Лютобор хоть и с опаской, с недоверием относился к чародейству, но все же был рад, когда Злата смастерила что-то вроде полога прямо из тех растений, что росли на месте их остановки. А уж когда они постелили на траву плащи, то и вовсе поняли, что лучше места им не найти для отдыха.
- Помни – засыпать нельзя, это самое главное, - сказала еще раз ворожея, и мужчина был готов исполнять какие угодно указания ради того, чтобы побыть немного в покое и, самое главное, в тени.
- Я все понял, - сказал мужчина.
И, как водится, сон начал нападать на него сразу же, как голова коснулась плаща. Слишком долго он брел под солнцем, слишком много всякого испытал за последнее время, а быть может – полудница просто какой-то магией смогла добиться того, чего хотела. Самое главное – прошло всего несколько минут, и Лютобор провалился в сон. Правда, видел сон такой яркий, что даже не помнил, как уснул. Этот сон полностью повторял реальность – рядом лежала Злата, не смотря на него, жарило солнце, и мужчина просто наслаждался долгожданным отдыхом.
Он не знал, сколько времени продолжалась эта нега, но в какой-то момент справа мелькнула тень. Поначалу он не обратил на нее внимания, но когда она мелькнула еще раз, то уже не смог игнорировать. А ну как это та самая полудница, о которой говорила Злата? Он поднялся. Посмотрел на ворожею – та явно спала. Вот оно как, ему говорила несколько раз, что спать нельзя, а сама заснула сразу же, как легла! Первым порывом было разбудить ее, но все же мужчина решил сначала осмотреться по сторонам, понять, кого к ним занесло. Наверняка бедняжка тоже устала, потому можно дать ей немного возможности отдохнуть.
Он осторожно поднялся, стараясь не привлекать к себе внимание. Весь этот мир был ему пока не знаком, потому и Лютобор не понимал, кто может их посетить. Топор на всякий случай взял в руки.
На поле была девушка, и девушка такой красоты, что мужчина несколько минут просто смотрел на нее, не в силах оторвать взгляда. Она казалась самым обычным человеком, будто растерянным, будто не в себе. К тому же явно была напугана. В конце концов она, осматриваясь по сторонам, увидела наконец Лютобора, сначала бросилась в сторону, увидев его топор, наверное, после же остановилась и сказала:
- Ты меня не обидишь? – такой наивный ее вопрос звучал настолько трогательно, что мужчина невольно расслабился.
- Если нет никакого зла против меня, то и у меня мыслей нет плохих.
На это девушка не ответила, только смотрела на него внимательно, не подходя ближе и не уходя далеко. Нерешительность ее была мила Лютобору, он почувствовал себя сильнее и решительнее на ее фоне, потому хотел защитить.
- Ты человек? – спросила незнакомка.
- Верно, человек. А ты?
- А я заперта в этом месте и очень напугана уже долгое время. Ты спасешь меня, поможешь выбраться? Я не хочу тут быть.
- Я сделаю то, что могу, - решительно сказал Лютобор, бросая взгляд на Злату, которая по-прежнему спала. Ворожея может быть против новой спутницы, тем более что впереди у них сложный путь. Но оставить ее тут в одиночестве казалось мужчине чем-то ужасным. Он чувствовал себя героем, который может кого-то спасти!
Девушка же в это время, видимо, подумала и решила довериться новому знакомцу, потому подошла ближе и села на край плаща Лютобора, и он сам опустился рядом, откладывая топор в сторону. Незнакомка не была вооружена, это было видно с первого взгляда – ее тонкое льняное платье совершенно ничего не могло скрыть, и мужчина к своему стыду понял, что разглядывает ее совсем беззастенчиво, и девушка это заметила.
- Нравлюсь я тебе? – спросила она, и Лютобор почувствовал, что краснеет. Он не слишком много опыта имел в общении с девушками, потому не представлял, как себя вести. Да и разве девушки задают такие вопросы?
