов. В эту ночь всесильный регент Эрнст Иоганн Бирон, казалось бы, крепко державший власть в своих руках, в одночасье потерял всё. Это была история о предательстве, амбициях и внезапном падении с вершины могущества.
Предыстория: завещание императрицы
Все началось со смерти императрицы Анны Иоанновны. Согласно указу Петра I о престолонаследии, монарх имел право сам назначать наследника. Анна Иоанновна воспользовалась этим правом, чтобы передать трон потомкам своего отца, царя Ивана V, в обход потомков Петра Великого (включая Елизавету Петровну).
Наследником был объявлен младенец Иоанн Антонович — сын племянницы императрицы Анны Леопольдовны и принца Антона Ульриха Брауншвейгского. Но кто будет управлять страной до совершеннолетия императора? Выбор пал на фаворита Анны Иоанновны — герцога Курляндского Эрнста Иоганна Бирона. Он получал практически неограниченные полномочия: командование армией, управление финансами и ведение внешней политики.
Казалось, положение Бирона незыблемо. Однако недовольство его правлением зрело не только в народе, но и в высших эшелонах власти. Главным соперником регента стал фельдмаршал Бурхард Христофор Миних — прославленный полководец, который считал себя обойденным наградами и влиянием.
Заговор в зимней ночи
В ночь с 8 на 9 (по новому стилю — с 19 на 20) ноября 1740 года Миних решился на отчаянный шаг. Заручившись молчаливым согласием родителей младенца-императора, которые сами тяготились опекой Бирона, он организовал переворот.
Это была дерзкая операция. Миних лично повел отряд из 80 гвардейцев к Летнему дворцу. Гвардия, охранявшая регента, не оказала сопротивления, а, по некоторым данным, даже с энтузиазмом перешла на сторону заговорщиков.
Адъютант Миниха, подполковник Кристоф Герман Манштейн, с группой солдат проник во внутренние покои. Они не знали точного расположения спальни регента и просто открывали двери одну за другой. Когда они наконец ворвались в нужную комнату, Бирон, проснувшись, попытался оказать сопротивление. Завязалась потасовка. Всесильного правителя связали шарфом, завернули в солдатскую шинель и вынесли в ожидавшую карету.
Супруга регента, Бенигна Готтлиб, в панике выбежала из дворца в одной ночной рубашке. Солдаты нашли её в сугробе и позже также доставили к месту заключения мужа.
Падение колосса
Бирон был обвинен в «захвате регентства» и непочтении к императорской семье. Следствие шло быстро, но доказательств конкретных хищений найти не удалось. Бирон требовал предъявить ему счета, но его аргументы никого не интересовали. Приговор был суров: смертная казнь через четвертование. Однако Анна Леопольдовна, ставшая новой правительницей, проявила милосердие и заменила казнь вечной ссылкой.
Бирона лишили всех званий, наград и имущества. Вместе с семьей его отправили в Пелым — глухое место в Сибири. Там, в специально построенном доме (по иронии судьбы, проект дома утвердил сам Миних), бывший правитель России провел около года. Рассказывают, что даже в ссылке он сохранял достоинство, и местный воевода не смел сидеть в его присутствии без приглашения.
Вместе с Бироном пострадали и его братья. Густав и Карл Бироны также были арестованы и отправлены в ссылку, лишившись своих высоких постов.
Краткий триумф Миниха и Анны Леопольдовны
Фельдмаршал Миних рассчитывал, что после свержения Бирона он станет генералиссимусом и фактическим правителем страны. Но он просчитался. Анна Леопольдовна и её окружение (в частности, опытный дипломат Андрей Остерман) опасались амбициозного фельдмаршала не меньше, чем Бирона.
Миних получил лишь пост первого министра, а звание генералиссимуса досталось отцу императора, Антону Ульриху. Обиженный Миних подал в отставку, надеясь, что его будут упрашивать остаться. Но его отставку приняли с облегчением. Так один из организаторов переворота сам оказался не у дел.
Анна Леопольдовна стала правительницей при малолетнем сыне. Её правление было недолгим и спокойным, но лишенным политической дальновидности. Она была доброй и мягкой женщиной, не склонной к интригам, что в условиях того времени стало фатальным недостатком.
Новый поворот колеса фортуны
В ночь на 25 ноября 1741 года произошел следующий переворот. Дочь Петра I, Елизавета Петровна, опираясь на поддержку гвардии, захватила власть. «Брауншвейгская фамилия» — Анна Леопольдовна, Антон Ульрих и младенец-император Иоанн Антонович — были арестованы. Их ждала трагическая судьба: долгие годы заключения и забвения.
Елизавета Петровна, придя к власти, несколько облегчила участь Бирона. Она помнила, что он когда-то помогал ей деньгами. Бирона вернули из сибирской ссылки и перевели на жительство в Ярославль. Там он прожил 20 лет в относительно комфортных условиях, сохранив свою библиотеку и даже охотничьих собак.
А вот Миниху повезло меньше. Новая императрица не простила ему политических амбиций. Он был арестован, приговорен к смерти, но в последний момент помилован и отправлен в ссылку... в тот самый Пелым, в тот самый дом, который он строил для Бирона. Легенда гласит, что их сани встретились на переправе под Казанью: один ехал из Сибири, другой — в Сибирь. Они молча поклонились друг другу и разъехались.
Возвращение в Курляндию
Судьба Эрнста Иоганна Бирона сделала еще один удивительный виток. В 1762 году новый император Петр III вернул его в Петербург. А Екатерина II, вступив на престол, восстановила его в правах герцога Курляндского.
В 1763 году, спустя 22 года после ареста, Бирон вернулся в свою столицу Митаву (ныне Елгава). Он достроил свой роскошный дворец, начатый еще во времена его фаворитизма. Архитектором выступал знаменитый Растрелли.
В 1769 году престарелый герцог передал правление своему сыну Петру и последние годы провел в покое, наслаждаясь жизнью в достроенном дворце. Он умер в 1772 году в возрасте 82 лет, пережив всех своих врагов и покровителей. Его сын Петр стал последним герцогом Курляндии перед присоединением этих земель к России.
История Бирона — это наглядный пример того, как переменчива может быть судьба государственного деятеля в эпоху дворцовых интриг, когда от вершины власти до эшафота — один шаг, но иногда возможен и обратный путь.
Понравилось - поставь лайк и напиши комментарий! Это поможет продвижению статьи!
Подписывайся на премиум и читай дополнительные статьи!
Поддержать автора и посодействовать покупке нового компьютера