Субботнее утро в доме Дмитрия и Аллы началось с привычной суеты. На кухне пахло свежеиспечёнными блинами, а в гостиной уже были расставлены дополнительные стулья — сегодня отмечали день рождения матери Аллы, Валентины Петровны.
— Дима, ты цветы заказал? — Алла выглянула из кухни, вытирая руки фартуком.
— Конечно, дорогая. Белые розы, как она любит, — Дмитрий поправил скатерть на столе, старательно избегая взгляда жены.
Валентина Петровна приехала ещё вчера вечером, чтобы помочь с приготовлениями. Женщина шестидесяти двух лет, она сохраняла бодрость духа и острый язык, который частенько доставал зятя.
— Салаты готовы, горячее в духовке, — перечисляла Алла, проверяя список. — Придут только самые близкие: тётя Марина с дядей Колей, Светка с мужем и детьми, ну и мы втроём. Восемь человек всего.
Валентина Петровна кивнула, осматривая накрытый стол:
— Всё прекрасно, доченька. Только вот эти салфетки я бы поменяла на синие, они праздничнее смотрятся.
Дмитрий незаметно закатил глаза. Его тёща всегда находила, к чему придраться. Но сегодня он решил промолчать — праздник всё-таки.
В дверь позвонили ровно в три часа дня. Алла побежала открывать, ожидая увидеть тётю Марину. Но на пороге стоял совсем другой человек.
— Олег? — удивлённо выдохнула она. — Ты же... ты же не предупреждал...
Её двоюродный брат, которого не видели уже три года, стоял в дверях с широкой улыбкой. За его спиной маячили ещё несколько фигур.
— Аллочка! — Олег обнял кузину, не обращая внимания на её оторопь. — Узнал, что у тёти Вали юбилей, решил заехать. Познакомься — это моя новая жена Карина, а это её родители — Эдуард Львович и Римма Андреевна. И детки, конечно — Максимка и Лизонька.
Алла растерянно смотрела на толпу незнакомых людей, которые уже проходили в прихожую, снимая верхнюю одежду.
— Но... Олег, мы не ждали... — начала она, но брат уже прошёл мимо неё в гостиную.
— Тётя Валя! С днём рождения! — загремел он на весь дом.
***
Валентина Петровна застыла с блюдом в руках, увидев непрошеных гостей. Её лицо мгновенно изменилось — от удивления к раздражению, которое она едва сдерживала.
— Олежек... — выдавила она. — Какая... неожиданность.
— Не звали, а он приехал и притащил всё семейство. А у меня угощение рассчитано, — прошипела она Алле, когда та подошла ближе.
Дмитрий вышел из кухни и тоже замер на пороге. Олега он помнил смутно — высокий, самоуверенный мужчина лет тридцати пяти, который появлялся в их жизни редко, но всегда с помпой.
— Димон! — Олег пожал ему руку так, что у Дмитрия хрустнули пальцы. — Как дела? Познакомься с моим новым семейством!
Карина оказалась молодой женщиной с ярким макияжем и вызывающе короткой юбкой. Её родители выглядели не менее претенциозно — Эдуард Львович в дорогом костюме с массивными золотыми часами, Римма Андреевна в мехах, несмотря на тёплую погоду.
— Какой милый домик, — протянула Римма Андреевна, окидывая гостиную оценивающим взглядом. — Правда, обои немного... устаревшие, вам не кажется?
Алла покраснела, но промолчала. Дмитрий сжал челюсти.
— Садитесь, пожалуйста, — выдавила Валентина Петровна. — Алла, принеси ещё приборы.
— Мам, но у нас еды на восьмерых... — начала Алла.
— ПРИНЕСИ приборы, — отрезала мать таким тоном, что дочь поспешила на кухню.
Дети Олега — семилетний Максим и пятилетняя Лиза — уже носились по дому, хватая всё подряд.
— Максик, не трогай вазу! — крикнула Карина, но мальчик уже успел её уронить. Хрустальная ваза, подарок на свадьбу Аллы и Дмитрия, разлетелась на осколки.