- Ты очень красива, - ответил он уклончиво, все посматривая на Злату. Та оставалась безучастной ко всему, что происходило, и спала.
- Ты тоже очень хорош собой, а я так давно уже не встречала мужчину, да и вообще живого человека, что совершенно сошла с ума от тоски!
Говоря это, она двигалась все ближе и ближе к мужчине, а он совершенно не понимал, как ему действовать, да и не был уверен, что вообще может что-то делать, все его тело будто бы стало деревянным, не слушалось. Между тем красавица была все ближе, он теперь мог рассмотреть каждую ресничку на ее глазах, видел и веснушки, мог даже их посчитать, если бы захотел.
Неужели она хочет его поцеловать?
Лютобор и сам не понимал, как к такому относиться, все это было слишком уж нереальным. Тем более что вот это оцепенение, что не давало ему двигаться, начинало настораживать, теряло свой романтический флер.
А еще через секунду мужчина почувствовал, как кто-то начал трясти его за плечо. Злата проснулась, не иначе! Он хотел повернуться и посмотреть, хотел что-то сказать, но теперь мог только смотреть в глаза красивой незнакомке, больше ничего, только моргал. Между тем за плечо его трясли все сильнее, а после стало больно щеке, будто ее ударили!
От неожиданности он зажмурился, а когда открыл глаза, увидел перед собой какое-то чудовище! Возможно, когда-то лицо это было похоже на человеческое, но теперь… Потрескавшаяся кожа, вываленные навыкат глаза, но самым ужасным было то, что осталось на месте его рта… Нижней челюсти не было вовсе, зубы чернели страшно, даже смотреть туда не хотелось категорически, хотелось отвернуться, убежать.
Полудница!
Он вспомнил сразу все и потянулся за топором. Ему показалось, или он блеснул как-то особенно? Не так, как всегда? Думать об этом смысла никакого не было, нужно было действовать. Весь морок слетел с него, и Лютобор уже через секунду стоял на ногах. Полудница зашипела, потом рассмеялась хрипло и отлетела в сторону. На ней было то же самое платье, в котором ему являлась девушка в мороке, только теперь он выглядело жутко изорванным и грязным, сквозь прорехи была видна такая же жуткая потрескавшаяся кожа.
- Сказала же тебе, что нельзя спать! – возмущенно прошептала Злата из-за спины, но мужчина на нее не смотрел. Нужно было прогнать полудницу, но та сражаться не стала – как только он взмахнул в ее сторону топором, она с громким и очень страшным хохотом улетела.
- Чего она испугалась? – спросил в недоумении Лютобор.
- Полагаю, что твоего топора, я ничего наворожить не успела.
- Топора?
Топор сейчас выглядел обычным, хотя… Хотя не совсем, и чем больше Лютобор всматривался, тем больше удивлялся. На лезвии появились какие-то знаки! Раньше их точно не было. Более того – она светились, это было заметно даже в ярком свете солнца. В темноте бы топор, наверное, и вовсе мог освещать путь в темноте!
- Я уже давно на него посматриваю, уж очень он необычный какой-то… Даже не представляю, откуда он мог появиться у простого паренька, - призналась девушка наконец. Она выглядела смущенной, будто не хотела признаваться в том, что чего-то не знает.
- Как бы узнать о нем побольше…
- Может быть, найдем, с кем тут посоветоваться. Мне кажется, не просто так мы с тобой встретились, не просто так тебя приняла изба Яги, не просто так ты оказался в этом месте. Ты не знаешь, кто твоя родня, но топор такой не мог попасть к тебе по ошибке.
- Это я понимаю.
- Ладно, идем дальше, и постарайся в следующий раз не делать то, чего не стоит делать, - внезапно свернула разговор про топор девушка. Лютобор понял, что ей пока просто нечего больше сказать, да и ему самому уже хотелось поскорее убраться с поля.
Пора было направляться дальше.