— Ой, простите, — небрежно бросила Карина. — Дети есть дети.
Дмитрий молча пошёл за веником. В груди у него закипала злость, но он сдерживался. Ради Аллы, ради праздника.
Когда все расселись за столом, стало очевидно, что места катастрофически не хватает. Пришлось приносить стулья из спальни, тесниться, передвигать блюда.
— А что это у вас? — Эдуард Львович ткнул вилкой в салат. — Оливье? Банально как-то для праздника.
— Это любимый салат моей мамы, — тихо сказала Алла.
— Ну, на вкус и цвет, — пожал плечами мужчина. — У нас вот на прошлой неделе был приём у посла Франции — там подавали фуа-гра и устрицы. Вот это уровень!
Олег громко засмеялся:
— Эдуард Львович у нас большая шишка в министерстве! А я вот тоже не лыком шит — недавно контракт на пять миллионов подписал!
— Олежек всегда был успешным, — кисло улыбнулась Валентина Петровна. — Только вот родных редко вспоминает.
— Тётя Валя, ну что вы! — возмутился Олег. — Я же приехал! Кстати, Димон, ты всё ещё в своей конторе сидишь? Инженером?
— Я главный конструктор, — поправил Дмитрий.
— А, ну да, всё равно же зарплата копеечная, — махнул рукой Олег. — Вот я своей Карине на прошлой неделе «Мерседес» подарил. Последняя модель!
***
К пяти часам вечера атмосфера в доме накалилась до предела. Настоящие гости — тётя Марина с мужем и подруга Светлана — пришли вовремя, но увидев хаос, растерялись. Еды не хватало, Валентина Петровна пыталась растянуть блюда на всех, Алла металась между кухней и гостиной.
— Алла, а почему торт такой маленький? — громко спросила Римма Андреевна. — У нас на дни рождения заказывают минимум трёхъярусные.
— Это домашний торт, я сама пекла для мамы, — ответила Алла, чувствуя, как внутри растёт раздражение.
— Домашний? — Карина скривилась. — Фу, как примитивно. Мы покупаем только в «Венской кондитерской».
Дмитрий увидел, как у жены задрожали руки. Он хотел что-то сказать, но Олег опередил его:
— Кстати, Димон, я тут подумал — может, одолжишь мне тысяч сто? На неделю буквально, просто карты с собой забыл.
— Сто тысяч? — Дмитрий поперхнулся. — Олег, у меня нет таких денег.
— Да ладно, не прибедняйся! — Олег хлопнул его по плечу. — Родственники же должны выручать друг друга!
— НЕТ у нас таких денег, — твёрдо сказала Алла.
— Аллочка, ну что ты как скряга! — засмеялся Олег. — Я же верну! Или что, жалко для родни?
В этот момент маленький Максим, бегая по комнате, зацепил скатерть и опрокинул графин с соком прямо на платье Валентины Петровны.
— Господи! — вскрикнула именинница, вскакивая.
— Максик просто играл, — равнодушно сказала Карина, даже не поднявшись с места. — Не надо так остро реагировать на детей.
Валентина Петровна побагровела:
— В моём доме, на моём празднике...
— Вообще-то это дом Димы и Аллы, — перебил Эдуард Львович. — Вы тут гостья, как и мы.
— ПАПА! — воскликнула Алла. — Как вы смеете!
— Что такое? — удивился мужчина. — Я просто констатирую факты. И вообще, что за манера — кричать на старших?
Дмитрий встал из-за стола, его терпение лопнуло:
— Послушайте, вы приехали без приглашения, развалили наш праздник, оскорбляете мою семью...
— Дима, не надо, — Олег встал напротив него. — Что за тон? Мы же родственники!
— Родственники? — Валентина Петровна встала, вытирая платье. — Ты три года не звонил, не писал! А теперь явился со своим цирком!
— Тётя Валя, вы преувеличиваете, — Олег пожал плечами. — Просто хотели сделать сюрприз.
— Сюрприз? — Алла тоже поднялась. — Ты привёл чужих людей, которые хамят нам в нашем доме!
— Позвольте! — возмутилась Римма Андреевна. — Мы семья Олега, значит, ваша семья тоже!
— НЕТ! — выкрикнула Алла. — Вы НЕ наша семья! Вы наглые, бестактные люди!
***
— Алла! — Дмитрий попытался успокоить жену, но она уже не могла остановиться. Месяцы накопленного стресса, усталости от постоянных претензий и унижений прорвались наружу.
— ХВАТИТ! — закричала она так громко, что все замолчали. — Я устала! Устала улыбаться, когда меня оскорбляют! Устала делать вид, что всё в порядке!
Она повернулась к Олегу:
— Ты приехал сюда не поздравить маму! Ты приехал покрасоваться, показать своё превосходство! Унизить нас!
— Алла, что ты... — начал Олег, но она не дала ему договорить.
— МОЛЧАТЬ! Три года! ТРИ ГОДА ты не вспоминал о нас! А теперь явился с этими... — она указала на семейство Карины, — и смеешь просить денег?!
— Как вы смеете так говорить! — вскочил Эдуард Львович.
— А вы УБИРАЙТЕСЬ из моего дома! — взорвалась Алла. — ВОН! Все! Немедленно!
Её лицо пылало, глаза блестели от злости. Дмитрий никогда не видел жену такой — обычно спокойная и покладистая, сейчас она казалась готовой растерзать любого, кто встанет на её пути.
— Алла, успокойся... — попытался вмешаться Дмитрий.
Она резко повернулась к нему:
— И ТЫ! Ты почему молчишь?! Почему позволяешь этим людям издеваться над нами?!
Дмитрий отступил, ошеломлённый её яростью.
— Я... я просто не хотел портить праздник...
— Праздник? КАКОЙ праздник?! — Алла схватила со стола тарелку и швырнула её на пол. Фарфор разлетелся на куски. — Это не праздник, это издевательство!
Карина испуганно прижалась к Олегу:
— Она сумасшедшая!
— НЕТ! — Алла ткнула в неё пальцем. — Я НОРМАЛЬНАЯ! Это вы — ненормальные! Приходите в чужой дом, критикуете всё подряд, ломаете вещи, оскорбляете!
Валентина Петровна медленно опустилась на стул, глядя на дочь с изумлением и... гордостью?
— Олег, — Алла повернулась к кузену, её голос дрожал от злости. — Ты всегда был эгоистом. В детстве отбирал игрушки, во взрослой жизни — унижал всех вокруг. Но знаешь что? МНЕ ПЛЕВАТЬ на твои миллионы! Мне плевать на твой «Мерседес»! У меня есть любящая семья, настоящие друзья! А у тебя что? Купленная жена и её алчные родители?
— Да как ты... — начал Олег, но Алла перебила:
— ВЫЙДИТЕ ВОН! Сейчас же! И не смейте больше появляться здесь!
Она схватила их пальто и швырнула к двери.
— Пошли, Олег, — процедила Римма Андреевна. — Нам здесь не рады.
— Да уж, это точно! — выплюнула Алла.
Семейство Олега поспешно оделось и направилось к выходу. У самой двери Олег обернулся:
— Ты об этом пожалеешь, Алла!
— НЕТ, не пожалею! — крикнула она и захлопнула дверь.
***
В гостиной воцарилась тишина. Тётя Марина, дядя Коля и Светлана сидели, ошеломлённые увиденным. Валентина Петровна медленно поднялась и подошла к дочери.
— Аллочка... — начала она.
— Мама, прости, — Алла вдруг расплакалась. — Я испортила твой день рождения. Но я больше не могла...
— Доченька, — Валентина Петровна обняла её. — Ты молодец. Давно пора было поставить этого нахала на место.
Дмитрий стоял в стороне, глядя на жену с восхищением и... страхом? Он никогда не видел её такой сильной, такой решительной.
— Алла, — он подошёл к ней. — Прости меня. Я должен был защитить тебя, нас...
Она посмотрела на него усталым взглядом:
— Дима, я устала быть удобной. Устала молчать. Понимаешь?
Он кивнул.
Светлана неловко кашлянула:
— Может, мы пойдём? Вам нужно отдохнуть...
— Нет! — Валентина Петровна решительно покачала головой. — Останьтесь. Сейчас Алла приведёт себя в порядок, и мы продолжим праздник. Настоящий праздник, с настоящими близкими людьми.
Через час они снова сидели за столом — уже впятером. Еды хватало, атмосфера была тёплой и искренней. Алла даже улыбалась, рассказывая Светлане о работе.
Дмитрий наблюдал за женой, думая о том, как мало, оказывается, он её знал. Эта тихая, спокойная женщина оказалась способной на такую силу, такую решимость...
— Знаете, — вдруг сказала Валентина Петровна, поднимая бокал. — Это лучший день рождения в моей жизни.
— Мама, но как же... — начала Алла.
— Я увидела, что моя дочь — сильная женщина, которая может постоять за себя и свою семью. Это лучший подарок.
Они чокнулись, и в этот момент зазвонил телефон Дмитрия. Номер был незнакомый.
— Алло?
— Дмитрий Сергеевич? — раздался официальный голос. — Это инспектор ГИБДД Петров. Ваш родственник Олег Николаевич попал в ДТП.
Все замерли.
— Что случилось? — спросил Дмитрий.
— Превышение скорости, опасное вождение. Врезался в ограждение. Никто серьёзно не пострадал, но машина всмятку. И ещё... в крови обнаружен алкоголь. Права изъяты, составлен протокол. Плюс ущерб городскому имуществу — около трёхсот тысяч.
Дмитрий выключил телефон и посмотрел на остальных:
— Олег разбил свой «Мерседес». Пьяный за рулём. Лишение прав и огромный штраф.
Валентина Петровна покачала головой:
— Вот что бывает с теми, кто задирает нос. Жизнь всегда ставит на место.
— Не жалко? — спросила Светлана.
— Нисколько, — твёрдо ответила Алла. — Он сам выбрал свой путь. Пусть теперь расхлёбывает.
Вечер продолжился в спокойной обстановке. Они пили чай с домашним тортом, который оказался необыкновенно вкусным, вспоминали забавные истории из прошлого, смеялись.
Когда гости разошлись, Алла и Дмитрий остались вдвоём на кухне.
— Ты была великолепна, — тихо сказал он.
— Я просто больше не могла молчать.
— И правильно. Знаешь, я многое понял сегодня. О тебе, о себе... Я был слишком пассивным, боялся конфликтов. Но иногда нужно уметь дать отпор.
Алла обняла его:
— Мы справимся, правда? Вместе?
— Обязательно.
За окном темнело. Где-то в городе Олег объяснялся с ГИБДД, Карина истерила из-за разбитой машины, а её родители возмущались «хамством» родственников.
А в маленькой квартире на тихой улице Алла и Дмитрий обнимались, понимая, что сегодня их семья стала крепче. Потому что научилась защищать себя. Потому что перестала бояться чужого мнения.
Утром Валентина Петровна, собираясь домой, обняла дочь:
— Спасибо тебе, Аллочка. За всё. И знаешь что? Больше никогда не позволяй никому себя унижать. Ни родственникам, ни чужим. Никому.
— Обещаю, мама.
Через неделю Олегу пришлось продавать квартиру, чтобы покрыть все штрафы и долги. Карина с родителями его бросили, узнав, что никаких миллионов у него нет — всё было показухой и кредитами.
А Алла с Дмитрием жили своей обычной жизнью. Только теперь в их доме царило настоящее уважение — друг к другу, к себе. И больше никто не смел переступать границы их семейного счастья.
Потому что иногда именно гнев, а не терпение, расставляет всё по местам. И показывает людям их истинное лицо.
Автор: Елена Стриж ©